過敏，一種經(jīng)常被誤解的疾病

袁越

關(guān)于過敏，民間存在很多誤區(qū)，需要及時(shí)修正。

金秋十月，對于很多人來說是一年里最美的季節(jié)，但對于另外一些人來說，卻意味著過敏的季節(jié)又到了。

過敏（Allergy）是每個(gè)人都掛在嘴邊的醫(yī)學(xué)名詞，但關(guān)于這個(gè)病，民間存在很多誤解，需要及時(shí)修正。

如果只能用一句話來描述的話，過敏指的是人體免疫系統(tǒng)錯(cuò)誤地對無害抗原發(fā)起攻擊所導(dǎo)致的不適。這種攻擊主要是由免疫球蛋白E（IgE）主導(dǎo)的，這是抗體的一種，能夠和特定的抗原相結(jié)合，然后促使免疫細(xì)胞釋放組胺（Histamine），誘發(fā)炎癥反應(yīng)。本來這個(gè)炎癥反應(yīng)是有機(jī)體用來對付病菌或者病毒感染的，但如果IgE盯上的是無害抗原，患者就會(huì)白白遭一回罪，這就是所謂的過度敏感，簡稱過敏。

這里所說的無害抗原主要包括花粉、寵物毛、某些食物、灰塵和乳膠等日常生活中相當(dāng)常見的物質(zhì)，甚至精液也會(huì)讓一部分人過敏！如果你的免疫系統(tǒng)把它們認(rèn)作敵人，后果可想而知。

需要提醒大家注意的是，有一些癥狀看似過敏，卻和過敏無關(guān)，比如一些化妝品引起的身體不適，以及空氣污染導(dǎo)致的鼻炎等。

過敏這個(gè)概念早在19世紀(jì)末期就被提出來了，但直到20世紀(jì)中期才首先在發(fā)達(dá)國家流行開來。最早引起醫(yī)生們注意的是哮喘，其發(fā)病率自1960年開始迅速上升，比如英國的哮喘病例就在此后的20年時(shí)間里翻了兩番。接著是花粉過敏，1970年時(shí)歐美發(fā)達(dá)國家居民的花粉過敏比例只有10%左右，但現(xiàn)在這個(gè)比例已經(jīng)上升到了30%，兒童哮喘的發(fā)病率甚至高達(dá)40%以上。

與此同時(shí)，過敏在一些發(fā)展中國家也逐漸流行開來。比如1990年上海地區(qū)3歲～7歲兒童的哮喘發(fā)病率只有2%，到了2011年就增加到了10%，如此快的上升速度絕對不是空氣污染或者衛(wèi)生條件改變所能解釋的。

曾經(jīng)有人認(rèn)為過敏發(fā)病率的快速上升有可能是個(gè)假象，原因在于過去的醫(yī)生知識(shí)有限，沒能將其診斷出來，就像抑郁癥的情況一樣。但目前主流科學(xué)界認(rèn)為事實(shí)不是這樣，因?yàn)橄窕ㄉ^敏，過敏癥狀非常嚴(yán)重，病人甚至有可能死亡，即使在19世紀(jì)時(shí)也不大可能被醫(yī)生忽略。

為了解釋過敏發(fā)病率的快速上升，流行病學(xué)家戴維？斯特拉岑（David Strachan）于1989年提出了“衛(wèi)生假說”（Hygiene Hypothesis），認(rèn)為現(xiàn)代生活方式過于講究衛(wèi)生了，使得現(xiàn)在的孩子很少生病，而人體免疫系統(tǒng)是在各種傳染病盛行的古代被進(jìn)化出來的，習(xí)慣了永遠(yuǎn)保持戒備，時(shí)刻準(zhǔn)備打仗。如今突然沒仗可打了，免疫系統(tǒng)閑不住，仍然四處攻擊，過敏就是這么來的。

換句話說，斯特拉岑認(rèn)為過敏是公共衛(wèi)生水平快速發(fā)展導(dǎo)致嬰兒死亡率急劇下降的副產(chǎn)品，是現(xiàn)代生活方式所必須付出的代價(jià)。

