兄弟（短篇小說）

韋昭偉，壯族，1967年生于廣西百色市田東縣?，F(xiàn)在田東縣第四中學任教，中學高級教師。2007年開始學習寫作。

1

自從弟弟趙強和趙威變得像《西游記》里的小妖奔波兒霸、霸波兒奔之后，我們家的日子就迅速陷入了黑暗。

那年夏天的一個早晨，我的父親母親出門去做工前，在火灶上架鍋煮了一鍋粥。臨出門時母親叮囑趙強、趙威，鍋里的玉米粥煮熟后要把火滅掉，把鍋頭抬起來，擱到火灶旁邊的矮木架上。當時我父親是有點猶豫的，看著那滿滿的一大鍋粥，他擔心那對只有五歲的雙胞胎兒子吃不消。但母親橫父親一眼說，還要養(yǎng)多久才叫他們幫干點活？父親就不敢出聲了。事實上母親對趙強、趙威的能力也可能沒有足夠的信任，催促父親趕早出門，完全是因為我們家在河邊種下的那幾十畝甘蔗，那些天正好要趕工除草。龍須河流域夏天的太陽向來十分毒辣，每至中午之后，陽光火一樣足以烤焦人畜，人們常常要趕在太陽躍出山頭之前出門做工，哪怕提早半個鐘，干出來的活也比整個火辣的下午多得多。沒想到，父親母親才出去一會兒，慘劇就發(fā)生了。趙強、趙威在將那一鍋煮熟的稀粥從灶上抬下來時，弄不清是誰不慎先滑了一跤，繼而兩人摔倒在地，滾燙的一鍋粥將他們兜頭蓋臉澆了個通透。家里花光積蓄，還欠下一屁股債。趙強、趙威性命是保住了，但卻留下了殘疾，兩人都缺鼻頭沒嘴唇爛眼睛，相貌奇丑，猙獰可怖。我母親哭得呼天搶地，但一切無法改變。后來，趙強和趙威到了該上學的年紀，母親滿以為人是可以忽略掉相貌的，她把趙強、趙威送到學校去?？蓛扇艘贿M校園，所有孩子都亂作了一團，他們將面相丑陋的兄弟倆圍在中間，齊聲叫他們奔波兒霸、霸波兒奔，往兩個丑孩子身上吐口水。膽子大的還上前來摸兩人滿是疤痕的光腦袋，和沒有了鼻頭的黑洞，缺了嘴唇而齜露無余的牙齒，擰他們變了形的耳朵，甚至扯下他們的褲子，摸捏他們的鳥仔……

趙強、趙威先于母親逃回了家里。母親從地里回來，看到兩個抱頭號哭的孩子，她先驚惑地盯了他們一陣，然后猛地從柴堆里抽出一根木棒：怎么就回來了？我打斷你們的腿！趙強、趙威止住哭聲，兩人一言不發(fā)，愣愣地站在原地，一副任由母親抽打的樣子。母親手上的木棒沒有落在兩個兒子的身上，而是無力地落到了地上，她捂著臉嗚嗚地痛哭。往后的日子，趙強、趙威若要出外面去走動，母親強令他們戴上帽子，壓低帽檐，用毛巾裹住自己的臉，只在鼻子和眼睛的位置上留著細小的洞。但即便這樣，趙強、趙威兩個丑孩依然逃不脫別人的欺侮。母親為此私下里悄悄流淚。有時看到趙強、趙威被村人取笑，或被一群孩子追趕著跑回家來，母親吼退別人后就抽打自己的臉，撕扯胸膛的衣服。這樣過了大約三個月，母親忽地不再發(fā)怒和狂躁了，她平靜得可怕，經(jīng)常驚恐地盯著趙強、趙威，有時獨自呆呆地看著某個地方，間或哧哧地傻笑。后來的一天，她用一瓶本來要去甘蔗地噴殺蟲子的農(nóng)藥，把自己殺死在了一處草叢里。

