李武祥
2017年10月16日,科學(xué)家們?cè)诙鄧?guó)宣布成功探測(cè)到第一例雙中子星引力波事件。人類首次窺見引力波源頭的奧秘,“聽”到宇宙的聲音,我國(guó)科研人員還借助引力波光譜解開了宇宙中金、銀等超鐵元素的產(chǎn)生之謎,預(yù)示著引力波天文學(xué)時(shí)代來臨了。什么是引力波?被譽(yù)為“時(shí)空漣漪”的引力波對(duì)我們的生活會(huì)有怎樣的影響?回答這些問題,首先讓人想起一百年前預(yù)測(cè)引力波存在的廣義相對(duì)論,想起天才的科學(xué)大師愛因斯坦。重讀《愛因斯坦傳》(沃爾特·艾薩克森著,張卜天譯,湖南科學(xué)技術(shù)出版社出版),品味解密后的愛因斯坦閃爍著天才的智慧和詼諧的“語言”,可以從一個(gè)側(cè)面領(lǐng)悟這位科學(xué)大師的人生哲學(xué)。
“大”“小”論:沒有邊界,只有探索
愛因斯坦科學(xué)研究的領(lǐng)域,小到量子,大至宇宙。天地之間,他如一束光,將思想的光芒深入到浩瀚的宇宙和微小的量子,照亮了物理學(xué)探索前行的路。
時(shí)間和空間,我們每一個(gè)人每時(shí)每刻都面對(duì),對(duì)一般人而言,從不需要為時(shí)間和空間問題操心,但愛因斯坦不一樣。他對(duì)時(shí)空的興趣自小而有、終生探求、樂此不疲。還在四五歲的時(shí)候,愛因斯坦病臥在床,爸爸給了他一個(gè)羅盤,羅盤小磁針竟然聽任一種看不見的東西(場(chǎng))擺布,這與平日里通過接觸而起作用的力學(xué)方法完全不同,這種神秘的力量讓他激動(dòng)得渾身顫抖!后來,愛因斯坦終身都致力于用場(chǎng)論來描述自然。引力是時(shí)空結(jié)構(gòu)的彎曲,“一只瞎眼的甲蟲在彎曲的樹枝表面爬行,它沒有發(fā)現(xiàn)它爬過的路徑是彎的”?;凇耙?huì)使光線彎曲”這個(gè)概念,他預(yù)言了從遙遠(yuǎn)恒星發(fā)出的光經(jīng)過太陽附近的強(qiáng)引力場(chǎng)時(shí)彎曲的程度。追趕一束光會(huì)是什么樣子?1895年,年僅十六歲的愛因斯坦就在想象自己如果與一束光并肩前行會(huì)發(fā)生什么情況。十年以后,他以研究論文回答了自己的設(shè)問,成為一名真正的光束騎士。
“非”“?!闭摚好镆暀?quán)威,敬畏規(guī)律
愛因斯坦的卓越在于他是一個(gè)孤獨(dú)者、反叛者和不循規(guī)蹈矩的思想者。他對(duì)自然規(guī)律充滿敬畏,相對(duì)逆道而行者,顯得那么反叛;他深切關(guān)懷人類,相對(duì)熱鬧的世俗者,他顯得那么孤獨(dú)。在“非”“常”之間,他如一個(gè)神,締造了科學(xué)史上一個(gè)劃時(shí)代的神話。
在愛因斯坦的個(gè)性中,也許最重要的是不愿意服從權(quán)威。他最大的思想激勵(lì)來自一個(gè)學(xué)醫(yī)的學(xué)生塔爾穆德,這個(gè)“家庭教師”帶給十歲的愛因斯坦一套配有插圖的《自然科學(xué)大眾叢書》、一本幾何學(xué)教科學(xué),并向他推薦康德,介紹哲學(xué)。這套二十一本小書組成的叢書是亞倫·伯恩斯坦寫的?!斑@套書我是目不轉(zhuǎn)睛一口氣讀完的?!睂?duì)自然科學(xué)和哲學(xué)親密接觸,培養(yǎng)了愛因斯坦對(duì)一切形式的教條和權(quán)威的反感?!懊つ康孛孕艡?quán)威是真理的最大敵人?!睈垡蛩固购髞磉€發(fā)表了一條極有啟發(fā)性的評(píng)論:“為了懲罰我對(duì)權(quán)威的蔑視,命運(yùn)把我自己變成了一個(gè)權(quán)威?!?/p>
對(duì)于任何可能束縛其自由的事情,愛因斯坦都退避三舍。他是冷漠超然與渴望友誼的矛盾體,他的超然態(tài)度甚至反映在他的婚姻和愛情上。只要女性不會(huì)對(duì)他有所要求,而且讓他覺得可以自由接近,或者不受他的喜怒無常所左右,那么就能維持一段“風(fēng)流韻事”;一旦擔(dān)心可能失去某些自由,他就豎起盾牌。“我實(shí)在是一個(gè)孤獨(dú)的過客,我從未全心全意地屬于我的國(guó)家,我的家庭,我的朋友,甚至我最親近的人?!彼贻p時(shí)與大學(xué)班里唯一的女同學(xué)米列娃因志同道合而結(jié)婚育子,臨近中年時(shí)又因雙方的無法理解或者講主要由于愛因斯坦處理個(gè)人事務(wù)時(shí)缺乏耐心而分手,轉(zhuǎn)而與大他好幾歲卻處處能容忍他的表姐愛爾莎結(jié)婚。他不擅長(zhǎng)理解別人的處境,哪怕是他的妻子,沒有能力設(shè)身處地地為他人的感情生活著想。對(duì)妻子米列娃他是愛恨交加。他的朋友評(píng)價(jià),他不會(huì)真正受到傷害,他的生活充滿了淡淡的愉快和冷冷的情感,他的溫文友善完全是不帶感情的,這些東西似乎來自另一星球。
