歲月何其長

文/涼顧

圖/水色花青

許延卿眸子咳出一層氤氳的水汽，慕纖便是在這樣的模糊中越走越遠(yuǎn)。她沒能瞧見他如今的模樣，這樣也好，這竟是許延卿最后的念想。

慕纖晚年的時(shí)候便愈發(fā)頻繁地夢見許延卿，夢見許延卿牽著她的白馬，她從后面輕輕走過去，許延卿便回過頭來沖她笑道：“阿纖，你可來了?！?/p>

她便知道，她快要見到他了。

一

早春時(shí)候，許延卿從上海帶回了個(gè)稀罕玩意兒，尚還來不及回家報(bào)個(gè)平安，便急匆匆尋到慕家去與慕纖玩?zhèn)€新鮮。

慕管家知他一向與慕纖交好，便也不奇怪許延卿一身風(fēng)塵仿佛投奔一般地跑到慕家來，只樂呵呵地詢問道：“許少爺可是來尋我家小姐的？”

許延卿左右看了一圈，喊了幾嗓子也沒見慕纖冒個(gè)頭，便倚著柱子喘了幾口，“你家小姐人呢？”

“今兒個(gè)馬場從上海來了一批新馬，聽說有幾匹極有靈性，小姐一大早上便跑到馬場去了，原是想等許少爺回來再去的，可你也知小姐的性子，不過等了一盞茶的功夫便沒了耐性?！?/p>

許延卿掂了掂手里的包，“虧我還念著她，她倒好，我也沒指望著她去接我，可我氣還沒喘一口，這下又要尋到馬場去了。”

他揉揉眉心，頗有些無奈，慕纖家里是做販馬生意的，可能是因?yàn)榇?，慕纖打小便喜歡馬，這十多年里許延卿來尋慕纖，十次有九次她都是在馬場，他此番出門倒也有些日子，回程的日期早在一星期前便告知了慕纖，原以為此番她看在幾月不見的份上能安生些，可沒想到半路殺出了一批新馬便又把她給哄走了。

許延卿搖搖頭，將其他行李隨手一丟，提著隨身的包便朝著馬場跑去，管家只聽見他由遠(yuǎn)到近的聲音，“勞煩幫我收著行李，待會(huì)兒我再回來取?！?/p>

惹得管家看著散落的衣物一陣搖頭，這兩人都是一個(gè)德行。

許延卿到馬場的時(shí)候只看見幾個(gè)丫頭拎著慕纖的衣服，瞧見他來了便急忙說道：“許少爺來了，小姐剛出去跑幾圈，想來就快回來了?！?/p>

他擦擦額上的汗，從丫頭手上接過慕纖的衣服，還來不及說話，便聽見身后傳來一聲嘶鳴，回頭的時(shí)候，慕纖將將停在他身側(cè)，她看起來興致極好，也不多話，頭揚(yáng)了揚(yáng)，“延卿你回來得正好，諾，馬都給你挑好了，來陪我跑兩圈?！?/p>

許延卿拽住韁繩，伸出手對(duì)著慕纖說道：“今天我可沒精神陪你跑，我從上海帶回來最新式的相機(jī)，你下來陪我鼓搗鼓搗?！?/p>

慕纖扯扯繩子，見掙脫不了便瞪了許延卿一眼，不情不愿地就著他的手下了馬。

那會(huì)兒正是早春時(shí)候，氣候尚有些涼，早先騎著馬不覺得，這會(huì)兒閑下來便覺得有些冷，許延卿教丫頭用相機(jī)的一會(huì)兒功夫，慕纖便冷得有些打哆嗦。

許延卿想給她披上衣服，她卻躲了一步，“方才跑了兩圈，這會(huì)兒身上全是味，這衣服是我新買的，最近正喜歡，可舍不得給弄臟了?！?/p>

許延卿顯然不能認(rèn)同她這樣的做法，皺著眉瞥了她一眼，可也收回了手中的衣服，他沖拿著相機(jī)的丫頭打了個(gè)手勢，展開自己的斗篷攬住慕纖，許延卿的斗篷大而暖可也帶了些味，偏許延卿還仿佛故意一般地?cái)埖锰貏e緊，慕纖惱他的作弄抬頭狠狠地瞪了他一眼，就那一瞬間便被那丫頭給拍了下來。

