萌萌的勺嘴鷸，偷走你是為搭救你！

劉國偉

每年夏季之前，成千上萬的候?yàn)跹貣|亞-澳大利亞這條路線迂徙。迂徙大軍中，有一群數(shù)量極少、長著形似湯匙嘴巴的鳥兒格外惹人關(guān)注。它們體態(tài)嬌小，卻能從南亞、東南亞等地飛上萬里旅程，途經(jīng)我國東南沿海地區(qū)，回到俄羅斯生兒育女；它們受到無數(shù)鳥類保護(hù)組織和愛鳥人群的傾力關(guān)愛，卻敵不過人類發(fā)展、污染和捕獵等的威脅，至今在《中國生物多樣性紅色名錄·脊椎動物卷》中仍位列“極危”物種，成熟個(gè)體總數(shù)不超過500只。它們就是“勺嘴鷸”。

跨越8000公里的遷徙

勺嘴鷸（yu）因擁有一張湯匙一樣的嘴巴而得名。它進(jìn)入現(xiàn)代生物學(xué)分類體系并得以命名，是在1758年，“現(xiàn)代生物學(xué)分類之父”卡爾·林奈在其名著《自然系統(tǒng)》中對這種鳥進(jìn)行了介紹。勺嘴鷸是鸻（heng）形目鷸科內(nèi)的一種涉禽，體長14-16厘米，和麻雀身材相仿。由于嬌小，從遠(yuǎn)處觀察時(shí)它勺子形狀的嘴并不容易被認(rèn)出。褐灰色和白色相間的羽毛配上黑色的腿腳，勺嘴鷸在鳥群中并不算起眼。它叫時(shí)胸前的羽毛會不停地顫動。有趣的是，繁殖季節(jié)的勺嘴鷸，頭胸部位的羽毛會變成醒目的紅棕色。

勺嘴鷸每年六七月間在俄羅斯楚科奇半島到堪察加半島的有限范圍內(nèi)繁殖，這里近海岸的凍土帶夏季短暫而涼爽，泥沙地面上長有苔蘚和矮樺樹。8月前后它們就離開出生地，沿著太平洋西岸的日本、韓國、中國、越南一線，輾轉(zhuǎn)飛到泰國、孟加拉國和緬甸的過冬地，飛行距離長達(dá)8000公里，用“八千里路云和月”形容這史詩般的遷徙實(shí)不為過。

勺嘴使存活率更高？

勺嘴鷸像“湯勺”一樣的嘴巴不僅僅是看起來可愛，從功用上分析更是造物主精妙絕倫的設(shè)計(jì)。

一群研究者2003年至2017年進(jìn)行了長期考察后，在2017年8月的《涉禽研究》雜志上發(fā)表了論文。他們分析，奇特的嘴型讓勺嘴鷸具備了更寬的舌頭，而且喙尖分布著比正常情況更加密集的赫布斯特小體——這是一種有助于鳥類在潮濕的土壤下感知獵物的神經(jīng)末梢。赫布斯特小體可以檢測勺嘴表面各個(gè)位置的壓力梯度，從而無須使用肉眼就能檢測出獵物。根據(jù)勺嘴鷸用嘴的6種動作，研究者將勺嘴比喻成“錘子”“過濾器”及“傳感器”，可能使勺嘴鷸具備更高的存活率并繁衍更多的后代。

然而，別致的勺嘴在現(xiàn)實(shí)中卻沒能扭轉(zhuǎn)勺嘴鷸族群的衰落。

1869年，英國著名鳥類學(xué)家詹姆斯·哈丁如此評價(jià)勺嘴鷸：“盡管這個(gè)物種有四處漂泊的習(xí)性，而且全球各地博物學(xué)者們對其研究與日俱增，但一個(gè)多世紀(jì)以前由林奈描述的鳥兒仍然是最稀有和最不為人知的物種之一。”哈丁的一席話表明，在一個(gè)半世紀(jì)前，勺嘴鷸的種群數(shù)量就很少。

