皺皺的紅棗

李小菊

棗在枝頭是青綠的，為什么成熟后會變成紅色的呢？

傳說，棗原本是天宮里的仙果，專為犒賞有功之士享用。只因天宮兩位小仙禁不住此仙果的誘惑，偷吃后，被打入凡間變成棗樹渡劫受罰。所以， 此物只應(yīng)天上有，落入凡間為謫仙。仙棗雖香甜可口，卻只能由青變白，色相可不是現(xiàn)在這樣。又說某日仙人巡游人間，忽被棗香吸引，尋味來到棗林，看到枝頭玉串似的棗兒，禁不住順手去摘。遭貶謫的棗仙心有怨氣，用棗刺刺破了神仙手指。殷紅的鮮血沾染到棗子上，瞬間，那些青綠的棗就變成了紅色。人間的棗得了神仙血?dú)庾甜B(yǎng)，所以紅棗便有了養(yǎng)生、保健和駐顏長壽的功效。

在中國，那些嫁為人婦的女子們，肯定都記得，在出嫁的那天，婚房里或擺放、或撒床的紅棗、花生、桂圓和瓜子之類的干果?；橐鰧τ谒齻?，或許只愿像棗般甜蜜，可站在另一個(gè)更高遠(yuǎn)的層面上，婚姻又被賦予繁衍后代、延續(xù)子嗣的重任。含蓄內(nèi)斂的國人就用那些干果的諧音，祝福新婚的男女，“早（棗）生（花生）貴（桂圓）子（瓜子）”！回想一下，拋撒它們時(shí)紅火的場景，尤其是紅棗那喜慶的顏色，那一枚枚棗子，成了多少女人新婚甜蜜的記憶！

紅棗除了人們賦予它的文化寓意外，還有很高的醫(yī)學(xué)價(jià)值和保健功效，紅棗富含蛋白質(zhì)、糖類、胡蘿卜素、維生素C以及鈣、磷、鐵等營養(yǎng)成分。其中新鮮紅棗中維生素C的含量，在果品中名列前茅。在《藥品化義》中記載，棗有“養(yǎng)血補(bǔ)肝”的功效。民間還有很多關(guān)于棗的諺語在流傳：如“一日食三棗，郎中不用找”“一日吃仨?xiàng)?，終生不顯老”“要想皮膚好，粥里加紅棗”“五谷加小棗，勝似靈芝草”等。

可是，那些生長在貧瘠土地上的棗樹，它們實(shí)在是太普通、太平凡，簡直讓人無法相信甜蜜如仙丹的棗，怎么會長在如此丑陋帶刺的樹上。人們贊美南國的椰林，它們高高挺拔地佇立在海邊，面朝大海，夢繞船帆，那是一種風(fēng)景；有人欣賞過槳聲燈影里秦淮河的楊柳岸，萬條垂下綠絲絳，情思纏綿，那是一種風(fēng)情；而我見識過的西域戈壁棗園，當(dāng)枝頭碩果累累，斜陽余暉映照著玉丹垂墜，那可是一種風(fēng)骨！

你看那一棵棵的棗樹，樹皮皴裂滄桑，枝干上還生長著尖利的芒刺，枝杈似虬爪亂舞。這一切，或許不能被稱作“美”，但只要稍稍凝神、淺淺回味一下，這些植株，它們努力又堅(jiān)強(qiáng)地在酷暑與干旱中孕育出甜蜜的果實(shí)，多么令人感慨。我之所以能記住這種植物，或許就是因?yàn)闂棙涞某舐蜅椀奶鹈鄣姆床畎桑?/p>

它們沒法與南國的椰林，江南的楊柳等那些被水滋養(yǎng)、被和風(fēng)輕拂的樹種媲美，沒有高大挺拔的俊朗之態(tài)，沒有千般化作繞指柔的情懷，它們只懂得，在每一個(gè)秋季里，用枝頭的累累碩果，甜蜜人們的生活。它們只懂得，向人們奉獻(xiàn)自己細(xì)密堅(jiān)實(shí)的枝干，然后被打造成上等的棗木家具。棗樹的果實(shí)和枝干，都能夠?yàn)槿藗兯谩Ｕ纭顿x棗詩》所言：“在實(shí)為美果，論才又良木”。

