紐蘭·阿切爾的選擇

郭樹基

摘 ? ?要： 《純真年代》，是美國二十世紀(jì)著名女作家伊迪斯·華頓的代表作。這部小說，以十九世紀(jì)七八十年代的紐約為背景，講述了三位貴族青年之間錯(cuò)綜復(fù)雜的愛情糾葛，以紐蘭和埃倫的愛情悲劇為結(jié)局。本文從馬斯洛需求層次理論出發(fā)，對(duì)男主人公紐蘭·阿切爾每一階段的需求和選擇進(jìn)行分析，揭示故事的悲劇原因。

關(guān)鍵詞： 《純真年代》 ? ?紐蘭·阿切爾 ? ?需要層次理論

1.引言

伊迪斯·華頓（Edith Wharton）是二十世紀(jì)美國文學(xué)史上的一位重要女性作家。華頓自小就對(duì)文學(xué)有著濃厚的興趣，她廣泛閱讀文學(xué)作品，積累了深厚的文學(xué)素養(yǎng)，為日后的創(chuàng)作生涯打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。華頓一生共創(chuàng)作十余部長篇小說和多部中短篇小說，代表作有《純真年代》《伊坦·弗洛美》《歡樂之家》等。華頓的小說主要以美國“老紐約”的上流社會(huì)為背景，以日趨沒落的貴族階層與追求自由的“新女性”之間的沖突為題材，真切地反映了當(dāng)時(shí)的美國社會(huì)現(xiàn)實(shí)。

《純真年代》被認(rèn)為是“華頓作品中在結(jié)構(gòu)和技巧方面最為完美的一部小說”，并于1921年獲得普利策文學(xué)獎(jiǎng)。該小說以十九世紀(jì)七十年代的“老紐約”為背景，通過對(duì)三位貴族青年間的愛情瓜葛的描述，揭示了當(dāng)時(shí)紐約上流社會(huì)的虛偽，以及其“道德標(biāo)準(zhǔn)”對(duì)青年一代的個(gè)性的壓抑。

2.馬斯洛需求層次理論

馬斯洛需求層次理論是由美國心理學(xué)家亞伯拉罕·馬斯洛于1943年的論文《人類激勵(lì)理論》中首次提出。該理論將人的需求分為五個(gè)層次，整體呈現(xiàn)出一個(gè)“金字塔”的形狀，自下而上分別為生理上的需要、安全上的需要、情感和歸屬的需要、尊重的需要及自我實(shí)現(xiàn)的需要。

一般來說，人類需求層次的滿足是由下而上依次逐級(jí)上升，只有當(dāng)?shù)蛯哟蔚男枨蟮玫綕M足后，人們才會(huì)追求更高一層次的需要，以此類推，最終到達(dá)“金字塔”的頂端并實(shí)現(xiàn)自我。但是這樣的次序并不是一成不變的，追求的線路不是單一的，有時(shí)會(huì)出現(xiàn)例外情況。例如，人們會(huì)越過某一等級(jí)直接追求更高一層的需求;在高層次需求獲得滿足時(shí)，若低層次需求的保障消失，人們則會(huì)返回低層次階段重新進(jìn)行追求，以獲得向上發(fā)展的內(nèi)在動(dòng)力。

本文擬從該理論出發(fā)，對(duì)小說中的主人公紐蘭·阿切爾各階段的行為動(dòng)機(jī)進(jìn)行分析，并最終對(duì)他的愛情悲劇作出解讀。

3.紐蘭·阿切爾的自我追求之路

3.1對(duì)愛情的渴望與追求

紐蘭·阿切爾出身于紐約上流社會(huì)，家境富裕，在紐約的社交界占有重要一席。他不需要每天為自家的生計(jì)而煩惱，一份穩(wěn)定的法律事務(wù)所工作就已經(jīng)使他的前途充滿無限光明。如此與生俱來的優(yōu)勢使紐蘭滿足了生理與安全兩項(xiàng)最基本的需求。

每個(gè)人在人生的不同階段會(huì)產(chǎn)生不同的需求，得到滿足的層次因人而異。在當(dāng)前的需求得到滿足的情況下，人們才會(huì)對(duì)新的需求產(chǎn)生渴望并竭力滿足。

