扭曲的鐵軌 帶走愛妻的生命

輯/ 譚鳳珍

在美國(guó)的弗羅里達(dá)州紹一列火車行駛到一個(gè)彎道處紹遇到一段扭曲的鐵軌紹導(dǎo)致列車脫軌、側(cè)翻紹這起事故最終造成4人遇難紹140多人受傷備是什么原因造成了這起災(zāi)難的驚慌失措的旅客們?nèi)绾握业教由返?/p>

列車車廂倒在灌木叢中

2002年4月18日，一列行駛在美國(guó)弗羅里達(dá)州與維吉尼亞州之間的火車，在一個(gè)彎道處，遇到一段扭曲的鐵軌，導(dǎo)致列車脫軌、側(cè)翻，這起事故最終造成4人遇難，140多人受傷。列車司機(jī)按規(guī)定操作列車，在緊急情況下也作出了正確的抉擇，然而，悲劇還是發(fā)生了，列車的40節(jié)車廂中有21節(jié)脫離了軌道，有12節(jié)車廂向一側(cè)翻倒，人們被困在車廂里。然而，這起事故不是無(wú)緣無(wú)故發(fā)生的，是可預(yù)知并可防范的。

事故經(jīng)過(guò)

2002年4月18日，在美國(guó)弗羅里達(dá)州的斯坦福站，一列火車承載約400名乘客和數(shù)百輛乘客的私人汽車，開往維吉尼亞州的洛頓站。這列火車是當(dāng)時(shí)世界上最長(zhǎng)的旅客列車，也是美國(guó)國(guó)內(nèi)唯一一列可以運(yùn)輸旅客以及他們的私人汽車的列車。這天，負(fù)責(zé)這列火車的司機(jī)是厄爾·卡普。厄爾是一位訓(xùn)練有素，且有十多年的行車經(jīng)驗(yàn)的老司機(jī)。

4月18日那天，天氣晴朗，氣溫很高，火車司機(jī)厄爾表示，那是多年來(lái)4月里最熱的一天。列車出發(fā)后，厄爾開始加速，一切都顯示正常。

列車上滿是剛剛度完假回家的人們。有些是從度假別墅回家的退休老人，有些是在迪斯尼和環(huán)球影城度完周末回家的疲憊的父母和孩子，有些是外出旅游的恩愛夫妻。

律師卡爾·戈登和他的妻子康斯坦斯是第9次乘坐這列火車了，卡爾用完晚餐回到臥鋪車廂，輕輕地坐下，欣賞著窗外的風(fēng)景。當(dāng)時(shí)他的妻子正在熟睡。

鮑勃·迪斯蒂法諾和他的妻子瓊是匆匆忙忙趕上這列回程車的，他們?yōu)閼c祝結(jié)婚45周年，已經(jīng)外出度假1年了。瓊由于坐在逆向火車行駛的方向，有些暈車并感覺惡心，她與丈夫鮑勃交換了位置，鮑勃躺在臥鋪上開始打盹兒。

杰瑞·布倫南的丈夫腿腳殘疾，他們是外出旅行的，由于坐飛機(jī)旅行比較麻煩，他們選擇了這列火車。列車啟動(dòng)45分鐘后，杰瑞離開丈夫去休息室抽煙。當(dāng)時(shí)正是飯點(diǎn)，大家都回到餐車座位上等著用餐。休息室里只剩下杰瑞一個(gè)人。

火車啟程大約1小時(shí)以后，傳來(lái)尖銳的剎車聲，車身開始劇烈震動(dòng)，隨后所有的東西和所有的人都飛了起來(lái)，又重重地摔下去，車窗瞬間飛過(guò)桌子。火車被甩出軌道。