料理完母親的后事，我該回學校上課了。那天早上，我跨出門來，看見父親蹲在屋門前磨刀。我正要和父親說話，但他沒等我開口，搶先將一把磨好了的彎刀“咣當”一聲扔在了我面前的地上。我愣愣地看了父親一陣，猛然想起，這是龍須河流域村俗中阻止人腳步的毒招。父親生性寡言少語，他像一頭沉默的老牛，一年四季跟在我母親的后面，上山砍柴，下地干活，母親叫做什么，他就做什么，從來不會說一句頂撞的話?，F(xiàn)在母親走了，這個家突然間變得空蕩蕩的，那個在我們家一向說一不二的女人，好像也扯走了我父親身上的某根骨頭，父親因此也變得更加蔫頭蔫腦，無所適從。父親掂量自己無法一個人扛起這個家，無力償還醫(yī)治趙強、趙威欠下的那一大筆債，無法面對這個沒有了主心骨的家庭。此時，他只能用在我面前扔刀子這個舉動，宣泄他內(nèi)心的困苦與無助。而這一記“咣當”脆響，也成了我告別學校的鐘聲。我當然不舍，我蹲下去，想和父親說說話，把自己的想法告訴他?？墒?，父親早已知道我要說什么似的，他幽幽地站起來，提著另一把彎刀，轉(zhuǎn)過身體，然后幽幽地朝院外走了，河邊那一片甘蔗地，在等著他。望著父親佝僂著脊背遠去，我心頭沉重無比。我仰著頭，無望地直視天空。天空縹緲，遼遠無垠。許久，我“嗷嗷”地大吼幾聲。我只能以此發(fā)泄內(nèi)心的無奈。轉(zhuǎn)過身來，我看到陰暗的門洞中，趙強、趙威一人一邊扶著門框，瞪著他們丑陋的眼睛看過來。他們的眼皮、眼眶都被燒壞了，眼珠子陷在同樣被燒壞了的眉骨底下癟皺的黑洞里，我看不見他們此刻的眼神是驚恐，或者其他。

幾天之后，我的班主任李老師到我家來了，他來勸說我父親讓我繼續(xù)上學。父親坐在門前的矮凳上“吧噠吧噠”地抽煙，李老師說了一大堆的話，我父親一聲不吭。他勾著頭，把自己掩藏在濃釅的煙霧里，偶爾才抬眼瞟向?qū)Ψ揭谎?。李老師對我父親說，你無論怎樣都應該讓趙爽繼續(xù)讀書，他學習成績好，轉(zhuǎn)眼就初中畢業(yè)了，他肯定能考上縣城的重點高中，以后還會考上好的大學。李老師又說，趙爽上學的開銷你不用愁，我負責跟學校反映，我還可以再想其他辦法，多少能幫助你一點。父親還是沒有搭話，他瞅了李老師一陣，接著轉(zhuǎn)過頭去，朝屋里猛烈地咳了幾聲。這時，趙強、趙威像得到了父親的指令，兩人一左一右彎胳膊彎腿從門口跨出來。我知道父親的本意，他無非想讓李老師明白，我們家里的困難不僅僅是我上學這個事，更多的還在于那兩個殘疾孩子的拖累。可是，這一招卻切切實實把李老師嚇壞了，他顯然沒有料到會有這一幕，他的眼睛忽地睜大，驚駭?shù)囟⒅粚ν嵬崤づぷ呱锨皝淼某蠛?，他被嚇得臉都白了，嘴唇不住地打抖。他慌里慌張，一步一步地往后退去，最后急轉(zhuǎn)身體逃似的沖出了院門口。

2

那個漫長的夏天，我手握父親扔在地上的那把彎刀，跟著他在我們家的甘蔗地里每天從早忙到晚。割草，殺蟲，培土，施肥，剝老葉，渾身汗如雨注。我常常背著父親鉆進甘蔗密叢里去嘆氣，抹眼淚?？墒?，每次才躲進去一會兒，就被父親一陣緊似一陣的咳嗽聲喚了出來。我每天天剛放亮就拎著一只飯盒尾隨父親出門，一直要到天又擦黑才能回來。無論我們出去或者回來，趙強、趙威總是站在門邊，瞪著兩雙不成型的眼睛幽幽地看著我。晚飯后，他們常常倚在我身邊，一人抓住我的一只手，誰都不說一句話，就那樣默默地看我。有好幾次，我在夜里隱約聽到身旁有低微的哭聲，坐起來一看，原來是趙強、趙威用被單蒙住頭臉在里面哭。

終于熬到了秋末，我們和村里的多數(shù)人一樣，砍了甘蔗，雇車運到縣城的糖廠去賣。父親把賣甘蔗所得全部拿去還了債。他苦著臉對我說，今年甘蔗長得還算好，可惜糖廠給的價錢又降了，得的比去年還少了一千多塊錢。我心里估算，按照這樣的收成，我們?nèi)胰思幢悴怀圆缓?，至少也要十五年才可能還清欠下的債務。

