棒球造訪倫敦

丹·羅森赫克（Dan Rosenheck）

歐洲人對棒球知之甚少。不過歐洲體育迷們知道，美國職業(yè)棒球大聯(lián)盟（MLB，下稱“美職棒”）居然膽敢將自家的冠軍爭奪戰(zhàn)稱為“世界大賽”。畢竟該聯(lián)盟僅包括1個(gè)加拿大俱樂部和29個(gè)美國俱樂部，這么自詡顯得傲慢。事實(shí)上，棒球流行的范圍遠(yuǎn)不像大多數(shù)歐洲人揣度的那樣狹隘，在加勒比海地區(qū)，以及日本、韓國和中國臺灣，棒球都是最受歡迎的團(tuán)體運(yùn)動(dòng)。美職棒曾在鄰國（墨西哥，從1996年開始）和遠(yuǎn)一點(diǎn)的地方（2014年開始在澳大利亞）舉行常規(guī)賽，希望擴(kuò)大其影響范圍。2019賽季將在東京開幕。不過，美職棒方面一直認(rèn)為瘋狂熱愛足球的歐洲相當(dāng)不友好，不值得開拓。

世界是嚴(yán)肅的嗎？

北美體育運(yùn)動(dòng)，地區(qū)網(wǎng)絡(luò)流量，單位：百萬2017年10月至2018年9月

2019年6月將出現(xiàn)變化，屆時(shí)美職棒將派遣競爭最激烈的兩支隊(duì)伍——紐約洋基隊(duì)和波士頓紅襪隊(duì)前往倫敦打兩場比賽。理論上講，英國應(yīng)該很適合棒球發(fā)展。英國和美國語言相通，還是板球運(yùn)動(dòng)的發(fā)源地，而板球是最接近棒球的運(yùn)動(dòng)。美國其他職業(yè)體育運(yùn)動(dòng)在英國都很成功，美國職業(yè)橄欖球大聯(lián)盟（NFL）每年在溫布利球場能有三到四場比賽門票售罄，美國職業(yè)籃球聯(lián)賽在O2體育館舉辦一場比賽，票價(jià)往往高達(dá)數(shù)百英鎊。

然而，棒球的發(fā)展可能比較艱難。美職棒的常規(guī)賽場數(shù)是職業(yè)橄欖球聯(lián)盟賽程的10倍，所以每場比賽的影響力大大降低。對彩民來說其吸引力也比美式橄欖球少得多，而這些人往往是英國最熟悉外國體育項(xiàng)目的群體。棒球的節(jié)奏比較悠閑，強(qiáng)調(diào)手眼協(xié)調(diào)和動(dòng)作精準(zhǔn)度，不像籃球能充分呈現(xiàn)出色的運(yùn)動(dòng)能力。而且棒球領(lǐng)域從沒有制造出邁克爾·喬丹之類全球知名人士來提升國際知名度。

鑒于只安排了兩場比賽，應(yīng)該會有很多好奇的當(dāng)?shù)厝撕退监l(xiāng)的旅外美國人前往觀賽。比賽在倫敦體育場舉行，是為2012年夏季奧運(yùn)會興建的場館。但即便這次嘗試很成功，這項(xiàng)美國“全民消遣”應(yīng)該還會主要在其國內(nèi)流行。