沉重的大爪子

盜龍

在前不久上映的《侏羅紀世界2》中，出現(xiàn)了一批新恐龍，其中有一種恐龍還險些讓女主人公喪命。這種恐龍的嘴巴長長的，看起來很像鱷魚的嘴巴。這就是重爪龍，一種非常奇特的恐龍。

距今1.25億年前的白堊紀早期，英國南部地區(qū)遠比今天更加溫暖濕潤。一條大河在這里匯入大海，在入?？谔幮纬闪嗽S多沼澤和池塘。

綠樹環(huán)抱的池塘里，平靜的水面不時被浮出頭來的魚兒打破，它們因為缺氧不得不直接呼吸空氣。一只饑餓的重爪龍來到池塘邊，盯著水面看了一會兒，確定這里有足夠的魚可以讓自己飽餐一頓之后，便邁開大步走進池塘，魚兒嚇得紛紛逃竄躲避。然而重爪龍并不急著去獵食，而是在池水剛好沒過膝部的地方停了下來。

重爪龍雕塑般站在那里一動不動，頭向下傾斜，雙眼盯著周圍游來游去的魚兒，雙爪微微向后收起，隨時準備伸入水中抓住獵物。眼看幾條魚正在向自己靠近，突然一陣聲響傳來，把即將到嘴的“美食”全嚇跑了。重爪龍惱怒地抬起頭，看到一小群禽龍從森林里跑到了池塘邊，它們顯然是來喝水的。禽龍發(fā)現(xiàn)重爪龍之后顯得有些驚訝，它們猶豫了一下，決定另覓水源，畢竟這里已經(jīng)被重爪龍占據(jù)了。

池塘又恢復了平靜，重爪龍依舊一動不動地站在水里，靜靜等候獵物上門。功夫不負有心人，幾條放松警惕的大魚慢慢游了過來，它們并不知道水面之上存在著致命的危險。重爪龍果斷出擊，一雙大爪子閃電般地伸入水中，緊緊鉤住一條大魚，緊接著用長嘴巴死死咬住獵物，快步回到岸上。無論大魚怎么掙扎，都無法從重爪龍的嘴中掙脫，它們注定要成為重爪龍的食物了。

埋藏在黏土坑中的巨爪

英國南部城市薩里多爾金附近有一個名叫奧克利的黏土坑。早在200多年前，人們就在這里發(fā)現(xiàn)了古生物的化石。1983年1月，在一個陰沉寒冷的日子里，化石獵人威廉·沃克來到奧克利黏土坑想碰碰運氣。令沃克沒想到的是，自己真的交了好運，發(fā)現(xiàn)了一塊恐龍指骨化石。在之后的一個星期里，沃克挖掘出了很多化石，其中就包括一枚31厘米長的巨爪！

沃克發(fā)現(xiàn)巨爪化石的消息不脛而走，當?shù)貓蠹垹幭鄨蟮?，并且在報紙頭版刊登了他手持巨爪化石的照片。位于倫敦的英國自然歷史博物館得知此消息后，派出古生物學家趕到奧克利黏土坑進行全面發(fā)掘。古生物學家耗時數(shù)月，果真挖掘出了大量化石。沃克和當?shù)氐墓疽矊⒏髯园l(fā)現(xiàn)的化石捐給了博物館。在大家的共同努力下，最終找到了一只大型食肉恐龍70%的化石，這是非常難得的成就。

長嘴與巨爪

生物學家根據(jù)化石推測，這只重爪龍的體長可達7.5米，體重約1.2噸。隨著研究的深入，古生物學家注意到這只重爪龍其實還沒有完全長大，成年之后它的體長可能達到10米，身高約2.5米，體重可達1.7噸。

重爪龍的特別之處在于其頭部構(gòu)造與常見的食肉恐龍不同，重爪龍的頭部看起來更像是今天的食魚鱷。重爪龍頭部較長，長而窄的嘴巴占據(jù)了頭的絕大部分，嘴中還長有兩排銳利的牙齒。重爪龍的牙齒也區(qū)別于一般的食肉恐龍——呈圓錐形，而不是常見的刀片形。

重爪龍有著短而有力的脖子，強壯的身體和一條大尾巴。重爪龍的前肢并不是很長，但是卻長著碩大的爪子。重爪龍的每只爪子上有三根指頭，只有第一指的尖甲最長，后面兩根指頭上的尖甲都要短小一些。與前肢相比，重爪龍的后肢長而健壯，它們正是靠后肢行走的。

愛吃魚的家伙

重爪龍生存于距今1.3億—1.25億年前的白堊紀早期，在英國南部和西班牙都曾發(fā)現(xiàn)過它們的化石，這說明其分布范圍還是很廣的。白堊紀時期的英國地區(qū)屬于熱帶、亞熱帶氣候，河流在海陸交會處形成了大片的濕地和淺灘，這些地方給重爪龍?zhí)峁┝顺渥愕氖澄?。憑借出色的捕魚能力，重爪龍靠捕魚就能夠填飽肚子，古生物學家就曾在重爪龍的胃部找到了魚類的鱗片。

不過，重爪龍可不只是吃魚，在其胃里還發(fā)現(xiàn)過禽龍幼崽的化石。但古生物學家認為它吃的可能是禽龍幼崽的尸體，因為重爪龍與禽龍，還有禽龍的近親曼特爾龍等小型食肉恐龍生活在一起。盡管重爪龍以魚類為主食，但并不排除它會攻擊并吃掉小型恐龍的可能性。

重爪龍的發(fā)現(xiàn)不僅讓我們認識了一種吃魚的恐龍，而且它還是古生物學家發(fā)現(xiàn)的第一種生活在白堊紀早期的大型食肉恐龍。在接受采訪的時候，命名重爪龍的古生物學家稱它是“20世紀最棒的發(fā)現(xiàn)”。相關電視臺還專門拍攝了一部關于重爪龍的紀錄片，片名就叫《巨爪》。

重爪龍是一種特別的恐龍，它的發(fā)現(xiàn)具有特殊的意義。你記住它了嗎？