《鹽鐵論》：翻開“鹽鐵會議”那段塵封的歷史

鐘岳文

一、鹽鐵會議

《鹽鐵論》是西漢宣帝時汝南人桓寬根據(jù)“鹽鐵會議”的記錄加工而成的一部著作。因此，欲了解《鹽鐵論》這部書，就要先從“鹽鐵會議”說起。

召開于漢昭帝始元六年（前81）的“鹽鐵會議”是先秦以來儒家所提倡的“因民之所利而利之”的自由經(jīng)濟思想與以管仲為代表的“輕重論”國家干預(yù)思想在西漢時期的一次理論交鋒，也可視為中國歷史上第一次由官方主辦召開、有民間學(xué)者參與的全國性經(jīng)濟政策的研討會。這次會議上，主張自由放任和主張國家干預(yù)的雙方進行大辯論，對當(dāng)時及后世的經(jīng)濟思想都有著深遠的影響。

西漢初年，民生凋敝，國家財政困難。史書記載：“自天子不能具鈞駟，而將相或乘牛車，齊民無藏蓋?！睗h高祖劉邦為了穩(wěn)定統(tǒng)治秩序，對內(nèi)減輕賦稅，開放山澤，鼓勵墾殖，并獎勵農(nóng)業(yè)，抑制工商;對于匈奴采取和親政策，委曲求全。到文帝時，“開關(guān)梁，弛山澤之禁”，“縱民得鑄錢、冶鐵、煮鹽”，于是出現(xiàn)了“富商大賈周流天下，交易之物莫不通，得其所欲”的局面，由此產(chǎn)生了“文景之治”。到漢武帝時期，“漢興七十余年之間，國家無事，非遇水旱之災(zāi)，民則人給家足，都鄙廩庾皆滿，……太倉之粟陳陳相因，充溢露積于外，至腐敗不可食”。軍事上，漢朝對匈奴進行了一系列征戰(zhàn)，并取得勝利。戰(zhàn)爭雖然壯大了漢朝的國威，但也需要巨大的財力作后盾。俗話說，兵馬未動，糧草先行，與匈奴的戰(zhàn)爭消耗了漢朝大部分積蓄，把國家財政推到了崩潰的邊緣。此時，桑弘羊提出建議：“匈奴背叛不臣，數(shù)為寇暴于邊鄙。備之則勞中國之士，不備則侵盜不止。先帝哀邊人之久患，苦為虜所系獲也，故修障塞，飭烽燧，屯戍以備之。邊用度不足，故興鹽鐵，設(shè)酒榷，置均輸。蕃貨長財，以佐助邊費?！睘榱嘶I措巨額的軍費開支，力求財政收支平衡，漢武帝采納了桑弘羊等人的鹽鐵專賣、均輸、平準(zhǔn)、統(tǒng)一幣制、酒榷等經(jīng)濟政策。

應(yīng)該說，鹽鐵官營、酒類專賣及均輸、平準(zhǔn)、統(tǒng)一鑄幣等一系列經(jīng)濟措施，雖然適應(yīng)了當(dāng)時鞏固西漢政權(quán)的需要，但卻給農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、中小工商業(yè)和百姓生活帶來了某些不便與困難，因而引起他們的一些不滿和反對。于是鹽鐵官營、酒類專賣等問題，就成了當(dāng)時社會政治經(jīng)濟生活中的大事。

漢昭帝始元六年，主政的大司馬大將軍霍光下令召開鹽鐵會議。史載：“有詔書使丞相、御史與所舉賢良、文學(xué)語。問民間所疾苦。”會上，以代表民間利益訴求的賢良、文學(xué)為一方，與以代表政府利益的御史大夫桑弘羊等，就西漢武帝一朝的內(nèi)外政策得失，特別是鹽鐵官營、均輸、平準(zhǔn)等經(jīng)濟政策展開了一場大辯論。會議歷時四個月，對上述相關(guān)問題反復(fù)討論辨詰。由于會議主要圍繞鹽鐵官營存廢問題展開，人們遂稱其為“鹽鐵之議”或“鹽鐵會議”。

這里，我們不妨將賢良、文學(xué)和桑弘羊等人關(guān)于鹽鐵官營、均輸、平準(zhǔn)等中心議題的立場和理由列舉如下，使讀者能夠?qū)﹄p方的思想有大致了解。

