輕視外語教育，西方遇難題

本報駐澳大利亞、德國特派特約記者 劉天亮 青木 本報記者 王冬 ●丁雨晴

“美國人正在失敗，因為很少有人會說第二門語言”。美國前白宮幕僚長萊昂·帕內(nèi)塔日前撰文稱，美國或許仍是全球經(jīng)濟(jì)大國，“但我們一再親眼目睹我們的影響力逐漸衰退。在一定程度上，這與我們受制于無法充分了解其他國家和人民，以及無力與對方進(jìn)行有效溝通有關(guān)。然而，令人煩惱的是，我們?nèi)栽诶^續(xù)忽視非英語語言的培訓(xùn)和教育，而這無疑是一種危險的缺深思熟慮的短視跡象?！?/p>

在全球化的浪潮中，以美國為首的西方國家一直被視為語言和文化的輸出者。然而，在世界各國交往越來越緊密之際，西方媒體猛然發(fā)現(xiàn)自己國家的外語人才已跟不上世界發(fā)展的需求，開始探討自己的外語教育是否存在缺失。

美國外語教育40年沒變

據(jù)美國《舊金山紀(jì)事報》6日報道，在1979年，當(dāng)帕內(nèi)塔作為美國總統(tǒng)的外語與國際研究委員會委員時，該機(jī)構(gòu)就發(fā)現(xiàn)“美國人在外語上的無能‘令人憤慨。”去年，美國人文與科學(xué)院又發(fā)布一份類似報告《美國的語言》，其結(jié)論與近40年前驚人相似：“英語排斥其他語言的主導(dǎo)地位，已在國內(nèi)外產(chǎn)生各種不便——無論在商業(yè)、外交、公民生活還是在理念交流領(lǐng)域。”

在這兩份報告之間的幾十年內(nèi)，全世界已經(jīng)發(fā)生巨變。如今英語已成為聯(lián)合國、世貿(mào)組織、國際刑事法庭以及國際商界的非官方語言。“然而，仍未改變的是僅有英語是無法滿足我們在一個全球化世界內(nèi)的需求，”佩內(nèi)塔寫道，“在國家安全面臨嚴(yán)峻挑戰(zhàn)的時代，例如我們今天面臨的那些挑戰(zhàn)，以及在存在巨大機(jī)遇的時代；打開新的國際市場，我們卻發(fā)現(xiàn)我們自己難以找到能以非英語語言談話、書寫和思考的人才。在那些時刻，我們四處搜尋能用普通話、日語、俄語和普什圖語交流的人。”在佩內(nèi)塔看來，“語言培養(yǎng)是一場馬拉松而非短跑。等到我們教育并培養(yǎng)我們所需的會說特定語言的人員時，將會為時過晚。屆時危機(jī)已經(jīng)轉(zhuǎn)移。其他國家已經(jīng)占領(lǐng)新市場?！?/p>

“象征性的讓大學(xué)生接受6個學(xué)分的外語課程顯然是不夠的?！泵绹逃龑＜一衾茁硎?，外語學(xué)習(xí)在高中時期是最為有效的，而美國的教育體系卻讓學(xué)生浪費了這個黃金時段。幸運的是，美國商界領(lǐng)袖已經(jīng)意識到問題的嚴(yán)重性，他們支持采取有效措施，包括培養(yǎng)并認(rèn)證更多語言教師、打造更多公私合作項目、鼓勵移民并改善美國學(xué)生赴國外留學(xué)機(jī)會等。正如美國人文與科學(xué)院的報告得出的結(jié)論，美國需要盡可能讓所有年齡階段、各種族和來自各種社會經(jīng)濟(jì)背景的人接觸更多語言。

澳多元文化面臨語言挑戰(zhàn)

同美國一樣，澳大利亞也以多元文化自詡。表面上看，隨著移民的不斷增加，澳大利亞正成為一個更加多元的社會。最近的人口普查數(shù)據(jù)顯示，2016年有72％的居民報告說家里只講英語，比2011年的近77％有所下降。但這些數(shù)據(jù)不能說明全部。盡管只說英語的人口比例在下降，但絕對人數(shù)卻增加了50萬。