世界自然保護(hù)聯(lián)盟（IUCN）公布的資料顯示，勺嘴鷸近半個(gè)世紀(jì)以來的數(shù)量近乎斷崖式下滑：上世紀(jì)70年代，全球勺嘴鷸約有2000-2800對；2000年，總數(shù)不足1000對；2003年，約有402到572對；2005年，約有350到380對；目前的成鳥數(shù)量約為120-228對。與數(shù)量銳減相對應(yīng)的是該物種滅絕風(fēng)險(xiǎn)的不斷上升：1994年，IUCN將勺嘴鷸定為“易?！蔽锓N；2004年，風(fēng)險(xiǎn)升級為“瀕?！?；2008年起則升級為“極?！薄UCN官網(wǎng)的信息顯示，勺嘴鷸成熟個(gè)體的數(shù)量在240-456只之間，相當(dāng)于有120-228對。在《中國生物多樣性紅色名錄·脊椎動物卷》中，勺嘴鷸被納入“極?！钡燃墶Ｊ悄男┩{使得勺嘴鷸面臨如此絕境呢？

未來?xiàng)⒌貙p少一半

勺嘴鷸從破殼之日起，就面臨一連串的危險(xiǎn)。在重要的繁殖區(qū)楚科奇島，過去20多年，勺嘴鷸的生活范圍大為減少。且不說惡劣天氣的摧殘和賊鷗的吞食，對勺嘴鷸構(gòu)成威脅的還有狐貍和附近村莊的狗，以及手拿彈弓的孩子。此外，來來往往的研究人員出于科研目的收集鳥蛋、獵人射殺等事件，都大大影響了勺嘴鷸的生存。建模結(jié)果發(fā)現(xiàn)，2070年，勺嘴鷸的繁殖棲息地會消失57%。

夏末秋初，勺嘴鷸離開繁殖地南下，一路需要在多個(gè)國家歇腳和進(jìn)食，面臨的是更多的不測。在日本和韓國的海岸線，勺嘴鷸的中轉(zhuǎn)棲息地普遍被開發(fā)和圍墾。尤其是韓國全羅北道西海岸一帶的河口、濱海濕地，是包括勺嘴鷸在內(nèi)的40萬只涉禽每年的中轉(zhuǎn)要地。2010年韓國新萬金海堤合攏，這個(gè)大規(guī)模的圍海造地工程給大批涉禽的生活環(huán)境造成了極大的負(fù)面影響。

中國境內(nèi)的江蘇沿海和福建閩江口是勺嘴鷸關(guān)鍵的落腳點(diǎn)。江蘇東臺市的條子泥灘涂是勺嘴鷸南下的集中地，但這里按照規(guī)劃是江蘇省百萬畝灘涂綜合開發(fā)試驗(yàn)區(qū)建設(shè)的啟動工程所在地。非政府組織“綠色和平”2017年的信息顯示，條子泥未被劃入江蘇省草擬的生態(tài)保護(hù)紅線區(qū)域內(nèi)，因此前景很不樂觀。江蘇南通市如東縣的灘涂地區(qū)除了化工行業(yè)在迅速發(fā)展，野蠻生長的入侵植物“大米草”也在侵占勺嘴鷸的活動區(qū)。福建閩江口一塊面積約15平方公里的泥沙地，每年10月會迎來少量勺嘴鷸。在這里勺嘴鷸面臨的威脅除了沿海開發(fā)項(xiàng)目和大米草，還有獵鳥者。

到達(dá)越南海濱地區(qū)，勺嘴鷸持續(xù)受到當(dāng)?shù)厝嗽诔遍g帶活動（從事貝類捕撈等）時(shí)的干擾，未來當(dāng)?shù)氐穆糜伍_發(fā)和河流三角洲地區(qū)的水電站建設(shè)也會對勺嘴鷸的生存造成威脅。在泰國沿海，勺嘴鷸面臨當(dāng)?shù)匮睾３鞘袛U(kuò)張、工業(yè)發(fā)展以及狩獵活動等威脅。