車上的所有人都被未知的恐懼籠罩著，人們?cè)诩饨?，“啊！”“怎么了？”人們不知道發(fā)生了什么,他們開始擔(dān)心自己的親人，試圖和親人抱在一起。

卡爾很害怕，他抓住妻子，把她抱在懷里，妻子問(wèn)：“我們是不是要死了？”他閉著眼睛不知道如何回答。

鮑勃心中充滿了未知的恐懼，他試圖抓住對(duì)面的妻子，可他們?cè)谲噹锉活崄?lái)顛去，誰(shuí)也拉不著誰(shuí)。突然，鮑勃聽見妻子的叫聲，“鮑勃……鮑勃……鮑勃……”，一聲比一聲響，他循聲過(guò)去，沒有找到人，也沒再聽見妻子的聲音。

杰瑞在火車震動(dòng)的開始并沒覺得害怕，她以為是剎車問(wèn)題，但是火車不停地晃動(dòng)，她被撞得東倒西歪，頭撞在椅背上。

可怕的震動(dòng)在持續(xù)著……

杰瑞被拋向吸煙車廂的另一邊。她聽到金屬碰撞的聲音，還聽到列車左邊的灌木擊打在車窗上的聲音，她知道火車脫軌了。她開始害怕，開始擔(dān)心自己的丈夫。

火車?yán)^續(xù)向前摔出去……

這列3 000噸的金屬火車被甩出軌道。

金屬與金屬，金屬與路旁灌木叢摩擦發(fā)出的刺耳聲連續(xù)不斷。當(dāng)火車最終“嘎嘎”停止時(shí)，整列火車扭曲變形，很多車廂倒在了一邊。當(dāng)一切都停止的初期，周圍死一樣的寂靜，沒有一點(diǎn)聲音，沒人知道到底發(fā)生了什么。

寂靜過(guò)后，人們從驚嚇中回過(guò)神來(lái)，現(xiàn)場(chǎng)陷入一片混亂中，旅客們努力地尋找著自己的愛人和親人。包括杰瑞在內(nèi)的許多乘客都給911打了電話，報(bào)告了事故的發(fā)生情況。

貝蒂所在的車廂倒在了一邊，她被甩出自己的座位，坐到了另外一個(gè)座位上，她的丈夫正在找她：“貝蒂……貝蒂……貝蒂……”，她聽見丈夫高聲呼喚，貝蒂回應(yīng)說(shuō)：“我在這兒！”血正從貝蒂的頭上流下來(lái)，腿也在流血。

鮑勃就在事故發(fā)生前和他的妻子交換了一下座位，現(xiàn)在他卻不知道妻子去了哪兒。他看見軌道附近有毯子包裹著什么東西，他走過(guò)去掀開毯子，看見了兩具尸體，但不是他的妻子瓊。鮑勃感覺無(wú)比害怕、痛苦，他瘋狂地搜尋妻子的下落。

這起事故最終造成4人遇難，140多人受傷，一些幸存者被困在了翻倒的車廂里，很多人都被劃傷、摔傷或迷失了方向。他們被困在車廂里，不知道如何才能逃出去。鮑勃和他的妻子瓊剛剛慶祝完他們結(jié)婚45周年紀(jì)念日，這場(chǎng)災(zāi)難將他們永遠(yuǎn)分開了。

事故調(diào)查

軌道安全專家克里斯蒂安·沃瑪正在尋找造成列車事故的線索，他想知道，到底哪里出了錯(cuò)？如何才能避免類似情況再次發(fā)生？他約見了火車司機(jī)厄爾。厄爾應(yīng)該比任何人都清楚事故發(fā)生的真相。

列車脫軌后的場(chǎng)面

列車車廂相互碰撞折疊在一起

厄爾是那天的當(dāng)班司機(jī)，他清楚地記得，就在一處扭曲張開的軌道處，災(zāi)難發(fā)生了。

厄爾說(shuō)：“在彎道上，火車的時(shí)速限定為每小時(shí)60英里，我開始慢慢加速，在第一彎道處速度加到每小時(shí)56英里，當(dāng)我在第二彎道處速度加到每小時(shí)57英里時(shí)，突然，我看見前方軌道上有一處扭曲?！?/p>