那時(shí)候許家還是運(yùn)城的大戶，據(jù)說還有個(gè)極有權(quán)勢的上海的親戚，政界商界都有幾分面子，許延卿還是許家的二公子，整日里也沒個(gè)正經(jīng)的事情，最忙的事兒便是走街竄巷搜羅些新鮮玩意兒與慕纖耍著玩。

少年不知愁滋味，慕纖也不知道，后來這張照片竟成了尋著許延卿的唯一希望。

二

慕家世代從商，可不巧的是到了慕纖這一代竟是只有她這一個(gè)女兒，慕老爺也不急，既是如此便跟男孩兒一般養(yǎng)便是，因此慕纖打小便跟著慕老爺在生意場上往來，對(duì)從商這事兒浸淫已久。

如今儼然是已經(jīng)能獨(dú)當(dāng)一面了，久了運(yùn)城里便有了一個(gè)說法，這慕家將來只怕是要招贅，原大戶人家里招贅也是個(gè)平常事，算不得什么茶余飯后嚼舌頭根的事兒，可誰不知道慕家小姐和許家二少爺關(guān)系好得跟一個(gè)人似的，許家可是有軍方背景的有頭有臉的大戶，這家的少爺要是入贅，那便有幾分說道的價(jià)值了。

這些話傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，有板有眼，到最后儼然是一副這事兒已經(jīng)是板上釘釘?shù)臉幼?，而許延卿知道這些的時(shí)候，他正在寫寫畫畫尋思著幫慕纖改改她新看上的一套騎裝。

見他如此，邀他一同出來幾個(gè)公子便不樂意了，不由得敲敲桌子問他道：“你對(duì)這事兒是怎么看的？”

許延卿手下不停，頭也不抬地說道：“這人多了沒事干，總要尋幾個(gè)事添油加醋地說道才有意思，市井流言有幾個(gè)是可信的，不理便是了。”

說完他將畫板子一合，起身便走，最近的一個(gè)公子以為他生了氣，急忙拽住他說道：“不是便不是，走什么？”

許延卿擺擺手，“去買個(gè)縫紉機(jī)，再遲便該關(guān)門了。”

慕纖是極喜歡那套騎裝的，只可惜尺寸有些不合適，那天許延卿并沒有陪她去，后來聽她好不惋惜地說起，便將那套騎裝買了回來，好在自己也學(xué)過幾年畫，改個(gè)衣服也不是個(gè)難事。

他將衣服送去給慕纖的時(shí)候，她騎著馬衣服被勾在了樹上，正動(dòng)彈不得，好幾個(gè)丫頭踩著梯子幫她小心翼翼地理著那根刺枝子，為了不弄壞衣服，丫頭們理得極慢，那時(shí)太陽已經(jīng)有些溫度，又是正午，慕纖被曬得兩頰通紅，額頭上也冒出了細(xì)密的汗。

許延卿伸出手示意她下來，“壞了就壞了，再買就是，自己這樣曬著不難受嗎？”

慕纖原還有些不舍得，可卻眼尖地瞧見許延卿放在袋子里的衣服，一個(gè)晃神竟然從馬背上跌了下去，衣服“刺啦”被扯開了一個(gè)大口子。

許延卿趕緊接住她，打趣道：“早知最后還是會(huì)變成這樣子，之前何必遭那個(gè)罪?！?/p>

慕纖白了他一眼，“我樂意?！?/p>

許延卿改的衣服穿著十分合身，慕纖轉(zhuǎn)了一圈贊揚(yáng)他道：“你應(yīng)該去做個(gè)裁縫，就是這腰這兒還是有些大?！?/p>

許延卿扯了扯衣服，“馬上便夏天了，若是太緊只怕你會(huì)不舒服，不過若你真的覺著太大，我可以再改改?！?/p>

許延卿彎著腰幫慕纖理著腰間的衣服，不經(jīng)意的觸碰間讓她有些癢，她低頭看著許延卿，突然有些失神，坊間的留言她也是聽過一些的，原也沒放在心上，這會(huì)兒不知怎的卻又想起來了，鬧得她臉上有些熱。

