來自地下的精靈

策劃：本刊編輯部

科學(xué)松鼠會

撰稿：劉偉偉

在北極海以南、非洲以北、烏拉爾山脈以西、大西洋東面，也有一塊大陸。它僅僅比大洋洲大一些，名列七大洲的第六位，人口卻是世界第三多。這個大陸的大部分地區(qū)都屬于溫帶氣候，這意味著，即使是最熱的月份，平均氣溫也不會超過30度，而最冷的月份，平均氣溫也不會低于零下20度。

它，就是歐洲。

精靈

奧秘松鼠會

據(jù)考古發(fā)掘，早在舊石器時代，歐洲就有人類繁衍生息。幾千年來，人類在這兒創(chuàng)造了宏偉的建筑、璀璨的文明以及無數(shù)條寬闊的高速公路。與此同時，屬于野生動物的世界就變得越來越狹窄……

然而，野生動物們并沒有泄氣。它們努力生活，認(rèn)真適應(yīng)，終于在人類世界的邊緣活出了不一樣的精彩。瞧，歐洲著名的地下精靈——?dú)W鼴鼠先生、歐鼴鼠太太以及歐鼴鼠baby們來啦！

這是一個正常的白天

眼前，是一塊正常的、綠茵茵的草地。

可是，草地上怎么有一條毛絨絨的“X生物”在迅速移動？跟過去看看！然而，“X生物”越跑越快，似乎長了腳。大約只有幾十秒的時間，“X生物”便平白無故消失了……

不用納悶，不用吃驚！現(xiàn)在，請在草坪上仔細(xì)看看，有沒有看到這兒有一堆土，那兒也有一堆土，像一堆堆迷你的火山丘，中間還有一個洞口？

如果看到，那么恭喜你，你十有八九遇到了歐鼴鼠！

這可是個真正的意外！不是歐鼴鼠的數(shù)量不多，而是除了意外，它們世世代代總是將整個生命花費(fèi)在地下。

歐鼴鼠的身體已為此做足了準(zhǔn)備！

首先，歐鼴鼠的身體細(xì)長，像圓柱體，沒有支棱出去的大耳朵（只有內(nèi)耳）和大尾巴，尾巴很短。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，屁股和頭并沒有很大的區(qū)別——這樣的身體十分有利于在地下洞穴中活動。

其次，為了避免被卡住（地洞里什么東西都有可能出現(xiàn)，尤其是各種亂糟糟的草根），它們身上像天鵝絨一樣黑褐色的毛，又密又柔又滑又短，根根都直直地豎立著。不管怎么梳，都不會全都順到一邊去。這些毛可以幫助主人維持體溫，而且不沾灰，只要抖一抖，灰塵就會自動滑落。安徒生在童話《拇指姑娘》里，描寫鼴鼠具有“皇后都沒有的黑天鵝絨袍子”。

令鼴鼠們不開心的是，它們的毛也因此深得人們喜歡。在英國早期甚至誕生了一個專門的職業(yè)：woonters，也就是“捕捉鼴鼠的人”。他們將歐鼴鼠的毛皮賣給店家，制成帽子和衣服出售。

這是一片漆黑的地下

因?yàn)橛羞^地上被追捕的經(jīng)歷，歐鼴鼠們更加明白：只有地下是安全的！只有在地下，它們的生活才能更加充實(shí)自在！

歐鼴鼠們從早到晚都在4個小時工作、4個小時休息，4個小時工作、4個小時休息……無限循環(huán)中度過?；蛘哒f，它們根本沒有“早晚”的概念。地下永遠(yuǎn)是漆黑一片，它們不需要看清楚一切，只要能分辨出明亮或黑暗即可——這能幫助它們知道是否一不小心跑到了地上，或者地道是否被人（或天敵）挖開，然后做出是否逃跑的決定。所以，它們的眼睛非常小，大約只有針頭那么大，且藏在皮毛之下。

歐鼴鼠最主要的工作就是尋找食物，填飽肚子，而獲得食物的重要途徑就是挖地道或在地道中巡視。歐鼴鼠長著一對特別的前爪，趾甲背面彎曲而光滑，就像鏟子一樣。它總是用前爪“唰唰”地向外扒拉，挖出的土在手掌的阻擋下自然滑落到身體兩側(cè)……

