享受國(guó)葬禮遇的流浪漢

柯玉升

2010年1月22日，美國(guó)華盛頓近郊的阿靈頓國(guó)家公墓迎來(lái)了一位“特殊”的逝者——享年六十一歲的雷蒙德·威維爾，他生前是個(gè)流浪漢。身著深藍(lán)色禮服的海軍少尉甘布瑞，代表國(guó)家，雙手向逝者家屬奉上了一面國(guó)旗……畫(huà)面通過(guò)電視傳進(jìn)了千家萬(wàn)戶，也喚起了人們對(duì)“威維爾夠不夠資格安葬在阿靈頓國(guó)家公墓”爭(zhēng)論的回憶。

威維爾曾經(jīng)在軍中服過(guò)役，但一天仗也沒(méi)打過(guò)，也沒(méi)有留下任何榮譽(yù)記錄。退伍后，他做過(guò)機(jī)械師、焊接工，后來(lái)開(kāi)始酗酒，導(dǎo)致家庭破裂，妻子帶著五個(gè)子女離他而去，他成了一個(gè)流浪漢。

六十歲的威維爾已在外流浪了二十三年。后來(lái)他老了，很想結(jié)束流浪生活，再見(jiàn)見(jiàn)妻子兒女。怎奈自己一生無(wú)作為，無(wú)言回去。他越來(lái)越厭惡流浪生活。

威維爾的心愿被一位熱心的社區(qū)義工得知，就幫忙讓他進(jìn)了一家工廠，做焊接工。重操舊業(yè)，威維爾很珍惜這份工作，把它當(dāng)做回家與妻兒見(jiàn)面的救命草——只有干好一份工作，才能堂堂正正與他們見(jiàn)面。

轉(zhuǎn)眼到了第二年，威維爾盤(pán)算著：等干完這一年，除了路費(fèi)，還能小有積蓄，到時(shí)候回家，也不算太落魄。

就在威維爾六十一歲這年的一個(gè)晚上，威維爾居住的集體公寓發(fā)生了大火。火災(zāi)中，威維爾不顧個(gè)人安危，先后救出了五名同事。當(dāng)他再次沖進(jìn)火海時(shí)，體力透支，最終沒(méi)能從火場(chǎng)中活著出來(lái)。

因?yàn)槁?lián)系不上他的家人，威維爾的遺體要被作為無(wú)主遺體處理。這時(shí)，威維爾曾幫助過(guò)的一個(gè)義工覺(jué)得不應(yīng)該讓好人這么悄無(wú)聲息地離開(kāi)。于是，他通過(guò)各種努力找到了當(dāng)時(shí)的海軍少尉甘布瑞。

聽(tīng)了威維爾的故事，甘布瑞覺(jué)得很震撼，決心為威維爾做點(diǎn)事。當(dāng)務(wù)之急是找到他的親人。經(jīng)過(guò)三個(gè)多月的曲折尋找，他們終于找到了威維爾的女兒伊麗莎·威維爾。伊麗莎聽(tīng)到父親的死訊后淚流滿面，心情久久無(wú)法平復(fù)，最后，她說(shuō)了一句：“我為父親的改變和作為感到驕傲！”就是這一句話，提醒了甘布瑞——威維爾不是普通人，他是因救人而犧牲的英雄，足以和戰(zhàn)場(chǎng)上的戰(zhàn)士相媲美。將他安葬在阿靈頓國(guó)家公墓，與那些為國(guó)捐軀者同眠，才是對(duì)他生前義舉的最高褒獎(jiǎng)。

“威維爾的確舍己救人，但安葬在阿靈頓國(guó)家公墓合適嗎？要知道，安葬在這里的許多人都為國(guó)家做出過(guò)卓越的貢獻(xiàn)，對(duì)于這樣的想法，您不覺(jué)得有些輕率嗎？”甘布瑞少尉的想法一經(jīng)提出，就遭到了一些人的強(qiáng)烈反對(duì)，“為一個(gè)流浪漢申請(qǐng)安葬在阿靈頓國(guó)家公墓，自公墓建立一百多年來(lái)，還沒(méi)有先例！”

出人意料的是，一周后，甘布瑞的申請(qǐng)被批了下來(lái)，面對(duì)質(zhì)疑聲，甘布瑞的回答擲地有聲：“這樣的決定，是社會(huì)對(duì)犧牲自己拯救他人者的敬意，是對(duì)人格不分高低貴賤的一種尊重。不要再稱他為流浪漢，要知道，他是一名退伍軍人，是一名為救人而犧牲的退伍軍人。”

【原載《小品文選刊》】