1910年森林大火改變美國(guó)

候濤

震動(dòng)全美的加州森林大火“坎普”持續(xù)燃燒數(shù)周，造成至少88人死亡?？v觀歷史，美國(guó)在1910年也發(fā)生過(guò)一場(chǎng)類似的超級(jí)大火，它甚至改變了美國(guó)，此后美國(guó)的火災(zāi)管理進(jìn)入了一個(gè)新時(shí)代。

這場(chǎng)超級(jí)大火發(fā)生在1910年8月中旬，它燒毀美國(guó)西部愛(ài)達(dá)荷州北部、華盛頓州東北部和蒙大拿州西部超過(guò)300萬(wàn)英畝的森林。1910年春季和夏季，美國(guó)西部非常干燥，森林里充滿干枯的灌木和樹葉。火花、閃電和未熄滅的火堆殘火在愛(ài)達(dá)荷州、蒙大拿州和華盛頓州引發(fā)多達(dá)數(shù)千場(chǎng)小型火災(zāi)，但沒(méi)有人重視。

8月20日，一場(chǎng)颶風(fēng)級(jí)強(qiáng)風(fēng)侵襲美國(guó)西北內(nèi)陸，把數(shù)以千計(jì)的小火發(fā)展成席卷多地的熊熊大火。據(jù)說(shuō)，800公里外太平洋上的船只，因火災(zāi)釋放的煙霧籠罩天空而無(wú)法靠星星導(dǎo)航。在數(shù)小時(shí)內(nèi)，火災(zāi)演變成風(fēng)暴性大火，千百萬(wàn)樹木成了“爆炸的蠟燭”，眾多樹從地上被連根拔起，變成飛來(lái)飛去的火把。林業(yè)工作者愛(ài)德華·斯塔爾后來(lái)回憶說(shuō)：“火苗被狂風(fēng)吹得如此猛烈，以至于火焰所經(jīng)之處被夷為平地，這是真正來(lái)自地獄的紅色惡魔。”愛(ài)達(dá)荷州華萊士市居民回憶稱，這仿佛是龐貝古城覆滅，成千上萬(wàn)的人向華盛頓州斯波坎市和蒙大拿州米蘇拉市逃難。

當(dāng)時(shí)，美國(guó)國(guó)家森林局成立才5年，根本沒(méi)有做好應(yīng)對(duì)如此嚴(yán)重火災(zāi)的準(zhǔn)備。短短兩天內(nèi)，大火焚毀超過(guò)300萬(wàn)英畝土地，造成87人死亡，其中至少有78人是消防隊(duì)員。這是2001年“9·11事件”之前美國(guó)消防員死亡最多的一次。

在這場(chǎng)救火行動(dòng)中，森林局護(hù)林員埃德·普拉斯基率領(lǐng)自己的隊(duì)伍死里求生，創(chuàng)下一個(gè)奇跡。8月20日，普拉斯基正帶著他的45人團(tuán)隊(duì)在愛(ài)達(dá)荷州華萊士市西南大約16公里處救火，突然而來(lái)的大風(fēng)裹脅火勢(shì)擋住他們的撤退之路。普拉斯基根據(jù)對(duì)當(dāng)?shù)氐匦魏蜕只馂?zāi)動(dòng)態(tài)的了解，帶領(lǐng)手下迅速穿過(guò)燃燒的森林，在大火吞沒(méi)該地區(qū)之前躲進(jìn)一個(gè)廢棄礦井中。這個(gè)礦井總長(zhǎng)有76米，當(dāng)大火在礦井外肆虐時(shí)，他命令下屬躺在礦井木板上，這樣還有一些可呼吸的空氣。但隨著大火燒到隧道入口處，入口的支撐木梁也開始燃燒起來(lái)。普拉斯基用帽子從礦層水池處取水試圖澆滅火焰，結(jié)果被嚴(yán)重?zé)齻?。但幸運(yùn)的是，火災(zāi)過(guò)后還有39人活著，他們得以前往華萊士市安全地帶。

在消防隊(duì)損失慘重的情況下，美國(guó)總統(tǒng)塔夫脫命令陸軍部隊(duì)前往災(zāi)區(qū)救災(zāi)，第25步兵團(tuán)被派往艾弗里鎮(zhèn)遏制大火蔓延。8月21日，森林大火受強(qiáng)風(fēng)推動(dòng)進(jìn)逼艾弗里，居民被迫疏散，第25步兵團(tuán)官兵協(xié)助當(dāng)?shù)鼐用癜踩冯x。后來(lái)，美國(guó)公共廣播電視公司拍攝了一部名叫《大燒傷》的紀(jì)錄片，歷史學(xué)家稱贊第25步兵團(tuán)的行動(dòng)使艾弗里鎮(zhèn)免于徹底毀滅。

8月23日夜間，一股強(qiáng)冷空氣吹來(lái)，帶來(lái)穩(wěn)定降雨，大火終于被撲滅。7座城鎮(zhèn)在這場(chǎng)大火中被完全摧毀，包括蒙大拿州德波爾吉亞鎮(zhèn)和塔夫脫鎮(zhèn)。在愛(ài)達(dá)荷州，華萊士市1/3被燒毀。

1910年大火改變了美國(guó)，影響了許多美國(guó)人的生活，并產(chǎn)生眾多引人入勝的個(gè)人傳奇。

這場(chǎng)大火鞏固和塑造了美國(guó)國(guó)家森林局。1910年大火發(fā)生時(shí)，國(guó)家森林局還是一個(gè)剛剛起步的機(jī)構(gòu)，從某種意義上來(lái)說(shuō)，這場(chǎng)席卷多州的大火來(lái)得正是時(shí)候，在大災(zāi)面前，美國(guó)人意識(shí)到需要加大對(duì)國(guó)家森林局的支持和增加撥款，之前國(guó)家森林局面臨的解散危機(jī)自動(dòng)解除。美國(guó)前總統(tǒng)西奧多·羅斯福在1910年9月公開稱贊國(guó)家森林局人員的表現(xiàn)。還有一些專家認(rèn)為，1910年大火之后，灰燼中出現(xiàn)了“一把雙刃劍”。國(guó)家森林局獲得提升，這是美國(guó)自然環(huán)境保護(hù)史上一個(gè)重要時(shí)刻，另一方面，伴隨這一轉(zhuǎn)折點(diǎn)出現(xiàn)了不惜一切代價(jià)的嚴(yán)格滅火政策。參加過(guò)1910年大火救火行動(dòng)的費(fèi)迪南德·西爾科克斯后來(lái)當(dāng)上了國(guó)家森林局第五任局長(zhǎng)。受1910年大火破壞的影響，西爾科克斯推行“上午10時(shí)”政策，即目標(biāo)是在收到火警報(bào)告第二天上午10時(shí)前要撲滅發(fā)現(xiàn)的所有大火。此后幾十年，美國(guó)一直貫徹這樣的滅火政策?！?/p>