我不甘心和父親繼續(xù)這樣耗在那幾十畝甘蔗地里。既然不再上學，既然父親把家庭的重擔分半給了我，我得另外想辦法，真正挑起這副擔子。我決定跟隨村里先前出去的人去廣東打工。我把這個想法告訴父親，我以為父親會反對，可他聽后只是抬頭定定地看著我，足有兩分鐘，一句話不說，接著埋頭抽他的煙。我站在他面前，等著他表態(tài)。事實上，我早想好了，無論父親答不答應，我都要出去打工，這條路非走不可，否則沒有其他辦法。父親抽了一陣后，終于又抬起頭來，他長長地哈出一口濃煙，在彌漫的煙霧里說，也好，去吧，不過，要多加小心，外面亂。說著又歪頭去看站在不遠處的趙強、趙威，好久都沒有收回目光。我第一次聽到父親這樣說話，好像經(jīng)過認真思考，又好像顧慮重重。我在他的話里聽到了一種別樣的聲音，那絕對不是混沌的咳嗽聲，再辣的煙也嗆不出那種聲音，人只有在心里哭，才會讓嗓子發(fā)出那樣的聲響。

春節(jié)一過，我馬上就要動身去廣東打工了。出去之前的一天傍晚，我去了一趟舅舅家。

舅舅早些年就在外縣開石場，那個地方正修高速公路，需要大量的石頭。舅舅賺了錢，成為我們村最有錢的人，醫(yī)治趙強、趙威的錢就是跟他借的。據(jù)說趙強、趙威出事被送到縣城醫(yī)院，我母親身上僅有三千塊錢，光交住院押金都不夠。醫(yī)院催促交錢，我母親一路哭著連夜趕到我舅舅遠在外縣的石場。舅舅隨手遞上五百塊錢，他說不是借，是給，是看在姐弟的情分上。我母親手里捻著五張紙票，遲疑了好長一陣子。她顯然知道我舅舅是想盡快打發(fā)她走。她說，錢我不是白要，是和你借，要很多，以后還你，一分一厘都不少。舅舅不肯借，他說資金沒有回籠，沒有現(xiàn)錢。事實上他知道出那樣的事要花多少錢，那是個大窟窿，猴年馬月都填不滿，他料定，錢一旦借出去，就等于打了水漂，我們家永遠也不可能還清。情急之下，我母親雙膝一彎，跪在了自己弟弟面前。舅舅遲疑了好久，最后嘆出一口長氣，搖著頭，很不情愿地摸出錢包，在里面夾著的一沓硬卡中抽出一張，遞給了我母親，還嘟噥了一句喪氣話。

我來到舅舅家里，他正躺在竹椅上看電視。我上前叫了一聲“舅舅”。他剔著牙花子，沒有答應。我想他大概以為我上門來又是要和他借錢的。我站在竹椅旁邊許久，又叫了一聲“舅舅”，他這才歪過頭來瞧我一下，問，什么事呢？說吧。我說，我明天就要去廣東打工。他側(cè)過臉斜我一眼，又不作聲。我接著說，你給一個銀行卡號，以后我掙到錢一點點還你。舅舅歪過頭來，這回不是只瞧一眼，而是上上下下把我打量了一番，眼里滿是狐疑。他“噗”地吐出牙簽，伸出一只腳去，用腳拇指在茶幾上挑起尚有幾根煙的盒子來，手接住，撕開，扯下一片一面是錫箔的紙條，眼睛往電視機瞟。我跨一步，在電視機下面的柜子上撿起一支筆遞給他。舅舅接過筆，在那片錫箔紙條的背面上寫了一串數(shù)字，又在后面寫上自己的姓名。他兩根手指夾住紙片，舉在自己耳朵邊，眼睛都不斜過來瞧我一下。我接過那片紙，悻悻轉(zhuǎn)身離開。剛要跨出門口，忽聽身后舅舅一聲喊：你等一下。我轉(zhuǎn)過頭來看。舅舅在躺椅上站了起來，他從屁股后面的褲兜里摸出一只皮夾，在里面捻出幾張鈔票，遞給我。我狐疑地看著他。舅舅說，廣東那邊地面上扔金子？你到那里保準立刻找到工？沒工可做，鬼給你發(fā)工資??？沒工資你吃空氣？我心里忽地一暖，接過他手里的錢，那是五張還硬朗朗的百元鈔票。我給舅舅深深地鞠了一躬。

3

第二天，我背著一編織袋行李在公路邊攔下了去往廣東的班車。剛找到位置坐下，車門前就起了騷亂。原來是趙強、趙威擠著要上車，趙強蒙面的毛巾不慎被扯脫了，車門里的人盯著他倆，不讓他們上車。司機嚷了一聲，叫人們別鬧，他讓趙強、趙威交了錢，讓兩人上了車。我沖出來，把他們往外推：你們?nèi)ツ睦?？你們要干什么？兩人都牢牢地抓住座位上的扶手，死活不肯挪動腳步。趙強說是爸爸把我們攆出來的，他給了我們車錢，要我們一定跟你走。趙威說，爸爸說我們?nèi)齻€是兄弟，是手和腳，手和腳不能分開。趙強說，你不要擔心，我們能養(yǎng)活自己……

