袁良才
坷垃爺吸溜著稀得能照見人影的面糊糊,在村頭那棵百年老榆樹下對(duì)村人吹噓,我是汾陽(yáng)村里頭最富有的人!
有人覷了覷坷垃爺豁了好幾個(gè)口子的粗瓷碗,笑得差點(diǎn)兒噴了飯粒,但一見坷垃爺那張黢黑古板的大長(zhǎng)臉,趕忙兒連飯帶話一古腦咽回去了。
兒子莜麥一邊拿舌頭溜圈兒來(lái)回舔碗沿上殘留的面糊糊,一邊翻著白眼珠戧老子,躺在地上稱狠,也不怕鄉(xiāng)黨們笑話!
怕爺兒倆起了沖突,村人紛紛起身,逃也似的各自回家了。
莜麥又拿白眼翻了翻老子,拍了拍屁股上的塵土,用右手食指頂著碗底,公鴨嗓子哼著不成調(diào)兒的山西梆子,轉(zhuǎn)著碗揚(yáng)長(zhǎng)而去。把個(gè)坷垃爺憋成個(gè)紅臉關(guān)公,被晾在樹蔭底下,氣哼哼地,說(shuō)不出話來(lái)。
坷垃爺是汾陽(yáng)村里窮得只剩下褲襠里蛋甩的寒苦人家,兩間土坯茅草房,雨天下雨,晴天漏風(fēng),爺兒倆靠給地主馮飛卿家扛活勉強(qiáng)混口飯吃。
因?yàn)楦F得跟大水洗過(guò)似的,莜麥雖是一表人才,三十好幾了還打著光棍,瞅見女人眼里就直噴火苗,喉嚨里就一個(gè)勁咽口水兒。
要說(shuō)坷垃爺完全是胡咧咧,睜著眼睛說(shuō)夢(mèng)話,那也不對(duì)。鄉(xiāng)黨們知曉,坷垃爺顯擺自己是村子里最富闊的主兒,是說(shuō)他有一口楠木棺材!這倒是千真萬(wàn)確的事。
據(jù)說(shuō),坷垃爺?shù)淖嫔巷L(fēng)光過(guò),做過(guò)臨汾知縣,后來(lái)鬧啥子革命黨,好好的朝廷一夜之間關(guān)門倒灶,皇帝佬兒都被轟出了金鑾殿,坷垃爺家能不家道中落?坷垃爺?shù)牡莻€(gè)大煙鬼,掙不來(lái)錢,卻是個(gè)天生的賣房賣地的專家,到了坷垃爺手上,只留下兩間土坯茅草的雜物間可以棲身,還有一棵老干虬枝的金絲楠木。
坷垃爺聽說(shuō)這樹賊金貴,只有皇帝佬兒和王公大臣家才配用、用得起,本指望靠它翻身,哪成想運(yùn)去雷轟薦福碑,倒霉蛋放屁都砸腳后跟兒,閻老西的一顆飛機(jī)炸彈不長(zhǎng)眼,把坷垃爺家的唯一寶物攔腰炸斷了。
坷垃爺比死了親老子還哭得傷心,先罵閻老西,然后罵自己,為啥子炸死的不是我呢?這樹比我值錢多啦!坷垃爺不吃不喝,在地鋪上昏睡了三天三夜,然后起床,平靜地對(duì)兒子莜麥說(shuō),我想通了,好賴最后都逃不出一個(gè)‘死字。請(qǐng)秦木匠來(lái),割口楠木棺材。我活著不如人,死了比誰(shuí)都闊綽。扯平了!