隨著年齡的增長和心智的成熟，單純的物質(zhì)財(cái)富與生活穩(wěn)定已經(jīng)無法滿足紐蘭的需要。作為一名有抱負(fù)、有理想、熱愛文學(xué)藝術(shù)的青年，紐蘭周圍卻很少有人和他擁有一樣的興趣愛好，無法同他人進(jìn)行有價(jià)值的討論。孤獨(dú)的生活使紐蘭對(duì)情感與歸屬的需求顯得愈加重要。

在紐約社交界，紐蘭與未婚妻梅·韋蘭是令人羨慕的一對(duì)。梅的純潔與美麗不禁讓上流社會(huì)的男性為之傾心，而且紐蘭為擁有這樣一位妻子感到驕傲并憧憬著新的生活。隨著他與梅的接觸加深，紐蘭發(fā)現(xiàn)在梅的美貌這個(gè)華麗面具的背后卻是一片空白，沒有任何思想，她只是社會(huì)習(xí)俗的忠實(shí)守護(hù)者。兩人無法進(jìn)行心靈的溝通，如此沉悶的生活使紐蘭感到壓抑，他對(duì)情感與歸屬的需求自然無法得到滿足。此時(shí)，埃倫的出現(xiàn)改變了一切。

紐蘭第一次被埃倫吸引源于埃倫對(duì)房間的裝飾?！皫讖堁胖滦∧咀?、一尊希臘小青銅像，還有幾幅意大利繪畫，在燈光下使屋子自有一種幽冥淡雅的魅力，與他熟悉的任何房間都不相同”[1]。對(duì)于熱愛文學(xué)與藝術(shù)的紐蘭來說，埃倫的這種新奇的布置給他帶來了巨大的吸引力，使他眼前一亮。但回想自己的生活，梅對(duì)藝術(shù)及所有新奇的事物都不感興趣，每天嚴(yán)格恪守著從小被灌輸?shù)摹敖甜B(yǎng)”，“他甚至找不出任何理由推測梅會(huì)要求自己的住宅有任何不同”[1]，這種“千篇一律”只會(huì)限制他的想象力，使生活逐漸失去活力。對(duì)比之下，紐蘭心中情感的天平開始逐漸向埃倫傾斜。

紐蘭對(duì)埃倫感情的爆發(fā)出現(xiàn)在他應(yīng)萊特布賴律師的要求處理埃倫離婚一案。紐蘭帶著明戈特整個(gè)家族的希望與埃倫進(jìn)行談判，力圖說服她放棄離婚并回到丈夫的身邊。但是在兩人交流過程中，埃倫始終堅(jiān)持自己的想法，她敢于挑戰(zhàn)傳統(tǒng)的權(quán)威，認(rèn)為女性應(yīng)當(dāng)和男性一樣擁有自由，而不是應(yīng)當(dāng)依附自己的丈夫過著委曲求全的生活，有追求自己幸福的權(quán)利。在當(dāng)時(shí)的社會(huì)，人們一致認(rèn)為女性應(yīng)當(dāng)踏實(shí)地做一名“家庭天使”，照顧好家庭是他們的本分，而不需要有任何屬于自己的想法，只需要學(xué)會(huì)取悅自己的丈夫。但是埃倫不同，她不顧一切沖破社會(huì)的束縛，為自己而活，是一位典型的“新女性”，紐蘭的生活中正是缺少這樣的一位伴侶。盡管埃倫最終還是決定放棄離婚，但是她的選擇是為了使明戈特家族的名譽(yù)免遭玷污，是她經(jīng)過思考后做出的最佳的選擇。正是埃倫的“思想開放，性情直爽，蔑視傳統(tǒng)，崇尚自由，追求平等”[2]的品質(zhì)徹底征服了紐蘭。他無時(shí)無刻不想念埃倫，即使在與梅結(jié)婚后，他也想盡一切辦法，創(chuàng)造一切機(jī)會(huì)與埃倫見面。當(dāng)埃倫和博福特、萊弗茨等男性一同交往，他會(huì)為之憤怒;他一改往日的做法，不惜背叛明戈特家族要求梅與其丈夫離婚，甚至計(jì)劃要和埃倫私奔，去一個(gè)只有他們兩人的地方過著只有他們兩人的生活。不知不覺，埃倫成了紐蘭的精神支柱，每當(dāng)紐蘭對(duì)他和梅的生活感到厭倦時(shí)，總會(huì)想起埃倫，幻想他們?cè)谝黄鸬纳顣?huì)有多美好。正是這份愛情一直支撐著紐蘭，讓他對(duì)生活再度充滿信心。

