穿靴子的貓

[法]夏爾·佩羅

從前，有一個非常貧窮的磨坊主，在離開世界的時候，他留給三個兒子的財產(chǎn)只有一個小磨坊、一頭驢和一只貓。這一點(diǎn)兒遺產(chǎn)很快就被磨坊主的兒子們瓜分一空，他們既沒有請律師，也沒有找公證人，因?yàn)樗麄円粊?，肯定就會把這些東西據(jù)為己有。

老大拿走了小磨坊，老二帶走了那頭驢，最后只有那只貓留給了老三。老三只分得了這么一丁點(diǎn)兒財產(chǎn)，難免傷心難過，他可憐巴巴地自言自語道：“我的兩個哥哥只要合起伙來就能一起做生意，不久之后就能過上體面的日子。可是我呢？我只有一只貓，如果我把它吃了，只能用它的毛做個暖手的手套，最終免不了餓死街頭?！?/p>

這些話都讓那只貓聽了去，它卻假裝什么也沒有聽見，而是用莊重嚴(yán)肅的口吻一本正經(jīng)地對老三說：“我的主人，你用不著垂頭喪氣。你現(xiàn)在什么也不用做，只要給我一個口袋，再讓人給我做一雙靴子，這樣我就可以穿過荊棘，在樹叢中走動。用不了多久你就會發(fā)現(xiàn)，你分得的這份財產(chǎn)并不像你想象的那么糟糕?！?/p>

盡管老三對貓說的話并不是很相信，但是他不得不承認(rèn)，這只貓確實(shí)有表演的天賦和靈活的頭腦。它在捉老鼠的時候，不管是大老鼠還是小耗子，都逃不出它的手掌心。它總有辦法藏在面粉里或是倒掛著裝死，然后在老鼠放心大膽地走近時，它才會突然躍起，一把抓住老鼠。這讓老三對它有了一點(diǎn)兒信心，抱著試試看的態(tài)度，老三很快就按照貓說的話，將它要的東西全部準(zhǔn)備齊了。

貓拿到自己想要的東西后，麻利地穿上靴子，將口袋掛在自己的脖子上，用爪子將口袋上的繩子勒緊，然后跑進(jìn)了一個到處都是兔子的養(yǎng)兔場。穿靴子的貓將麥麩和生菜葉放進(jìn)口袋中，然后四仰八叉地躺在地上裝死。它在等那些年輕的兔子來自投羅網(wǎng)，因?yàn)樗鼈冞€不懂得世上的奸詐，會鉆進(jìn)口袋里來吃它投放的誘餌。

穿靴子的貓剛躺下去沒多久，就有一只不怎么聰明的小兔子走了過來，好奇地東嗅嗅、西嗅嗅，然后毫不懷疑地鉆進(jìn)了口袋里，準(zhǔn)備大快朵頤。穿靴子的貓立即機(jī)靈地收緊了繩子，將兔子裝在了口袋里。它對自己捕的獵物相當(dāng)滿意，但是它并沒有帶著兔子去見主人，而是帶著戰(zhàn)利品來到王宮，要求覲見國王。

國王對于要來見自己的貓很好奇，沒一會兒就讓人把它帶到了樓上的房間里。穿靴子的貓不卑不亢地對國王鞠了一躬，說：“尊敬的國王陛下，我謹(jǐn)代表卡拉巴司侯爵向您敬獻(xiàn)他最珍愛的兔子?！碑?dāng)然，所謂的卡拉巴司侯爵完全是它自作主張給它的主人封的。

看著穿靴子的貓鄭重其事的樣子，國王覺得很好笑。他歪著頭想了想，回答說：“告訴你的主人，感謝他的禮物。我很高興他能惦記著我?！?/p>

從王宮出來后，穿靴子的貓又馬不停蹄地跑去捕獵。這次它躲在一片麥田里，依舊大敞著它的那個大口袋。不一會兒，它居然逮著了兩只鵪鶉。像上次抓到兔子一樣，穿靴子的貓同樣以卡拉巴司侯爵的名義將這兩只鵪鶉進(jìn)獻(xiàn)給了國王。國王仍舊高高興興地收下了這份禮物，還命令下人給它一些賞賜。

