到侏羅紀(jì)海岸尋化石

馬鈞

時(shí)間長(zhǎng)廊

不知為何，人類對(duì)恐龍充滿好奇與興趣，總想探究這些遠(yuǎn)古動(dòng)物的生活。遺憾的是，這些曾經(jīng)的地球霸主早已滅絕。然而，它們生活的那些年代，卻在地質(zhì)變遷的歷史中鐫刻下了深深的痕跡。侏羅紀(jì)海岸就是這么一處刻滿了遠(yuǎn)古痕跡的地區(qū)。

英國(guó)英格蘭南部，長(zhǎng)154千米的侏羅紀(jì)海岸在此蜿蜒，在海水、海風(fēng)的不斷侵蝕下，各種形狀的巖層裸露出來(lái)。有趣的是，這些巖層屬于不同的地質(zhì)歷史時(shí)期，有三疊紀(jì)的、有侏羅紀(jì)的、有白堊紀(jì)的，整個(gè)海岸好似一條時(shí)空隧道，從2.5億年前的紅巖灰到6500萬(wàn)年前的白堊懸崖，穿梭其間，似乎就可以瀏覽地球1.85億年來(lái)的地質(zhì)變遷史。這片海岸記錄了幾乎整個(gè)中生代時(shí)期，漫長(zhǎng)的地質(zhì)變遷過(guò)程不僅塑造了不同的巖層，也留下了大量曾經(jīng)生活于此的動(dòng)植物的化石，這里可以說(shuō)是化石的博物館，它們?cè)陟o靜地講述著那段離我們很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的歷史。

如果你想了解那個(gè)恐龍生活的年代，或許可以到侏羅紀(jì)海岸走一走，尋找化石，一窺史前地球。

變遷與化石

開始尋找化石前，你需要好好了解，在這片海岸上，你有可能會(huì)找到怎樣的化石，這就需要了解侏羅紀(jì)海岸在它所經(jīng)歷的幾個(gè)時(shí)期都有哪些變化。

在三疊紀(jì)初期，侏羅紀(jì)海岸還是一片沙漠。你想要找到這一時(shí)期的化石幾乎是不可能的，因?yàn)檫@個(gè)時(shí)期剛剛經(jīng)歷完一場(chǎng)物種大滅絕，將近75%的物種從地球上消失了，三疊紀(jì)初期還沉浸在物種大滅絕的沉重打擊中，生命還未復(fù)蘇，那時(shí)的侏羅紀(jì)海岸幾乎沒有生命的存在，自然也不會(huì)有當(dāng)時(shí)留下的化石。

侏羅紀(jì)時(shí)期就不同了，這里生機(jī)勃勃，十分熱鬧。在這里你可以找到許多的菊石化石，這些看上去像菊花長(zhǎng)在石頭里的化石可是地質(zhì)學(xué)家用來(lái)確定地層年代的標(biāo)準(zhǔn)化石。你可以找到其他物種的化石，比如蜻蜓和蝦。幸運(yùn)的話，你還可以找到鯊魚鰭化石、海膽類化石和腕足類化石。

到了白堊紀(jì)，整片侏羅紀(jì)海岸被溫暖的海洋淹沒了，它也因此成了海洋浮游微生物的領(lǐng)地。這些生物死亡后，其遺骸形成了碳酸鈣，逐漸堆積在海床上，留下了厚厚的白堊層。白堊紀(jì)的化石很好辨認(rèn)，那些較軟且潔白的巖石中往往藏著被壓碎的殘骸，那是1億年前小型海洋生物留下的。整個(gè)中生代在“白堊紀(jì)—第三紀(jì)滅絕事件”中戛然而止，侏羅紀(jì)海岸對(duì)中生代的記錄也到此停止了。

尋找化石

了解地質(zhì)變遷后，你可以開始尋找化石了。別忘了帶上工具，錘子和鐵鑿是必不可少的幫手。

尋找化石，你得知道化石會(huì)藏在什么樣的巖石中?；粫?huì)存在于一種特殊的巖石——沉積巖中，沉積巖由沙子、泥土和動(dòng)物的遺骸共同構(gòu)成，找到沉積巖就離找到化石不遠(yuǎn)了。侏羅紀(jì)海岸的沉積巖可不少，通常你可以找到頁(yè)巖、石灰?guī)r等種類的沉積巖。

找到沉積巖，便可以開始準(zhǔn)備探尋其中是否含有化石。但在此之前，有一條準(zhǔn)則你需要牢記。如果化石在它原本的位置上，懸崖上或者基巖上，不能將其開采，因?yàn)檫@會(huì)破壞這個(gè)區(qū)域的地質(zhì)結(jié)構(gòu)。當(dāng)然，在開采的過(guò)程中還得注意安全，因?yàn)槌练e巖很容易崩壞，特別是懸崖邊上，容易發(fā)生滑坡或者石塊墜落。

最佳的找尋時(shí)間是退潮半小時(shí)后，地點(diǎn)則是面朝大海的懸崖邊上，在海浪的沖刷下，一些巖石會(huì)滾落下來(lái)，其中就很可能有藏著化石的巖石。注意，你的目標(biāo)是帶有結(jié)節(jié)的石頭，它們是規(guī)則的、圓形的石頭，類似于鵝卵石。結(jié)節(jié)石頭的表面通常有規(guī)則的線條和圖案，中部有環(huán)繞石頭一圈的條紋。找到結(jié)節(jié)石頭后，開始開鑿它，你的錘子和鑿子可以登場(chǎng)了。將石頭固定，沿著中部條紋處輕輕地敲打它，直到它從中裂開來(lái)，你可以看到化石就隱藏其中。記得戴上護(hù)目鏡，別讓飛濺的石頭傷到你的眼睛，或許可以帶上一支筆，在你需要敲打、開鑿的地方做上記號(hào)。

現(xiàn)在，你擁有一顆屬于自己的化石了。接下來(lái)你需要上網(wǎng)查查，這個(gè)化石是否有重大的研究?jī)r(jià)值，說(shuō)不定你會(huì)在考古歷史上畫上濃墨重彩的一筆。

幾億年的歷史長(zhǎng)河造就了如今的侏羅紀(jì)海岸，這個(gè)時(shí)間長(zhǎng)廊為人們提供了親手開鑿化石的獨(dú)特體驗(yàn)。如果想讓更多的人有這種體驗(yàn)，如果想要從這里的化石中讀出更多史前時(shí)期的信息，它需要被保護(hù)，而現(xiàn)在，決定權(quán)握在人類手中。

對(duì)海岸的影響最大有兩者，大海和人類。大海將會(huì)繼續(xù)侵蝕侏羅紀(jì)海岸，會(huì)使懸崖崩塌，帶走化石。如果人類想阻止這一過(guò)程，就得建起防波堤，但這也未必能按照預(yù)期保護(hù)好侏羅紀(jì)海岸的化石。防波堤建起后，植被會(huì)漸漸覆蓋這一地區(qū)，這里的化石同樣會(huì)被破壞。這真是一個(gè)難以抉擇的問(wèn)題。