不加防腐劑也永遠不變壞的水

廖虹雷

每年農(nóng)歷七月初七的七夕，在廣東，因為口音的原因，把“七夕節(jié)”、“乞巧節(jié)”，叫做“七姐節(jié)”、“七姐誕”、“女兒節(jié)”。根據(jù)清康熙《新安縣志·風俗》載：“七月七日，曝書帙、衣服。是日雞唱時，兒女早起焚香，于天街前乞巧。”如今曝書帙和曬被服，人們不一定非要選在七夕那一天進行，可這一天焚香拜祭、汲“七姐水”的習俗百年猶存。

“七姐水”又叫“圣水”。明清幾個版本的《廣東通志》都有記載道：“七月七曝衣書，家汲井華水貯之，以備酒漿，曰圣水。兒女以花果作供，捕蜘蛛乞巧?！?/p>

香港在鴉片戰(zhàn)爭前，與現(xiàn)在的深圳屬同一縣邑，民情風俗自然沒有差別。邱東《新界風物與民情》描述：“昔日新界鄉(xiāng)人，每逢七月七日正午，例必到河流溪澗汲取河水，入于埕中貯存，名曰‘七姐水。如遇上有人發(fā)高燒，就以白苧麻葉搗爛，開此水飲服，據(jù)說屢見奇效。說也奇怪，七姐水雖貯存經(jīng)年累月，其水質(zhì)永遠不長蟲，不變壞，用來腌浸生果，亦得同樣不壞。”

俗話說得好“十里不同風，百里不同俗”，深圳和新界只隔一條深圳河，新界人“正午”汲七姐水，而深圳人卻“雞鳴”時分取七姐水。根據(jù)深圳民間的說法，七夕，也就是初六夜過12點鐘，七仙女下凡到人間的河湖潭水沐浴。凌晨時分到河中挑的水，就是七仙女沐浴的水，所以叫“圣水”。舊時，人們非常虔誠地求取這一年一度的圣水，往往在初六前便洗凈幾個口窄肚圓的瓦埕備用，時辰一到，就會全家總動員，拿著桶盆齊齊出動。在井泉河邊，到處可以看到男女老幼爭相汲水，挑水回家的歡樂景象。之所以大家這么“緊張”，是因為本地人認為，過了四五更天，雞一啼鳴，水就不是七夕水了。月光花下，人影綽綽，水灑滴一路，也歡笑聲一路。大家挑回來的水灌滿瓦埕，放置房子陰涼干爽的地方，封閉埕口，常年備用。

廣東人很會利用這“圣水”。深圳客家人用它腌制柿子、沙梨、黃瓜、芥菜、咸菜等食物，味道特好，特香脆；廣府人用它浸米煮粥，清火散毒；用這些水腌漬鴨蛋、咸魚、貝類，或制豆豉，曬干后特別好味。如果大暑熱天，邪火上身，咽炎舌瘍，喝碗“七姐水”，就可以炎消瘡褪。如果小孩頭長瘡癤，特別是生“痄腮”（腮腺炎），用犀牛角和“七姐水”研磨，涂上頓時消腫止痛，幾日之內(nèi)不打針不吃藥，自然痊愈。有《廣州歲時記》為證：“即是日汲清水貯于壇內(nèi)密封之，嘗久貯不變臭味，曰七月七水，調(diào)藥治熱性瘡疥，極有效果?！?/p>

清末民初從佛山、南番順遷徙到深圳一帶的鄉(xiāng)人，還保留他們原藉做“冬瓜水”的習慣。七姐節(jié)當天，先把新鮮冬瓜洗凈切成小塊，放入陶罐或瓦埕中，填滿為止，加少量七姐水，然后用紅泥或草紙槳封實蓋口縫隙，放在屋里陰涼處。三年后再開埕罐飲用。由于清潔密封，隔絕空氣中的細菌污染，并經(jīng)過長時間的發(fā)酵、沉淀、分解，冬瓜變成了瓜汁。飲用冬瓜水對治療溫熱病、中暑、發(fā)燒有奇效，在缺醫(yī)少藥的年代，成了老百姓的“掌門藥”。

“七姐水”除了食用之外，還有美容之效。姑娘們挑完“七姐水”回家，用銅面盆盛上“七姐水”，加入前一天采集到的香花草、白玉蘭、雞蛋花、茉莉和鳳仙等七種鮮花投入水中泡浸半宿，這就是“七夕香花水”。天一亮，姑娘們用這水“湄眉”潤發(fā)，然后洗擦身體，對保養(yǎng)毛發(fā)和皮膚頗見效。小孩子則在天蒙蒙亮時紛紛結伴下河游水，說洗浴后，一年不生痱長癤。清萬歷年間浙江《新昌縣志》便載有女子“煮槿湯沐發(fā)”之俗。

到了中午，姑娘們匯集在“七姐屋”（廣府人叫“女人屋”，客家人叫“妹仔屋”，即姑娘集居的閑屋或七姐頭領獨自居住的房屋），從各家各戶帶來隔天做好的米糕點心，有的做咸，有的做甜，有的蒸，有的炸，一比手藝高低，攀比誰的好吃。

黃昏和晚上的活動，是“七姐節(jié)”的重頭戲。姑娘們在“七姐屋”門前，或?qū)掗煹木^邊，當著月光底下擺上香案和裝滿一式七份的紙制衣服、仙棒等物的“七娘盤”，擺上當?shù)禺a(chǎn)的紅柿子、菠蘿、龍眼、葡萄、楊桃、橄欖、油柑子七種時令嶺南佳果，供上“五子”——南瓜子、炒黃豆、糖花生、熟蓮子以及紅棗子，鮮花，大家穿上新衣，戴上首飾，輪流在供桌前焚香跪拜七次，默禱許愿“拜七姐”。女人們不僅乞巧，還有乞子、乞壽、乞美和乞愛情的。年少活潑的女子，則圍在一起做“找仙姑”的游戲。客家地區(qū)的石巖、龍華、觀蘭、布吉、龍崗、坪山等姑娘們唱山歌或“駁山歌”，講粵語的南頭、西鄉(xiāng)、福永、沙井、松崗、公明一帶唱粵曲、咸水歌。類似的歌會，把“七姐節(jié)”活動推向高潮。宋朝劉克莊曾有詩句描述“七姐誕”熱鬧情景：“粵人重巧夕，燈光到天明。”