穿靴子的貓在兩三個月的時間里，時不時地以卡拉巴司侯爵的名義向國王進(jìn)獻(xiàn)不同的獵物。當(dāng)然，這些獵物都是它用相同的手段獲得的。

終于有一天，穿靴子的貓得知國王將要帶著他的寶貝女兒到河邊游玩，他的女兒可是世上最美麗的公主。

穿靴子的貓對它的主人說：“如果你能照我說的話去做，你的好運(yùn)氣馬上就會到來。現(xiàn)在，你只需要去河里我指定的那個地方洗個澡，然后等著我，剩下的事情交給我來做。”

卡拉巴司侯爵雖然不知道穿靴子的貓葫蘆里到底裝的是什么藥，也不知道做這些究竟有什么用，但自從上次給它找到靴子和口袋之后，自己就再也沒有餓過肚子。所以這一次，他還是選擇相信穿靴子的貓。

當(dāng)他跳到河里指定的那個地方洗澡時，國王剛好帶著公主從旁邊經(jīng)過，只聽穿靴子的貓扯著嗓子大聲呼救：“快來人哪！救命呀！我的主人卡拉巴司侯爵落水了！”

聽到呼救聲，國王立刻從馬車的窗戶里探出頭來，原來是那只經(jīng)常給自己送獵物的貓在呼救。于是，國王立即派侍衛(wèi)去救卡拉巴司侯爵。

正當(dāng)侍衛(wèi)們在河里救卡拉巴司侯爵時，穿靴子的貓立即湊到國王跟前解釋說，它的主人在洗澡時，未了一群壞蛋，拿著主人的衣服和財物就跑了。盡管它在一邊大喊“抓小偷兒”，可是卻沒人敢來幫忙，小偷兒把主人扔到了河里，逃之天天。

事實(shí)上，穿靴子的貓狡猾地把它主人的破衣服藏到了一塊大石頭下面。國王立刻派他的服裝師去挑選了一套華麗的服裝送給了卡拉巴司侯爵。

卡拉巴司侯爵本就生得眉清目秀，在穿上國王給的華服之后，愈加顯得英俊瀟灑，連公主都對他一見傾心。尤其是在卡拉巴司侯爵溫柔有禮地多看了公主幾眼后，公主更是覺得自己喜歡上了這個年輕俊俏的侯爵。

國王見狀，便邀請侯爵上車，同他們一起乘坐馬車游玩。穿靴子的貓看到自己的計劃有了一個很好的開端，便興高采烈地飛速跑到前面去了。它對路邊一些正在割草的農(nóng)夫說：“聽著，善良的割草夫們，假如你們不對國王說這片土地屬于我的主人卡拉巴司侯爵的話，我就會把你們變得像藥壺里的草藥一樣小?！?/p>

割草的農(nóng)夫從沒見過哪只貓會穿靴子，當(dāng)然也沒見過哪只貓會說話。于是，在穿靴子的貓的恐嚇下，當(dāng)國王問這些農(nóng)夫這是誰的草場時，他們異口同聲地說：“這是屬于卡拉巴司侯爵的草場?！?/p>

國王笑瞇瞇地稱贊卡拉巴司侯爵：“你的這份家產(chǎn)不錯呀！”

“是的，”卡拉巴司侯爵回答，“正像您看到的一樣，這里年年都豐收！”

穿靴子的貓依舊快馬加鞭地往前跑。它跑到割麥子的人那里，對他們說：“聽著，善良的收割人，如果你們不對國王說這片麥田屬于卡拉巴司侯爵的話，我就會把你們變得像藥壺里的草藥一樣小。”

