500年前的南極地圖是如何繪制的

裘偉廷

南極洲位于地球的最南端，是世界上最寒冷的地方。南極大陸絕大部分常年為冰雪所覆蓋，不見真面目。由于它所處的特殊地理位置，長期無人知曉，直到19世紀(jì)初才被發(fā)現(xiàn)。因此，人們發(fā)現(xiàn)并登上南極大陸考察、勘探、繪制南極地形圖等，都是1820年以后的事情?，F(xiàn)代人直到1952年才借助地震波探測器，測到冰層下面南極洲的地形。

18世紀(jì)初，人們在土耳其伊斯坦布爾（古稱君士坦丁堡）的托普卡帕故宮里，發(fā)現(xiàn)了幾張古代地圖。這些地圖原屬土耳其奧斯曼帝國的海軍艦隊(duì)司令皮里·雷斯私人所有。其中有一張是南極古地圖，上面有皮里·雷斯的簽名和日期，顯然這是皮里·雷斯親手繪制在羊皮紙上的杰作。

皮里·雷斯是16世紀(jì)土耳其海軍上將，但他早年是橫行于海上的大海盜，后效忠于土耳其皇家海軍，地位顯赫。皮里·雷斯的一生極具傳奇色彩，以海上探險(xiǎn)為樂，為土耳其擴(kuò)展海上“地盤”做出過卓越的貢獻(xiàn)。當(dāng)然，最令現(xiàn)代地理學(xué)家驚嘆的是，他于1513年在羊皮紙上繪制出了南極地圖。要知道，當(dāng)時(shí)的“南方大陸”如神話一般神秘，人們只是聽過傳說，對它進(jìn)行猜測，并不知它的確切位置。包括皮里·雷斯在內(nèi)的海上探險(xiǎn)家，都希望找到這個(gè)“南方大陸”?？墒窃谝淮斡忠淮蔚膶ふ沂『?，人們甚至認(rèn)為“南方大陸”純屬子虛烏有。

與此同時(shí)，皮里·雷斯卻繪制出了一份詳盡的南極地圖。不過，皮里·雷斯的南極地圖繪成后，除了地理學(xué)家把它當(dāng)作笑話外，一直無人問津，被打入“冷宮”達(dá)450年之久。直到1956年，人們在對南極進(jìn)行了無數(shù)次科學(xué)考察后，皮里·雷斯南極古地圖才重新進(jìn)入人們的視野，被送到了美國繪圖專家莫勒里的手中，讓他作權(quán)威性鑒定。

莫勒里驚奇地發(fā)現(xiàn)，在這些400多年前繪制的地圖上，南極洲的地形特征竟與1949年測定的南極地形輪廓如出一轍。莫勒里甚至認(rèn)為，皮里·雷斯應(yīng)是世界上最早繪出南極地圖的人。

學(xué)者們認(rèn)為，這批南極古地圖精確得令人不可思議。首先，人類在1818年之后才發(fā)現(xiàn)了南極洲大陸，但直到20世紀(jì)初，才有了南極洲大陸的準(zhǔn)確地圖。而皮里·雷斯地圖繪成于16世紀(jì)。其次，古地圖上的南極洲，竟是沒有冰川覆蓋的實(shí)際海岸線和內(nèi)部地形。1957年，古地圖專家用回聲探測儀對皮里·雷斯地圖所示的一些地方的地形進(jìn)行探測，發(fā)現(xiàn)皮里·雷斯的地圖把冰層下的南極洲畫得十分準(zhǔn)確。更令人驚奇的是，圖中標(biāo)出的山脈、高峰明白無誤。古地圖上甚至對那些至今人們尚難以勘探到的地方也標(biāo)得十分精致，譬如圖上標(biāo)明的一條南極山脈，是20世紀(jì)50年代以后才被發(fā)現(xiàn)的。

面對這樣的結(jié)果，人們簡直不相信自己的眼睛。學(xué)者們曾對南極古地圖上標(biāo)出的河流表示懷疑：在這千里冰封、萬里雪飄的“冰雪大陸”，終年天寒地凍，怎么可能有河流的存在呢？后來經(jīng)過查閱1949年海洋地質(zhì)學(xué)家對南極洲邊緣的羅斯海的報(bào)告后才搞清楚，原來海底滯留的巖層是由南極河流帶來的沖積物沉積固定而成，這些沖積物已逾萬年，入海最遲的也有6000年了。地質(zhì)歷史學(xué)家的研究也表明，那時(shí)的南極洲尚處于冰川時(shí)期之前的溫帶時(shí)期，百川奔流，草木蔥蘢。