我聽過一棵關(guān)于棗樹的故事：有一只偷吃紅棗的大鳥，無意間把一枚棗核銜到了路邊的杏林里。棗核生根發(fā)芽，長成了一株棗樹。當(dāng)滿園杏樹搖曳多姿，杏花飄香，蜂飛蝶舞的時(shí)候，那棵幼小丑陋的棗樹才長滿綠葉。杏樹與棗樹，猶如西施和嫫母，過往的路人都被杏花所吸引，沒有人理會棗樹。于是這棵棗樹就在群芳斗艷時(shí)，獨(dú)自悄悄努力成長。當(dāng)杏花凋落，杏樹結(jié)滿了杏子的時(shí)候，棗樹開出一朵朵不起眼的黃花來。棗花不及杏花美，更無法與甜美多汁的杏子爭寵奪愛。它只能用馥郁的芳香引來蜜蜂采蜜。過往的路人，還有淘氣的頑童，攀爬采摘杏果，還是無暇理會開花的棗樹。棗樹并沒有因無人關(guān)注就停止成長，等到秋天來臨，杏葉開始變黃，隨風(fēng)凋落的時(shí)候，棗樹上結(jié)滿了棗子。過往的路人和淘氣的頑童垂涎果實(shí)，卻不敢輕易攀爬采摘，因?yàn)闂棙渖希蜅椬右粔K生長著的還有無數(shù)尖利的棗刺兒。這棵生長在杏林里的棗樹，就這樣存活下來，年復(fù)一年開花結(jié)果，茁壯成長。正是它的不起眼和它的丑陋，讓它存活下來，免受踐踏，躲過多少攀爬與折枝之苦。

私以為，世間的女子，大抵可以被分成兩類：一類是外形美麗嬌俏，擁有沉魚落雁、閉月羞花的容貌，諸如西施、昭君、貂蟬、玉環(huán)那樣的美人；另一類則是德性超然卓越，具備聰慧賢淑、端莊厚德的品行，如賢明淑德的齊姜與衛(wèi)姬，母儀昭世的孟母與岳母，還有仁智聰慧的班婕妤和李清照。人們常常把世間的女子比作花，說女人如花。若按女子的分類，這世上的花兒，大抵也可以被分作兩種：一種是以顏色鮮明或花形艷麗，得以招蜂引蝶，采蜜授粉的花，諸如牡丹、芍藥、桃花與杏花。另一種則是靠自身散發(fā)的氣味，吸引采食花蜜的昆蟲，諸如棗花、桂花、玉蘭與槐花。前者吸引眼球，后者誘惑鼻孔。在萬紫千紅、芬芳馥郁的世界里，爭奇斗艷，暗香涌流，好不熱鬧。

你看棗花開時(shí)，那蜜蜂會循著棗花香，不辭辛勞穿梭飛舞采花忙。那些平凡普通的棗花，沒有靚麗的外表，或淡黃，或青白，盡管沒有濃艷的色相，渺小又素雅，可是它們會散發(fā)出沁人心脾的花香！科學(xué)研究論證，在人的大腦里，嗅覺記憶比視覺記憶留存得更為久長。那些在夏夜里彌漫著花香的棗園與小巷，被定格在多少人的記憶里。

新疆是水果之鄉(xiāng)，除了出產(chǎn)哈密瓜、大棗外，還盛產(chǎn)葡萄、杏、梨等水果。細(xì)心的人可能會觀察到，每到瓜果成熟，瓜田、果園里忙碌的人們是如何采摘瓜果的：地里的瓜被小心地采下來，田里的葡萄用剪刀輕輕地剪下來，梨、杏之類的，被小心的摘下來。因?yàn)樗鼈兤け∫谞€，因此被小心呵護(hù)著。而棗的采收呢？是被猛烈地?fù)u落，或粗暴地用竿子打落下來的。

我想，你若了解了棗的一生，你一定能夠明白，為什么紅彤彤的棗兒，會始終皺著眉目，不肯舒展。但是，你若明悟了棗的一生，你一定能夠明白，為什么外表皺皺的棗，仍懷著一顆甜蜜的心……