1966年畢業(yè)于北京對外經(jīng)濟(jì)貿(mào)易大學(xué),一直從事國內(nèi)外與珠寶首飾有關(guān)的業(yè)務(wù)。1981年被派往德國,任中國首飾有限公司(中德合資)總經(jīng)理,該司是中國政府在境外開設(shè)的第一家合資企業(yè)。期間在德國珠寶學(xué)院進(jìn)修并獲得有關(guān)珠寶首飾評估、鑒定資格證書。
1984年奉調(diào)回國創(chuàng)辦了中國唯一的國家級珠寶首飾企業(yè)——中國珠寶首飾進(jìn)出口公司,并任總經(jīng)理至1996年。期間參與了國家有關(guān)珠寶首飾行業(yè)政策以及管理條例的制定工作,將珍珠和鉆石定為一類出口商品,從生產(chǎn)到銷售均由該司獨家壟斷經(jīng)營。由此,中國珍珠生產(chǎn)迅速超過日本成為“珍珠大國”;鉆石加工規(guī)模不斷擴(kuò)大,技藝不斷提高,并形成了為業(yè)界稱道的“中國工”。
1985年創(chuàng)辦了國內(nèi)第一個珠寶首飾行業(yè)社團(tuán)——中國珠寶首飾進(jìn)出口協(xié)會,并于1992年將其與新成立的中國寶玉石協(xié)會合并;1986年,在廣州開創(chuàng)了“中國珠寶首飾交易會”,并由真人配飾在“T臺”上表演,開創(chuàng)了中國大陸模特走秀之先河;1994年11月,在北京舉辦了首屆“國際珠寶首飾展”和首屆“珠寶高層論壇”。
1995年在希臘國際珠寶聯(lián)合會(CIBJO)年會上,何乃華先生據(jù)理排除了某些大國的干擾,使我國成為該組織的正式成員,并成功地修改了該組織有關(guān)珍珠標(biāo)準(zhǔn)中不利于我國產(chǎn)品的內(nèi)容。同年,被推舉為新成立的世界珍珠協(xié)會主席。
創(chuàng)辦《中國珠寶首飾》雜志并任社長兼主編,編寫《寶石鑒定手冊》、《珠聯(lián)璧合》、《珍珠鑒賞》等書籍。
何乃華先生是首批獲得國家注冊珠寶玉石質(zhì)檢師、高級經(jīng)濟(jì)師以及高級國際商務(wù)師資質(zhì)的專門人才。幾十年來,行走過數(shù)十個國家,腳步遍及世界所有珠寶首飾重要產(chǎn)、銷地,與國際業(yè)界建立了廣泛、深厚的關(guān)系。
時任外經(jīng)貿(mào)部部長的吳儀曾稱其為“中國珠寶大王”,業(yè)界某些同仁則稱其為“中國珠寶第一人”。
現(xiàn)任中國商業(yè)聯(lián)合會珠寶首飾委員會執(zhí)行會長、世界珍珠協(xié)會主席、香港珍珠商會榮譽會長、香港寶石廠商會榮譽會長、中國商業(yè)聯(lián)合會珠寶首飾鑒定評估中心主任、《中國寶玉石》雜志顧問。