古蓮子的長壽之謎

蓮的果實是一種小堅果，每個果實包含一粒種子，果皮特別堅韌。果皮的組織中有特殊的柵狀細胞，胞壁由纖維素組成，胞壁外層的組織還有幾丁質(zhì)，這使古蓮子果皮幾乎完全不透水。因此，古蓮子有驚人壽命的重要原因之一是有堅韌和特殊構(gòu)造的果皮。

此外，古蓮子埋藏的自然環(huán)境也很重要。實踐證明，在正常情況下，種子在土壤中保存比在空氣中保存的壽命長。這是因為土壤溫度變化的機會少，溫度變化的幅度也較小。

古蓮子保存在1m左右深的泥炭層里，泥炭的吸水防潮性能良好，再加上泥炭層上面又覆蓋著很厚的泥土，因此古蓮子幾乎處于密閉的環(huán)境。在這種環(huán)境中，古蓮子不具有生根發(fā)芽的條件，因而得以保存生命力。

古蓮子保持千年不壞，并在適當?shù)臈l件下能繼續(xù)生長和繁殖后代的事實，對于研究生物休眠、延長植物種子的壽命和仿生學來說，有著重要的現(xiàn)實意義。