動物界的“電玩”高手

季堂堂

19世紀(jì)中后期，人類社會進(jìn)入電氣時代，從那以后，人們的生活幾乎離不開電，特別是手機(jī)、電腦等電子產(chǎn)品風(fēng)靡的今天，停電5分鐘，大概會難以忍受。

其實(shí)，在動物界，有些動物也和如今的人類一樣，離不開電。

神奇的第六感

有的動物擁有超能力，電信號便是它們的第六感，它們能夠借此搜尋食物。

鴨嘴獸是有這種能力的物種之一。鴨嘴獸是一種神奇的動物，2500萬年以前就已經(jīng)存在，有“活化石”之稱；身為哺乳動物，卻以產(chǎn)卵的方式繁殖；長著鴨子般的嘴，卻長著海貍的身和尾。這種動物實(shí)在奇特，以至于18世紀(jì)時，一位英國的動物學(xué)家喬治·肖收到鴨嘴獸的標(biāo)本時，認(rèn)為這是一場惡作劇，不知是哪個無聊的人把鴨子的嘴縫到了海貍身上。后來，經(jīng)過鑒定，才確認(rèn)這是真正的動物標(biāo)本，鴨嘴獸才開始走入人們的視野。

鴨嘴獸是半水棲動物，有大半時間生活在河流、湖泊中。在水底尋找食物時，鴨嘴獸用嘴挖開水底的淤泥，這時候，它會閉上眼睛，關(guān)閉耳朵和鼻孔，看不見、聽不到、聞不著，那鴨嘴獸是如何找到食物的呢？它靠的是第六感。研究人員分析了鴨嘴獸的嘴，發(fā)現(xiàn)這鴨嘴般的結(jié)構(gòu)有大用處，上面遍布超過4000個電信號感受器，感受器接收其他動物運(yùn)動發(fā)出的微弱的電信號，鴨嘴獸便能據(jù)此精確定位獵物的位置，仿佛隨身攜帶了一個雷達(dá)定位系統(tǒng)。

除了鴨嘴獸，能夠感受電場的哺乳動物還有圭亞那海豚。海豚一般靠回聲定位來捕獵，回聲定位對于尋找遠(yuǎn)處的獵物很有幫助，但近距離定位卻是它的短板。

圭亞那海豚有自己的解決辦法——第六感。圭亞那海豚寶寶還在媽媽的肚子里時，額頭上長著一些觸須，出生后，這些觸須逐漸脫落，觸須脫落后，海豚的額頭上就留下了一些凹陷點(diǎn)。這些小小凹陷點(diǎn)可不是海豚光滑皮膚上的瑕疵，它們便是圭亞那海豚的電信號感受器。感受到游動的魚、蝦發(fā)出的電信號時，神經(jīng)便向圭亞那海豚的大腦傳遞信息，在它的大腦中“繪制”出詳細(xì)的定位地圖。

鯊魚也是能力者之一。鯊魚的嗅覺十分靈敏，在一個游泳池中倒入一小勺的血液，它也能夠聞出來。但鯊魚的能力可不僅限于此，和鴨嘴獸、圭亞那海豚一樣，鯊魚也擁有神奇的第六感。

在鯊魚的頭部，有個能夠探測到微弱電流的電感受器，叫做“勞倫氏壺腹”，壺腹中有許多充滿糊狀物的細(xì)管，細(xì)管一端連接皮膚上的開口，另一端連接壺腹內(nèi)部的囊。在污濁的水域或黑暗的深海中，“勞倫氏壺腹”就能派上大用場，它能感知周圍微弱的電場，確定目標(biāo)的位置，迅速出擊。出眾的嗅覺、靈敏的第六感，鯊魚的超能力使它的獵物無所遁形。

有些動物用電以尋找獵物，有些動物則用電流出擊。

化電為利刃

電鰻大概是最為人們所熟知的用電動物了。雖然名為“電鰻”，它卻不是鰻魚的一種，在生物學(xué)分類上，電鰻其實(shí)和鯰魚更為相近，但“電鯰”這個名字已經(jīng)屬于剛果河的一種魚了。