這個(gè)“衛(wèi)生假說”流行了很多年，但在最近幾年受到了越來越大的挑戰(zhàn)。比如有人曾經(jīng)質(zhì)疑說，像紐約和倫敦這類大城市早在1920年代就已經(jīng)很干凈了，飲用水消毒系統(tǒng)和排污系統(tǒng)都已建成并廣泛使用，兒童早已不再那么容易得傳染病了，但那時(shí)的過敏癥發(fā)病率為什么沒有立刻增加呢？再者，如果說兩次世界大戰(zhàn)導(dǎo)致西方大城市衛(wèi)生狀況急劇下降，從而降低了過敏發(fā)病率，那么戰(zhàn)爭結(jié)束后絕大部分西方國家都迅速恢復(fù)了常態(tài)，并且在此后的半個(gè)多世紀(jì)的時(shí)間里并無太大的改進(jìn)，但過敏的發(fā)病率為什么仍然一直在上升呢？

更重要的是，后續(xù)研究表明，一個(gè)人長大后是否容易過敏，和他小時(shí)候是不是容易生病沒有關(guān)系。事實(shí)上，一個(gè)過敏的人并不意味著他的免疫系統(tǒng)一定比不過敏的人強(qiáng)，他照樣會(huì)得感冒或者其他傳染病。

為了解答這些疑惑，另一位流行病學(xué)家格雷厄姆？盧克（Graham Rook）于2003年提出了“老友假說”（Old Friends Hypothesis），認(rèn)為某些環(huán)境微生物和人類共生久了，能夠影響兒童免疫系統(tǒng)的發(fā)育。如果兒童因?yàn)槟撤N原因在成長期間一直沒有遇到這些“老朋友”，其免疫系統(tǒng)的發(fā)育就會(huì)出問題，最終導(dǎo)致過敏。

盧克的這個(gè)想法來源于一個(gè)觀察到的事實(shí)，那就是從小生活在大家庭的孩子，以及小時(shí)候在農(nóng)村長大的孩子不容易過敏。另外，多數(shù)家庭的長子或者長女往往最容易過敏，弟弟妹妹們的情況就要好很多。盧克認(rèn)為這些現(xiàn)象背后的原因都是一致的，那就是如果一個(gè)孩子在發(fā)育期間經(jīng)常和別的孩子一起在外面玩，有機(jī)會(huì)接觸到戶外環(huán)境中含有的“好友型”微生物，其免疫系統(tǒng)就會(huì)發(fā)育得比較健康。

該理論目前已經(jīng)找到了部分證據(jù)，比如已經(jīng)有科學(xué)家找到了一些能夠減少過敏發(fā)病率的微生物，但孩子們必須在很小的時(shí)候接觸它們，長大后再接觸就沒用了。因此，要想讓你的孩子長大后不過敏，最好的辦法就是不要把他關(guān)在屋子里，而是讓他經(jīng)常出去和小伙伴們一起玩耍。如今很多家庭都是獨(dú)生子女，孩子成長期間缺乏玩伴，在泥土中摸爬滾打的時(shí)間少了，過敏就來了。

如果生的是女孩，家長們必須格外注意。一項(xiàng)針對270萬人的調(diào)查研究顯示，成年女性的食品過敏率為4.2%，男性僅為2.9%，女性過敏者比男性多50%，具體原因尚不明確。

說到食品過敏，美國的政府衛(wèi)生部門曾經(jīng)提出過一條健康指南，建議孕婦在懷孕和生產(chǎn)后頭幾年里不吃花生，以此來減少孩子對花生的過敏?？上У氖牵潞笞C明這樣做和花生過敏無關(guān)，甚至反而有害，所以美國的衛(wèi)生部門又改過來了，建議孕婦多吃花生制品。

不管怎么說吧，萬一你不幸過敏了，目前除了抗組胺藥物外，并沒有其他特效藥，你只能忍耐。民間有個(gè)說法，說如果確定了導(dǎo)致過敏的抗原，比如花生，那么可以通過經(jīng)常性小劑量接觸花生的辦法來脫敏。這個(gè)方法理論上是可行的，但實(shí)際操作時(shí)劑量不好控制，容易出問題，必須在醫(yī)生的指導(dǎo)下進(jìn)行，否則危害大于好處。

也有一些過敏病人，不知什么原因突然就不過敏了。但研究發(fā)現(xiàn)，這樣的案例往往和抗原的改變有關(guān)，比如很多過敏的人搬家之后就沒事了，原因更可能是因?yàn)樾录腋浇鼪]有那種讓他過敏的植物了。