想去美國(guó)考研，你得先做好這些準(zhǔn)備

馮禹

最近我回到了國(guó)內(nèi)，和很多準(zhǔn)備去美國(guó)讀研的學(xué)生交流后，發(fā)現(xiàn)他們把大多數(shù)時(shí)間都花在了考試上，但對(duì)在美國(guó)讀研的其他情況知之甚少。顯然，這對(duì)去美國(guó)讀研是大忌。

在美國(guó)讀研和在國(guó)內(nèi)讀研有什么區(qū)別？除了考試成績(jī)外，我們還需要為去美國(guó)讀研做什么準(zhǔn)備？下面我來一一說明：

關(guān)于美國(guó)研究生的學(xué)制問題

在國(guó)內(nèi)，不管是碩士研究生還是博士研究生，大部分都是3年制。當(dāng)然，也有少數(shù)的碩士研究生專業(yè)，如國(guó)際漢語教育碩士專業(yè)，一般都是兩年制。

在美國(guó)，碩士研究生的學(xué)制沒有統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)，少部分專業(yè)需要讀3年，大部分專業(yè)都是兩年制，學(xué)制一年的碩士專業(yè)也有很多。以我校布蘭戴斯大學(xué)為例，比較文學(xué)的碩士專業(yè)就是一年制，而實(shí)際上只需要9個(gè)月就可以畢業(yè)，也就是說，如果你今年9月初入學(xué)，明年5月底就能拿到碩士文憑了。

在美國(guó)獲得碩士學(xué)位并不難，拿到博士學(xué)位卻絕非易事。首先從時(shí)間上來看，博士學(xué)位獲取一般需要5年，而6年是大多數(shù)人都會(huì)碰到的常態(tài)，個(gè)別專業(yè)可能會(huì)讀7年甚至更長(zhǎng)時(shí)間。所以，如果你想去美國(guó)讀博士，必須要考慮好是否愿意花5年甚至7年的時(shí)間來攻讀博士學(xué)位。

當(dāng)然，在美國(guó)讀博并不是真的需要在學(xué)校待六七年。通常來說，你只需要在學(xué)校待3年左右，就可以修完所有的博士課程，在此期間，你還可以從事助教工作。學(xué)完所有課程后，你需要參加一個(gè)綜合考試，考試合格后就進(jìn)入了論文寫作階段。在這個(gè)階段里，許多學(xué)生一般都會(huì)一邊學(xué)習(xí)一邊工作。

美國(guó)有些名校會(huì)有一些奇怪的規(guī)矩甚至“霸王條款”。例如只有在本校讀碩士的學(xué)生，才能報(bào)考該校的博士專業(yè)。我認(rèn)識(shí)一位中國(guó)女孩，她在國(guó)內(nèi)某大學(xué)拿了一個(gè)相關(guān)專業(yè)的碩士學(xué)位，然后在美國(guó)一所公立大學(xué)拿了第二個(gè)碩士學(xué)位。但當(dāng)她去申請(qǐng)某大學(xué)博士學(xué)位的時(shí)候卻被告知，必須先讀本校的碩士才有資格報(bào)考博士專業(yè)。這還不夠，如果一年后，其科研能力被判定為不合格，那么她還會(huì)失去報(bào)考本校博士的資格。

總之，在美國(guó)獲得碩士學(xué)位并不太難，但獲得博士學(xué)位絕非易事。當(dāng)然在此之前，你還有太多關(guān)口需要一一跨過。

分?jǐn)?shù)不是唯一標(biāo)準(zhǔn)

美國(guó)許多研究生院，其碩士專業(yè)都要求學(xué)生有比較優(yōu)秀的GRE成績(jī)，來自中國(guó)的學(xué)生當(dāng)然也需具備比較好的托?；蜓潘汲煽?jī)。例如我所在的大學(xué)，對(duì)于碩士留學(xué)生的托福和雅思標(biāo)準(zhǔn)分別是100和7。至于GRE成績(jī)，美國(guó)多數(shù)大學(xué)都只是把它作為一種參考。