電鰻是玩電高手，它的放電能力來自于特殊的肌肉組織，頭部是正極，尾部是負(fù)極，身上有上千個放電體。它能夠瞬間釋放600伏以上的電，據(jù)計(jì)算，一只電鰻甚至可以電倒一匹馬。人體安全電壓為36伏，如果你碰見電鰻，最好敬而遠(yuǎn)之。電鰻的眼睛幾乎看不見，一般情況下，它會持續(xù)性地釋放微弱電流，用以感知周圍的環(huán)境。感受到獵物時，電鰻會瞬間釋放出高達(dá)650伏的電，一般的小魚難以承受如此高強(qiáng)度的電壓，迅速被擊暈，電鰻就能輕輕松松將獵物吞食入腹。

膽星魚的放電能力也不弱。你大概在動畫片里見過電流從人的眼睛中激射而出的場景，這種在現(xiàn)實(shí)中不可能實(shí)現(xiàn)的場景，但膽星魚卻可以做到。

膽星魚頭大而方，眼睛長在頭頂上。膽星魚的眼部肌肉類似于電鰻的肌肉，同樣能夠放電。這種魚類善于潛伏，常年將自己埋在水底的泥土中，只露出頭頂?shù)膬芍谎劬鸵粡埓笞臁Ｈ粲蝎C物從它的上方經(jīng)過，膽星魚的眼睛里會激射出強(qiáng)力電流，將獵物瞬間電暈，乖乖落入早已等候多時的大嘴中。

難道只有水中的生物善用電，陸地上沒有“電玩高手”嗎？

當(dāng)然有，蜘蛛就是一個典型的例子。

墻角里，精美的蜘蛛網(wǎng)張開，有黏性的蜘蛛網(wǎng)能夠粘住那些不走運(yùn)的的蟲子們，蜘蛛靜靜地待在網(wǎng)上，等待食物上門。似乎蜘蛛網(wǎng)只能夠“守株待兔”，但是，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，蜘蛛網(wǎng)也能夠主動出擊。

他們發(fā)現(xiàn)蜘蛛網(wǎng)的表面其實(shí)有靜電，蜜蜂或其他昆蟲拍動翅膀時，會產(chǎn)生一定量的正電荷，而蜘蛛網(wǎng)上的靜電可能與此產(chǎn)生相互的作用力，將飛舞的小昆蟲吸到網(wǎng)上，黏住，使其無法掙脫。如果你想要親身體驗(yàn)蜘蛛網(wǎng)的靜電，用摩擦后帶電的塑料尺子輕輕靠近蜘蛛網(wǎng)，便能觀察到蜘蛛網(wǎng)的微弱起伏。

在動物界，電不僅用于捕食，還有其他奇特的玩法。

電的其他玩法

曾經(jīng)，科學(xué)家認(rèn)為，壁虎之所以能夠在光滑的墻壁上暢行是由于存在范德華力，即分子間的作用力：壁虎腳底的數(shù)百萬根小剛毛與墻壁之間產(chǎn)生了范德華力，使壁虎可以吸附在墻壁上。最近幾年，有科學(xué)家開始質(zhì)疑，也許讓壁虎能夠“飛檐走壁”的不是范德華力，而是靜電作用。當(dāng)壁虎的腳趾接觸墻面時，產(chǎn)生了靜電作用，壁虎的腳上帶正電，而墻壁上帶負(fù)電，二者相互吸引，壁虎因此能夠牢牢抓住墻面。

有一種昆蟲則能借太陽能發(fā)電，它是東方大黃蜂。東方大黃蜂親睞陽光明媚的日子，每到陽光燦爛時，東方大黃蜂就會變得非?；钴S。科學(xué)家研究了它的身體構(gòu)造，發(fā)現(xiàn)東方大黃蜂表面的棕色和黃色條紋其實(shí)暗藏玄機(jī)，它們體表的條紋上有微小的凸起，這些小凸起能夠?qū)⑽盏奶柲苻D(zhuǎn)化為電能。但科學(xué)家還沒有確定這些電究竟有什么作用，有人猜測這些電可能用于促進(jìn)新陳代謝，還有人認(rèn)為用于維持體溫，最終論斷，還有待進(jìn)一步研究。

大黃蜂的近親，蜜蜂則借助電信號與花兒交流?；ǘ渫ㄟ^釋放電信號告訴蜜蜂“這兒有花蜜”。通過檢測發(fā)現(xiàn)，當(dāng)蜜蜂靠近花朵時，電信號增強(qiáng)，蜜蜂落在花朵上時，電信號增至最強(qiáng)，蜜蜂采蜜離去，電信號逐漸減弱。電，成為蜜蜂與花朵交流的使者。

動物們各有各的玩電方法，電也成了動物界不可或缺的一部分。