歐鼴鼠挖洞的速度奇快無比。曾經(jīng)有記錄顯示，它能用1天的時間挖掘出一條近45米長的新地道（大約相當(dāng)于一個人每20分鐘搬動4噸的東西）。在地道里，它時常會有“意料之中的驚喜”：肉嘟嘟的蚯蚓、胖乎乎的蠐螬（鞘翅目昆蟲的幼蟲）等等土壤無脊椎動物，都是歐鼴鼠的美食。歐鼴鼠能夠準(zhǔn)確而迅速地找到它們，依靠的法寶之一就是鼻子。就像人類依靠雙眼構(gòu)建立體視覺一樣，歐鼴鼠也可以利用左右鼻孔聞到的微弱氣味差異來定位食物位置。

哦，還有，歐鼴鼠從不吃“素”！無論多嫩的根莖，無論自己多饑餓難耐，它只吃肉！難怪它永遠(yuǎn)那么肉嘟嘟的！

一塊草地，不容兩只鼴鼠

歐鼴鼠總是在草地、公園或牧場等等能挖地洞的地方生活，那些沙丘或荒地，沒有（或極少）無脊椎動物出現(xiàn)的地方，它們是不會居住生活的。

為了滿足日常活動所需要的能量和維持體溫，歐鼴鼠每天需要吃掉相當(dāng)于自己體重一半的食物。如果8個小時吃不到東西，十有八九就會死掉。所以，歐鼴鼠還會在地道中設(shè)置“倉庫”，專門用來保存暫時吃不完的蚯蚓等家伙——為了讓“食物”不再逃走，它還會將“食物”咬傷。歐鼴鼠唾液中的某種毒素能讓“食物”們“昏而不死”，從而確保每次吃到的都是高保鮮“食物”。

然而，即使如此，歐鼴鼠也可能會有斷糧危機(jī)。因此，所有的歐鼴鼠都深知，再沒有確保擁有足夠的、大約4個足球場那么大的領(lǐng)土更重要的了！

歐鼴鼠總是單獨(dú)行動，它用自己的44顆牙齒來確保其他鼴鼠和自己保持一定的距離，無論雌雄，都不能壞了規(guī)矩。但三四月的某些時候除外——那是歐鼴鼠先生和歐鼴鼠女士結(jié)婚的時候，也是唯一相互表達(dá)“友好”的時候。

當(dāng)然，如果歐鼴鼠女士升級成了媽媽，母性的力量還會讓它照顧自己的孩子們。不過，媽媽只會哺乳小家伙們大約一個月，然后就會將寶貝們趕出家門，令其自立門戶。這時，也是小家伙們最危險的時候，貓頭鷹、禿鷹、鼬、狗和貓等天敵都虎視眈眈，隨時準(zhǔn)備加餐。

但歐鼴鼠媽媽并不在意，因?yàn)閮?yōu)勝劣汰是生物界最重要的自然法則……

歐鼴鼠干掉了英國皇帝

這是真的！

英國國王威廉三世因?yàn)樽T踩到了鼴鼠洞而摔落馬下，最后傷重不治而死——肇事者很可能就是今天的主角：歐鼴鼠，畢竟它一直是英國的地下“統(tǒng)治者”。

歐鼴鼠的“地下宮殿”

歐鼴鼠擁有一個超出你我想象力的“地下宮殿”。就拿歐鼴鼠太太來說吧，它的地下宮殿里往往擁有休息室、育嬰室、主通道以及無數(shù)條四通八達(dá)的支路，而且在這些支路中，至少有一條是通往池塘或溝渠的——?dú)W鼴鼠太太是不是把盥洗室建在那里呢？

讓人歡喜讓人憂的歐鼴鼠

雖然歐鼴鼠不吃“素”，但它們挖地道時，難免會損傷到農(nóng)作物的種子、根和地下莖，影響農(nóng)作物正常生長，所以農(nóng)夫不太喜歡它們。但鼴鼠丘又是非常好的土壤，常被園丁作為培育種子的混合肥料。