3.2對(duì)尊重的需求

尊重可以分為自我尊重與他人的尊重?！皟?nèi)部尊重就是人的自尊。外部尊重是指一個(gè)人希望有地位、有威信，受到別人的尊重、信賴和高度評(píng)價(jià)。馬斯洛認(rèn)為，尊重需要得到滿足，能使人對(duì)自己充滿信心，對(duì)社會(huì)滿腔熱情，體驗(yàn)到自己活著的用處價(jià)值”。在紐蘭·阿切爾與埃倫·奧蘭斯卡收獲了愛情后，他們朝著心中“金字塔”繼續(xù)向上攀登，滿足對(duì)尊重的需求。

坦白愛情后的紐蘭與埃倫經(jīng)歷了一次又一次分離后，紐蘭再也無法抑制住心中的感情，決定向梅坦白。可是，就在紐蘭剛剛說出自己的想法時(shí)，梅卻搶先一步告訴他自己懷孕了，并且她在很早以前就把這個(gè)消息告訴了埃倫。這個(gè)消息仿佛一個(gè)晴天霹靂，打亂了紐蘭的所有計(jì)劃。

梅的消息意味著紐蘭即將成為一位父親，身上將擔(dān)負(fù)起更多的責(zé)任，在這樣的情況下，自我尊重立即發(fā)揮作用。對(duì)作為正人君子的紐蘭而言，他的每一個(gè)選擇都要對(duì)得起自己的心，這樣他才能得到自己對(duì)自己的尊重。如果紐蘭和埃倫選擇遠(yuǎn)走高飛，雖然得到了理想中的愛情，但這無形中為梅的內(nèi)心帶來巨大的傷害。甚至梅會(huì)一蹶不振，一步步走向毀滅。即使他私奔到天涯海角，每當(dāng)想起在紐約有一位為他付出了全部青春的梅與他的孩子艱難地生活著，紐蘭的良心必將備受譴責(zé)與煎熬，無法原諒與尊重自己，自然他和埃倫的生活也不會(huì)如想象中那般幸福。

外部尊重對(duì)紐蘭的選擇起著不可忽視的作用。作為紐約上流社會(huì)的一員，紐蘭有著重要的地位，受到社會(huì)各界的尊重。若是紐蘭選擇與埃倫私奔而拋棄梅，則必然會(huì)在社會(huì)上引起軒然大波。首先，紐蘭自己的名譽(yù)會(huì)一敗涂地，得不到任何尊重。其次，在“害怕丑聞甚于疾病”[1]的紐約社會(huì)，人們不僅會(huì)向他投來鄙視的目光，還會(huì)牽扯到整個(gè)阿切爾家族，他的母親和妹妹及梅也將沒有辦法繼續(xù)在此生存下去。如果家人因?yàn)榧~蘭的沖動(dòng)而受到牽連，家族為此而蒙羞，這將成為紐蘭一生的痛。這一切將會(huì)導(dǎo)致紐蘭自尊再度受到傷害，他將永遠(yuǎn)生活在悔恨中，過著沒有尊嚴(yán)的生活，更無法實(shí)現(xiàn)自我。作為丈夫、兒子與父親的紐蘭絕不允許自己為別人帶來痛苦，更不允許自己的感情得不到尊重。

最終，紐蘭放棄了與埃倫私奔的計(jì)劃，回歸家庭，與妻子和諧地生活。埃倫也回到歐洲，過著屬于自己的生活。他們將那份純真的愛情深深埋藏在心中，掛念著對(duì)方。迫于時(shí)代的壓力，他們無法繼續(xù)堅(jiān)持己見，只能選擇犧牲愛情而獲得自己對(duì)尊重的需求。

4.未能到達(dá)的頂峰——自我實(shí)現(xiàn)的需求

自我實(shí)現(xiàn)的需求位于馬斯洛需求層次理論“金字塔”的頂端?！八馕吨浞值?、活躍地、忘我地、集中全力全神貫注地體驗(yàn)生活，從而完全實(shí)現(xiàn)自己的抱負(fù)”。