楠木棺材割好后,坷垃爺卻拿不出一個(gè)銅板兒付秦木匠的工錢,秦木匠氣得要用斧頭劈棺,坷垃爺“撲通”跪下求告,讓我爺兒倆給您家干一個(gè)月活抵債吧!秦木匠這才饒了他。
坷垃爺干脆一不做二不休,爺兒倆又給油漆匠家白干了一個(gè)月活,求人家給楠木棺材刷了三遍土漆兒。
紫紅發(fā)亮的金絲楠木棺四角拿古磚墊了,擱在土坯房顯眼處,簡(jiǎn)直使蓬蓽生輝了。從此,坷垃爺?shù)难鼦U似乎挺直了許多,走路也倒背起雙手來(lái),有事沒事總愛往老榆樹底下鉆。而且每天最大最神圣的一件事情,就是早中晚三遍地用細(xì)棉抹布擦拭楠木棺材上的存在或并不存在的灰塵,擦拭的姿勢(shì)相當(dāng)張揚(yáng),動(dòng)作極為夸張。
半輩子沒人正眼瞧的坷垃爺,因了這口方圓百里絕無(wú)僅有的楠木棺材,一下子聲名鵲起,被有頭有臉的地方上的人物高看起來(lái)。
先是國(guó)民政府臨汾縣長(zhǎng)馬長(zhǎng)貴登門拜訪,愿出三千塊現(xiàn)大洋購(gòu)此棺木。莜麥喜得一蹦三尺高,險(xiǎn)些兒得了瘋病,一個(gè)勁催促老子快出讓,不料坷垃爺兜頭給兒子澆了一盆冷水,人活不過(guò)百年,死了卻是千秋萬(wàn)代。縣長(zhǎng)困得,我咋就困不得?不賣!縣長(zhǎng)氣跑了,兒子氣病了。
馮東家不甘落后,也滿臉堆笑地親自上門找坷垃爺好言商量,老坷垃,我早就看出,你兒莜麥偷著喜歡我家閨女蘭麝,兩個(gè)小人兒是你有情來(lái)我有意。但結(jié)親家最講門當(dāng)戶對(duì),你家這情況……不過(guò)只要你肯把這楠木棺材讓給我,我就做主,把女兒蘭麝許配于令郎為妻!另外,再送你二十畝好地。
一旁的莜麥喉結(jié)上下咕嚕,“撲通”給老子跪下了,不孝有三,無(wú)后為大!爹,看在我是你親生兒子的份上,您就應(yīng)了吧!只見坷垃爺?shù)拇箝L(zhǎng)臉扭曲得不成樣子,嘴唇被牙齒咬出血珠珠來(lái),最后,他閉上眼睛,眼里滾出淚蛋蛋,堅(jiān)決地?fù)u了搖頭。
得罪了東家,可不是鬧著玩的。第二天,馮飛卿讓管家來(lái)通知坷垃爺,你爺倆不用再過(guò)來(lái)扛活了!守著楠木棺材過(guò)日子吧。
可楠木棺材里沒裝一粒糧食,更長(zhǎng)不出一顆糧食來(lái)。爺兒倆很快就被饑餓掐住了喉嚨,只有出氣兒沒有進(jìn)氣兒。難得馮小姐偷著送過(guò)來(lái)幾回面餅。
這時(shí)候,村子里開進(jìn)了一支隊(duì)伍,卻都打地鋪歇在老鄉(xiāng)的屋檐下??览瑺敍]看到這一切,他躺在床上等死。
破破爛爛的門簾忽然被掀開了,進(jìn)來(lái)一個(gè)四十多歲的瘦高個(gè)軍人,肩上還扛著一袋面粉,親熱地招呼,老鄉(xiāng),沒吃沒喝咋行?這點(diǎn)糧食你收下吧,吃完了再來(lái)找我。
坷垃爺艱難地睜開一絲眼縫,氣若游絲地顫著聲問(wèn),長(zhǎng)官您是……
徐向前。
此時(shí),徐向前的部隊(duì)已將臨汾城團(tuán)團(tuán)圍住,無(wú)奈城高墻厚,城內(nèi)有晉綏軍重兵扼守,徐向前命部隊(duì)學(xué)“土行孫”,在地底下掘進(jìn)坑道,挖到城墻下時(shí)填放足量炸藥,炸塌城墻后破城而入。
擔(dān)任主攻任務(wù)的黃旅長(zhǎng)正為一時(shí)找不到足夠的棺材盛放炸藥而發(fā)愁時(shí),警衛(wèi)員報(bào)告,徐司令員,有位老鄉(xiāng)說(shuō)找您有事!
徐向前將客人迎進(jìn)指揮部,一眼就認(rèn)出是坷垃爺!
坷垃爺?shù)拇箝L(zhǎng)臉紅潤(rùn)了不少,他握著徐向前的手連聲說(shuō),救命恩人哪!我老坷垃給您送寶物來(lái)了!
坷垃爺對(duì)著門外朗聲叫道,小伙子們,抬進(jìn)來(lái)!
莜麥等四個(gè)年輕后生抬著一口威風(fēng)凜凜、紫紅锃亮的棺材進(jìn)了院門。
徐向前雖然很感動(dòng),但馬上婉謝道,坷垃爺,我聽說(shuō)過(guò)你的故事,是寧可窮死餓死也不賣這口楠木棺,這是你百年后的“老家”??!使不得!
我現(xiàn)在改主意,不想死了!土改我家分了五畝地,不愁吃喝了。我要跟著徐司令打閻老西,打蔣介石,過(guò)好日子!你別見外了,寶物我不賣,但我高興捐,捐給解放軍做“土飛機(jī)”攻城!
徐向前不再推辭,顫抖著手,堅(jiān)持要給坷垃爺打一張借條……
被閻錫山自詡固若金湯的臨汾城終于被拿下了。
徐向前聽說(shuō),坷垃爺帶著兒子莜麥支前,被敵機(jī)扔下的炸彈炸得尸骨都沒找全……
徐向前親自和幾個(gè)戰(zhàn)士抬著一副上好的柏木棺材送過(guò)來(lái)。
莜麥后來(lái)成為“臨汾旅”的一員虎將。