區(qū)塊鏈：現(xiàn)實與理想的差距

Lucas Mearian

區(qū)塊鏈目前已經(jīng)進(jìn)入到了Gartner“炒作周期”中的“幻滅低谷期”。最新的報告指出，數(shù)十個曾經(jīng)被廣泛引用的成功案例實際上被證明是失敗的。

2018年秋季召開的MERL（監(jiān)測、評估、研究與學(xué)習(xí)）技術(shù)會議的聯(lián)合報告指出，研究人員研究了43個區(qū)塊鏈?zhǔn)褂冒咐蟮贸龅慕Y(jié)論是，所有的承諾都未能兌現(xiàn)。

而且，當(dāng)研究人員向區(qū)塊鏈提供商詢問項目結(jié)果時，他們都選擇了沉默。研究人員在他們的博客中稱：“沒有人愿意分享數(shù)據(jù)?！?/p>

美國Social SolutionsInternational公司的社會研究員Christine Murphy與美國國際開發(fā)署研究員JohnBurg和JeanPauIPetraud在他們的研究中發(fā)現(xiàn)，大量的新聞稿、白皮書和說服性文章都在不遺余力地吹捧分布式賬本技術(shù)（DLT）。

研究人員報告稱：“我們發(fā)現(xiàn)沒有任何文件或證據(jù)可以證明區(qū)塊鏈已實現(xiàn)了它們宣傳的功能。我們也沒有像其他的在研技術(shù)那樣找到實際經(jīng)驗或是實用性見解?！?/p>

他們補充道，“盡管所有的宣傳都是圍繞著區(qū)塊鏈如何在低信任環(huán)境中為流程和運營帶來前所未有的透明度，但是這個行業(yè)本身并不透明。因此我們認(rèn)為，對于潛在部署來說，區(qū)塊鏈的價值主張在國際發(fā)展空間中缺乏支撐證據(jù)是一個關(guān)鍵空檔?！?/p>

研究人員還指出，區(qū)塊鏈試點項目和概念證明并非沒有任何價值。區(qū)塊鏈部署的真正價值可能并不是技術(shù)本身，“而是成為一種去質(zhì)疑我們要做什么，為什么要這樣做，以及如何才能做得更好的動力?！?/p>

這三名研究人員對區(qū)塊鏈的評價在一定程度上得到了行業(yè)分析師的支持。分析師認(rèn)為針對區(qū)塊鏈的營銷炒作帶來了大量不切實際的期望，尤其是在企業(yè)使用案例尚未完全成熟的情況下。

市場研究機構(gòu)Gartner的副總裁兼杰出分析師Avivah Litan表示，該報告的調(diào)查結(jié)果沒有令她感到意外，不過內(nèi)容并不全面。她指出，研究人員并沒有深入探究項目為什么沒有實現(xiàn)提高交易效率、透明度和隱私性等目標(biāo)。

Litan說：“早在2018年初，我們就已經(jīng)說過……99%的企業(yè)項目都是死路一條，99%的企業(yè)不需要這一技術(shù)，這一技術(shù)也沒有走出實驗室。目前的局面只是首席執(zhí)行官們因為害怕錯過機遇而導(dǎo)致的，也就是我們常說的‘錯失恐懼癥。話雖如此，它們?nèi)允且豁椃浅Ｓ袃r值的技術(shù)。人們在它們還沒有完全成熟之前就開始迫不及待地嘗試使用了。這就是加密貨幣領(lǐng)域和企業(yè)區(qū)塊鏈領(lǐng)域中的真相?！?/p>

Gartner通過“炒作周期”（Hype Cycle，又稱為技術(shù)成熟度曲線）來衡量新技術(shù)的成熟度?！俺醋髦芷凇睘橐环N基于圖形的生命周期，共分為五個階段。最開始為技術(shù)誕生的促動期，在這個階段出現(xiàn)了概念驗證故事并引起了媒體興趣;最后為實質(zhì)生產(chǎn)的高峰期，此時企業(yè)開始大規(guī)模部署。

“炒作周期”的五個階段的中間階段是“幻滅低谷期”。在這個階段，由于試點項目和概念驗證未能交付，人們的興趣開始衰退，技術(shù)提供商要么解決問題的癥結(jié)，改進(jìn)技術(shù)以使用戶滿意，要么最終失敗并消亡。

Litan認(rèn)為，集中管理的企業(yè)區(qū)塊鏈技術(shù)會像點對點架構(gòu)中存儲加密交易的傳統(tǒng)數(shù)據(jù)庫那樣進(jìn)入到“幻滅低谷期”。她指出“區(qū)塊鏈的冬天已經(jīng)來臨了?！?/p>

2018年早些時候，Gartner的一項首席信息官調(diào)查顯示，全球只有3.3%的企業(yè)在生產(chǎn)環(huán)境中實際部署了區(qū)塊鏈。

Litan在一篇博文中列出了區(qū)塊鏈面臨的的八大障礙。只有克服了這些障礙，區(qū)塊鏈才能夠繼續(xù)發(fā)展并實現(xiàn)技術(shù)提供商所宣稱的目標(biāo)，即成為幾乎所有國際交易網(wǎng)絡(luò)都需要的萬能藥——從免費、跨境支付到供應(yīng)鏈跟蹤。