文學(xué)、賢良堅決主張罷鹽鐵官營，他們的主要理由有：1.鹽鐵官營、酒類專賣、均輸、平準(zhǔn)、算緡、告緡、鑄五銖錢等經(jīng)濟舉措是與民爭利，朝廷應(yīng)該還利于民;2.官府制作的鐵器規(guī)格統(tǒng)一，質(zhì)次價高，不適合農(nóng)用，鐵官經(jīng)常不在鹽鐵商店上班，民眾不能及時買到鐵器，貽誤農(nóng)時，有些民眾不得不用木器耕種，吃無鹽的淡食，器用不便嚴重影響了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，造成田地荒蕪，民眾生活貧困;3.均輸、平準(zhǔn)政策在實施過程中，產(chǎn)生了官吏強征賤買、因壟斷而導(dǎo)致物價飛漲、奸商囤積居奇等弊端，結(jié)果是貧者愈貧，富者愈富，并未帶來朝廷所期待的均衡勞逸、方便貢輸?shù)暮锰?4.鹽鐵官營支持了漢家外伐四夷的征戰(zhàn)，而長期戰(zhàn)爭影響了民眾的基本生活，內(nèi)地民眾苦于兵役和徭役，邊境民眾則苦于戍守防御，實在看不到鹽鐵官營給民眾帶來的福利;5.禮義是立國的根基，而權(quán)勢財利是為政的殘賊，不推崇仁義就無法教化民眾，不大力務(wù)農(nóng)就無法使國家富強。

而桑弘羊等人堅持鹽鐵官營的理由是：1.鹽鐵官營是朝廷為解決征討匈奴而采取的經(jīng)濟政策，如果廢除，就會導(dǎo)致邊境軍費不足，不利于完成漢武帝未竟的外伐四夷的大業(yè);2.鹽鐵私營為諸侯反叛提供了經(jīng)濟基礎(chǔ)，加劇了豪強勢力膨脹和邪惡勢力聚集，造成不法奸商壟斷市場，形成“一家害百家”的惡果，因此不能放任鹽鐵私營;3.官府資金充足，器具完備，鐵器規(guī)格和價格統(tǒng)一，鹽鐵官營無論對國家還是對私人都有利;4.中國古代有“名山大澤不以封”的傳統(tǒng)，漢家實施鹽鐵官營政策完全符合古代的傳統(tǒng)做法;5.實施均輸、平準(zhǔn)，是為了“平萬物而便百姓”，是出于富國足民目的考慮的;6.戰(zhàn)國秦漢之際儒生方士用五行配五方，這說明均衡有無、流通萬物是天地之道;7.鹽鐵官營等經(jīng)濟政策對內(nèi)極大地開辟了山林川澤的財利，使各種貨物越來越豐富，朝廷經(jīng)費充足，民眾生活不再困乏，農(nóng)業(yè)和工商業(yè)共同獲利，上上下下都很富足，對外則可以通過貿(mào)易獲取外國的資財，削弱敵國的經(jīng)濟實力。

可見，由于立場不同，賢良、文學(xué)和桑弘羊等人的觀點是截然相反的，陳述理由的角度也各不相同。

除了辯論鹽鐵官營、酒類專賣、均輸、平準(zhǔn)、算緡、告緡、鑄五銖錢等經(jīng)濟政策以及伐匈奴的論題外，雙方還就其他一系列論題展開了論戰(zhàn)，諸如對商鞅、鄒衍、李斯、晁錯、顏異、狄山、主父偃等人的評價，如何看待儒學(xué)的價值、貧富的原因、孝養(yǎng)父母、漢代奢侈的風(fēng)氣、官員貪腐、真假儒生、國家安全等問題，天子諸侯的園池是存是廢，當(dāng)世要務(wù)是什么，要不要開拓邊疆，要不要遵守先王之道，什么樣的人才是賢人，究竟是以德治國還是以刑治國，朝廷應(yīng)該堅持王道還是霸道，導(dǎo)致水旱自然災(zāi)害的原因是什么，等等。

