索隆 編 晉成 繪
科學家的許多寶物都曾在機場安檢現(xiàn)場給安檢人員十足的驚喜或是驚嚇。
諾貝爾金質(zhì)獎章、南方古猿露西的骨架、一整包的青蛙、凍干的海豹奶、海龜胚胎、裝有猴子尿液的瓶子、變色龍……這些看似無關的物品有一個共同點:都是科學家的寶物。
科恩是一名佛羅里達大學的生物學家。前些年,科恩曾經(jīng)帶著一只巨型地懶(已經(jīng)滅絕,是樹懶的近親)的脛骨和一個裝滿海龜胚胎的冷藏箱飛來飛去。
天體物理學家布萊恩·施密特曾在前往北達科他州時被機場工作人員攔截,因為他背著他的諾貝爾獎金質(zhì)獎章——在安檢掃描儀上,就是一個黑影。 “呃,這是誰給你的?” “瑞典的國王。”他說。 “為什么要給你這個?”他們繼續(xù)試探?!耙驗槲野l(fā)現(xiàn)宇宙的膨脹速度在加快。”
陳列在海關柜臺上的“露西”
人類學家唐納德·喬納森帶上飛機的最珍貴、最著名的東西,大概就是由他本人發(fā)掘的,南方古猿人露西的骨架了。在回憶錄中,他回憶起向巴黎海關官員展示她的骨架的那一幕。那位男子恰好是人類學愛好者,當喬納森告訴他這些化石都來自埃塞俄比亞時,他說:“你是說露西?”
“一大群人涌過來圍觀,露西的骨架一個接一個地陳列在海關柜臺上。我第一次意識到露西能產(chǎn)生如此大的吸引力,無論她去哪?!眴碳{森如是說道。
行李包中的生命
另一些科學家的機場行李更加“鮮活”??的腋翊髮W的喬納森·克拉森研究切葉蟻,按照規(guī)定他必須在登機時隨身攜帶收集野生物種的許可證。 “不可避免地,安檢人員得檢查裝有上萬只螞蟻的行李袋,他們一定為此感到很困惑?!?/p>
的確,許多動物只能隨身攜帶而不能托運,因為它們不能適應貨艙的溫度(因為同樣的原因,也不能水運)。對鞭蛛來說更是如此,它們是蜘蛛的親戚,性格溫順但有著噩夢一般的外表。亞歷山大·沃恩有一次嘗試將其帶上國內(nèi)航班。德克薩斯大學西南醫(yī)學中心的昂丁·克里弗曾經(jīng)想將裝滿青蛙的容器從紐約帶到奧斯汀。在過安檢時,她意識到青蛙不能承受X射線的傷害,所以她向安檢人員解釋了行李中的內(nèi)容物。
“一位女安檢員往容器里看了一眼,便尖叫起來,整整尖叫了三次。其他工作人員聞聲而來,但沒人受得了這容器,哪怕只打開一點點。但他們還是必須要確保里面沒有違禁物品,于是我們陷入了打開容器一一尖叫一一關上容器——大笑的循環(huán)之中?!卑憾 た死锔セ貞浾f。最終,他們讓她通過了。
許多科學家的經(jīng)歷更為坎坷,因為他們的設備看起來很可疑。盧卡·博格用于追蹤牛的追蹤項圈看起來像炸藥帶;而丹妮拉·拉巴約蒂用于記錄蝙蝠聲音的蝙蝠探測器,就像是一個“前面裝有閃光燈的大型黑箱”,她在前往休斯頓的航班上帶了一個探測器,放在背包里, “安檢人員說, ‘請取出你的筆記本電腦!我照做了,但他們沒有說‘取出你的蝙蝠探測器,于是我自己也忘了?!?/p>
當掃描傳送帶過去之后,她不得不向一個疑心重重的工作人員解釋她從事的研究,但他根本不知道蝙蝠的叫聲是可記錄的,更別說理解記錄它們有什么意義了。所以拉巴約蒂向他展示了一些聲波圖,拿出筆記本電腦給他放了一些聲音。
機場里的科普大道
安檢人員曾經(jīng)攔下了路易斯安那州立大學的南極研究者邁克爾·波利托,因為他的包里有50只裝有白色粉末的小玻璃瓶。當他解釋說那是凍干的南極皮毛海豹奶的時候,他得到了不同的反應?!耙恍┮粡S^作人員只想趕快放我走,其他的想讓我留下來接受詢問,回答‘你怎么給海豹擠奶之類的問題,我?guī)缀蹙鸵e過航班了?!?/p>
機場安檢區(qū),原來是一條奇妙的科普大道??!那么,你能向一位安檢工作人員解釋清楚嗎?他可能不僅沒有科學知識背景,而且還強烈懷疑你是一個威脅國家安全的存在。在“你在做什么”“你為什么要做這個” “你為什么要把這個帶上飛機”等一連串問題的轟炸之下,你能為你的研究主持公道嗎?