140年前的“龍”

紀(jì)歐 薛明強 許煥鈿

小七，你在忙什么呢？

小七，我考考你，你知道世界上第一枚郵票叫什么名字？

新年快到了，我想邀請遠(yuǎn)方的表哥來我家玩，本想打個電話，可媽媽說，寫一封信邀請他，會讓他感覺更溫暖。所以啊……你看，信寫好了，貼上郵票，放學(xué)后就投進(jìn)郵筒！

當(dāng)然知道，叫“黑便士”！這可難不倒我。

郵票為銅質(zhì)版模，工匠用手工刻制。一套有三枚郵票，圖案相同，顏色不同，分別為橘黃、朱紅、黃綠。

1840年，世界上第一枚郵票“黑便士”誕生在英國，它用黑色油墨印刷，上面印了維多利亞女王的頭像。

小七正洋洋得意，小彩緊接著追問的問題卻讓他傻了眼。

中國第一枚郵票叫什么？

第二天，小彩帶小七來到了天津郵政博物館，這座有著一百多年歷史的青磚大樓，當(dāng)年是清朝郵政津局所在地，這里珍藏著三張整版的大龍郵票。

1878年，中國郵政史上第一套郵票——“海關(guān)大龍郵票”誕生。

郵票上的圖案稱為云龍戲珠圖。你瞧，郵票中間畫著一條五爪蟠龍，雙目圓瞪，腳踩波浪，似要騰云駕霧而去。郵票上方標(biāo)有“CHINA”，下方標(biāo)有“CANDARIN（S）”（海關(guān)關(guān)平銀 分銀）字樣。

1、3、5，三個數(shù)字表示郵票的面值，分別為一分銀、三分銀和五分銀。一分銀相當(dāng)于16個銅板，而一個銅板可以買一個燒餅?？磥恚@三枚郵票在當(dāng)時還是挺昂貴的。

140年前的夏天，中國第一套郵票誕生了。大家都知道，發(fā)行郵票是郵政機構(gòu)的事情，可是這套郵票卻不是郵政局負(fù)責(zé)發(fā)行的。這究竟是怎么一回事兒呢？其實，這和當(dāng)時國家的形勢有關(guān)。

清朝末年，國力衰落，1840年鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)，英國以武力打開中國的大門，簽訂了不平等條約，讓外國人可以在中國港口做生意。中國的海關(guān)也被英國人所把持，擔(dān)任清政府海關(guān)總稅務(wù)司的是英國人赫德，他對中國的郵政大權(quán)覬覦很久。

辦郵政本來是件好事，可是一個國家的郵政大權(quán)被外國人侵占，意味著國家主權(quán)受到了外人的侵犯。然而，腐敗無能的清朝政府面對外國人的欺辱，只能選擇讓步。赫德指派天津海關(guān)的德璀琳來籌辦郵政事務(wù)。

一開始這個部門不叫郵政局，而是叫書信館，管送信的，通俗易懂。1878年3月，天津海關(guān)書信館正式對社會開放。

負(fù)責(zé)收信送信的機構(gòu)開辦了，可是還缺一樣——郵票。其實，早在一年前，赫德、德璀琳就已經(jīng)著手籌印郵票，可是在郵票上印什么圖案成了大問題?！褒堷P戲珠”“六和寶塔”“萬年有象”……他們設(shè)計了多種樣式，可是都沒有被采用。

1840年英國發(fā)行郵票后，許多國家都仿造“黑便士”，用本國君主的頭像作為標(biāo)志?？墒窃谥袊?，大臣平日朝見皇上，都離得好遠(yuǎn)，要是把皇帝的頭像印在郵票上，滿大街都能見到，那可不行。

后來，德璀琳采用了五爪蟠龍的圖案，把圖稿發(fā)到上海造冊處的印刷廠，印刷廠花了三個月的時間完成了任務(wù)，并且先后一共印制了100萬枚。這些郵票從天津出發(fā)，走遍大江南北，而且漂洋過海，走向了世界。

那是一個混亂的年代，這套郵票真正的設(shè)計者是誰，已經(jīng)無法查證。由于當(dāng)時印刷技術(shù)的落后，印制出來的大龍郵票有的厚，有的薄，齒孔也不盡相同。但是大龍郵票，代表著中國現(xiàn)代郵政的開端，留存到現(xiàn)在的，也十分罕有，成為郵票愛好者爭相收藏的品種。