“這舊衣服也能修一修，你可還要？”

“你堂堂許家的二少爺，還真當(dāng)自己是個(gè)裁縫了？這些事找個(gè)裁縫店做就是了。”

許延卿將衣服疊進(jìn)袋子，“上回裁縫改壞了你一條裙子，你可鬧了好幾天脾氣，我還哪敢讓別人改。你以為我樂意，還不是你這臭脾氣……”

他的聲音越來越小，最后變成了幾聲嘀咕，但慕纖還是聽清了，她忍不住喚了他一聲，“延卿?！?/p>

但對(duì)著許延卿疑惑的眸子，想了想?yún)s只說了一句，“沒事?！?/p>

她以為一些個(gè)客套的話于她與許延卿之間是沒什么作用的，而那些個(gè)風(fēng)言風(fēng)語如何能撼動(dòng)她與他之間十幾年的情義，那時(shí)有些事情還未搬上臺(tái)面來講，她以為這十幾年如一日的好，便以為將來也沒什么能使他們離別。

三

慕纖看上了馬場的一匹白馬，逢人便稱贊那馬是如何如何靈性十足，許延卿卻不以為然，慕纖看出他的應(yīng)付，有些惱，便金口一開將那匹白馬喚做卿卿，鬧得許延卿被笑話了好一陣。

許延卿有些無奈卻向來拿慕纖沒得法子，也只能放幾句狠話，遲早得吃了那馬。

話還沒說幾天，馬便出了事。

那天許延卿也在，他耐不住慕纖的軟磨硬泡，答應(yīng)陪她賽幾場，前幾圈還好好的，最后一圈的時(shí)候，那匹白馬竟突然癱軟倒地，將慕纖給拋了下去。

許延卿嚇壞了，忙跳下了馬，慕纖臉上擦破了點(diǎn)皮，瞧著倒是無礙，她掙扎著想要起來看馬，這才發(fā)現(xiàn)左腿動(dòng)彈不得，估摸著應(yīng)該是傷到了骨頭。

許延卿抱著她便走，慕纖卻放不下她的馬，扯著許延卿說道：“先看看卿卿。”

許延卿瞧她一副馬比自個(gè)兒重要的樣子莫名生了大氣，“自己都不知道摔成什么樣子了，還惦記著馬，萬一你有個(gè)什么好歹讓我怎么辦！”

慕纖從未見過許延卿生如此大的氣，一時(shí)間竟是不敢再鬧騰了，在醫(yī)院折騰一番以后，得出的最終結(jié)果是摔斷了腿，其他的沒什么大礙，許延卿的臉色才稍霽。

慕纖心憂自己的馬，可又不敢再觸許延卿的霉頭，欲言又止將自己憋得岔了氣，許延卿無可奈何地長嘆了一口氣，終究是舍不得擺臉色給她看，便幫她順了口氣，說道：“我已經(jīng)差人去請(qǐng)獸醫(yī)看了，想來不要多久便知道結(jié)果，你不必太擔(dān)心?！?/p>

可盡管如此說，許延卿的臉色卻并不如他所說的輕松，慕纖看出他有什么話在斟酌便正色道：“你可是想到些什么？不如直說?！?/p>

許延卿的指尖有一下沒一下地敲著被子，“這批馬是從上海來的？”

“是，從上海高價(jià)買回的，來路也正，買進(jìn)時(shí)也看過，沒什么問題?！?/p>

許延卿皺著眉頭想了一會(huì)兒才說道：“我在上海時(shí)曾聽說有一個(gè)大馬場爆發(fā)了一場小規(guī)模的馬瘟，據(jù)說沒什么大事，很快便控制住了，可這畢竟是對(duì)外的說法……”

慕纖很快便明白了許延卿的意思，“你是懷疑這批馬是從那個(gè)馬場出來的？”

“難說?！痹S延卿見慕纖擰著眉頭忍不住伸手幫她揉了揉，“也不是什么大事情，往年也不是沒發(fā)生過馬生病的事兒，有我?guī)湍憧粗?，你安心養(yǎng)腿就是?！?/p>