有熟人相幫，來到廣東的第二天，我租下了半間逼仄的舊平房，月租三百元。我們兄弟三人算是暫時有了個落腳的地方。幾天后，還是靠熟人介紹，我進了一家專門加工塑料膠鞋底的工廠打工。之前熟人就借給了我們幾件舊炊具，每天早晨出門前，我留下五塊錢，交代趙強、趙威自己做飯。我們租住的地方附近有個小菜市，他們可以買些青菜回來對付。起初，這個工廠給我的印象很好，因為老板每天管兩頓飯，盡管菜里很少有肉腥味，但于我這樣的打工仔，每頓能吃飽飯，已經(jīng)很滿足了。后來我才明白，這兩頓飯不簡單。飯是送到車間里吃的，每頓飯前后也就一個鐘頭的工夫，吃了飯，帶班的工頭就攆著大伙上工。從早到晚，我們幾乎連打個盹的時間也沒有，貌似無償奉送的兩頓飯，其實暗藏玄機。

起早貪黑干滿一個月，我以為能領(lǐng)到工資，可是沒有。老板說，這是慣例，新進廠的人，第一個月的工資作為押金，第二個月才可以領(lǐng)第一個月的工資。我欲哭無淚，忽地想起出村前那天晚上舅舅說的那一番話，還有他給的五百塊錢。我不禁又朝家的方向鞠了一躬。老板以為我這是給他鞠的躬，在寬闊的大班桌后面“嘿嘿”地笑。

一天早晨將要出門，我摸出五塊錢遞給趙強，他不接。趙威說，哥，我們以后再也不要你的錢了，來時我們說過，能養(yǎng)活自己。我疑惑地盯住兩個丑人。趙強扯著我的手走出門外，往墻根處指，那里有一堆爛鞋底、礦泉水瓶和空飲料罐、啤酒罐。原來，這一個月我每天早上出門不久，趙強、趙威也跟著出去了。他們還像先前在村上那樣，給自己扣上牙檐低垂的帽子，用毛巾緊緊裹住自己的臉，每人背著一只編織袋，一前一后相伴著穿街串巷，在各處大大小小的垃圾桶里翻撿爛物，然后扛回來，到菜市場附近的廢物收購店去賣。我盯著兩個弟弟，不知該說什么好。張開雙臂，我把他們摟得緊緊的，心里一陣陣地痛。

第二個月，我領(lǐng)到了工資，三千塊錢。我打算留下一千塊，作為房租和兄弟三人的開銷，其余的打到舅舅的卡上。第一次掙到錢還債，我們居然萌生出莫名的興奮來，三個人一起去了銀行。在柜臺前，我抽出舅舅給的那張一面是錫箔的紙片，捏著單子正要填寫，趙強扯了我一下衣角，遞上一沓皺巴巴的紙鈔。他說，兩百塊，一起寄給舅舅。我盯著他。趙威說，我們管住自己吃的，還省下這兩百。兩人都盯著我，不住地點頭，好像生怕我不肯收下他們的錢。我這才發(fā)現(xiàn)，兩人頭臉上的裝扮有了改變，他們雖然還扣著帽子，但捂臉的毛巾換成了顏色相同的大口罩。掙到錢后，他們也學會了裝扮自己，更好地把丑陋掩藏了起來。我淚水直在眼眶里打轉(zhuǎn)。

日子就這樣過著。我每天早上五點就起來，匆匆忙忙趕去廠里干活。而趙強、趙威比我起得更早，大約四點鐘，他們就窸窸窣窣起來，收拾好袋子出門去了。巷子里的垃圾桶盛的大多是街民前一晚扔進去的垃圾，可撿的東西多，尤其那些從晚飯后鬧騰到第二天凌晨的歌廳酒吧門口，丟棄的東西到處都是，趙強說運氣好時在一只垃圾桶里他們就可淘出半袋子空罐。當然，要趕早，不然五點半以后，環(huán)衛(wèi)車就要把垃圾拉走，趙威說。我不知道這兄弟倆是從哪里打探到這些門道的。我常常會晚上八點鐘才回到住處，有時看到他們兩人圍著一口鍋頭吃飯，有時是兩人吃了飯，默然蹲在門口等我回來。我們只有躺在一張床上才有說話的時間。我問他們白天撿破爛是不是遭人欺負。兩人都默不作聲。我警覺起來，心想他們必定被別人欺侮過。再問。趙強“囁嚅”一陣，道，人家煩我們倒騰那些垃圾，空瓶子、鋁罐子我們撿了，還得把翻出來的臭物歸整回桶里去，不然下次遇上，人家就要揍我們。趙威說，小區(qū)的垃圾桶里可撿的東西多，但大門口都有門衛(wèi)守著，起初都不讓我們進去，拿黑棍子攆我們。我們不走，向人家求饒。有一次，我們都下跪了，有個門衛(wèi)還是不讓進，他沖上來扯掉我的口罩……趙威補充道，后來他還是讓我們進去了，每回進出，他看我們的眼睛里總是十分吃驚的樣子。我的心一陣陣地揪緊。說著說著，他們都沉入了鼾聲里。