考試成績(jī)過關(guān)了，接下來你需要證明自己有非常優(yōu)秀的研究能力。一般來說，如果你在本科階段發(fā)表過高水平論文，那被錄取的幾率則會(huì)大大提高。如果你沒有發(fā)表過論文，那至少應(yīng)該有參加過一些重要研究（理科實(shí)驗(yàn)）的經(jīng)歷。不可否認(rèn)的是，很多在國(guó)內(nèi)讀本科的大學(xué)生，除了有過硬的課程成績(jī)外，與科研相關(guān)的成績(jī)幾乎沒有或者很少。那么，美國(guó)研究生院很可能無法確認(rèn)你是否有良好的研究潛力，從而放棄錄取你。

如果是申請(qǐng)博士學(xué)位，科研能力和已經(jīng)取得的成果，則成了錄取的首要標(biāo)準(zhǔn)。因?yàn)樵诿绹?guó)，創(chuàng)新精神非常重要。我所在的大學(xué)，本科畢業(yè)論文一般都有近百頁，而且只有理論上有所創(chuàng)新的學(xué)生才能順利通過論文答辯，從而順利畢業(yè)。

所以，如果科研能力和創(chuàng)新精神不是你的強(qiáng)項(xiàng)，最好不要來美國(guó)讀研。因?yàn)榧幢隳惚豁樌浫。芸赡軣o法順利畢業(yè)。一位來自中國(guó)的博士研究生，原本去年就應(yīng)該畢業(yè)，此刻仍在痛苦掙扎。他的博士畢業(yè)論文幾易其稿，但次次都被導(dǎo)師否定。導(dǎo)師的理由每次都如出一轍：該生僅僅是把現(xiàn)有理論模型套在中國(guó)的實(shí)踐上，在理論方面毫無創(chuàng)新和突破。

報(bào)考美國(guó)的研究生，還有一個(gè)必不可少的內(nèi)容，那就是入學(xué)申請(qǐng)作文?？偟膩碚f，這是一篇比本科入學(xué)作文要長(zhǎng)得多的文章，其主要內(nèi)容是講述你對(duì)這個(gè)專業(yè)的理解，你為什么要選擇這個(gè)專業(yè)。毋庸置疑，泛泛而談或者高談闊論的文章都很難入考官的法眼，你必須要對(duì)報(bào)考專業(yè)做出具體到位的分析和認(rèn)知，而且要有細(xì)節(jié)、案例和理論，對(duì)于為何要選擇這個(gè)專業(yè)，最好也用具體的故事和自己的真實(shí)經(jīng)歷、想法來闡釋才能脫穎而出。畢竟，入學(xué)申請(qǐng)作文是學(xué)生是否具備專業(yè)素質(zhì)，以及是否做了充分準(zhǔn)備的最直接體現(xiàn)。

工作經(jīng)驗(yàn)真的很重要

大部分學(xué)校的研究生院，會(huì)要求學(xué)生提供2～3封推薦信。推薦信一般應(yīng)該由最熟悉學(xué)生的本科教授來寫，這封推薦信和申請(qǐng)作文一樣，應(yīng)該具體而翔實(shí)，不能泛泛而論。如果推薦信是紙質(zhì)的，最好用帶有你所在大學(xué)所在系字樣的正式信紙。如果是電子郵件，那么要從你就讀的大學(xué)官方（帶edu）電子郵箱發(fā)出。但國(guó)內(nèi)有些學(xué)校常常用.com等，這在美國(guó)研究生院的老師看來是不正式甚至是可疑的。

許多中國(guó)本科生及父母，都希望能在大學(xué)本科畢業(yè)后馬上讀研，但美國(guó)的一些大學(xué)尤其是高水平研究生院，卻希望招收有一定實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)甚至工作經(jīng)歷的學(xué)生。例如，哈佛商學(xué)院喜歡錄取有兩年左右商務(wù)實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)的人報(bào)考。一個(gè)本科畢業(yè)后直接報(bào)考研究生的學(xué)生，其經(jīng)歷只是從校園到校園，只有書本知識(shí)而沒有商務(wù)運(yùn)作的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，是無法完成商學(xué)院的研究生課程的。

