南仁東：天眼之父的國家精神

張曉春

他不僅創(chuàng)造了中國天眼，更重要的是他締造了“南仁東精神”。

南仁東無疑是當(dāng)代最具影響力的天文科學(xué)家，他不僅創(chuàng)造了中國天眼，更重要的是他締造了“南仁東精神”?？梢哉f南仁東精神的影響力不亞于他創(chuàng)造的中國天眼這個(gè)偉大創(chuàng)舉。

申報(bào)遭遇“滑鐵盧”

人因謙卑而無畏，因落后而奮起。這句話用在南仁東身上很恰當(dāng)。1993年國際天文學(xué)會(huì)和各國天文學(xué)家面對全球電磁波日益被破壞的現(xiàn)實(shí)，決定建設(shè)一批超大型的射電天文望遠(yuǎn)鏡陣營（英文縮寫SKA）。心系國家天文事業(yè)的南仁東感到這是中國的機(jī)會(huì)。他決心抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，于是果斷提出建設(shè)500米口徑球面射電天文望遠(yuǎn)鏡（英文縮寫FAST）的想法。

當(dāng)很多人認(rèn)為這個(gè)想法是一句笑談的時(shí)候，南仁東已經(jīng)把這個(gè)想法當(dāng)成自己的使命。1994年他在沒有任何研究經(jīng)費(fèi)的情況下毅然開始了預(yù)研究和選址工作。

經(jīng)過幾年艱苦的探索研究，南仁東和他的同行向國際SKA總部遞交了凝結(jié)他心血和智慧的《大射電國際合作計(jì)劃建議書》，但如此完善的申報(bào)，卻遭遇“滑鐵盧”。這件事對南仁東打擊很大，他明白，一度落后的中國天文，沒能贏得國際的信任。

攻克選址難題

在申報(bào)國際臺(tái)址失敗后，南仁東連痛苦的時(shí)間都沒有，便帶著自己的學(xué)生又踏上了選址之路。因?yàn)?00米口徑大射電，需要一個(gè)足夠大、足夠深、足夠圓的山谷，同時(shí)這個(gè)山谷必須是喀斯特地質(zhì)結(jié)構(gòu)，因?yàn)檫@樣的地貌不存水，防止設(shè)備被雨水淹沒。在長達(dá)12年的選址中，他幾乎踏遍萬水千山，像個(gè)山民一樣，帶著他的三件寶——膠鞋、柴刀、拐杖，穿梭在大山之中。雄關(guān)漫道之后，他終于在300多個(gè)大洼坑里選到了貴州省平塘縣大窩凼這個(gè)完美的臺(tái)址。

大射電建設(shè)需要多個(gè)科學(xué)領(lǐng)域配合，也是多個(gè)國家配合才能建設(shè)成的項(xiàng)目，二十幾年間，南仁東要團(tuán)結(jié)和說服全世界的科學(xué)家和院校，尋求合作。一個(gè)少言寡語的人，為了項(xiàng)目簡直成了最出色的推銷員，走到哪里都眉飛色舞地談他的大射電構(gòu)想。

因?yàn)樗倪@種堅(jiān)持和突出的貢獻(xiàn)，國際天文學(xué)會(huì)在他缺席的情況下一致推選他為國際射電天文分部主席，這是中國天文學(xué)家第一次在此層面任職。

FAST的落成

2007年中國500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡（FAST）正式被國家立項(xiàng)了。南仁東喜極而泣，這是充滿感激的淚水，在南仁東心里這是國家對他的信任和托付，他從此更加拼命了。

FAST在設(shè)計(jì)上是領(lǐng)先世界的標(biāo)準(zhǔn)，而且FAST的反射板是能動(dòng)的，能主動(dòng)追蹤天體，而面臨的難題是支撐鎖網(wǎng)結(jié)構(gòu)和反射面板的鋼索耐疲勞性不過關(guān)。

南仁東又一次陷入“大麻煩”，鋼索的耐疲勞性能否過關(guān)決定著FAST成敗。兩年時(shí)間，他幾乎不敢睡覺，66歲的老人，每天都在挑燈夜戰(zhàn)，他等于把材料學(xué)重新學(xué)了一遍，他帶隊(duì)實(shí)驗(yàn)700多天，終于攻克了難關(guān)。

難關(guān)一個(gè)一個(gè)被突破，南仁東的身體也透支了。2015年南仁東被檢查出肺癌晚期。他得知保守治療比手術(shù)耗時(shí)更長時(shí)，毅然決定手術(shù)，因?yàn)槭中g(shù)后能很快投入工作。

2016年FAST的落成，標(biāo)志著中國天文從一度落后到已經(jīng)領(lǐng)先世界，開啟了世界天文的中國時(shí)代，天眼工程刷新了多項(xiàng)世界科研的歷史記錄。22年來，南仁東從壯年到老年，把一個(gè)被認(rèn)為不可能的想法變成了國之重器，變成了國家的驕傲，變成了世界的科學(xué)地標(biāo)。他帶出的一大批科學(xué)家，已經(jīng)成為中國天文的中流砥柱。

南仁東

中國天文學(xué)家，中國科學(xué)院國家天文臺(tái)研究員，曾任FAST工程首席科學(xué)家兼總工程師。

2017年5月，獲得全國創(chuàng)新爭先獎(jiǎng);2017年7月，入選為2017年中國科學(xué)院院士增選初步候選人。2017年9月15日晚，因病逝世，享年72歲。