這里，就提醒我們在閱讀《鹽鐵論》時首先要破除一種誤解，那就是認為這部書談?wù)摰闹皇顷P(guān)于鹽鐵等方面的財經(jīng)問題。這大概是受《鹽鐵論》書名的影響（桓寬之所以將此書取名為“鹽鐵論”，是因為朝廷最后僅僅接受了賢良、文學(xué)的部分建議，廢除了酒類的專賣，而保留了鹽鐵官營和均輸平準(zhǔn)政策，因此桓寬“惟以鹽鐵為名，蓋惜其議不盡行也”）。事實上，鹽鐵會議召開于武帝“多欲”之治而導(dǎo)致社會各種矛盾尖銳之際，這本書的目的是“總論政治得失”，廣泛涉及了當(dāng)時經(jīng)濟、司法、民族關(guān)系、民生、吏治、社會風(fēng)俗、學(xué)術(shù)思想等問題，是在一場“百科全書式”的論辯基礎(chǔ)上形成的。因此我們應(yīng)該以更為開闊的視野去看待《鹽鐵論》這部書。

還需指出的是，在這次鹽鐵會議上，辯論雙方都表現(xiàn)出知無不言、言無不盡的良好風(fēng)范。文學(xué)、賢良面對丞相史、御史大夫這些朝廷重臣，不是察言觀色，不是見風(fēng)使舵，沒有為現(xiàn)實政治作緣飾，也沒有絲毫退縮和畏懼，而是直言不諱，指陳弊政，不假辭色，他們身上保留了戰(zhàn)國時期處士議政的遺風(fēng)，體現(xiàn)了中國知識分子難能可貴的氣節(jié)和風(fēng)骨。

二、《鹽鐵論》的成書和主要內(nèi)容

據(jù)《漢書·公孫劉田王楊蔡陳鄭傳》論贊所說：“所謂鹽鐵議者，起始元中，征文學(xué)賢良問以治亂，皆對愿罷郡國鹽鐵酒榷均輸，務(wù)本抑末，毋與天下爭利，然后教化可興。御史大夫弘羊以為此乃所以安邊竟，制四夷，國家大業(yè)，不可廢也。當(dāng)時相詰難，頗有其議文。至宣帝時，汝南桓寬次公治《公羊春秋》，舉為郎，至廬江太守丞，博通善屬文，推衍鹽鐵之議，增廣條目，極其論難，著數(shù)萬言，亦欲以究治亂，成一家之法焉。”

由此看來，《鹽鐵論》這部書是西漢宣帝時汝南人桓寬根據(jù)鹽鐵會議的官方記錄，加以“推衍”整理，增廣條目，把雙方辯論的問題詳盡地記述下來，寫成的一部具有文學(xué)特色的著作。全書共十卷六十篇，前四十一篇（從《本議》到《取下》）寫的是會議上的正式辯論。自第四十二篇至第五十九篇（從《擊之》到《大論》）寫的是會后余談，即賢良、文學(xué)向大夫等人辭行，大夫向他們征求征伐匈奴的意見，順便又討論了任刑任德的問題。最后一篇“雜論”是作者寫的后序。書中每篇各標(biāo)目，采用對話文體，以生動的語言真實反映了當(dāng)時的辯論情景，目的是“究治亂”“成一家之法”，也就是總結(jié)治國的經(jīng)驗教訓(xùn)。

有學(xué)者將《鹽鐵論》分為三個部分，自《本議》至《利議》為大夫與文學(xué)的辯難，所討論的內(nèi)容比較豐富，不限于鹽鐵、均輸?shù)染唧w問題，表達的是儒生與文法吏士之間在價值觀與人生觀上的不同，其深層內(nèi)容是由來已久的儒家與法家的義利之辯。文章句子整齊，多對句，語言十分優(yōu)美。從《國疾》至《取下》為大夫與賢良的辯難。賢良征自長安，既有三輔的儒生，也有各府的官員，他們對朝廷的弊病看得比較清楚，所以發(fā)言具有很強的針對性，尤其對朝廷自上而下的奢侈之風(fēng)，論述得尤為詳備深刻。文章多排比和對比，整體上以散句為主。從《擊之》到《大論》，又是大夫與文學(xué)的論辯，主要討論攻擊匈奴和任刑任德的問題，但文風(fēng)卻與第一部分有較大不同，以散句為主，不像第一部分那樣整齊，大概由于這一部分是大夫向賢良、文學(xué)征求意見的記錄。

