稅收與火藥

摘要：1763年至1776年間，北美最初的十三個(gè)英屬殖民地居民因不滿在英國(guó)議會(huì)中沒有直接代表，卻需要負(fù)擔(dān)湯森法案（Townshend Acts）和不可容忍法令（Intolerable Acts）中的高額稅負(fù)，提出了“無代表不納稅”的口號(hào)。同時(shí)，為了表示對(duì)英國(guó)議會(huì)1773年《茶稅法》（下文簡(jiǎn)稱《茶稅法》）的不滿，策劃了著名的“波士頓傾茶”事件，后者也被認(rèn)為是美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)的誘發(fā)事件之一。本文將通過對(duì)《茶稅法》實(shí)施前因后果的分析，結(jié)合相關(guān)數(shù)據(jù)，指出《茶稅法》并非是在經(jīng)濟(jì)上誘發(fā)了美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)，政治訴求而非稅收負(fù)擔(dān)才是美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)的關(guān)鍵原因。

關(guān)鍵詞：茶稅法;波士頓傾茶;美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)

一、《茶稅法》實(shí)施的前因后果

1.1《茶稅法》實(shí)施背景與原因

英法七年戰(zhàn)爭(zhēng)后，英國(guó)雖然取得了戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利，但是卻承擔(dān)著大量的戰(zhàn)爭(zhēng)負(fù)債，“英國(guó)統(tǒng)治階級(jí)竭力想榨取北美殖民地以彌補(bǔ)戰(zhàn)費(fèi)損失”（黃紹湘，1987）。英國(guó)議會(huì)認(rèn)為七年戰(zhàn)爭(zhēng)是對(duì)北美殖民地居民的一種保護(hù)，使他們免遭法國(guó)西班牙等國(guó)的侵?jǐn)_，所以殖民地居民需要承擔(dān)這樣的戰(zhàn)費(fèi)支出。1764年，英國(guó)頒布《食糖法》，強(qiáng)迫殖民地居民從英國(guó)進(jìn)口食糖和糖漿并繳納稅款。1765年，英國(guó)又頒布了極具爭(zhēng)議性的《印花稅法》，加重了殖民地居民的稅收負(fù)擔(dān)。1767年，英國(guó)財(cái)政大臣查爾斯湯森提出一系列法案，旨在提高在殖民地的稅收來支付省長(zhǎng)和法官的薪金，懲治紐約未能遵守1765年的地區(qū)法，并提供英國(guó)國(guó)會(huì)在殖民地增加稅收權(quán)利的先例。由于被越來越多的無理稅負(fù)和“湯森法案”束縛，加之在遙遠(yuǎn)的英國(guó)議會(huì)中沒有表決權(quán)，殖民地居民開始了規(guī)模越來越大的抗議活動(dòng)，最終導(dǎo)致1770年波士頓大屠殺。

由于1770年孟加拉大饑荒，英國(guó)在孟加拉占領(lǐng)地區(qū)的軍費(fèi)和管理費(fèi)用不斷增加，加之工業(yè)革命后期歐洲貿(mào)易十分蕭條，東印度公司的財(cái)政陷入困難（張明鋒，李六生，2012）。東印度公司從中國(guó)收購(gòu)的茶葉必須先全部銷售給英國(guó)國(guó)內(nèi)，再由專門機(jī)構(gòu)銷往北美，中間必然產(chǎn)生大量關(guān)稅。1767年湯森法案發(fā)布后，殖民地居民開始抵制英國(guó)的商品貨物進(jìn)入北美，導(dǎo)致東印度公司大量茶葉滯銷，公司瀕臨破產(chǎn)。

英國(guó)議會(huì)為了減少財(cái)政困難的英國(guó)東印度公司在其倫敦倉(cāng)庫(kù)中持有的大量茶葉，幫助這家處境艱難的公司生存下去，并挑戰(zhàn)北美殖民地反對(duì)稅法的活動(dòng)，在1773年頒布了《茶稅法》。

1.2《茶稅法》的具體內(nèi)容

《茶稅法》的具體條例不多，具體可以歸納為以下幾點(diǎn)。第一，改變了東印度公司一貫的銷售方法，規(guī)定東印度公司不得在倫敦拍賣出售其茶葉。第二，允許東印度公司直接將茶葉裝船從印度運(yùn)往北美銷售，每磅收稅三便士，使其避免大量關(guān)稅支出。第三，由北美專人支付保證金后安排零售商銷售。第四，確定紐約、費(fèi)城、波士頓、查爾斯頓為指定運(yùn)輸茶葉船只登陸點(diǎn)。