另一個問題是，澳大利亞英語母語者學(xué)習(xí)第二外語的比例相對偏低。在澳大利亞SBS電視臺看來，類似“世界其他地方都在學(xué)英語，我們?yōu)槭裁磳W(xué)其他語言”這樣的觀點仍有相當(dāng)大的市場。有調(diào)查顯示，高中畢業(yè)后學(xué)過第二語言的學(xué)生，澳大利亞在經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織34個國家中位居末席。這說明澳大利亞的外語教育確實存在問題。

事實上，隨著亞洲國家經(jīng)濟(jì)影響力的增加，澳大利亞政府一直在強調(diào)學(xué)習(xí)亞洲語言的重要性。20多年前，澳大利亞聯(lián)邦政府就把外國語言尤其是亞洲語言列為教育的重要方面。這種需求也反映在勞動力市場上，2016年，澳大利亞青年基金會的一份報告發(fā)現(xiàn)，超過400萬個招聘廣告對雙語技能的需求增加了181％。但這種對國家競爭力和勞動力市場的擔(dān)憂，并未反映到教育體系和教學(xué)實踐中。有學(xué)者指出，澳大利亞的多語言、多元文化正受到單語文化和學(xué)校課程的扼殺。調(diào)查顯示，12年級學(xué)習(xí)外語的學(xué)生比例已從1960年的40％下降到2016年的10％左右。中文是澳大利亞使用最多的第二語言，但在學(xué)校學(xué)習(xí)中文課程的大多數(shù)仍是華裔。一個可能的原因是，澳大利亞對于新移民掌握英語的要求，遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于對英語母語者學(xué)習(xí)第二語言的關(guān)注。近年來，澳大利亞不斷收緊移民政策，還要求認(rèn)可澳大利亞的共同價值觀。盡管該舉措尚未得到議會批準(zhǔn)，但相比多語言教育的缺失，新移民的加入被認(rèn)為是對多元文化更大的挑戰(zhàn)。這也讓不少學(xué)者憂心將導(dǎo)致國家失去機(jī)遇。

歐洲兩強，語言保護(hù)和偏科是硬傷

作為老牌強國，法國和德國一直以悠久的文化和獨特的語言魅力享譽全國。在法蘭西公學(xué)院的一位教授看來，“兩國都對母語保護(hù)十分重視，但在多語言的新世界格局中，過分的保護(hù)會讓外語教育有更長的路要走?！?/p>

歐盟委員會2012年的一項調(diào)查顯示，法國在中學(xué)階段的外語教學(xué)并不完善。教育部要求中學(xué)生須掌握2門外語方可畢業(yè)。但在接受完5年的中學(xué)教育后，僅有14%的學(xué)生可很好掌握第一外語——英語；11%的學(xué)生能流利使用二外——西班牙語。法國BMF電視臺報道稱，在歐盟成員國中，法國人的外語使用水平排在第22位。在外語專家看來，不同于可以從小通過電視上的英語電影和歌曲學(xué)習(xí)外語的國家，法國本土的文化傳播絕少使用英語，大部分通過法語配音和法語翻譯進(jìn)行傳播，外語學(xué)習(xí)環(huán)境相對不理想。同時，法國學(xué)生的外語教育時間也被認(rèn)為不夠充分。

與法國不同，德國的外語教育相對出色，但偏科嚴(yán)重。德國柏林自由大學(xué)外語教育學(xué)者克勞森對《環(huán)球時報》記者表示，幾十年來，德國的外語教育體現(xiàn)出冷戰(zhàn)時期地緣政治的痕跡。一份最新的調(diào)查顯示，在全球非母語國家中，德國人的英語程度位列世界第九位，但亞洲語言十分薄弱。在去年，以中文為專業(yè)的大學(xué)新生僅有484人。這讓德國政商兩界都有些坐不住。“德國對中文教育的敏感度偏低?！笨藙谏赋觯袊F(xiàn)在是世界第二大經(jīng)濟(jì)體，中國也是德國最重要貿(mào)易伙伴之一，但中文教育卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟不上時代趨勢?！?/p>