三、《鹽鐵論》中的經(jīng)濟思想及借鑒意義

作為一部重點論述西漢財政經(jīng)濟的著作，《鹽鐵論》中的經(jīng)濟思想值得我們重視，主要體現(xiàn)在三個方面：

1. 義利之辯

所謂“義利觀”是研究人性本質(zhì)的問題，賢良、文學(xué)認為人性本善，應(yīng)當(dāng)重義輕利，而法家學(xué)派則相反，認為人都是趨利避害的。賢良、文學(xué)認為治國必須“以禮義防民欲”，“治人之道，防淫佚之原，廣道德之端，抑末利而開仁義，毋示以利，然后教化可興，而風(fēng)俗可移也”，認為政府以利示人會形成不良的社會風(fēng)氣。當(dāng)然，賢良、文學(xué)并不否定利，而是強調(diào)“君子愛財，取之有道”，認為人要以平和之心取得財富，若不符合仁義道德，寧可舍去物質(zhì)而保證品質(zhì)的高潔。賢良、文學(xué)極力反對鹽鐵官營政策，認為這是造成百姓貧窮的根源，同時抨擊那些通過該政策獲取好處的官員。

桑弘羊等人對“重義輕利”的觀點進行反駁，認為好利是人的本性，他引用司馬遷“天下攘攘，皆為利往”的觀點證明人趨利避害的本質(zhì)。同時，桑弘羊認為，鹽鐵官營和均輸、平準(zhǔn)，在增加財政收入的同時也大大便利了百姓，是“義利”皆符合的。他還認為，只有國家干預(yù)經(jīng)濟才能控制兼并和富豪勢力。

2. 本末之辯

本業(yè)指的是農(nóng)業(yè)，末業(yè)指工商業(yè)。本末之辯是《鹽鐵論》最核心的部分。賢良、文學(xué)主張“重本抑末”，認為商業(yè)繁榮與農(nóng)業(yè)興盛之間是相互矛盾的?！皣形忠爸埗癫蛔阌谑痴?，工商盛而本業(yè)荒也”，在賢良、文學(xué)看來，農(nóng)業(yè)荒廢是百姓吃不飽穿不暖的根源，“自古及今，不施而得報，不勞而有功者，未之有也”。

桑弘羊等人則認為應(yīng)該本末并重。隨著社會分工的細化，工商業(yè)的產(chǎn)生是歷史發(fā)展的趨勢，在社會生產(chǎn)水平相對比較低下的封建社會，“重本抑末”的觀點有利于小農(nóng)經(jīng)濟的發(fā)展，但是這種小發(fā)展卻阻礙了社會的大發(fā)展，因此他們認為工商業(yè)有助于富國興邦，而且能給百姓生活帶來便利。由此得出結(jié)論，本末并重有助于促進社會的分工以及商品的流通，對經(jīng)濟的發(fā)展和生產(chǎn)力的提高具有積極影響。

3. 貧富之辯

貧富之辯的焦點主要集中于是先富國還是先富民。賢良、文學(xué)強調(diào)富民優(yōu)先，“民人藏于家，諸侯藏于國，天子藏于海內(nèi)。故民人以垣墻為藏閉，天子以四海為匣匾?！敝鲝堊尠傩障雀黄饋恚岢龉俑艡?quán)讓百姓自由經(jīng)營，他們認為，山川還是那些山川，田地還是那些田地，如果沒有農(nóng)民的生產(chǎn)，怎么能產(chǎn)生百倍的利益呢？

大夫、御史則強調(diào)富國為先，認為人的本性是趨利避害的，欲望是無窮的，因而君主可以利用這一點，讓百姓更加勤奮地耕作，不斷壯大國家的實力。他們認為，優(yōu)先富民會導(dǎo)致兼并，對國家政局的穩(wěn)定產(chǎn)生沖擊，而從另一方面來說，國家富強了，人民群眾自然也就富裕了。桑弘羊提出，貧窮人之所以貧窮是因為懶惰，智者以及勤勞的人才能夠富有。而且，如果不注重儲蓄，政府的補貼永遠無法滿足窮人。