4

轉(zhuǎn)眼間兩年過去。趙強、趙威雖然面相丑陋，但兩人在個頭上都躥出了一截高，畢竟他們也都是快滿十歲的人了。這兩年我們兄弟三人沒有回過一次家。第三年才開始不久，也就是農(nóng)歷二月末的那些天，我莫名地感到心情特別煩躁，白天累死累活，晚上卻睡不著，而趙強、趙威說他們也是這種情況。我們躺在床上議論這個蹊蹺。我恍然想起，眼下快到農(nóng)歷三月三了，按照我們老家的習俗，在這之前是要給故去的親人掃墓的，母親已去世幾年，我們居然一次都沒回去給她掃過墓，莫不是她在那邊怪罪我們，搞得我們兄弟幾人都心神不寧？

我決定讓趙強、趙威回家一趟。兩年了，該回去看看父親，給母親掃一次墓。我篤定是走不開的，來回要好幾天，我一走，原來的工作肯定就要被別人搶占了，大街小巷擠滿了找工作的人呢。我吩咐兄弟倆多在家待一些日子，陪陪父親，幫他干點活。

可是沒想到，才回去幾天，趙強、趙威就又闖了禍似的耷拉著腦袋回來了。

當天夜里，兄弟兩人把他們回家的經(jīng)過告訴了我。

那天下午，趙強、趙威回到家時看到房門緊閉，他們徑直去了甘蔗地。龍須河沿岸田野上光禿遼闊，三月的陽光炙烤著在地里干活的人。趙強、趙威遠遠地就看到了父親，他正掄著鋤頭給甘蔗根茬培土。令兄弟兩人意外的是，父親的身后還有一個女人的身影，她跟著父親也在一鋤子一鋤子地刮泥巴，她間或停下來，一手拄著鋤柄，一手撩起脖子上掛的毛巾給自己抹臉，嘴上在叨咕。顯然，她正和我父親一邊干活，一邊在說話。父親和女人的樣子雖然疲倦但還是樂呵呵的。趙強、趙威走近地頭，齊聲叫了一聲“爸爸”。父親轉(zhuǎn)過頭來，驚喜地看自己的兩個兒子，連聲說，回來了？什么時候到的？趙強、趙威“嘿嘿”地笑，說去了家，門鎖著，就知道你肯定在這里。父親笑說，這段日子不在這里還能去哪里？父親轉(zhuǎn)向女人，好像要對趙強、趙威介紹什么，但終究沒有說出來。他脧那女人一下，接著眼神甩向趙強、趙威，說，這是我那兩個兒子，趙強、趙威。女人彎胳膊又抹了一把臉，笑吟吟望著趙強、趙威。兄弟倆相視一下，明白了些東西，心里都樂了。趙強瞟見田埂邊斜著一只大飲料塑料瓶子，知道那是父親每天出門干活裝涼水用的。他說喉嚨都冒煙了，爸爸這里還有水吧？我喝一口啊。父親樂呵呵說，有，有，喝去。趙強跨上去抓起水瓶，擼下口罩，咕嘟嘟灌了幾口。趙威在身邊揭下帽子給自己扇風，也等著喝水。這時聽到“呀”的一聲驚叫。兩人側(cè)臉看，那女人扔下鋤頭，跳腳躲到父親身后，兩手揣住他的一只胳膊，睜大眼睛惶恐地瞪田坎邊的兄弟倆。父親伸出一只手，拍拍女人的手背，說，不要怕，不要怕，我這兩個兒子，就是這個樣子，之前不是和你說過了嘛。可女人的恐愕一點沒有減退，父親一副愧疚的樣子，初見兒子時臉上的那點喜色也不見了。趙強、趙威趕緊將頭臉又捂住，兩人說要先回家做飯，轉(zhuǎn)身走了。當天傍晚，父親扛著兩把鋤頭獨自走進院來，趙強、趙威盯著院門好久，最終沒有見到那個女人走進來。

