“彗星”探源

才宛冬

摘 要：彗星作為太陽(yáng)系的一種特殊天體，當(dāng)前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)1700多顆。中國(guó)是世界上最早觀測(cè)彗星的國(guó)家之一，彗星記錄可追溯到殷商時(shí)代的甲骨文卜辭，同時(shí)中國(guó)也保存了世界上最系統(tǒng)的古代彗星觀測(cè)記錄，對(duì)彗星按照結(jié)構(gòu)和特點(diǎn)進(jìn)行了細(xì)致的命名和分類(lèi)，對(duì)現(xiàn)代天文學(xué)仍然有著一定的參考價(jià)值。

關(guān)鍵字：彗星，中國(guó)古代天文學(xué)，馬王堆帛書(shū)

中圖分類(lèi)號(hào)：P1-09；H083 文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼：A DOI：10.3969/j.issn.1673-8578.2018.05.014

Abstract： As a peculiar object in the solar system， more than 1700 comets have been found， and China is one of the earliest countries to observe comets in the world. The earliest comet records can be traced back to the oracles of the Shang Dynasty. At the same time， China has also preserved the most complete and systematic observation record of comets in the world. The detailed naming and classification according to the structure and characteristics still have certain reference significance and value for modern astronomy.

Keywords： comet， ancient Chinese astronomy， Mawangdui Silk Texts

彗星（comet）指當(dāng)靠近太陽(yáng)時(shí)能夠較長(zhǎng)時(shí)間大量揮發(fā)氣體和塵埃的一種小天體，由于其獨(dú)特的云霧狀外貌，用肉眼也可以觀測(cè)，所以在科技尚處于萌芽階段的上古時(shí)代，彗星就已經(jīng)被先民所認(rèn)知。

中國(guó)是世界上對(duì)彗星記載最早也最完整的國(guó)家，在殷墟出土的甲骨文中已有“彗”字出現(xiàn)?！墩f(shuō)文解字》中關(guān)于“彗”字的解釋是“掃竹也”[1]，就是竹帚。1934年唐蘭在北京大學(xué)的講義《殷虛文字記》中羅列了疑似“彗”的15個(gè)不同字形和15條卜辭，依此做出了“彗為埽竹，古之通詁”的定論[2]。彗星在民間也一直有“掃帚星”的俗稱(chēng)，可見(jiàn)古人對(duì)彗星最早的認(rèn)知就是基于它的外形特點(diǎn)。掃帚是作除塵清掃之用的，基于中國(guó)自古以來(lái)的天人感應(yīng)傳統(tǒng)，彗星被認(rèn)為有除舊立新的含義。《黃帝占》云：“彗星者，所以除舊布新，掃滅兇穢，其象若竹彗樹(shù)木枝條?！倍鴴咧阍谇鍜叩耐瑫r(shí)又難免接觸穢物，加上彗星周期難以捉摸，神出鬼沒(méi)，所以彗星也被認(rèn)為會(huì)帶來(lái)災(zāi)異。

《淮南子·兵略訓(xùn)》記載：“武王伐紂，東面而迎歲，至記而水，至共頭而墜，彗星出而授殷人其柄?！盵3]據(jù)此，武王伐紂恰逢彗星出現(xiàn)。而正史中對(duì)彗星最早且明確的記載出現(xiàn)于《春秋》：“秋七月，有星孛于北斗?！贝藯l記載發(fā)生在魯文公十四年，即公元前613年?！洞呵铩す騻鳌方忉?zhuān)骸柏眯呛危垮缧且病！盵4]這條關(guān)于彗星的記錄不僅有明確的時(shí)間，也給出了彗星在天空中的方位。這里的星孛經(jīng)當(dāng)代天文學(xué)家考證，就是在1762年由英國(guó)天文學(xué)家哈雷所發(fā)現(xiàn)的哈雷彗星。哈雷彗星是人類(lèi)發(fā)現(xiàn)的第一顆有記錄的周期性彗星，除了在古代中國(guó)，公元前174年的古巴比倫黏土板和《圣經(jīng)·新約》都對(duì)這顆亮度最高的短周期彗星的出現(xiàn)進(jìn)行了記錄。根據(jù)陳遵媯在《中國(guó)天文學(xué)史》中的統(tǒng)計(jì)，中國(guó)正史中對(duì)這顆彗星的記載共有41次，幾乎涵蓋了這顆彗星2000多年來(lái)的每一次周期性回歸[5]。

中國(guó)古代的天文學(xué)者將彗星分為不同的種類(lèi)，如《開(kāi)元占經(jīng)》：“凡彗星有四名：一名孛星，二名拂星，三名掃星，四名彗星，其形狀不同?！盵6]