可見，《鹽鐵論》一書系統(tǒng)概括了社會各個階層所體現(xiàn)的利益觀和經(jīng)濟思想，是我國古代經(jīng)濟思想的重要組成部分。如今，我們在處理現(xiàn)實經(jīng)濟問題時，應(yīng)該全面把握，充分考慮如何正確處理好個人、集體、國家利益之間的關(guān)系;我們每個人在追求物質(zhì)利益之余，還要注重精神方面的素養(yǎng);要建立正確的義利觀和消費觀，這對國家的富強和發(fā)展具有重大意義。

四、《鹽鐵論》的現(xiàn)代價值

《鹽鐵論》為我們提供了西漢時期寶貴的經(jīng)濟史料，這一點前面已進行了論述。除了經(jīng)濟方面，這部書的價值還體現(xiàn)在以下幾個方面：

首先，從學(xué)術(shù)史的角度看，有幾點值得注意。一是無論尊孔與否，雙方都對“五經(jīng)”表示了極大的認同，雙方言論中均大量引用“五經(jīng)”之文。這說明漢武帝“罷黜百家，表章六經(jīng)”確實收到了很好的效果。二是孟子思想得到賢良、文學(xué)的高度重視。有學(xué)者考證，《孟子》在會議中被引用72次，在所有典籍的引用中僅次于《論語》。賢良、文學(xué)以孟子“仁政”“王道”的思想批評武帝政治，第一次將孟子放到與孔子同等的地位。這是孟子在中國思想史上地位上升的一個標(biāo)志，具有重大歷史意義。而透過賢良、文學(xué)，也可見當(dāng)時民間已逐漸產(chǎn)生一批精于“六藝”和孔孟之學(xué)的知識分子。這批人將陸續(xù)走上政治舞臺，以學(xué)術(shù)引領(lǐng)政治，深刻影響中國歷史的進程。

其次，從社會史的角度看，《鹽鐵論》給我們提供了大量了解漢代下層社會的風(fēng)俗史料，其中最重要的莫過于《散不足》篇。這一篇中賢良歷數(shù)社會風(fēng)俗在武帝以前與武帝以來由儉入奢的變化，涉及衣食住行、婚喪嫁娶等各個領(lǐng)域。我們知道，《史記》《漢書》等正史所記多為上層的風(fēng)尚習(xí)俗，對下層社會的風(fēng)俗、特產(chǎn)等沒有過多關(guān)注，《鹽鐵論》可以彌補正史的不足。此外，如果將《散不足》篇中的這些社會史資料與近年出土的各種漢代文獻、實物相結(jié)合，或能進一步窺探漢代社會的生動面貌。

第三，本書較完整地保留了桑弘羊的生平、思想和言論，是研究桑弘羊這位古代社會理財家的一部重要著作?！妒酚洝穼ι：胙虻挠浭霾粔蛲陚?，《漢書》又未給其立專傳，而《鹽鐵論》可以說是半部桑弘羊傳。書中的御史大夫即桑弘羊，他站在西漢中央的立場，強調(diào)法治，堅持國家干預(yù)經(jīng)濟的政策，對鹽鐵官營、均輸、平準(zhǔn)等重大政策措施采取堅決維護的態(tài)度。《鹽鐵論》的整理者桓寬雖然站在反對桑弘羊觀點的立場，但他能把鹽鐵會議辯論雙方的思想、言論較為真實地整理出來，使得書中桑弘羊的思想和言論比較可靠，研究桑弘羊，離不開這部著作。

最后，書中的一些觀點也值得我們借鑒，比如《刺權(quán)》篇中，文學(xué)指出，為官者應(yīng)該以天下為己任，而不是為厚祿和榮寵，“君子之仕，行其義，非樂其勢也。受祿以潤賢，非私其利”。又如《救匱》篇中，賢良提出導(dǎo)致國家財政匱乏的根本原因是權(quán)貴階層的奢豪之風(fēng)，要求從政者做到衣著合適、躬行節(jié)儉，以敦厚樸實作民眾的表率，杜絕吏治腐敗，改善社會風(fēng)氣。應(yīng)該說，賢良、文學(xué)的這些觀點意在提醒為官者要注重自身修養(yǎng)和操守，作百姓的表率，這無疑是具有積極意義和借鑒價值的。