往后靠的巫師

[阿根廷]博爾赫斯

圣地亞哥有位教長一心想學(xué)巫術(shù)。他聽說托萊多的堂伊蘭在這方面比誰都精通，便去托萊多求教。

他一到托萊多就直接去堂伊蘭家，堂伊蘭正在一間僻靜的屋子里看書。堂伊蘭殷勤地接待了他，請他先吃飯，說是為他的到來而高興。飯后，教長說了來意，請他指教巫術(shù)。堂伊蘭說已經(jīng)看出他的身份是教長，他是有地位和遠(yuǎn)大前程的人，但擔(dān)心教了他后會被他過河拆橋拋在腦后。教長向他保證，說不會忘掉他的好處，以后隨時愿意為他效力。這一點(diǎn)取得諒解后，堂伊蘭解釋說，學(xué)巫術(shù)必須挑僻靜的地方，便拉著他的手，到隔壁地上有一塊圓形大鐵板的房間，在這以前，堂伊蘭吩咐女仆晚飯準(zhǔn)備鵪鶉，但等他發(fā)話后再烤。他們兩人抬開鐵板，順著鑿得很平整的石板梯級下去，教長覺得他們已經(jīng)深在特茹河床底下了。梯級最后通到一間小屋子，然后是一間書房，再之后是一間存放巫術(shù)器材的實(shí)驗(yàn)室。他們正在翻閱魔法書時，有兩人給教長送來一封信，信是他當(dāng)主教的叔父寫的，信中說他叔父病得很重，如果他想活著見叔父一面就火速回去。這個消息使教長大為不快，一則是因?yàn)槭甯傅牟。t是因?yàn)橐袛鄬W(xué)習(xí)。他決定寫一封表示慰問和歉意的信，派人送給主教。三天后，幾個身著喪服的人來給教長送信，信中說主教已經(jīng)病故，目前正在挑選繼承人，蒙主之恩，教長有中選的希望。信中還說他不必趕回去，因?yàn)樗救瞬辉跁r被選中更好。

十天后，兩個衣著體面的使者前來，一見他就匍匐在地，吻他的手，稱他為主教。堂伊蘭見此情景，欣喜萬分地對新主教說，喜報(bào)在他家里傳到，他應(yīng)該感謝上帝。接著，他為自己的一個兒子請求空出的教長位置。主教對他說，教長的位置已經(jīng)許給主教自己的弟弟，不過可以另給好處，提出三個人一起前往圣地亞哥。

三人到了圣地亞哥，受到隆重的接待。六個月后，教皇派使者來見主教，委任他托洛薩大主教之職，并由他自行任命后任。堂伊蘭聽到這消息后，提醒他以前作出的許諾，請求他把職位給自己的兒子。大主教說這個職位已經(jīng)許給他自己的叔父，不過可以另給堂伊蘭好處，提出三人一起去托洛薩。堂伊蘭只得同意。

三人到了托洛薩，受到隆重接待，還為他們舉行彌撒。兩年后，教皇派使者去見大主教任命他為紅衣主教，并由他自行任命后任。堂伊蘭聽說此事，便提醒他過去作出的許諾，并為自己的兒子請求那個職位。紅衣主教說大主教的職位已經(jīng)許給他的舅舅，不過可以另給好處，提出三人一起去羅馬。堂伊蘭無法可想，只得同意。三人到了羅馬，受到隆重接待，還為他們舉行了彌撒和游行。四年后，教皇逝世，我們的紅衣大主教被選為教皇。堂伊蘭聽到這消息，吻了教皇陛下的腳，提醒他以前作出的許諾，為自己的兒子請求紅衣主教的職位，教皇威脅說要把他投入監(jiān)獄，說他無非是個巫師，只在托洛薩教教巫術(shù)而已。可憐的堂伊蘭說他準(zhǔn)備回西班牙，請教皇給他一點(diǎn)路上吃的東西。教皇不同意。于是堂伊蘭（他的容顏奇怪地變得年輕了）聲音毫不顫抖地說：“那我只得吃我為今晚預(yù)備的鵪鶉了?！?/p>

女仆出來，堂伊蘭吩咐她開始烤鵪鶉。話音剛落，教皇發(fā)現(xiàn)自己待在托萊多的一個地下室里，只是圣地亞哥的一個教長，他為自己的忘恩負(fù)義羞愧得無地自容，結(jié)結(jié)巴巴不知怎么道歉才好。堂伊蘭說這一考驗(yàn)已經(jīng)夠了，不再請他吃鵪鶉，把他送到門口，祝他一路平安，客客氣氣地同他分手。