第二天，趙強、趙威和父親一起去山上給我母親掃墓。父親蹲在墳前燒紙，嘴上不停地叨咕：就知道你欺負我，不讓我安生，兩年來不是有我給你上墳嗎？好好的你叫他們回來干什么呢？父親被煙嗆了一下，狠咳了幾口，接著叨咕：當初要讓她來，我也事先征詢過你的，頭年給你上墳，我說我扛不住那么多活，有個外村的女人要頂替你，愿意和我一起頂起這個家，許不許她來我做不了主，這個事還是你定，你若不許，就托個夢，惡的夢，抽我打我都行，我聽你的，可之后一個夢都沒有，我想你是許了的。父親又被煙嗆了一下，咳了一串后繼續(xù)說，她人心善，去年隨我來上墳，她還給你燒了紙，這你都忘了？你說人家哪點對不起你？這下好了，你讓兩個丑兒子回來，生生把人家嚇跑了。你是成心要讓我累死，讓這個家把我壓死，好讓我快點去那邊跟著你，被你繼續(xù)欺負……

趙強說，爸爸自己叨咕著，到最后，他雙手蒙住臉嗚嗚地哭了。趙威說，就這樣，我們趕緊回來了，我們不在，興許那個女人還會回到我們家去，爸爸的確需要一個女人跟他一起干活。趙強說，哥，我們讓人幫抄下了村小賣部的電話，你抽空給爸打個電話吧，幫我們說說，我們對不起他。兩人不住地嘆氣，為他們的這一次回去后悔不已。我僵直地躺在床上，一句話也說不出來，直到睡去。

5

趙強、趙威嚇跑的第二個女人，是我的女友。

進這個工廠后，我每天和一群人圍著機器吐出來的一堆膠鞋底，拿刀片削整那些邊角。半年前，領(lǐng)班又給我派了一份工，每隔幾天跟著他去遠處的一個工廠拉材料。那個工廠是專門加工塑料圪渣的，每次給我們鏟料裝車的人中有一個姑娘。有一次，裝完一車子塑料圪渣，她喘著粗氣，脫口說，快要累死了。那是一句龍須河沿岸壯族人常說的話。我迎著她，回一句，累死了當狗埋。這同樣是我們家鄉(xiāng)調(diào)侃自己或別人的一句話。姑娘眉頭一挑，朝我笑。我們用壯話聊了起來。她叫陳桂依，家住龍須河上游，和我老家隔著好幾個村子。隔三岔五地，我能和陳桂依見一次面，兩個人就聊上一小會兒，從此也就熟識了。現(xiàn)在說起來自己都覺得有點難為情，那一年我還未滿十七歲，陳桂依比我小，十五歲。但男女之間的感情真是微妙，它居然對我們的年齡不管不顧，才兩個月時間，我就對這個姑娘產(chǎn)生了莫名的好感。每一次剛離開，我就不可救藥地盼望幾天之后能跟車重返她所在的工廠。更不可思議的是，我漸漸地也從她明汪汪的眼睛里看出了一種東西，那是一雙手，它隱在一汪清澈的深潭里，白潔，純凈，綿軟纖柔，它時不時地舒張章魚般的指爪沖我抓撓，我知道自己有一天要被它一把拽過去。果然，又過兩個月，我們約會了。晚上下班之后，在陳桂依工廠附近的那條街上，我們手牽手混跡于紅男綠女當中，別人笑，我們也笑，雖然我們的笑和別人、和那個城市毫不相干，但笑聲能暫時讓我們一天的勞累淹沒在喧鬧的市聲里。后來的一天，也就是趙強、趙威回老家的第二天晚上，我把陳桂依帶回了我們兄弟租住的屋子。在那里，我和她一起提前完成了彼此今生的成人禮。那些日子，可以說是我今生最美好的青春時光。

可惜，這樣的日子太短暫了，它在趙強、趙威從老家回來之后不到兩個月的某個晚上就戛然而止。

一天，陳桂依提出要去我那里吃飯。此前我曾和她說過趙強、趙威，她聽后只是淡淡一笑說，能丑成怎樣，難不成像電視里的奔波兒霸、霸波兒奔？我說正是那樣。她脧我一眼。我以為她真的不介意。知道我要帶個女孩回來吃飯，趙強、趙威很高興，他們提早收工，去市場買了菜。晚上，我領(lǐng)著陳桂依回到屋里，趙強、趙威已在幾張塑料凳子并攏而成的窄桌上擺了飯菜。我們就要坐下吃，趙強、趙威端著碗搛了幾筷子菜起身就走，他們要到屋外去吃。陳桂依說坐下來一起吃吧。兄弟倆側(cè)臉向我。我知道他們的意思。我說那就坐下吧。趙強、趙威大概已經(jīng)看出了我和陳桂依的關(guān)系。女孩和哥哥都這么說，兄弟倆也就從容了。他們坐下來，兩人同時掀開了口罩。就這樣，意外發(fā)生了……