紐蘭與埃倫最終選擇以犧牲愛情成全彼此對(duì)尊重的需要，一切重新回到起點(diǎn)，繼續(xù)原來的生活。他們幸福的生活讓所有人感到羨慕，可是，這表面的幸福就好像一層帷幕，它的背后依然是空洞的。三十年來，埃倫從未在紐蘭的心中消失，每當(dāng)他心情郁悶或者與梅對(duì)某件事情由于意見不統(tǒng)一而發(fā)生爭執(zhí)時(shí)，他總會(huì)想到埃倫?！爱?dāng)他想到埃倫·奧蘭斯卡的時(shí)候心情是超脫平靜的，就像人們想到書中或電影里愛慕的人物那樣。他所失落的一切都會(huì)聚在她的幻影里，這幻影盡管依稀縹緲，卻阻止他去想念別的女人”[1]。潛意識(shí)里，埃倫依然是紐蘭的精神支柱，為他實(shí)現(xiàn)自我提供了可能。

三十年過去了，隨著時(shí)代的變遷，紐約社會(huì)發(fā)生了翻天覆地的變化，梅也已經(jīng)離世了。一次偶然的機(jī)會(huì)，他們的長子達(dá)拉斯要帶紐蘭去巴黎出差，并安排了父親與埃倫的見面。對(duì)紐蘭來說，這是他和埃倫重新獲得愛情，繼續(xù)朝著心中“金字塔”向上攀登，實(shí)現(xiàn)自我的好機(jī)會(huì)。此時(shí)的紐約已經(jīng)不再是曾經(jīng)的“老紐約”，新的血液已經(jīng)注入這個(gè)社會(huì)，人們的思想發(fā)生了巨大的變化，都在用全新的眼光看待這社會(huì)的一切。梅已經(jīng)不在了，紐蘭的所做已不會(huì)再傷害到梅，也不需要顧忌任何人的眼光，可以隨心追求內(nèi)心的摯愛。這份追求不但不會(huì)被人們鄙視，反而會(huì)得到大家的支持與尊重。但是，紐蘭猶豫了，他在樓下望著埃倫的窗子許久，但最終選擇了放棄。紐蘭能夠來到埃倫的樓下，選擇在附近的小廣場試圖尋找埃倫的痕跡，足以證明他對(duì)她的愛從未消失過，但是那一切美好都深深地埋在了紐蘭的心中，并把它珍藏起來，不敢再觸碰。他與埃倫的所有美好的感情，頃刻間變成了可望而不可即的幻想，再也沒有了實(shí)現(xiàn)自我的可能。或許是曾經(jīng)的經(jīng)歷帶給紐蘭巨大挫折，使他喪失了勇氣，又或許是其他難言之隱讓他不敢再面對(duì)現(xiàn)實(shí)。

如果三十年前，紐蘭為了尊重的需求不得已放棄愛情是迫于時(shí)代的壓力，那么三十年后，在“新紐約”這個(gè)完全開放與自由的環(huán)境中，紐蘭依然沒能實(shí)現(xiàn)自我，則是源于他懦弱的性格。一位自由、開放、處于社會(huì)“金字塔”頂端的成員卻始終沒能登上心中的“金字塔”的頂峰，使這份純真的愛情以悲劇而告終。

5.結(jié)語

《純真年代》中，男主人公紐蘭·阿切爾在人生中所做的每一個(gè)選擇都與其內(nèi)心的需求有著密切的聯(lián)系。他曾勇敢地追求愛情，卻因時(shí)代的壓力，只能以犧牲愛情滿足尊重的需求。但是，當(dāng)時(shí)代發(fā)生變化，實(shí)現(xiàn)自我的機(jī)會(huì)到來時(shí)，紐蘭卻選擇了放棄，使他們的愛情以悲劇告終。由此可見，社會(huì)環(huán)境對(duì)紐蘭的需求與選擇具有一定的影響，但是能否實(shí)現(xiàn)自我的關(guān)鍵還在于紐蘭能否鼓起勇氣，戰(zhàn)勝自己。

參考文獻(xiàn)：

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