樂觀偏見：披著美好外衣的陷阱

尚春萍

相信你和我一樣，相信這個世界是美好的，但世界卻沒有想象般美好，在某一個陰暗的角落里堆放著疾病、貧窮、盜竊甚至死亡；在職場上，我們覺得自己貢獻(xiàn)很大，我們都認(rèn)為單位沒有了自己會是一個巨大的損失，但事實上，后面接替我們的人排成了S形的隊伍。我們還容易夸大自己預(yù)測未來的能力，相信自己在北京奮斗五年就可以買一套四環(huán)以內(nèi)的房子，進(jìn)而導(dǎo)致樂觀的過度自信，直接影響到我們選擇發(fā)展的決策，結(jié)果工作十年了，除了買了一臺二手的國產(chǎn)汽車，沒有任何固定資產(chǎn)可言。這些所有的心理行為都可用一個詞來概括——樂觀偏見。樂觀偏見也許是認(rèn)知偏見中最重要的一種。如果你性情樂觀，就應(yīng)該既樂觀又謹(jǐn)慎，因為樂觀偏見可能有益，也可能會帶來風(fēng)險。

樂觀主義者過度自信的代價

抱有樂觀心態(tài)很正常，但一些幸運兒比其他人更為樂觀。如果你天生就有樂觀偏見，無須別人告知，你就知道自己是個幸運兒，因為你已經(jīng)感到幸運了。樂觀心態(tài)大多是遺傳下來的，是人類普遍存在的一種性情，偏向于看到事物積極的一面。如若讓你為自己的孩子求個愿望，你應(yīng)該真心希望他或她有個樂觀的心態(tài)。樂觀主義者通常都是開朗快樂的，也因此頗受歡迎。他們對失敗和困難的承受力都比較強(qiáng)，患抑郁癥的概率低，免疫系統(tǒng)良好，也更注重身體健康。他們感覺自己比別人健康，事實上他們的確更長壽。有些人甚至?xí)浯笞约旱念A(yù)期壽命，認(rèn)為自己的壽命會超過保險界統(tǒng)計的數(shù)據(jù)。

在美國，小型企業(yè)能夠生存5年以上的概率是35%，但創(chuàng)立此類企業(yè)的人并不認(rèn)為這些數(shù)據(jù)適用于自己。調(diào)查顯示，美國企業(yè)家容易相信他們的事業(yè)正處于上升期：他們對“任何類似你們企業(yè)”的成功概率的平均估值為60%——幾乎是正確數(shù)值的一倍。當(dāng)他們評估自己企業(yè)的勝算時，偏見就更為明顯了。有81%的小型企業(yè)創(chuàng)辦人認(rèn)為，他們的勝算達(dá)到70%甚至更高，有33%的人甚至認(rèn)為他們失敗的概率為零。

有偏見并不奇怪。如果最近某人開了家咖啡廳，你在和他聊天時就不要期待他會低估自己成功的概率或說自己缺乏經(jīng)營餐館的能力。但你肯定會納悶兒：如果他通過一些渠道得知了勝算率，還會繼續(xù)投入金錢和時間嗎？或是他在得知勝算率（有60%的新餐廳3年后會歇業(yè)）以后，會考慮勝算率嗎？答案是，他可能不會考慮采納外部意見。

心理學(xué)家已經(jīng)證實，大部分人都相信自己比別人有著更為理想的特質(zhì)——他們愿意為這些實驗室中的信念下一筆小賭注。當(dāng)然，覺得自己很優(yōu)越的想法在市場中具有重大意義。大型企業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)有時會在投資巨大的并購上下很大賭注，因為他們錯誤地以為自己可以比該公司現(xiàn)任管理層更好地管理其資產(chǎn)。股市一般也會對此做出反應(yīng)，兼并公司的價值會降低，因為經(jīng)驗表明，兼并大型企業(yè)失敗的概率往往大于成功的概率?！白载?fù)假說”已經(jīng)解釋了這種被誤導(dǎo)的兼并：那些兼并公司的高管們只是沒有他們想象中那么有能力罷了。

經(jīng)濟(jì)學(xué)家烏爾里克·馬爾門迪爾和杰弗里·塔特通過執(zhí)行總裁在公司的股份持有量來鑒別他們是否是樂觀主義者。他們還觀察到，過于樂觀的領(lǐng)導(dǎo)者承擔(dān)了過多的風(fēng)險。他們猜測更容易導(dǎo)致這些高層“向并購目標(biāo)支付過高的溢價并承接毫無價值的兼并”的是債務(wù)，而非股權(quán)發(fā)行或是其他方面的因素。值得注意的是，按這兩位經(jīng)濟(jì)學(xué)家的觀察結(jié)果來說，如果兼并公司的高管過于樂觀，該公司的股票在公司并購中就會受到更大的影響。股票市場明顯能夠鑒別出過度自信的高管。觀察得出，雖然對管理層的過度自信無可指摘，但他們還有其他的問題，比如：愛下不妥當(dāng)賭注的企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)之所以沒有過度自信，是因為他們在拿別人的錢下賭注。相反，如果他們個人持有較多股份就會冒更大的風(fēng)險。

