玩耍的智慧

理查德·懷斯曼

歷史上，被歡聲笑語引誘出密林的“大猩猩”不在少數(shù)。還記得一個名叫“消失的大象”的游戲嗎？17世紀，朝臣覲見國王，然而朝堂議事冗長單調(diào)，為打發(fā)無聊的時間，朝臣們就開始玩這個游戲了，他們偷偷閉上左眼，把目光集中在國王左側(cè)的一個點上。如果位置恰到好處，國王的腦袋就消失了。貪玩的朝臣讓國王“掉了腦袋”。

玩耍其實還有其他妙用，比如，它催生了整個文藝復興時期最偉大的發(fā)明。15世紀，書籍的印刷費時費力，用手工雕刻木制印刷版，均勻地刷滿油墨，然后在上面蓋上紙張。約翰內(nèi)斯·古登堡一心圖變，想創(chuàng)造出一種效率更高的印刷技術(shù)，以實現(xiàn)批量印刷。他思忖良久，活字的概念浮上心頭，但苦于找不到省力且高效的辦法把紙張平壓在活字印刷版上。當時恰逢葡萄豐收、美酒飄香的季節(jié)，古登堡參加了慶?；顒?。他無意間留意到酒榨機榨取葡萄汁的方法，立刻意識到同樣的方法可以把紙張平壓在活字印刷版上。印刷機就此誕生了，這一發(fā)明應該歸功于古登堡忙里偷閑的玩耍。

歷史總是重現(xiàn)，放松的心態(tài)也誘使商界的“大猩猩”頻頻現(xiàn)身。尼龍的發(fā)現(xiàn)就是其一。尼龍絲襪一面市就取得了巨大的成功，僅開售幾小時就賣出了400多萬雙。不僅如此，這種材質(zhì)的發(fā)明，也為日后其他相關(guān)產(chǎn)品的開發(fā)鋪平了道路，如膠卷、盒帶、光盤。是什么因素在尼龍的發(fā)現(xiàn)過程中起到了至關(guān)重要的作用呢？是娛樂的心態(tài)。

在當時，杜邦聘請了一個世界頂尖的有機化學家團隊來開發(fā)一種具有蠶絲屬性的復合材料。實驗結(jié)果并不理想，仿制的蠶絲始終無法與天然蠶絲的韌性和質(zhì)感媲美。為了給自己打氣，科學家們自娛自樂起來，他們比賽看誰能把這種新材料扯得更長。他們把材料的一頭粘在一根玻璃棒上，然后開始拉。出乎意料的是，這種材料非常有彈性，能從實驗室的一頭拉到另一頭。更重要的是，被拉到極限后，它突然華麗變身，呈現(xiàn)出細致如絲的質(zhì)感。這個意外發(fā)現(xiàn)引發(fā)了一系列連鎖反應，大量尼龍產(chǎn)品應運而生。幾個貪玩的科學家成了“大猩猩”，也改變了世界。

讓我們再來看看飛盤這項世界聞名的運動是怎么來的。一位想跟朋友找樂子的耶魯大學學生，把弗里斯比烘焙公司生產(chǎn)的一個一次性餅盤翻過來扔向了朋友。兩人隨即發(fā)現(xiàn)，盤子的外形符合空氣動力學，這能讓它在空中平穩(wěn)地長距離飛行。兩個人相互投擲，頗有樂趣，飛盤運動便迅速流行起來。時至今日，全球每年賣出的飛盤數(shù)量就有數(shù)十萬，這都要歸功于那兩個貪玩的大學生。