明日之地球

杰里米·博格

如今，我們的星球正處于危險(xiǎn)之中。氣候變化、污染和生物多樣性喪失的綜合影響正在危及我們的健康和福祉。在很大程度上，這些全球性問題均可歸咎于人類活動(dòng)。因此，人類現(xiàn)在必須使地球步入一個(gè)更穩(wěn)定、更和諧的軌道。其中面臨的眾多挑戰(zhàn)艱巨無比，但我們?nèi)匀豢梢哉业浇鉀Q辦法?！犊茖W(xué)》雜志呼吁大家關(guān)注一些我們?yōu)樗茉烀魅罩厍蚨梢宰龀龅倪x擇，科學(xué)技術(shù)的不斷發(fā)展也將會(huì)促使我們深思熟慮地做出選擇。

今天面臨的諸多挑戰(zhàn)均可追溯到加雷特·哈?。℅arrett Hardin）于50年前發(fā)表在《科學(xué)》上的“公地悲劇”一文。在這篇具有里程碑意義的文章中，哈丁警告說：“出于個(gè)人自身利益的行為會(huì)對(duì)公共利益產(chǎn)生不利影響，因此我們將面臨人口與資源的沖突?！?968年，全球人口約為35億；自那之后，全球人口已增長(zhǎng)了一倍以上，隨之而來的則是土地利用、資源消耗、廢物產(chǎn)生和社會(huì)結(jié)構(gòu)的大規(guī)模變化?！犊茖W(xué)》雜志在2003年至2008年間發(fā)表的“地球狀況”專欄文章闡述了人類對(duì)地球系統(tǒng)日益增長(zhǎng)的影響所帶來的壓力和可能的解決辦法。時(shí)任《科學(xué)》主編的唐納德·肯尼迪（Donald Kennedy）斷言：“最后的大問題并非科學(xué)是否能夠起作用——顯然可以——而是科學(xué)證據(jù)能否成功地克服社會(huì)、經(jīng)濟(jì)和政治阻力?！?/p>

本文作者杰里米·博格（Jeremy Berg）《科學(xué)》雜志的主編

通過集體行動(dòng)，我們確實(shí)能夠在全球范圍內(nèi)減緩危害，《關(guān)于消耗臭氧層物質(zhì)的蒙特利爾議定書》——第一份獲得世界各國(guó)批準(zhǔn)的條約——便是一個(gè)很好的例子?？茖W(xué)家在20世紀(jì)70年代就已證明，用作制冷劑和噴霧罐推進(jìn)劑的化學(xué)品會(huì)加劇臭氧的破壞。不到10年時(shí)間，南極上空就發(fā)現(xiàn)了季節(jié)性臭氧消耗，從而加劇了這些擔(dān)憂。1987年，國(guó)際社會(huì)關(guān)于控制這些化學(xué)品的使用的討論達(dá)到高潮，并形成《蒙特利爾議定書》。30年后，研究表明臭氧消耗呈下降趨勢(shì)，因?yàn)檫@些法規(guī)促進(jìn)了改革。

最近的努力包括2015年通過的《巴黎協(xié)定》和《聯(lián)合國(guó)可持續(xù)發(fā)展目標(biāo)》，前者旨在將21世紀(jì)全球氣溫的增幅保持在2°C以下，并加強(qiáng)各國(guó)應(yīng)對(duì)氣候變化影響的能力。正如這些例子所示，人們普遍認(rèn)識(shí)到為了子孫后代的福祉，我們必須扭轉(zhuǎn)破壞性的變化。然而，光靠技術(shù)無法拯救人類。要想讓大多數(shù)人自愿接受改變，技術(shù)和工程必須與社會(huì)科學(xué)和心理學(xué)相結(jié)合。我們需要正視所面臨的問題，包括糧食安全、土地使用的變化、健康平等和合成化學(xué)污染等。我們首先討論的是最基本的需求：能源、材料、化學(xué)品和食物。盡管人口數(shù)量仍呈現(xiàn)增長(zhǎng)趨勢(shì)，但我們從未如此富足。隨著富裕程度的提高，能源和材料的消耗也越來越大，這給環(huán)境帶來了更大的壓力。在不損害我們賴以生存的基礎(chǔ)的情況下，人類該如何維持高品質(zhì)生活水平？

正如我們所強(qiáng)調(diào)的那樣，各科學(xué)領(lǐng)域在研究和技術(shù)方面取得的快速發(fā)展將有助于做出可能的修正性選擇。對(duì)于該做什么、如何做，總會(huì)存在不同的專家意見。但只要有選擇，我們就有希望找到正確的前進(jìn)之路。