厄爾拉了剎車試圖減速，但是他剛把氣閘打開一點(diǎn)點(diǎn)，列車就撞上了扭曲的彎道?！爱?dāng)時(shí)，我想情況應(yīng)該不會(huì)很糟，因?yàn)槲也恢挂淮务{駛著列車通過(guò)各種扭曲的彎道，我想通過(guò)減速慢慢駛過(guò)那處彎道?！倍驙枏牧熊嚨娜胺垂忡R中看見，第三節(jié)車廂開始向一側(cè)傾斜。

突然，那處鐵軌一下子斷裂開來(lái)，后面的車廂脫離了軌道，相互撞在一起。同時(shí)列車尾部的沖力導(dǎo)致了車廂的追尾相撞折疊。列車的40節(jié)車廂中有21節(jié)脫離了軌道，有12節(jié)車廂向一側(cè)翻倒，災(zāi)難就這樣發(fā)生了！

有時(shí)候，火車可以通過(guò)軌道上小小的變形扭曲而不發(fā)生事故。為什么這次的扭曲會(huì)造成如此重大事故？

一份對(duì)事故的詳細(xì)調(diào)查表明，這段鐵軌在幾個(gè)月前曾經(jīng)多次維修，但是，維修工作都做得不到位。根據(jù)國(guó)家安全運(yùn)輸部的調(diào)查結(jié)果，這段鐵路因?yàn)榫S修不善出現(xiàn)了不穩(wěn)定的隱患。報(bào)告還注明那段鐵軌也未被妥善固定，更糟糕的是，它正處在一個(gè)彎道上，那里承受的壓力和撞擊力都要比其他地方大得多。而且在那段有問(wèn)題的鐵軌下，碎石鋪成的石基和那些原本應(yīng)該將鐵軌壓住的石枕也未能起到穩(wěn)定的作用。

克里斯蒂安說(shuō)：“如果鐵軌維修不善，遇到那樣的大熱天，鐵軌就會(huì)扭曲變形。那天的情況是，鐵軌未被妥善固定，當(dāng)溫度上升到金屬受熱膨脹的時(shí)候，鐵軌不是向上升起，而是向兩側(cè)彎曲，兩側(cè)鐵軌都被拉著向外撇開，大約有18英寸，正是這個(gè)原因?qū)е铝诉@場(chǎng)災(zāi)難?！?/p>

扭曲通常發(fā)生在有強(qiáng)烈日曬的日子里，金屬鐵軌受熱膨脹脫離石枕。而這次的扭曲不是同向扭曲，而是兩側(cè)鐵軌都向外張開，列車車輪被兩側(cè)鐵軌同時(shí)拉開，加之彎道處遭受巨大的壓力和撞擊力，維修不善的鐵軌發(fā)生斷裂，災(zāi)難發(fā)生了。

最終，火車的40節(jié)車廂中有21節(jié)脫離了軌道，有12節(jié)車廂向一側(cè)翻倒。造成4人遇難，140多人受傷。

事后改進(jìn)

厄爾被診斷患有創(chuàng)傷后精神緊張癥，不得不提前退休，他的生活不僅被卷入接二連三的事故調(diào)查，他自己也無(wú)法擺脫列車脫軌的陰影。厄爾說(shuō)：“從邏輯上，從技術(shù)上，我知道我盡力了。但從情感上，我感到愧疚和難過(guò)，我的4名乘客死了，他們4人上了我的火車，把生命托付給了我，我卻沒讓他們活著下車……”

事后，美國(guó)列車公司賠付了上百萬(wàn)的保險(xiǎn)金。CSX運(yùn)輸公司的經(jīng)營(yíng)者們也接受了嚴(yán)厲的制裁。CSX運(yùn)輸公司是鐵軌的實(shí)際擁有者，正是他們對(duì)軌道維修不善導(dǎo)致災(zāi)難的發(fā)生。

經(jīng)過(guò)修整，列車?yán)^續(xù)行駛在弗羅里達(dá)州與維吉尼亞州之間的鐵軌上，沒有再發(fā)生過(guò)類似事故。（本文改編自云南衛(wèi)視《經(jīng)典人文地理》欄目《列車驚魂》，如有版權(quán)問(wèn)題，請(qǐng)與本刊編輯部聯(lián)系。）