不一會兒，國王的馬車便走過來了。他看到麥子長勢喜人，就想知道這塊麥田的主人是誰。正在割麥子的收割工又一致回答，說這是尊敬的卡拉巴司侯爵的。國王聽了格外滿意。

就這樣，穿靴子的貓一路在前面走著，所到之處，它全用這樣的方式讓國王認(rèn)為這一切都屬于卡拉巴司侯爵。國王對卡拉巴司侯爵的富有驚嘆不已。

最后，穿靴子的貓來到一座莊嚴(yán)的城堡。這座城堡的主人是一個食人魔，富可敵國，剛剛國王經(jīng)過的草場和麥田都是他的地盤。穿靴子的貓之前已經(jīng)詳細(xì)地了解了食人魔是誰，他有什么本領(lǐng)，并想好了如何對付他。

“既然我路過這座城堡，不來拜訪實(shí)在是有失禮節(jié)。”穿靴子的貓彬彬有禮地敲開了城堡的大門。一頭霧水的食人魔無法拒絕，只得盡力以自己所能做到的文明禮節(jié)接待了穿靴子的貓，還請它坐下。

“我聽說，”穿靴子的貓對食人魔說，“您的本事可大了，能將自己變成各種自己想要的模樣，比如獅子、大象什么的，這是真的嗎？”

“當(dāng)然是真的了?！笔橙四Ш苷J(rèn)真地回答?？粗┭プ拥呢堃荒槻幌嘈诺谋砬?，食人魔只得說：“好吧，為了讓你相信，現(xiàn)在我就變成一頭獅子給你看?！?/p>

突然出現(xiàn)在身邊的獅子讓穿靴子的貓著實(shí)嚇了一大跳，它趕忙跳上屋檐，但這對一只穿靴子的貓來說，稍稍有點(diǎn)兒困難和危險，因?yàn)槟请p靴子可不適合做這么高難度的動作，更何況它還得在房梁上走兩步。

不久，食人魔恢復(fù)了原形，穿靴子的貓也從房梁上跳了下來。它驚魂未定地喘著氣，小聲說：“我還聽說，您還能將自己變成很小很小的動物，像耗子什么的。但是，我必須說，我不相信。您這樣的身材怎么能變得那么小呢？！”

“什么？不相信？”食人魔大聲喊道，“等著瞧吧！”眨眼間，他就變成了一只小耗子，在地板上不停地奔跑。穿靴子的貓見狀，一下子撲了過去，將耗子吞進(jìn)了肚子里。

就在這時，國王也已經(jīng)來到了城堡外面。穿靴子的貓一聽到馬車經(jīng)過吊橋的吱吱聲，立即跑了出來，笑容可掬地迎接國王：“歡迎光臨，尊敬的國王陛下，歡迎您到卡拉巴司侯爵的城堡來！”

“什么？！”國王驚呼起來，“我的侯爵，這座城堡也是你的嗎？這可是我見過的最美麗的庭院和最氣派的建筑了。讓我們進(jìn)去欣賞一下吧！當(dāng)然，如果你愿意的話。”

侯爵牽著年輕美麗的公主，跟隨國王一起走進(jìn)了大廳。里面已經(jīng)擺好了一桌豐盛的宴席，各種酒饌一應(yīng)俱全，全都裝在那些雕刻精美的金銀器皿里。原來，這些都是食人魔為他的朋友們準(zhǔn)備的，可是，他的朋友們見穿靴子的貓吞掉了食人魔，便都灰溜溜地離開了。

現(xiàn)在，國王也像他的女兒一樣，被卡拉巴司侯爵深深地吸引了。幾杯酒下肚后，國王趁著高興對侯爵說：“親愛的侯爵，你是否愿意做我的女婿呢？”

侯爵朝國王深深地鞠了一躬，無比榮幸地接受了國王的美意。從此以后，穿靴子的貓也成了大勛爵，再也不用捉老鼠了。即使偶爾抓一只，那也不過是在消遣解悶。