牤子

張燁

牤子十多歲的時候就死了爹，和娘相依為命，娘兒倆租種財主家的土地生活。牤子長到十六歲的時候娘就病了，肚子漲得像一面鼓。娘拉著牤子的手說：“兒，娘要走了，找你爹去了。你自己要好好過……”娘再也說不下去，眼淚一串串流出來。

“娘！您可不能死呀，丟下俺咋辦？”牤子抱著娘的胳膊哭得撕心裂肺。

后來，牤子擦干眼淚對娘說：“娘，您等我，俺去弄錢，給您看病……”

蘭城鎮(zhèn)上“永和堂”藥鋪?zhàn)\的老中醫(yī)董鶴軒是方圓幾十里地有名的神醫(yī)，醫(yī)術(shù)高明，有口皆碑。可就是出診費(fèi)必要三塊大洋，否則不出診。牤子知道，要想請董掌柜診病沒有響當(dāng)當(dāng)?shù)拇笱笳f啥也不好使。

牤子臨出門順手將案板上的菜刀別在腰里鉆進(jìn)了林子。

這是一條不算興通的公路。牤子在石頭后面趴了兩個時辰也沒有見到要劫的目標(biāo)。要不就是人太多，很可能沒來得及出手就會被人家一頓亂棍打死；要不就是一看就窮，穿的破衣爛衫，料想也劫不出半個銅板來。直到臨近中午的時候，遠(yuǎn)遠(yuǎn)走來一個穿長衫的年輕人。年輕人肩上扛著一個很大很重的皮箱。牤子就睜圓了眼睛，心砰砰地跳起來，那緊握菜刀的手也汗津津的了。

牤子還沒等那長衫人走近，就猛地從石頭后面跳出來，手里揮舞著菜刀，嘴里高喊著：“此山是我開，此樹是我栽，要打此路過，留下買路財……”牤子這一套是從鎮(zhèn)上說書先生那聽來的，那嗓門兒就像唱戲的黑李逵。穿長衫的年輕人顯然吃了一驚，急忙停住腳步，看了一眼牤子，就笑了。他說：“干嘛？你想劫錢嗎？您劫錯人了，我可沒錢。”

牤子滿臉狐疑地看著長衫和他肩上的大箱子，說：“像你這樣穿長衫的會沒錢？沒錢會有那么大箱子？”

長衫就把肩上的箱子放到地上，把它打開。牤子驚呆了，那是滿滿的一箱子書。牤子很失望，眼淚就要流下來。穿長衫的年輕人把箱子合上，疑惑地望著牤子說：“你劫錢干嘛？想吃‘油炸鬼還是洋面包，你說……”

長衫顯得很大氣。

牤子撲通一聲跪在地上，手里的菜刀也甩出老遠(yuǎn)，眼淚止不住地流：“俺啥也不想吃，俺是想弄些錢給俺娘請大夫看病，求您救救俺娘?！?/p>

長衫走上前來，雙手?jǐn)v起牤子說：“小兄弟，你隨我去我家取錢吧，給你娘看病?！?/p>

牤子想想，也沒有別的出路，就使勁地點(diǎn)點(diǎn)頭。

穿長衫的年輕人不是別人，正是蘭城鎮(zhèn)上大財主劉世勛在北京上大學(xué)的兒子劉本梟。劉本梟此次回來，就是想勸動他爹變賣河邊一千八百畝良田，買槍拉隊伍組織義勇軍抗日。因為日本人在北京盧溝橋開了炮，書是沒法子念了。

他爹是個仁義的紳士，父子倆很快達(dá)成共識，買了一百多條槍，很快組成了二百多人的抗日自衛(wèi)軍。甭看這兩百多人的小隊伍，在大學(xué)生劉本梟的帶領(lǐng)下就敢和日本人的正規(guī)軍面對面真刀真槍地干。有一次在蘆葦蕩里伏擊日本人的軍車，一次就消滅近一個中隊的日本兵，繳槍一百多支，兩門迫擊炮、兩挺歪把子機(jī)關(guān)槍。劉本梟的警衛(wèi)員牤子，戰(zhàn)場上十分勇敢，擊斃了日軍官三本中佐。這是一個血債累累的日本下級軍官，他帶領(lǐng)他的一群狼，曾血洗了坡頭村，殺害三百七十三口人。

抗日自衛(wèi)軍很快就發(fā)展到五百多人。后來他們改編為冀中八路軍十分區(qū)獨(dú)立支隊?？谷諔?zhàn)爭勝利以后，他們又被改編成解放軍，隨大軍南下了。

牤子的娘一直被解放區(qū)政府照看著。雖然衣食無憂，可總代替不了想兒子。直到解放了，兒子牤子還沒有回來，因為他的部隊改為邊防軍。聽說他在江南成了家，每個月總要寄回一大筆錢來。他來信說他還當(dāng)了團(tuán)長，他還說再過兩年孫子大了就帶著媳婦和她的孫子回來看她，讓她老人家享受天倫之樂。村里人誰都知道牤子娘有福，在江南有一個當(dāng)團(tuán)長的兒子。牤子娘在村里很受尊敬，村里一開會，村里的領(lǐng)導(dǎo)最后總要邀請牤子娘給村民們講幾句話的。這成了村里人開會的常例，如果沒有老太太的幾句講話，那會開得就有些寡淡。而老太太在會上也總是那么幾句一成不變的話；俺兒子牤子來信說，讓我們多生產(chǎn)糧食，多搗鼓鋼鐵，支援國家建設(shè)，趕明兒實(shí)現(xiàn)共產(chǎn)主義。老太太就在村里人的一片掌聲中臉彤紅著神采奕奕地走下了臺。

然而，她的兒子牤子總是以種種借口，就是不回來見老太太。好在老太太衣食無憂，牤子每個月總會寄回很多錢來的。

時序到了八十年代末的一個暖春。老太太九十一歲高齡，有一天她坐在大門口一把椅子上曬太陽，閉著眼睛就睡了過去。村長從鎮(zhèn)上回來，喊她不應(yīng)再喊還是不應(yīng)，一摸已經(jīng)沒了氣息。她走的很安詳。村長就給江南當(dāng)團(tuán)長的牤子打電報，催他速回，為老娘奔喪。

可是回來的并不是牤子而是劉本梟。老將軍頭發(fā)已經(jīng)全白，只見老將軍來到老太太靈前雙膝跪倒，一迭聲地高喊著：“娘??！您的兒子牤子，回來了……”老將軍老淚縱橫泣不成聲，好多人過來想拉起老將軍竟也拉不起。

出殯時，老將軍身穿重孝，懷抱招魂幡將老太太送進(jìn)了墳地，這是鄉(xiāng)下最要緊也是最講究的孝道。

后來人們知道，在云南剿匪時一次激烈的戰(zhàn)斗中，牤子為了掩護(hù)團(tuán)長劉本梟壯烈犧牲。當(dāng)初劉本梟帶牤子參加隊伍時，劉本梟曾向老太太保證，等到打跑了小日本，一定把你兒子牤子全頭全尾地送回來。