在緬甸和孟加拉國，勺嘴鷸終于到達(dá)旅途的終點(diǎn)，但這里也遠(yuǎn)非樂土：緬甸棲息地附近的深水港建設(shè)，周圍的石油天然氣勘測活動和漁民們不可持續(xù)的捕魚和捕鳥活動，時(shí)時(shí)干擾著這群小鳥的生活。在孟加拉國，多年來一群以捕鳥為生的人也對勺嘴鷸造成了傷害。好在經(jīng)過各方努力，在當(dāng)?shù)亟鉀Q了他們的生計(jì)問題后，25名獵人簽署了協(xié)議停止捕鳥，鳥類保護(hù)教育活動隨即在當(dāng)?shù)亻_展起來。

令人無奈的是，次年春天勺嘴鷸啟程返回俄羅斯繁衍后代的時(shí)候，沿途的種種不順和危險(xiǎn)還得再經(jīng)歷一次。對這個(gè)處于“極危”境地的鳥類有什么保護(hù)良策呢？

衛(wèi)星跟蹤技術(shù)探測棲息地

衛(wèi)星跟蹤技術(shù)的進(jìn)步，使得鳥類保護(hù)專家可以將更加小巧和持久工作的衛(wèi)星標(biāo)簽粘在勺嘴鷸尾部，然后持續(xù)數(shù)月地跟蹤其行蹤。2016年10月，“拯救勺嘴鷸”國際團(tuán)隊(duì)在江蘇如東捕獲3只勺嘴鷸后在它們身上安裝了衛(wèi)星標(biāo)簽，后續(xù)跟蹤顯示其中的一只在15天內(nèi)就越過關(guān)山大海，到達(dá)緬甸過冬地，令人驚嘆。

勺嘴鷸迄今仍有3/4的繁殖區(qū)和多個(gè)遷徙中轉(zhuǎn)地未被發(fā)現(xiàn)，這給保護(hù)工作帶來了很大難度。所以衛(wèi)星跟蹤更重要的意義在于，盡可能多地發(fā)現(xiàn)勺嘴鷸的繁殖棲息地和遷徙中轉(zhuǎn)地，以便各界更好地予以保護(hù)。

“偷蛋”行動功不可沒

目前對勺嘴鷸最核心的保護(hù)措施就是“領(lǐng)先”計(jì)劃。該計(jì)劃由世界野禽與濕地基金會（WWT）、俄羅斯莫斯科動物園、英國皇家鳥類學(xué)會和國際鳥盟等保護(hù)組織共同發(fā)起。該計(jì)劃的做法是在野外取回勺嘴鷸的卵，從孵化開始，通過周密的保護(hù)使小勺嘴鷸度過以往成活率很低的幼小階段，然后將其放歸野外，使它們“贏在起跑線上”，占得生存先機(jī)。這一計(jì)劃始于從勺嘴鷸巢中取卵，因此又被形象地戲稱為“偷蛋”行動。令人欣慰的是，“偷蛋”時(shí)機(jī)只要足夠早，勺嘴鷸“夫婦”就會再次交配然后再產(chǎn)一窩卵。

荒涼的楚科奇島幾乎沒有公路，保護(hù)團(tuán)隊(duì)靠直升機(jī)和全地形車（可以在任何地形上行駛的車輛）在島上一個(gè)叫美因皮基諾的地區(qū)活動，行動成本很高。2017年6月24日，搜集工作收尾，成果為38枚勺嘴鷸卵。經(jīng)過專家監(jiān)測，其中34枚是健康的受精卵，隨后這些卵被帶到楚科奇島當(dāng)?shù)氐氖覂?nèi)孵化箱進(jìn)行孵化。2017年7月10日，30枚卵孵化出了小勺嘴鷸。研究人員稱這些出殼的小鳥是“長著大腳的蚊子”，可見其身量之瘦小，接下來的幾天這些小精靈完全在室內(nèi)生活。