孛星又稱(chēng)星孛，《開(kāi)元占經(jīng)》引《漢書(shū)》文穎注：“孛芒短，其光四處，蓬蓬孛孛也?！?[7] “黃帝占曰：‘長(zhǎng)可二，三尺，其炎如氣，黃白孛孛然，名孛星?！碑?dāng)代天文學(xué)將彗星分為彗核、彗發(fā)和彗尾三部分，孛星就是彗尾較短的反尾狀和短尾狀的彗星。

拂星是彗核光芒分散、彗尾較長(zhǎng)的彗星，“長(zhǎng)可一丈，其炎頭散下垂，狀如毛” [6]。而同樣見(jiàn)于古文獻(xiàn)記載的“長(zhǎng)星”和“筆星”也具有類(lèi)似的特點(diǎn)。

掃星則是“可二丈至三丈，形如竹木枝條” [6]?！板?，掃同形，長(zhǎng)短有差，殃災(zāi)如一?！?[6]即民間普遍認(rèn)為是“晦氣”象征的“掃把星”。

彗星的彗核和彗發(fā)被合成為彗頭，蘇聯(lián)天文學(xué)家?jiàn)W爾洛夫在將彗頭分為N、C、E三類(lèi)：N類(lèi)彗星由于沒(méi)有彗發(fā)，所以肉眼幾乎只可以看到長(zhǎng)長(zhǎng)的彗尾，“長(zhǎng)可終天”的“長(zhǎng)星”正符合這一特征；而C類(lèi)彗星彗頭成球形，氣體較少，“掃星”“孛星”都符合這一特征；E類(lèi)彗星彗頭氣體較為豐富，彗發(fā)亮度很高，彗頭整體呈錨狀，遠(yuǎn)觀如同拂塵，與記載中“拂星”的形狀相符合?？梢?jiàn)在2000多年前，中國(guó)先民已經(jīng)將彗星分類(lèi)，并且對(duì)彗星的結(jié)構(gòu)已經(jīng)有了明確的認(rèn)知。

在1976年長(zhǎng)沙馬王堆漢墓中出土的漢代帛書(shū)上有29幅彗星圖，可以說(shuō)是當(dāng)今世界上已知的關(guān)于彗星最早的著作。其中彗星的名稱(chēng)更是有18種之多，分別是：赤灌、白灌、天箾、毚、彗星、蒲彗、稈彗、帚彗、厲彗、竹彗、蒿彗、苫彗、苫發(fā)彗、葚星、蘠星、抐星、蚩尤旗、翟星。從字面意義就可以看出，馬王堆帛書(shū)對(duì)彗星的命名大多與竹木有關(guān)。

赤灌、白灌的形狀較為類(lèi)似。灌有灌木的含義，而灌木是矮小叢生的樹(shù)木，被采集后捆扎可以制成掃帚，而叢生的灌木也可以被認(rèn)為是比擬彗星的多條彗尾，故稱(chēng)作“灌”。而“赤”和“白”則體現(xiàn)了中國(guó)古人對(duì)彗星出現(xiàn)時(shí)顏色的認(rèn)知?！稌x書(shū)·天文志》指出“五色之彗，各有長(zhǎng)短，曲折應(yīng)象”，并引《河圖》中將彗星按照顏色分為蒼彗、赤彗、黃彗、白彗、黑彗，分別對(duì)應(yīng)歲星（木星）、熒惑（火星）、填星（土星）、太白（金星）、辰星（水星）。彗星有五色，暗合中國(guó)古代的陰陽(yáng)五行之說(shuō)，認(rèn)為彗星是“五星之精”聚散而成的。實(shí)際上史書(shū)中的彗星幾乎只有白色和赤色，根據(jù)陳遵媯《中國(guó)天文學(xué)史》中《中國(guó)古彗星表》的記載，涉及白色的有“色白”（漢宣帝地節(jié)元年六月）、“色青白”（漢元帝初元元年五月）、“色蒼白”（后漢安帝永初四年六月甲子）、“升白氣”（后漢光武帝建武三十年閏三月甲午）、“色正白”（劉宋孝武帝大明八年十一月）、“色黃白”（后漢桓帝建和元年八月乙丑）；而紅色的記載則相對(duì)較少，只有“赤色”（后漢靈帝光和元年八月）、“黃赤色”（劉宋文帝元嘉十四年正月壬午）?！俺喙唷焙汀鞍坠唷钡拿冉梃b了外形，也考慮了顏色，體現(xiàn)了當(dāng)時(shí)人們對(duì)彗星細(xì)致入微的觀察。

