七月孟秋 流火乞巧

王玉民

農(nóng)歷七月有很多別名，如初秋、孟秋、肇秋、蘭月、蘭秋、申月、夷則、鬼月等。

所謂初秋、孟秋、肇秋都是指七月是秋天的第一個月；所謂蘭月，是有些品種的蘭花在七月綻放，馨香無比，因此得名；七月按十二地支屬申，所以稱建申之月；按十二律，則屬“夷則”；至于鬼月，民間稱到這個月鬼門就打開，所以七月十五中元節(jié)又被民間稱為鬼節(jié)。

有兩個重要的星象典故與七月有關(guān)，一個是“七月流火”，一個是“七夕”看牛郎織女相會和乞巧。

“七月流火”出自《詩經(jīng)》中的句子“七月流火，九月授衣”，這里的“火”指的是“大火星”，即心宿二（天蝎座α），這是一顆紅色的亮星，夏夜星空的標(biāo)志?！傲骰稹敝复蠡鹦瞧蛭鞣?，漸漸向地平線沉下去，意指秋天已到，天氣轉(zhuǎn)涼。由于《詩經(jīng)》的流傳，“七月流火”成為后人廣泛使用的一個典故。幾年前有一份報紙上出現(xiàn)過這樣的標(biāo)題：“七月流火，小心中暑”，由于作者不懂典故，把“七月流火”理解成“（公歷）7月盛夏，熱得天上像下了火一般”。所以我們對傳統(tǒng)文化、星象知識要懂一些，不要想當(dāng)然，以免鬧出這樣的笑話。

至于“七夕”（七月初七），不光是星象典故，也是一個重要的傳統(tǒng)節(jié)日。在民間的牛郎織女傳說中，七夕是牛郎、織女相會的日子。后來由于牛郎織女故事的深入人心，織女又被人們當(dāng)成天神中巧婦的代表，所以七月初七又成了“乞巧節(jié)”。這天晚上，姑娘媳婦們都把瓜果擺在院子里，第二天早起，如果發(fā)現(xiàn)有蜘蛛在上面結(jié)了網(wǎng)，說明乞巧成功，網(wǎng)織得越密，說明乞來的巧越多。正因為如此，七月又被稱為巧月、瓜月。人們還發(fā)明了乞巧節(jié)吃的食品——巧果，主要材料為油、面、糖、蜜，配好后加水和成面團，手捏或用模具做成各種各樣的巧果胚，再油炸或焙烤即成，典型的巧果做成七個花瓣狀。

到唐代，過乞巧節(jié)的風(fēng)俗已經(jīng)流傳到了各地，盛極一時。這個日子簡直成了中國傳統(tǒng)的婦女節(jié)，因為乞巧者主要是年輕女子，所以可稱作“女兒節(jié)”。近年因為西方情人節(jié)盛行，因為牛郎織女七夕相會，七月初七又被對應(yīng)成了中國的情人節(jié)。