保羅·博耶 （1918—2018）

編譯 博衍

保羅·博耶是加州大學(xué)洛杉磯分校的生物化學(xué)家，他運(yùn)用化學(xué)方法提出了三磷酸腺苷合成酶的功能機(jī)制，并獲得了1997年諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)。

保羅·博耶Paul D. Boyer

保羅·博耶（Paul D. Boyer）是加州大學(xué)洛杉磯分校的一名生物化學(xué)家，他憑借“美麗的小分子機(jī)器”這一發(fā)現(xiàn)而榮獲1997年諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)。這種分子機(jī)器可以幫助產(chǎn)生在所有活細(xì)胞中的化學(xué)能量轉(zhuǎn)移。2018年6月2日，博耶在位于洛杉磯的家中去世，享年99歲。

博耶博士是加州大學(xué)洛杉磯分校的一名長(zhǎng)期教職人員。他花了多年時(shí)間研究三磷酸腺苷（ATP）的功能——三磷酸腺苷是所有活細(xì)胞基本能量的來(lái)源。幾十年前，科學(xué)家就已經(jīng)知道有三磷酸腺苷的存在，但無(wú)法確定它如何形成。

“三磷酸腺苷是生命的能量貨幣，”繼任博耶在加州大學(xué)洛杉磯分校微生物學(xué)教授職位的大衛(wèi)·埃森伯格（David S.Eisenberg）在接受采訪時(shí)說(shuō)道，“它將自己的化學(xué)能量轉(zhuǎn)化為其他形式的能量，使一切生命體運(yùn)轉(zhuǎn)自如?！?/p>

多年來(lái)，博耶博士做了大量分子水平的動(dòng)力學(xué)和熱力學(xué)實(shí)驗(yàn)，并因此獲得了對(duì)三磷酸腺苷分子前所未有的了解。他在1974年發(fā)表的一篇科學(xué)論文中指出，一種被稱為三磷酸腺苷合成酶的催化酶實(shí)際上就像一個(gè)小馬達(dá)，其催化的化學(xué)反應(yīng)可產(chǎn)生三磷酸腺苷。

博耶博士揭示了氫離子如何通過(guò)化學(xué)合成將三磷酸腺苷的組分轉(zhuǎn)化為完整的三磷酸腺苷分子。他形象地將三磷酸腺苷合成酶比作一套微型轉(zhuǎn)子和軸，而這套轉(zhuǎn)子和軸促成了這一化學(xué)過(guò)程，但它不是最終產(chǎn)品的組成部分。

博耶博士指出，三磷酸腺苷合成酶由三個(gè)腔室組成，它們?cè)诨瘜W(xué)過(guò)程中通過(guò)一種類似于輪子和軸的內(nèi)部旋轉(zhuǎn)而改變形狀。他在1997年告訴《洛杉磯時(shí)報(bào)》：“它是唯一一種具有這種旋轉(zhuǎn)機(jī)制的酶，就像三缸發(fā)動(dòng)機(jī)一樣?！彼炎约旱陌l(fā)現(xiàn)描述成“美麗的小分子機(jī)器”。

別的科學(xué)家認(rèn)為，博耶博士的想法純粹是異想天開。1994年，英國(guó)科學(xué)家約翰·沃克（John E.Walker）確立了三磷酸腺苷合成酶的結(jié)構(gòu)，從而證實(shí)了博耶博士的早期發(fā)現(xiàn)。

博耶博士和沃克分享了1997年諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)的一半獎(jiǎng)金，另一半獎(jiǎng)金則授予了丹麥科學(xué)家延斯·斯科（Jens C.Skou）。后者致力于酶和三磷酸腺苷其他方面的研究，于2018年5月28日逝世。

博耶博士的工作仍將是三磷酸腺苷科學(xué)研究的基礎(chǔ)，并且?guī)椭忉屃怂f(shuō)的“活細(xì)胞奇跡”。

博耶博士于1918年7月31日出生于猶他州普羅沃。他的父親是一名骨科醫(yī)生，母親是一位家庭主婦。博耶15歲時(shí)，母親便因罹患艾迪生氏癥而去世。博耶博士在諾貝爾獎(jiǎng)網(wǎng)站上的一份自傳中寫道：“有關(guān)腎上腺素的發(fā)現(xiàn)，本來(lái)可以挽救她的生命，但為時(shí)已晚。正是因?yàn)樗碾x去，讓我后來(lái)對(duì)研究生物化學(xué)產(chǎn)生了興趣?！?/p>

1939年從家鄉(xiāng)的楊百翰大學(xué)畢業(yè)之后，他來(lái)到威斯康星大學(xué)學(xué)習(xí)生物化學(xué)，先是在1941年獲得碩士學(xué)位，后又于1943年獲得博士學(xué)位。在二戰(zhàn)后期，他參加了海軍，此前一直在斯坦福大學(xué)做博士后研究。他曾寫道：“我成了唯一一個(gè)在馬里蘭州貝塞斯達(dá)海軍醫(yī)學(xué)研究所擁有一個(gè)近乎私人實(shí)驗(yàn)室的二等船員?！?/p>

二戰(zhàn)結(jié)束后，博耶博士成為明尼蘇達(dá)大學(xué)的教員。1963年，他進(jìn)入加州大學(xué)洛杉磯分校，并在1965年至1983年擔(dān)任該校分子生物學(xué)研究所的負(fù)責(zé)人。1990年，他從教學(xué)崗位上退休。

他編輯了一套18卷的叢書《酶》，并任職于數(shù)個(gè)科學(xué)期刊的編輯委員會(huì)，同時(shí)還是美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院士和美國(guó)文理學(xué)院院士。他將諾貝爾獎(jiǎng)的大部分獎(jiǎng)金捐給了他曾學(xué)習(xí)和任教過(guò)的大學(xué)。

博耶博士還是一位能工巧匠，曾親自給自己位于洛杉磯貝爾艾爾區(qū)的房子安裝了水管和電線。

他在諾貝爾獎(jiǎng)網(wǎng)站上的簡(jiǎn)歷中提到，他已經(jīng)放棄了所有的宗教信仰，并公開質(zhì)疑為什么允許“人為的上帝概念”出現(xiàn)在美國(guó)貨幣上。他強(qiáng)調(diào)，科學(xué)和懷疑主義價(jià)值觀對(duì)自由社會(huì)的政治和思想生活至關(guān)重要。同時(shí)他表示：“令人失望的是，科學(xué)所提供的理解似乎對(duì)整個(gè)社會(huì)影響甚微。宗教原教旨主義者成功壓制了進(jìn)化論教學(xué)，并通過(guò)這種方式詆毀批判性思維教學(xué)。如果我們不能教給孩子進(jìn)行清晰思考的能力，他們就會(huì)追隨那些穿著華麗披風(fēng)的宗教領(lǐng)袖。我們的政治進(jìn)程和許多人際互動(dòng)暗中遭到破壞，因?yàn)樵S多人還沒有學(xué)會(huì)如何正確對(duì)待他們的遭遇。”

資料來(lái)源 Washington Post