即使大多數(shù)風(fēng)險承擔(dān)者最終總是收獲失望，但那些因樂觀而承擔(dān)的風(fēng)險企業(yè)家毫無疑問都會為激發(fā)社會的經(jīng)濟(jì)活力作出貢獻(xiàn)。來自倫敦經(jīng)濟(jì)學(xué)院的馬爾塔·科埃略曾經(jīng)指出，小型企業(yè)的創(chuàng)辦者要求政府在決策方面支持自己時（這些決策多半會失?。蜁碜屓藫项^的政策問題。政府會向這些幾年后就會破產(chǎn)的企業(yè)家提供貸款嗎？許多行為經(jīng)濟(jì)學(xué)家比較贊同“溫和的家長式作風(fēng)”。因為“溫和的家長”管理可以提高他們的儲蓄率。政府是否應(yīng)該支持小型企業(yè)，如果應(yīng)該，又該怎樣支持小型企業(yè)，這些問題至今也沒有令人滿意的答案。

你不是太樂觀而是太糟糕

杜克大學(xué)的教授們用了幾年的時間作了一項調(diào)查，調(diào)查內(nèi)容為大型企業(yè)的財務(wù)總監(jiān)對次年的標(biāo)準(zhǔn)普爾指數(shù)作出的估測。杜克大學(xué)的學(xué)者們搜集了11600份這樣的預(yù)測并檢驗了它們的準(zhǔn)確性。結(jié)論非常明顯：大型企業(yè)的財務(wù)主管對股票市場的短期走向一無所知，他們估測出的值與真實值的相關(guān)數(shù)接近零！當(dāng)他們說股市走低時，股市多半可能會上揚。這些發(fā)現(xiàn)并不令人吃驚。真正糟糕的消息是，這些財務(wù)總監(jiān)似乎并不知道他們的預(yù)測是沒有價值的。

除了對標(biāo)準(zhǔn)普爾指數(shù)的估測外，受試者還提供了另外兩項估測值：其中一項他們有90%把握的值太高，而另一項他們有90%把握的值又太低。這兩個值的范圍差被稱為“80%的置信區(qū)間”，若結(jié)果在這個區(qū)間之外，我們稱其為“意外”。一個人在多種條件下設(shè)置的置信區(qū)間預(yù)計會有20%的可能出現(xiàn)意外，但通常在多種條件下進(jìn)行的預(yù)測會有67%的意外發(fā)生，比預(yù)期高出兩倍多。這說明，財務(wù)總監(jiān)過度相信自己預(yù)測市場的能力了?！斑^度自信”是眼見即為事實的一種表現(xiàn)：在估測質(zhì)量時，我們會依賴大腦呈現(xiàn)的信息并構(gòu)建一個使估測合理的、具有邏輯的解釋。一個人不可能采用自己沒有想到的那些信息，也許是因為他從來就不知道這些信息吧。想要將意外率保持在理想水平，財務(wù)總監(jiān)就應(yīng)該年復(fù)一年地說：“明年標(biāo)準(zhǔn)普爾回報率在-10%和30%之間的可能性有80%?！边@個置信區(qū)間恰當(dāng)?shù)胤从沉素攧?wù)總監(jiān)的知識，更確切地說是他們的無知，比他們實際闡述的區(qū)間的4倍還要多。

此處涉及社會心理學(xué)范疇，因為一個誠實的財務(wù)總監(jiān)提供的答案明顯是荒謬的。如果一個財務(wù)總監(jiān)告訴他的同事“明年標(biāo)準(zhǔn)普爾回報率很可能在-10%和30%之間”，整個辦公室的人很可能會嘲笑他。設(shè)置這么大的置信區(qū)間無異于承認(rèn)了自己的無知，社會不會認(rèn)同一位靠提供資金相關(guān)知識拿工資的人的這種做法。雖然這些主管知道自己所知甚少，但承認(rèn)這一點將會受到處罰。杜魯門總統(tǒng)就曾發(fā)表過著名的言論，說他想找一個立場明確的“獨臂經(jīng)濟(jì)學(xué)家”，他對那些總是說“另一只手……”的經(jīng)濟(jì)學(xué)家煩透了。