醫(yī)學(xué)院和法學(xué)院也都青睞有一定工作經(jīng)驗(yàn)的人。所以，美國(guó)有很多人會(huì)在大學(xué)畢業(yè)工作一兩年后再選擇報(bào)考研究生，這不僅是因?yàn)榉e累實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，也是因?yàn)樵诿绹?guó)，一般父母會(huì)全部或部分負(fù)擔(dān)本科生的學(xué)費(fèi)和其他費(fèi)用。但如果還想繼續(xù)深造讀研究生，那么在校期間的費(fèi)用，就得由自己想辦法了。所以，很多美國(guó)學(xué)生在本科畢業(yè)后會(huì)先工作一兩年，積攢一定的學(xué)費(fèi)后再報(bào)考研究生。

其次，本科是否被錄取，決定權(quán)在招生辦公室的工作人員，但研究生的錄取，最關(guān)鍵因素則是導(dǎo)師。問題來了，如果你是中國(guó)學(xué)生，導(dǎo)師很可能會(huì)通過遠(yuǎn)程視頻來對(duì)你進(jìn)行面試。如果你的口語表達(dá)能力和應(yīng)變能力欠缺，讓導(dǎo)師不滿意的話，那么最終很可能會(huì)名落孫山。

學(xué)費(fèi)、助學(xué)金和獎(jiǎng)學(xué)金

美國(guó)每所大學(xué)的費(fèi)用都不盡相同，但總的來說，碩士研究生的學(xué)費(fèi)和本科學(xué)費(fèi)在數(shù)額上相差不大。在本科階段，美國(guó)大部分學(xué)校只有助學(xué)金，沒有獎(jiǎng)學(xué)金，而且助學(xué)金常常只對(duì)本國(guó)學(xué)生開放。

但美國(guó)的研究生院，尤其是碩士專業(yè)，一般都設(shè)有助學(xué)金和獎(jiǎng)學(xué)金，而且也對(duì)外國(guó)留學(xué)生開放。某些理工科專業(yè)，如果教授需要你在實(shí)驗(yàn)室為他的研究項(xiàng)目工作，那么學(xué)費(fèi)可以全免，還有可能得到一些生活補(bǔ)貼。還有少數(shù)人文科學(xué)專業(yè)和社會(huì)科學(xué)專業(yè)，如果學(xué)生愿意幫教授做比較多的助教工作，也會(huì)提供全額獎(jiǎng)學(xué)金甚至生活補(bǔ)貼。只是這樣的“好事”并不常見，而且近年來越來越少。另外，一些熱門專業(yè)，如商科和法律，在碩士研究生期間，一般是不提供獎(jiǎng)學(xué)金和助學(xué)金的。

傳統(tǒng)上，大部分美國(guó)大學(xué)的博士研究生都可以通過做助教、擔(dān)任其他教學(xué)任務(wù)來減免學(xué)費(fèi)，同時(shí)獲得生活補(bǔ)貼。但是從2009年以來，在美國(guó)讀博士大多數(shù)都是自費(fèi)的。

美國(guó)大多數(shù)學(xué)校都不為研究生提供校內(nèi)宿舍，所以學(xué)生還需要自己在外租房住。

一般來說，在美國(guó)讀完研究生后，可以用研究生畢業(yè)實(shí)習(xí)的身份，在美國(guó)合法工作一年，這期間如果有用人單位聘用的話，那么你就會(huì)進(jìn)入申請(qǐng)美國(guó)工作簽證的正常程序，最終獲得長(zhǎng)期居留的簽證，否則就需要另謀出路。當(dāng)然，如果你學(xué)成后就想回國(guó)的話，那就另當(dāng)別論。