挑戰(zhàn)包括更高效的一致性算法、更具可擴展性的設(shè)計（包含將“大量”數(shù)據(jù)“脫鏈”移動到單獨數(shù)據(jù)庫的能力）以及通過零知識證明（ZKP）實現(xiàn)的數(shù)據(jù)機密性。零知識證明是一種加密技術(shù)，允許用戶證明資金、資產(chǎn)或身份信息的存在而不泄露其背后的信息。

Litan認(rèn)為，“在這些障礙被克服之前，大多數(shù)被許可的區(qū)塊鏈項目將繼續(xù)處于開發(fā)或概念驗證（POC）模式。更為重要的是，它們不會支持去中心化這一關(guān)鍵性的區(qū)塊鏈原則。因此在這種環(huán)境下，如果使用經(jīng)過驗證的傳統(tǒng)數(shù)據(jù)庫技術(shù)，那么項目的情況可能會好很多?！?/p>

目前行業(yè)團體和供應(yīng)商正在努力克服這些障礙。例如，安永會計師事務(wù)所創(chuàng)建了一個公共區(qū)塊鏈原型并計劃于2019年推出，可讓公司通過ZKP在保密情況下完成商業(yè)交易。

作為兩個最大的開源區(qū)塊鏈聯(lián)盟，Hyperledger基金會和企業(yè)以太坊聯(lián)盟（EEA）已經(jīng)開始聯(lián)手解決性能問題，包括開發(fā)“第H層”架構(gòu)以從區(qū)塊鏈中卸載數(shù)據(jù)，幫助提升可擴展性。

市場研究機構(gòu)ForresterResearch的首席分析師Martha Bennett指出，任何區(qū)塊鏈或“DLT”項目都是一項長期的戰(zhàn)略規(guī)劃，當(dāng)期待的奇跡未能實現(xiàn)時，失望是不可避免的。

Bennett在電子郵件中稱：“現(xiàn)在就期待一個可靠的成本模型或明確的利潤聲明是不現(xiàn)實的，因為這一切時間都太早了。為了收集真實的證據(jù)，我們需要大量已經(jīng)處于完全運營和橫向擴展?fàn)顟B(tài)的部署，并且這些部署至少已經(jīng)運行了幾年。而然，現(xiàn)實情況是我們還沒有到達(dá)這一步?！?/p>

Bennett指出，許多項目只存在于白皮書或會議演示文稿中，它們的表述全都是“可能具有”潛力;同樣也有許多初創(chuàng)項目正在推進(jìn)中，因為參與者明白這些好處是可以實現(xiàn)。

例如，沃爾瑪在過去兩年一直在試用由IBM區(qū)塊鏈服務(wù)提供支持的產(chǎn)品供應(yīng)鏈。由于該試點項目非常成功，沃爾瑪最近針對供應(yīng)商制定了一項規(guī)定，要求供應(yīng)商在2019年9月之前將其產(chǎn)品數(shù)據(jù)輸入系統(tǒng)，以實現(xiàn)對產(chǎn)品從農(nóng)場到商店的跟蹤。

金融科技軟件供應(yīng)商MonetaGo為金融機構(gòu)部署了首個HyperledgerFabric生產(chǎn)型區(qū)塊鏈，以解決融資中存在的欺詐風(fēng)險。該網(wǎng)絡(luò)自3月起在印度開始運營。

MonetaGo首席執(zhí)行官Jesse Chenard通過電子郵件表示，“該網(wǎng)絡(luò)擁有100%的正常運行時間，并且具有可擴展性，能夠滿足印度市場快速增長的需求。在規(guī)模上，MonetaGo預(yù)計投資回報率為45。這意味著在區(qū)塊鏈技術(shù)上每花一美元，公司就可以掙得45美元?！?/p>

負(fù)責(zé)監(jiān)督Hyperledger基金會的Linux基金會過去曾提及了一些其他的成功試點項目，例如鉆石行業(yè)中的區(qū)塊鏈供應(yīng)鏈部署等等。

“信任鏈”區(qū)塊鏈網(wǎng)絡(luò)將在全球供應(yīng)鏈的各個階段（從礦山到零售商）跟蹤和驗證這些鉆石、貴金屬和珠寶。

Linux基金會發(fā)言人在電子郵件中稱，“我們最近對使用或考慮區(qū)塊鏈的大公司中的開發(fā)者和財務(wù)決策者進(jìn)行了一次認(rèn)知調(diào)查。在2018年8月和9月對在線調(diào)查做出回應(yīng)的376名受訪者中，近90%的人認(rèn)為在未來兩年內(nèi)商業(yè)區(qū)塊鏈將出現(xiàn)中速或高速增長。同樣有近90%的人認(rèn)為商業(yè)區(qū)塊鏈?zhǔn)俏磥淼暮诵募夹g(shù)，其將催生新的商業(yè)模式?！?/p>

本文作者Lucas Mearian為資深記者，長期關(guān)注包括區(qū)塊鏈在內(nèi)的金融服務(wù)IT、醫(yī)療保健信息技術(shù)，以及移動管理、安全、硬件和應(yīng)用等企業(yè)移動問題。

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