不必贅述陳桂依被嚇的情景。事后我常常想，人只有真正遇到了鬼時才可能被嚇成那樣?？粗惞鹨牢孀⌒乜诔T外落荒逃去的背影，我知道我和這個女人的緣分就此結(jié)束了。我們默默地清理完陳桂依恐愕之下嘔吐在地的穢物，三人重又坐到窄桌邊。我說，不管她，吃我們的飯。趙強、趙威愣愣地看著我，像僵硬的兩截丑木頭。我又一次催他們吃飯，但他們充耳不聞，最終誰都沒有咽下一口飯。

6

幾天之后趙強、趙威失蹤了。

那天晚上我回到租屋，看見房門緊鎖。我朝周遭喊了幾嗓子“趙強、趙威”，無人應答。進了屋里，打開燈，床鋪板凳收拾得相當齊整，我預感不妙。正要出門去問問隔壁鄰居，抬頭看到門背上并排釘著兩張紙，一張是兄弟倆從老家回來時帶來的那張紙片，上面寫有村小賣部的電話號碼，另一張稍大，有巴掌那么寬，上面寫：哥哥，我們連累你了，真對不起，我們走了，你不要找我們，我們攢到錢一定和你一起還債（趙強、趙威請人代筆）。我腦袋“嗡”一聲響，隨即迅速膨脹。兩個半大孩子一向少言寡語，在外面，他們嚴實地將頭臉捂住，極力不讓自己的丑陋嚇壞別人，他們躲在卑微的世界里，目光怯生生窺視走過面前的人，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地提防著別人對他們的可能侵害。而在屋里，他們常用不成型的眼睛默默地看我，我的一舉一動，哪怕一個噴嚏、一聲咳嗽，都可能擊中他們心里最敏感的某根神經(jīng)，令他們嚇得一跳。我把自己當成一堵墻，能夠為他們抵擋任何刀槍利刃，他們后背一靠就能夠安穩(wěn)睡覺?，F(xiàn)在，他們居然走了，他們?nèi)ツ睦?？他們怎么吃？怎么??？我焦急萬分。當晚，我走遍了附近的幾條街道，搜遍了大小巷子里的角角落落，直到第二天天亮也沒有見到趙強、趙威的身影。此后連續(xù)幾天，晚上下了班我就往街上去。我不斷擴大范圍，但仍然沒有找到他們。第五天晚上，我估摸趙強、趙威如果回老家去，也應該到了。扯下門背上的那片紙條，我來到街邊的公用電話亭往我們村打。小賣部的主人恰好是我的族叔，聽清是我，他連說沒有，現(xiàn)在沒有，兩個多月之前趙強、趙威是回來過一次，后來就沒有再見到他們了。我讓族叔去叫我父親來接電話。族叔嘆著氣說，這個時辰你爸哪里還出得了門？他肯定喝得不省人事了，幾個月來他天天喝酒，有時喝醉了睡在柴垛上，有時干脆就睡在甘蔗地里，家都回不來。我心里“咚”地響了一下。父親原來滴酒不沾，現(xiàn)在怎么喝起酒來了？

轉(zhuǎn)眼兩個月過去，我焦慮地等待趙強、趙威的出現(xiàn)。一天晚上，我懷著僥幸心理又往村小賣部打了電話。族叔一聽是我，急切地說，沒有，他們沒有回來，但有人說在鄉(xiāng)街上看見過兩個蒙頭捂臉的小孩子，也不知道是不是你那兩個丑兄弟。我吃了一驚，這兩個人終究是摸回老家去了，他們一定不想再給父親添麻煩，所以家也不愿意回去。此刻，我恍然想起兄弟三人躺在床上時趙強、趙威經(jīng)常說的話，我們是兄弟，兄弟就是手和腳，手和腳什么時候都不能分開。兩個月的煎熬好像在這一刻找到了噴突的口子，我朝那個豁口撲了過去。第二天，我撿起簡易行李就往車站去，我必須找到趙強、趙威，我已不在乎丟下這份工作。