由內(nèi)容可見，《茶稅法》大大降低了東印度公司在北美銷售茶葉的售價(jià)，使北美原先的茶葉銷售市場(chǎng)秩序受到?jīng)_擊。

1.3《茶稅法》的實(shí)施后果

法案頒布以后，受到北美激進(jìn)分子、茶商和工人的強(qiáng)烈反對(duì)，他們看破了英國(guó)統(tǒng)治者的低價(jià)陷阱，認(rèn)為這是要壟斷北美商業(yè)貿(mào)易的惡劣行為。他們阻止載滿茶葉的船只上岸，迫使船只返回英國(guó)或者把茶葉留在船上直至腐爛。1773年12月16日，波士頓茶黨在要求東印度公司將茶船開出港口遭到拒絕以后，當(dāng)晚將價(jià)值1.5萬(wàn)英鎊的中國(guó)武夷茶葉全部倒入大海，這就是著名的“波士頓傾茶”事件。

被激怒的英國(guó)議會(huì)隨即頒布了《不可容忍法》，更加嚴(yán)格的限制殖民地經(jīng)濟(jì)貿(mào)易，加強(qiáng)司法管理。在嚴(yán)厲的制裁措施下，北美反英住民忍無可忍，1775年4月終于爆發(fā)了獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)。

二、《茶稅法》與獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)的關(guān)系

2.1《茶稅法》并未加重北美住民經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)

獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)之前美國(guó)的人均財(cái)富狀況按照大多數(shù)標(biāo)準(zhǔn)比較，生活狀況和物質(zhì)財(cái)務(wù)出奇的高，英國(guó)強(qiáng)加給殖民地的稅收并未給殖民地造成巨大的經(jīng)濟(jì)損失。（王釗，2014）令人難以置信的是，即使在2010年，世界上有一半左右的人口所在國(guó)家平均收入也要低于二百年前的美國(guó)自由人。再者，殖民地居民享受著幾乎是當(dāng)時(shí)世界上最低的稅收水平，只有普通英國(guó)居民稅收的20%-25%。（沃爾頓，2011）殖民地居民的人均收入在革命前夕遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于英國(guó)本土的人均收入，這些稅收負(fù)擔(dān)對(duì)他們來說也根本就是微不足道的。

此外，由于殖民地巨大的外匯收入，航運(yùn)業(yè)每年60萬(wàn)英鎊，保險(xiǎn)費(fèi)和傭金每年賺取20萬(wàn)英鎊，光這兩項(xiàng)就抵免了過半的財(cái)政赤字。加之銷往英國(guó)每年14萬(wàn)英鎊的船舶銷售額，和英國(guó)政府在契約奴、殖民地國(guó)防、司法等方面的開銷每年至少44萬(wàn)英鎊，就使得殖民地在每年國(guó)際貿(mào)易中的逆差最多只有4萬(wàn)英鎊，這還沒有考慮英國(guó)政府對(duì)殖民地的出口退稅和債務(wù)減免，所以說繁重的稅務(wù)剝削和經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)顯然是不成立的。

2.2《茶稅法》帶來的政治束縛才是戰(zhàn)爭(zhēng)的最大誘因

北美殖民地的居民大多是歐洲移民，他們認(rèn)為自身應(yīng)當(dāng)享有與英國(guó)本土公民同等的政治權(quán)利，在對(duì)英國(guó)主權(quán)地位認(rèn)同的同時(shí)，也有自身自由與民主的思想。但是《印花稅法》、湯森法案和《茶稅法》都帶來了巨大的政治束縛?！恫瓒惙ā吠ㄟ^減免關(guān)稅降低東印度公司茶葉價(jià)格，漸漸讓荷蘭走私的茶葉無處售賣，而英國(guó)政府就漸漸壟斷了北美的茶葉市場(chǎng)。同時(shí)，接受《茶稅法》就表示殖民地接受了英國(guó)議會(huì)在稅收政策上得寸進(jìn)尺的無理要求，所以即使在低價(jià)茶葉誘惑和無法造成負(fù)擔(dān)的稅負(fù)面前，殖民地居民仍然嚴(yán)詞拒絕了《茶稅法》。

一旦英國(guó)議會(huì)利用《茶稅法》壟斷茶葉市場(chǎng)，他們就可以利用政治手段強(qiáng)行控制北美的一切事務(wù)，宗教、司法、行政等等，這就讓追求自由的移民失去了意義，給北美住民帶來毀滅性打擊。

三、尾聲

在貿(mào)易支撐下，北美的經(jīng)濟(jì)實(shí)力不斷增長(zhǎng)，尋求的政治訴求就會(huì)越來越大。看似是經(jīng)濟(jì)沖突引發(fā)的矛盾，實(shí)則是“無代表不納稅”的政治訴求最終導(dǎo)致的。英國(guó)議會(huì)在1778年《殖民地稅法》中企圖通過廢除茶葉稅來作為和北美方面議和的談資，但是被北美殖民地第二屆大陸會(huì)議拒絕，此時(shí)《茶稅法》名存實(shí)亡?！?861年英國(guó)制定法修訂法案》正式廢止了《茶稅法》，風(fēng)雨百年，令人唏噓。

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作者簡(jiǎn)介：袁嘯宇（1998-06-），男，漢族，江蘇鎮(zhèn)江人，稅收學(xué)專業(yè)。