沐猴而冠

王小寬 /文 星 魚 /圖

典故“沐猴而冠”出自《史記·項羽本紀》。

秦朝末年，各地起義軍蜂擁而起，劉邦率領的軍隊率先攻入秦朝的都城咸陽。按照當時的約定，誰先攻破咸陽城，誰就可以稱王。但劉邦的實力不如項羽，害怕自己稱王之后引起項羽的不滿，招來殺身之禍，于是把咸陽城拱手讓給了項羽。

項羽帶領軍隊入駐咸陽城后，先是殺了秦王子嬰，后又縱火燒了咸陽宮，據(jù)說大火斷斷續(xù)續(xù)燒了三個多月。這場大火使原本規(guī)模宏大、雄偉壯麗的咸陽宮淪為一片廢墟。項羽還把宮內(nèi)所有的金銀珠寶、美女都歸為己有，準備一起打包帶回老家彭城(今徐州)。

這時候謀臣韓生勸項羽說：“關中①關中：函谷關、大散關、武關、蕭關這四關之中的地域統(tǒng)稱關中。有山河作為屏障，東有函谷關，西有大散關，南有武關，北有蕭關，是進可攻、退可守的兵家重地，而且土地肥沃，物產(chǎn)豐富，可以在此建都，一統(tǒng)天下，成就霸業(yè)。”

項羽看著被自己下令燒得殘破不堪的咸陽宮，心想這哪里還能住人啊，而且自己又思念家鄉(xiāng)，就說：“我現(xiàn)在身份地位如此顯貴，如果不回家夸耀一番，不就是穿著華麗漂亮的衣服在夜里走路，沒人看得見嗎？”

項羽和劉邦的楚漢之爭正處于關鍵時候，項羽不想著把握地理優(yōu)勢，卻著急回鄉(xiāng)炫耀自己的富貴，可見他性情浮躁、目光短淺。于是韓生在背后說他的壞話：“人們都說楚人沐猴而冠，真是說對了。”

“沐猴而冠”的意思是猴子裝成人的樣子把頭發(fā)洗干凈，然后帶上帽子。韓生借此諷刺項羽愚鈍無知、虛有其表。項羽聽說后大怒，便把韓生處決了。

從火燒咸陽宮、處決韓生等行為中，可以知道項羽殘暴兇狠、心胸狹隘的性格缺點；從項羽“衣錦夜行”的言論上，可以看出他政治目光短淺、剛愎自用。后來在和劉邦爭奪天下的過程中，項羽兵敗如山倒，落得個烏江自刎的下場。