7

到達鄉(xiāng)街的那天恰好是星期日，我在臨街面的門店一家家去問，有沒有看到兩個戴灰帽子捂大口罩的小孩，瘦瘦的，兩個一樣，有這么高。我比畫著。但所有人都搖搖頭。我繼續(xù)茫然地走，隔幾步就逮住一個街人問。晌午時分，在一條窄巷口，忽然有人從后面捉住我的一只胳膊?；仡^一看，是李老師。李老師說，是趙爽？真是你？你怎么在這里？我生怕李老師纏住我，又勸我上學，干脆把事情簡略和他說了。李老師皺著眉頭，像思考什么，他說，事情真這么巧？我疑惑地盯著他，李老師你想說什么？他拽住我，走到一處屋檐下站住，對我說了以下一件事。李老師有個侄子，職校畢業(yè)，兩個月前在外鄉(xiāng)的一個石場打工，專門給人打炮眼炸石頭。前幾天被老板炒了回來，原因是他侄子炸石頭炸死了人。侄子很委屈，說那兩個人是自己尋死，錯不在他。李老師復述了事件經(jīng)過。那天侄子在石坡上打了三個炮眼，裝好炸藥雷管，然后搖晃小旗子給山腳下的放哨員發(fā)出工序完成的信號。放哨員吹了一通哨子，又舉著喇叭向四周呼喊了一陣后向侄子發(fā)出了可以點火指令。侄子依次點燃導火索后迅速撤離，他是學過爆破的，每根導火索該留多長他掐得很準，他會在規(guī)定時間內(nèi)躲到安全掩體洞里去。就在侄子將要鉆進洞口時，可怕的一幕出現(xiàn)了。他聽到山下喇叭突然炸響，哨聲連連。一轉(zhuǎn)身，他看到就在距剛才點火處不遠的斜坡上，有兩只大鳥搖晃著翅膀，朝滋滋冒煙的炮眼撲過去。他定睛再看，不對，那不是大鳥，是兩個人，是那兩個和他一樣不久前才來到石場的丑人。那天他恰好路過場部門口，忽見老板掄著一根棍子往外攆兩個小孩子。老板氣咻咻地吼，走，你們給我走，愛去哪里去哪里，不要來煩我。那兩個小孩都戴著帽子捂著口罩，他們邊走邊回過頭去央求，舅舅，讓我們留下吧，我們能幫你做工……老板吼聲更大，走，快點走。兩個孩子無奈地一步步走出來。但就在他們離開場部門口才十幾步時，卻被身后的人喊住了。老板招招手，樣子也很無奈，他說，你們回來。

兩個小孩被遣派到料場看管碎石。料場離場部幾百米遠，雖然起了圍墻，但時不時地被山后的村民推倒，留下幾處豁口。村莊正興建樓房，需要碎石，村民常在夜間推著小車或趕幾匹馬，從豁口進入，偷石料。料場原來也有人看守，但村民不管不顧，甚至明目張膽。老板很惱火，也很無奈。說到底，石場所用的幾座山是那個村的，當初老板買通了鄉(xiāng)上的人，給村里的補償少，村民對此很有意見。兩個孩子到料場后情況的確好轉(zhuǎn)。夜里一有動靜，他們就從棚子里沖出來，呼喊著怪異的聲音，搖搖晃晃走向偷石料的人，到了近前，兩人脫掉帽子，揭開口罩，拿手電筒朝自己臉上一照，偷石料的人未見過如此丑陋的面目，以為遇到了鬼，嚇得魂飛魄散，丟下家伙掉頭就跑。

現(xiàn)在，他們正朝著滋滋冒煙的炮口撲去，他們想干什么？侄子兩手拱在嘴邊沖那兩個人喊，停下，你們快躲開，要爆炸了！可是，那兩個人絲毫沒有停下，他們繼續(xù)沒命地往炮口狂奔。侄子驚呆了，他清楚地聽到了那兩個孩子的齊聲叫喊，舅——舅——我——們——只——要——二——十——萬——。隨后，他們手拉手趴在了一個炮眼上……

我的腦袋快要裂開了，心里祈禱著堵炮眼的不是趙強、趙威。丟下李老師，我匆忙去趕車，我要先回去問問父親有沒有趙強、趙威的消息。

離家門口還有十幾步我就聽到了哭聲。堂屋里，父親跪在一張矮凳后面號啕，老天啊，祖宗啊，哪輩子造的孽?。窟@就是我兩個兒子的命啊……矮凳上堆著一撂錢，父親之前大概拍打過，有好幾張落到了地上。我肩上的行李軟弱地墜落。心里堵得慌，喉嚨被什么東西塞得滿滿的，我甚至叫不出一聲爸爸來。父親抬頭看到了我，兩眼鼓了一下，但很快就陷回去了。他又繼續(xù)號啕，語無倫次，還不斷地抽打自己的臉。我則像一截木樁，冷硬地戳在門外。父親再次抬起頭來，哭聲忽然停住，目光驚疑地掃過來。他說，你是誰，你來我家做什么？

我恐惑，感覺那目光其實擦著我的耳邊而去。我一回頭，猛然看到身后站著一個女人。

責任編輯?? 謝?? 蓉