晚清官員眼里的美國大選

李興濂

在封建皇權(quán)統(tǒng)治下，人們對西方民主政治根本無法理解。就拿美國總統(tǒng)選舉一事來說，即使有所聽聞，那也簡直就是《山海經(jīng)》里的海外奇聞。

無事亂翻書，近日偶讀清末著名詩人黃遵憲（1848—1905）的詩集《人境廬詩草》，讀到他在1884年寫的敘事長詩《紀(jì)事》，詩中對美國總統(tǒng)大選中的種種“丑態(tài)”極盡揶揄。

光緒十年（1884）是美國總統(tǒng)選舉年，其時是在任總統(tǒng)共和黨人切斯特·艾倫·亞瑟（美國第21任總統(tǒng)，1881—1885年任職）爭取連任，競爭對手是民主黨人格羅弗·克利夫蘭（美國第22任總統(tǒng)），結(jié)果是后者獲勝。和歷屆的美國總統(tǒng)選舉一樣，競爭非常激烈，而且屢有丑聞發(fā)生。

黃遵憲時任清朝駐美國舊金山總領(lǐng)事，由于常年在海外工作，黃遵憲在同時期之人中其實(shí)是屬于較有見識、思想開明的，后來還積極參與了維新運(yùn)動。但就是這樣一位中國近代歷史上少有的思想先驅(qū)者，見識了美國總統(tǒng)選舉過程中兩派拉票的場面、兩派候選人互相揭底的演講，還是目瞪口呆，嚇得馬上得出了“共和政體萬不能施行于今日之吾國”的結(jié)論。

《紀(jì)事》一詩開篇描述了100多年前美國在舉行大選時共和黨和民主黨兩黨各自開動各種宣傳機(jī)器大造輿論，組織街頭鼓樂隊(duì)和彩車隊(duì)宣傳隊(duì)伍，在街頭拉票演講的場景： “吹我合眾笳，擊我合眾鼓，擎我合眾花，書我合眾簿。汝眾勿喧嘩，請聽吾黨語……”

詩中描述了兩黨各自所宣布的施政綱領(lǐng)及給選民的種種承諾，其中包括保護(hù)通商、實(shí)行惠工利農(nóng)政策，限制、排斥華工，以解決勞力過剩問題：“此黨夸彼黨，看我后來績。通商與惠工，首行保護(hù)策。黃金準(zhǔn)銀價，務(wù)令昭畫一。家家田舍翁，定多十斛麥。凡我美利堅(jiān)，不許人侵軼。遠(yuǎn)方黃種人，閉關(guān)嚴(yán)逐客?！?/p>

接著描寫了兩黨互相攻擊對方候選人，互相揭底，竭力丑化對方，比如說對方候選人年輕時有偷牛和聚賭前科，又有嫖娼的傳聞，等等：“彼黨訐此黨：黨魁乃下流。少作無賴賊，曾聞盜人牛。又聞挾某妓，好作狹邪游。聚賭葉子戲，巧術(shù)妙竊鉤。面目如鬼蜮，衣冠如沐猴。隱匿數(shù)不盡，汝眾能知否？”這樣品德的人也可以出來競選“圣上總統(tǒng)”？這對奉行讀詩書講禮儀的清朝文人官員來說是無法理解的。這種言論開放的場面也令這位清朝官員搖頭嘆息不已。

接下來講總統(tǒng)候選人發(fā)表演說滔滔不絕、巧舌如簧，黨徒聽眾如癡如醉的狂熱場面：“某日戲馬臺，廣場千人設(shè)……開口如懸河，滾滾浪不竭……掌心發(fā)雷聲，拍拍齊擊節(jié)。最后手高舉，明示黨議決。”

隨后，候選人一面接見選民，進(jìn)行各種拉票活動，一面互揭賄選伎倆：“眾人耳目外，重以甘言誘……瑣屑到釵釧，取足供媚婦。上謁士雕龍，下訪市屠狗。墨杘與侏張，相見輒握手，指此區(qū)區(qū)物，是某托轉(zhuǎn)授。懷中花名冊，山請紀(jì)誰某。知君有姻族，知君有甥舅，賴君提挈力，吾黨定舉首。丁寧復(fù)丁寧，幸勿雜然否?！睆闹锌梢姡匈V對象從上流社會婦女到市井平民，從知識分子到無賴暴徒，各階層無所不包。

然后，描寫選民投票選舉總統(tǒng)（實(shí)際上是選出總統(tǒng)選舉人團(tuán)）及急盼選舉結(jié)果的情景：“破曉車馬聲，萬蹄紛奔馳。環(huán)人各帶刀，故示官威儀。實(shí)則防民口，豫備國安危。路旁局外人，各各捩眼窺……俄頃一報(bào)來，急喘竹筒吹。未幾復(fù)一報(bào)，聞鑼驚復(fù)疑……”

最后，他贊頌美國開國總統(tǒng)華盛頓：“吁嗟華盛頓，及今百年矣。自樹獨(dú)立旗，不復(fù)受壓制。紅黃黑白種，一律平等視。人人得自由，萬物咸遂利。民智益發(fā)揚(yáng)，國富乃倍蓰。泱泱大國風(fēng)，聞樂嘆觀止?！钡珜γ绹偨y(tǒng)選舉卻持堅(jiān)決否定態(tài)度：“烏知舉總統(tǒng)，所見乃怪事。怒揮同室戈，憤爭傳國璽。大則釀禍亂，小亦成擊刺。尋常瓜蔓抄，逮捕遍官吏。至公反成私，大利亦生弊。”

黃遵憲以自己的大清朝的思想觀念，認(rèn)為這種選舉要不得，你方唱罷我登場，搞得整個社會亂哄哄的，挑動同胞互相斗爭，唆使搶奪國家政權(quán)，弄不好大則會造成禍亂，而影響穩(wěn)定局面，小則會造成人與人之間的仇殺，不如我大清皇帝“萬歲萬歲萬萬歲”好，所以，大清國堅(jiān)決不可以學(xué)習(xí)這種共和民主制度。

（責(zé)任編輯：葉筱）