動物可以成為人類的“醫(yī)生”？

都重陽

近期，某衛(wèi)視播出的一期節(jié)目內(nèi)容被一些自閉癥患者家庭質(zhì)疑。節(jié)目中，一個馬場負(fù)責(zé)人介紹了正在舉辦的一項(xiàng)通過騎馬輔助治療自閉癥的公益活動，稱已在半年內(nèi)“康復(fù)”了3例自閉癥患者。那么，“動物療法”真的會對某些癥狀有輔助干預(yù)的作用嗎？

其實(shí)利用動物治療人類疾病自古有之。早在1792年，英國教堂里的神父就勸說精神病人通過喂養(yǎng)小動物達(dá)到養(yǎng)病修身的目的。本世紀(jì)初，歐洲開始盛行騎馬療法，很多慢性病人在接受藥物治療的同時，躍馬奔馳在田野大道，身體恢復(fù)很快。

然而，過去利用動物治療，只認(rèn)為對患者是一種調(diào)節(jié)，喚起其勇氣與信念。近年來，美國的科學(xué)家通過研究證實(shí)，喂養(yǎng)動物或者動物陪伴會改善人的生理活動，有益于健康，并使人延年益壽。美國賓夕法尼亞大學(xué)生理學(xué)家卡切爾研究發(fā)現(xiàn)，飼養(yǎng)者通過與飼養(yǎng)的動物“搭話”，或者撫摸、摟抱，會導(dǎo)致血壓下降，脈搏減少，自我感覺情緒變得平靜，心情舒暢。還有報(bào)告說，某精神病院，醫(yī)生讓患者飼養(yǎng)、玩賞動物，結(jié)果患者想自殺的念頭與鎮(zhèn)靜劑的使用均減少一半。

現(xiàn)在，美國各家醫(yī)院或養(yǎng)老院都在利用動物治療人類疾病，他們稱之為“動物療法”（AAT），是指以治療為目的，由醫(yī)療人員介入而進(jìn)行的科學(xué)療法。這些用于醫(yī)療用途的小動物，都要經(jīng)過嚴(yán)格的檢測，它們不僅非常健康，對人友好，而且善解人意，從不對人吠叫，不做不友好的動作。小動物不會歧視患者，患者與小動物接觸也不會抱有戒心，這種接觸有助于穩(wěn)定患者情緒，幫助他們建立愉快的心情，放松全身，從而使得患者病情減輕，疾病好轉(zhuǎn)。

瑞士是開展動物療法的先驅(qū)國，近年來，英國、北歐以及美國的心理治療師在“動物療法”方面的研究居于世界領(lǐng)先地位，僅在美國和加拿大兩國就有將近160個“動物治療中心”。海豚、熱帶魚、狗、貓、鸚鵡、馬等各種動物被引進(jìn)醫(yī)療場所、康復(fù)中心和福利機(jī)構(gòu)，它們被有效地運(yùn)用于身體殘疾者、心理障礙人士和老年病人的輔助治療之中。俄亥俄州州立大學(xué)醫(yī)院里有位名叫索尼的病人，以前成天躺在床上，一聲不吭，后來醫(yī)生帶來了一只狗到他房間，他頓時跳下床來，跟著狗跑來跑去，要和它親近。索尼漸漸健談起來，病情開始好轉(zhuǎn)。澳大利亞行為學(xué)家埃弗也做過一次成功的試驗(yàn)：他邀集60位體弱有病的老人住進(jìn)療養(yǎng)院，他們的平均年齡80歲。試驗(yàn)期間，埃弗不給老人服用任何藥物，僅是讓一條名叫“霍南”的瞎眼狗和他們朝夕相處。半年后，有些當(dāng)初連走路說話都自感困難的老人，精神面貌大為改觀，他們變得好說好動，對生活信心十足。其中83%的試驗(yàn)者明確表示，“霍南”使他們一改病容，精神愉快。

如今，越來越多的臨床研究與應(yīng)用證實(shí)，“動物療法”不僅在治療抑郁癥、精神疾病、自閉癥方面有很好的療效，對治療其他疾病也有很好的輔助作用。利用馴化動物，特別是小動物，作為某些疾病的輔助醫(yī)療手段，以及對老年人和殘疾人的心身健康的保健措施，已引起許多國家醫(yī)學(xué)界的注意。