幾天后，毛茸茸的小勺嘴鷸就可以到室外活動了。所謂室外，是在當(dāng)?shù)芈短齑罱ǖ拇箬F籠，能夠避免天敵危害初生的小鳥，不讓小鳥走失。小勺嘴鷸在鐵籠里吃著水蚤等“特供食品”，飛速長大。到2017年7月20日前后，體型較大的小勺嘴鷸就開始躍躍欲試地想飛了。

2017年7月28日，羽毛基本長全的小勺嘴鷸從大鐵籠子里放出來，很快消失在附近的沼澤和草叢里。這個(gè)季節(jié)苔原上的蚊子等蟲子很多，小家伙們不會缺吃喝。隨著夏季一天天遠(yuǎn)離楚科奇島，回歸野生狀態(tài)的小勺嘴鷸們正在抓緊吃飽吃好，為幾天后的南下之旅積累能量。相比需要成年同類引領(lǐng)才能進(jìn)行初次遷徙的天鵝和鶴等候鳥，小勺嘴鷸全憑本能驅(qū)使，鼓動雙翼自主飛到8000公里外的東南亞和南亞等地，而此時(shí)距離它們出殼還不到1個(gè)月。

“偷蛋”行動在2012年初次啟動的時(shí)候，保護(hù)團(tuán)隊(duì)從11枚卵中孵化出了9只小鳥，大家心情忐忑：如此大的投入會有成效嗎？時(shí)間給出了答案，2014年楚科奇島出現(xiàn)了通過首次“偷蛋”行動孵化出來的勺嘴鷸；2015年，幾只“偷蛋”行動中長大的勺嘴鷸與其他野生種群的同類組建了家庭，開始雙宿雙飛了。

保護(hù)團(tuán)隊(duì)證實(shí)，勺嘴鷸數(shù)量在經(jīng)歷了6年的急劇下降后，美因皮基諾的勺嘴鷸數(shù)量首次有了少量增長，這是個(gè)好跡象。要知道，在野生狀態(tài)下每20枚卵孵出的勺嘴鷸一般只有3只能夠成年，相比之下，“偷蛋”的意義不言自明。

中國擴(kuò)增濕地造福勺嘴鷸

勺嘴鷸每年遷徙的必經(jīng)之路上，有多個(gè)“歇腳”之處在中國范圍內(nèi)。近些年來，這些勺嘴鷸經(jīng)過的地方采取了各種措施，對這種境遇極其危險(xiǎn)的小鳥展開了保護(hù)。

“十三五”伊始，江蘇如東就開始對濱海濕地采取全面升級保護(hù)，將原小洋口灘涂自然濕地世界珍稀鳥勺嘴鷸保護(hù)小區(qū)增擴(kuò)范圍25880公頃，建立了勺嘴鷸省級保護(hù)區(qū)。

保護(hù)勺嘴鷸的各級組織目前在國內(nèi)已經(jīng)形成了聯(lián)合行動的態(tài)勢，如著名的保護(hù)組織“勺嘴鷸在中國”與世界鳥盟、英國皇家鳥類保護(hù)協(xié)會、香港觀鳥會等組織在科研、技術(shù)等方面進(jìn)行交流合作。每年9月至次年3月，廣西北部灣官方、民間護(hù)鳥協(xié)會、國際野生動植物組織等均聯(lián)合展開大規(guī)模的護(hù)鳥行動，如在2015年8月，廣西北侖河口國家級自然保護(hù)區(qū)聯(lián)合當(dāng)?shù)亓謽I(yè)部門開展“護(hù)鳥清障”行動，就拆除了7000多米的捕鳥網(wǎng)。