天箾的“箾”字有說(shuō)是虞舜時(shí)期舞蹈時(shí)拿在手中的竹竿，有“箾韶”的說(shuō)法?！墩f(shuō)文解字注》記載：“箾不知何等器。豈以竿舞於？”又記載同“簫”字。簫是古代常見(jiàn)的一種竹制樂(lè)器。無(wú)論是竹竿還是樂(lè)器，都有外形筆直的特點(diǎn)，而從圖上也可以看出“天箾”的特點(diǎn)是只有一條筆直的彗尾，古人依據(jù)這一特點(diǎn)命名為“箾”，又因?yàn)殄缧窃谔焐?，所以稱(chēng)為“天箾”。

蒲彗、稈彗、帚彗、竹彗、蒿彗、苫彗、苫發(fā)彗都是具有圓形的彗頭和多條彗尾，命名方式也都與可制成掃帚的竹草有關(guān)，“蒲”是可編成席子的水草，“稈”是莊稼的莖，“蒿”是有香味的草本植物，“苫”的本義是覆蓋，進(jìn)而指代覆蓋用的草墊子，都符合《說(shuō)文解字》中對(duì)“彗”字“掃竹也”的釋義?？梢?jiàn)在漢代人的認(rèn)知中，彗星和竹草一類(lèi)的植物關(guān)系十分緊密。

蚩尤旗從圖中可以看出是彗尾彎曲的一類(lèi)特殊的彗星。《晉書(shū)·天文志》中認(rèn)為“類(lèi)彗而后曲”“其色黃上白下”，相傳蚩尤在被黃帝誅殺之后埋葬于東平郡壽張縣闞鄉(xiāng)城中，當(dāng)?shù)匕傩彰磕晔录漓腧坑取＿@類(lèi)彗星十分少見(jiàn)，《呂氏春秋·明理》中“有其狀若眾植華以長(zhǎng)”的描述還是和植物有關(guān)，但由于外形奇特故借用了蚩尤的名號(hào)。

毚、抐星是典型的錨形彗頭，毚又稱(chēng)作“天欃”或“欃槍”，亦是古代對(duì)彗星的別稱(chēng)?！稜栄拧め屘臁酚涊d：“彗星為欃槍?！盵8]欃槍較多出現(xiàn)在文學(xué)作品中，通常代表不祥的預(yù)兆，例如張衡的《東京賦》中的“欃槍旬始，群兇靡余”[9]，就以彗星代表邪惡勢(shì)力。彗星的出現(xiàn)通常是戰(zhàn)爭(zhēng)、災(zāi)難，甚至是君王失德、改朝換代的征兆。如劉向《洪范傳》所言：“彗星者，天所以去無(wú)道而建有德也。”《管子》更是論斷：“國(guó)有彗星，必有流血。”

從上可見(jiàn)，中國(guó)古代的天文學(xué)觀測(cè)十分重視對(duì)于彗星的記錄，不僅觀察到了彗星的種種特征，甚至還對(duì)其出現(xiàn)的方位、時(shí)間和運(yùn)行軌跡都有明確的記錄，但目的并不是科學(xué)研究，而是維護(hù)王朝統(tǒng)治。中國(guó)古代天文學(xué)具有很強(qiáng)的占星學(xué)性質(zhì)，具有極強(qiáng)的政治意義，同時(shí)受天人合一文化的影響，天象變化被視作人間事的征兆和映射。而彗星可謂神出鬼沒(méi)，古代的天文學(xué)水平很難計(jì)算出彗星的回歸周期，所以漢人就有“彗星，極異也”的說(shuō)法，這就導(dǎo)致彗星一旦出現(xiàn)就會(huì)引起人們的廣泛關(guān)注和解讀，從而留下了豐富的文獻(xiàn)記載，為當(dāng)代天文學(xué)計(jì)算彗星周期提供了切實(shí)的佐證。

注釋

① 圖片選自陳遵媯《中國(guó)天文學(xué)史》（第三冊(cè)），上海人民出版社，1989年，1148頁(yè)，圖182。

參考文獻(xiàn)

[1] 許慎.說(shuō)文解字[M].北京：中華書(shū)局，1963.64.

[2] 徐振韜.殷商彗星記事考[J].自然科學(xué)史研究，1993（3）：235-239.

[3] 劉安.淮南子[M].陳廣忠，注. 北京：中華書(shū)局，2012.868.

[4] 公羊高.春秋公羊傳注疏[M].何修，解詁；徐彥，疏.上海：上海古籍出版社，2014：527.

[5] 陳遵媯.中國(guó)天文學(xué)史[M].上海：上海人民出版社，1989.

[6] 瞿曇悉達(dá).開(kāi)元占經(jīng)[M].北京：九州出版社，2012：879-885.

[7] 班固.漢書(shū)：卷四，卷二十七[M]. 顏師古，注.北京：中華書(shū)局，1962：122，1517.

[8] 爾雅[M].管錫華，譯注. 北京：中華書(shū)局，2014.407.

[9] 全漢賦校注[M].費(fèi)振剛，仇仲謙，劉南平，校注.南寧：廣西教育出版社，2005：678.