有些機(jī)構(gòu)相信了過度自信的專家的言論，就要承受代價高昂的后果。關(guān)于財務(wù)總監(jiān)的調(diào)查說明，對標(biāo)準(zhǔn)普爾指數(shù)最為自信和樂觀的人也會對他們自己公司的前景過度自信和樂觀，也就愿意比別人承擔(dān)更大的風(fēng)險。然而，無論在職場還是生活中，樂觀主義極其重要。個人及企業(yè)會獎勵那些提供了冒險且有誤導(dǎo)性信息的人，而不是說真話的人。我們從造成大蕭條的金融危機(jī)中學(xué)到的是，總有一段時間，專家間和企業(yè)間的競爭會造成大家對風(fēng)險和不確定性視而不見。

對決策高度樂觀帶來的影響是好壞參半的，但樂觀對順利進(jìn)行的影響肯定是積極的。樂觀的主要益處是使人有了從受挫中復(fù)原的能力。正像積極心理學(xué)創(chuàng)始人馬丁·塞利格曼認(rèn)為的那樣，“樂觀的解釋風(fēng)格”通過捍衛(wèi)自我形象使人產(chǎn)生了復(fù)原力。從本質(zhì)上來說，樂觀風(fēng)格包括對成功進(jìn)行嘉獎和對失敗少加責(zé)備。至少在某種程度上，這種風(fēng)格是可以被訓(xùn)練出來的。塞利格曼記錄了多個高失敗率行業(yè)的訓(xùn)練效果，例如打電話推銷產(chǎn)品。當(dāng)某個推銷員被一個憤怒的女士掛掉電話，這個推銷員肯定會想“她是個糟糕的女人”，而不是“我是個笨拙的推銷員”。在科學(xué)領(lǐng)域，樂觀對成功而言同樣不可或缺，不愛夸大自己重要性的人在反復(fù)面對挫折和失敗時會一蹶不振，這種情況也是大多數(shù)研究人員的結(jié)局。

用“事前驗尸”克服樂觀偏見

可以通過訓(xùn)練克服過度自信的樂觀偏見嗎？對此，我們不要太樂觀。訓(xùn)練人們設(shè)定置信區(qū)間的多次嘗試表明了他們的判斷并不精確，只有幾個人是相對成功的。利用許多已經(jīng)知道結(jié)果的以往案例進(jìn)行訓(xùn)練后，荷蘭皇家殼牌公司的地質(zhì)學(xué)家在估測可能的鉆井場時，就變得不那么自信了。人們經(jīng)常會引用這個例子。在其他情況下，在人們做判斷時，鼓勵他們考慮相互競爭的假設(shè)可降低（但不會消除）他們過度自信的程度。然而，過度自信可被馴服但不能被徹底改變。問題的主要障礙在于，主觀自信是由人們構(gòu)建的連貫的故事決定的，而不是由支持它的信息的質(zhì)量和數(shù)量決定的。

每個組織也許比個人更能抑制樂觀主義情緒，而抑制這一情緒的最佳方法是由加里·克萊恩提出的。加里推崇直覺型決策，反對偏見的說法，對運算法的反對態(tài)度也很明確。他將自己的提議稱為“事前驗尸”。流程十分簡單：當(dāng)一個機(jī)構(gòu)即將做出一個重要決策但還沒有正式下達(dá)決議時，克萊恩提議召集對這個決策有所了解的人開一次簡短的會議。在會議之前，有一個簡短的演說：“設(shè)想我們在一年后的今天已經(jīng)實施了現(xiàn)有計劃，但結(jié)果慘敗。請用5-10分鐘簡短寫下這次慘敗的緣由?！?/p>

加里·克萊恩關(guān)于“事前驗尸”的觀點立刻引起了巨大反響。此觀點有兩個主要優(yōu)點：決策快要制定好時，許多團(tuán)隊成員會受到集體思考的影響，而“事前驗尸”則扼制住了這種影響。另外，它還激發(fā)了那些見多識廣的個人想象力，并將他們的想法引導(dǎo)到最需要它們的方向。

當(dāng)一個團(tuán)隊將注意力集中在決策上，特別是當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)宣布他的意圖時，人們對計劃好的步驟的可行性的疑慮就會漸漸減弱，到最后，這樣的懷疑還會被認(rèn)為是對團(tuán)隊和領(lǐng)導(dǎo)的不忠誠。如果某個團(tuán)隊中只有支持決策者才有發(fā)言權(quán)，那么對懷疑的抑制就會造成這個團(tuán)隊的過度自信?！笆虑膀炇钡闹饕獌?yōu)點是它引發(fā)了懷疑。另外，它并不是靈丹妙藥，也不能提供完整措施使人們避免惱人的意外，但這一方法在一定程度上可以減少計劃的損失。而這些損失一般都是因眼見即為事實的偏差以及盲目的樂觀主義導(dǎo)致的。