但這一切,卻不妨礙愛因斯坦對(duì)人類的關(guān)懷,這種關(guān)懷集中體現(xiàn)在他的和平主義思想和行動(dòng)中。二十世紀(jì)四十年代末,他為倡導(dǎo)建設(shè)一個(gè)全世界統(tǒng)一的政府組織、有效控制核武器而不遺余力,堪稱一個(gè)“世界公民”。當(dāng)他越來越看到國(guó)際化和控制核武器的努力行將失敗時(shí),有人問他下一次世界大戰(zhàn)會(huì)是什么樣子,他回答道:“我不知道第三次世界大戰(zhàn)會(huì)用什么武器,但我知道第四次世界大戰(zhàn)肯定是用——石頭!”晚年,他更加熱情地扶持年輕人:“我認(rèn)為上了年紀(jì)的人已經(jīng)沒有什么可以失去的,他們應(yīng)當(dāng)站出來為受到更多約束的年輕人說話?!?/p>
“動(dòng)”“靜”論:若想平衡,唯有運(yùn)動(dòng)
愛因斯坦既不單調(diào)無趣,亦非性格保守的學(xué)究,而是一個(gè)年富力強(qiáng)、魅力十足的人。他風(fēng)流倜儻,卓爾不群,神采奕奕,風(fēng)趣幽默,有一頭亂蓬蓬的頭發(fā),打扮不拘小節(jié),常常妙語連珠。他在1930年2月5日致小兒子愛德華的信中說:“生活就像騎自行車,要想保持平衡,就要不斷運(yùn)動(dòng)?!?/p>
動(dòng)靜之間,愛因斯坦如一個(gè)輪,在不停歇的運(yùn)動(dòng)中保持了思想和生命的平衡。愛因斯坦的基本信條是,自由是創(chuàng)造性的源泉。愛因斯坦終生都保有孩童般的直覺和敬畏,從未對(duì)自然現(xiàn)象的魔力失去好奇,這使他的思想永遠(yuǎn)處于探索探究的運(yùn)動(dòng)之中。與一般科學(xué)家從具體至抽象的思維路徑不同,他的科學(xué)成就很多源于他的天才思想,從“思想試驗(yàn)”起步。“我并沒有什么特別的天賦,只是極為好奇罷了。”在愛因斯坦看來,好奇心之所以存在,是因?yàn)樗鼊?chuàng)造了可以進(jìn)行質(zhì)疑的心靈,使得我們可以欣賞宇宙?!拔覀兩鷣砭兔鎸?duì)著許多偉大的奧秘,在它們,我們永遠(yuǎn)都是一些好奇的孩童?!?945年是愛因斯坦的多事之秋,政治紛爭(zhēng)頻仍,個(gè)人事務(wù)攪擾不斷,在妻兒離開他前往蘇黎世之后,愛因斯坦搬到了柏林市中心一個(gè)“單身漢的庇護(hù)所”,但這些恰恰突出了愛因斯坦的平衡哲學(xué)及巨大的專注能力?!拔页3W⒂诠ぷ?,以致忘記吃午飯”,最終奔向廣義相對(duì)論。
在工作和興趣之間,愛因斯坦也保持著優(yōu)雅的平衡。他是一個(gè)天才的小提琴演奏家:“莫扎特的音樂是如此純凈甜美,在我看來,它映襯出了宇宙的內(nèi)在之美。”對(duì)愛因斯坦來說,音樂不僅僅是消遣,而且可以幫助思考。在個(gè)人事務(wù)陷入困境時(shí),科學(xué)和藝術(shù)成了愛因斯坦的慰藉,“因?yàn)樗刮覐臏I水的苦海中無怨無悔地升至寧?kù)o之地”。科學(xué)和藝術(shù)所帶來的愉悅將他從痛苦的個(gè)人感情中解脫出來:“把人們引向藝術(shù)和科學(xué)的最強(qiáng)烈的動(dòng)機(jī)之一,是要逃避日常生活中令人厭惡的粗俗和使人絕望的沉悶?!?/p>
在腹部主動(dòng)脈罹患動(dòng)脈瘤之后,面對(duì)手術(shù)與否,愛因斯坦平靜而超然:“人為地延長(zhǎng)生命是索然無味的,我已經(jīng)盡了我的責(zé)任,是該走的時(shí)候了。我會(huì)走得很體面的?!?955年4月18日,動(dòng)脈瘤破裂,七十六歲的愛因斯坦離開了這個(gè)世界。按照他的遺囑,當(dāng)天下午即火化,并將骨灰撒入附近的特拉華河,以免他最后的安息之地成為眾人膜拜的場(chǎng)所。他就像一個(gè)普通的人,哭鬧著來,安靜地去,靜靜地守護(hù)著這個(gè)星球,牽動(dòng)著后人的思念,就像探測(cè)到引力波時(shí)引發(fā)的喧囂,人們自然而然想起他,向他致敬!
(摘自《書屋》)