部分勺嘴鷸保護(hù)組織還走出國門到其他國家“取經(jīng)”，學(xué)習(xí)鳥類保護(hù)和保護(hù)區(qū)管理經(jīng)驗(yàn)。如在2017年9月，中國代表團(tuán)對英國進(jìn)行為期4天的訪問，簽署了聯(lián)合《濕地附屬協(xié)議》，雙方將共享創(chuàng)建濕地技術(shù)及沿海棲息地管理經(jīng)驗(yàn)，造福勺嘴鷸及其他物種。英國皇家鳥類保護(hù)協(xié)會參與了國際社會拯救這種候鳥的保護(hù)項(xiàng)目，因此英國埃塞克斯自然保護(hù)區(qū)有意協(xié)助中國為勺嘴鷸在上海修建新的濕地棲息地。

為勺嘴鷸打造“方舟”

世界野禽和濕地基金會組織希望在最壞的情況下（野外滅絕），仍能使勺嘴鷸這一物種生存下來，所以開啟了著名的“方舟”保護(hù)計(jì)劃，具體做法是將人工環(huán)境下孵化出來的勺嘴鷸集中安置在英國斯利姆橋，作為“種子”保存起來，而只讓它們的后代返回野生環(huán)境繼續(xù)生活。

2011年夏天，“方舟”保護(hù)計(jì)劃啟動。保護(hù)團(tuán)隊(duì)在俄羅斯的苔原上搜索了100平方英里（約259平方公里）的區(qū)域后，在一個(gè)勺嘴鷸巢穴旁發(fā)現(xiàn)了一只死去的雌勺嘴鷸，幸運(yùn)的是接下來的搜索和孵化工作較為順利，13只卵全部孵化出了小勺嘴鷸。小勺嘴鷸們在莫斯科滯留了2個(gè)月，接受隔離檢疫后，2011年11月11日乘飛機(jī)抵達(dá)倫敦希斯羅機(jī)場，然后輾轉(zhuǎn)到達(dá)目的地斯利姆橋，這是當(dāng)年度世界動物保護(hù)領(lǐng)域的一樁盛事。13只的數(shù)量不足以完成“方舟”保護(hù)計(jì)劃，后來保護(hù)團(tuán)隊(duì)又對圈養(yǎng)勺嘴鷸做了補(bǔ)充，到2013年8月，“方舟”中的勺嘴鷸數(shù)量增加到28只。

斯利姆橋的“方舟”居所早在勺嘴鷸們到達(dá)之前就開工建設(shè)了，勺嘴鷸的飲食、安全、所需光照和溫度等，在這里被科學(xué)而嚴(yán)密地控制著。2015年，我國南京師范大學(xué)的動物保護(hù)人員在江蘇省如東的小洋口濕地發(fā)現(xiàn)一只勺嘴鷸，從其腳部佩戴的“足旗”來看，它是在英國斯利姆橋人工孵化完成后，回到俄羅斯再進(jìn)行南遷的，這一發(fā)現(xiàn)有力地鼓舞了“方舟”計(jì)劃的保護(hù)團(tuán)隊(duì)。

“方舟”計(jì)劃保護(hù)團(tuán)隊(duì)最近一次更新圈養(yǎng)勺嘴鷸日志是在今年4月30日。筆者從“方舟”計(jì)劃網(wǎng)站上了解到，“方舟”內(nèi)目前有7只雌勺嘴鷸，許多勺嘴鷸已經(jīng)換上了紅棕色的華麗盛裝，有兩位勇敢的“小伙子”已經(jīng)開始試圖用響亮的歌聲和短距離的盤旋、打轉(zhuǎn)等絕活兒對“姑娘們”做出表白，這是繁殖季節(jié)到來的標(biāo)志。截至發(fā)稿時(shí)，筆者尚未看到產(chǎn)卵的消息，在此讓我們祝福勺嘴鷸后代多多。