這就是說，皮里·雷斯所繪制的南極古地圖，實(shí)際上反映的是南極洲被冰川覆蓋之前遠(yuǎn)古時(shí)代的地形地貌。一個(gè)16世紀(jì)的人，怎能憑空繪制出6000年以前的南極地圖呢？一些致力于揭開南極古地圖之謎的學(xué)者，在土耳其伊斯坦布爾的托普卡帕故宮書庫中，找到了皮里·雷斯繪制南極圖的說明。原來，皮里·雷斯繪制這批南極地圖曾參閱了20份海圖，其中有8張是公元前留下的。不過這一新發(fā)現(xiàn)再次令學(xué)者們大惑不解，因?yàn)樗麄冇职l(fā)現(xiàn)了新的問題：在冰川覆蓋前的遠(yuǎn)古時(shí)期，就已經(jīng)有人繪制出了南極大陸的原始地形圖嗎？

時(shí)至今日，即便是借助于現(xiàn)代交通工具人們尚無法暢游整個(gè)南極洲，更別提從地面勘探整個(gè)南極全域，唯一有效的途徑是利用人造地球衛(wèi)星上的遙感技術(shù)拍攝南極全貌。通過認(rèn)標(biāo)投影等現(xiàn)代化科技手段，學(xué)者們發(fā)現(xiàn)南極古地圖與美國空軍用等距離攝影法制成的南極地圖幾乎相同。據(jù)此，美國的哈普古德教授指出：皮里·雷斯的南極古地圖一定是高空拍攝照片的復(fù)制品。其他學(xué)者的研究也表明，正是這種“高空攝影效應(yīng)”，那些古地圖上的南極洲才會被奇怪地拉長；這與美國月球探測器拍下的地球照片的特征剛好吻合。

科學(xué)家除了研究皮里·雷斯繪制的古地圖外，還搜集到了勃庫等人留下的古地圖，并從中獲得了新的發(fā)現(xiàn)和啟示。勃庫地圖繪于1733年，比皮里·雷斯地圖遲200多年。該圖所示羅斯海和威德爾海相互連通，南極大陸并非整體，而是海洋環(huán)抱的兩個(gè)大島。由于它比人們發(fā)現(xiàn)南極大陸早近90年，其真實(shí)性一直受到懷疑，直到1967年國際地球物理年時(shí)，經(jīng)過科學(xué)家艱辛努力地確認(rèn)，認(rèn)為勃庫世界地圖十分準(zhǔn)確地反映了南極洲在冰川時(shí)期之前的真實(shí)情況。它與皮里·雷斯地圖都記錄了南極洲在冰川覆蓋前不同地質(zhì)階段的海陸概貌。這是現(xiàn)代人無法想象的。

為了弄清南極古地圖的來龍去脈，已有許多學(xué)者投入到研究之中，其中哈普古德的研究工作做得最細(xì)致有序。他于1966年出版了一部專著《古代海王地圖》，書中指出：“通過對一些古地圖的鑒定，表明在史前時(shí)期，可能就有人繪制了畫有南極大陸綠洲時(shí)代地形地貌的地圖?！惫展诺逻€敘述了對皮里·雷斯古地圖等來龍去脈的調(diào)查情況。他指出，繪制南極古地圖所依據(jù)的原始資料，可能來自公元前3世紀(jì)初埃及托勒密王朝亞歷山大城的博學(xué)院。這里曾是世界上保存有關(guān)古代航海地圖、日志等資料的中心所在。十分遺憾的是，在羅馬愷撒大帝侵入埃及后，大部分資料在戰(zhàn)亂中失散，只有一小部分被轉(zhuǎn)移到拜占庭帝國，后收藏于托普卡帕故宮中。

皮里·雷斯的南極古地圖表明，在有歷史記載的許多世紀(jì)前，人們就不可思議地具備了繪制這種令現(xiàn)代人嘆服的地圖的能力。這里出現(xiàn)了一個(gè)新的疑案，如果史前人真的已掌握了如此先進(jìn)的技術(shù)，為何進(jìn)入有史年代后又失傳了呢？一些歐美的學(xué)者甚至將話題轉(zhuǎn)移到外星人的身上，認(rèn)為這是外部文明世界的智能使者在一萬年前送給地球人的禮物。然而，這畢竟是一種牽強(qiáng)附會的說法。神秘的皮里·雷斯南極古地圖，是不是將成為一個(gè)永恒的謎？