慕纖從床上撐起來，“若只是有人貪財(cái)才壞了規(guī)矩倒還好辦，怕就怕是有人在打慕家的主意。延卿，我有些擔(dān)心?！?/p>

許延卿沒好氣地將她壓回去，“怕什么，天塌下來還有我?guī)湍銚沃€有什么架是我們兩個(gè)在一塊兒打不贏的？”

早年慕纖與許延卿確實(shí)揍了運(yùn)城不少的小少爺，此番被許延卿這樣說出來，倒別有幾分味道，慕纖“噗嗤”一笑，放心了許多。

四

獸醫(yī)查出來那馬得的病確實(shí)有著極強(qiáng)的傳染性，不多時(shí)，馬場里的馬便接二連三地倒了，底下的人回報(bào)這個(gè)消息的時(shí)候，慕纖正嫌棄著那塊腿上的石膏太丑了。

偏醫(yī)生又說她那腿不能遮著擋著得透氣，讓她一點(diǎn)法子都沒有。許延卿知她這些日子煩心得緊，也不說她，便帶著顏料在她腿上畫了幅八馬圖，她才消停些。

或許是知道許延卿不會(huì)讓她管馬場的事，她也不多問，只央著許延卿幫她弄了輛輪椅。

許延卿知道她心里想些什么，所以那一日在馬場見到慕纖，他絲毫不覺得驚訝，慕纖遣退了伺候的丫頭，獨(dú)自靠在輪椅里不知在想著什么，十分入神。

許延卿給她披了一件衣服，安慰道：“我從上海請(qǐng)了一位獸醫(yī)，對(duì)治馬瘟非常有經(jīng)驗(yàn)，他也說了這病不是什么絕癥，只不過要花些時(shí)候罷了?！?/p>

“這我知道?！蹦嚼w揉揉眉心，“這馬場還沒到我手上幾年便出了這事，到底是我疏忽了。”

“這又怎么能怪到你頭上，若是真有人有心打慕家的主意，你能怎么防。”

慕纖認(rèn)真地看著許延卿，“你也覺得是有人在打慕家的主意？”

許延卿將帶出來的茶水和藥遞給慕纖，低聲說道：“你們馬場的生意最主要的便是與上海那邊的馬場在做，這病不難治卻要花些時(shí)候，若這次真是有心人故意為之，那到了期限交不上馬，不光這批馬砸手上，慕家可還要賠一大筆錢，若是那邊不讓步，非得追究，抵押馬場也是有可能的?！?/p>

許延卿說得頭頭是道，倒是讓慕纖有些驚訝，以往只知許延卿是個(gè)游手好閑的公子哥，卻不知他對(duì)實(shí)事也看得通透，許家的人果真是有些本事的。

“外界只說你哥哥是個(gè)有本事的，依我看，你比起他倒也不差，就沒想過去爭一爭許家的產(chǎn)業(yè)？”

許延卿搖搖頭，“志不在此，倒也沒什么意思，若是擔(dān)了那個(gè)擔(dān)子，只怕有些事便身不由己了?！?/p>

那會(huì)兒許延卿看得通透，什么事能做什么事不能做，什么事不得不做都想得明白，路挑著撿著走總不會(huì)和預(yù)想中有太大差錯(cuò)，可他不知道，時(shí)局動(dòng)蕩世事無常，哪有什么事情是絕對(duì)的。

五

事情后來的發(fā)展與許延卿所說無二，慕老爺親自去了趟上海談合約的事情，對(duì)方卻一點(diǎn)面子都不給，執(zhí)意不肯讓步，若是慕家拿不出馬，那么要么賠錢，要么抵押馬場。

照此看來確實(shí)是有人在打慕家的主意，如果不出所料，對(duì)方極有可能便是與慕家做生意的馬場。

那時(shí)候慕纖的腿已經(jīng)好的差不多，馬場的馬也好轉(zhuǎn)了許多，看來暗中給慕家使絆子的人并不是想毀了慕家。

慕纖腿好以后這事兒便由慕纖在處理，許延卿看著她里里外外打理關(guān)系，許延卿有心想幫忙，可莫說許家的關(guān)系他用不了，就算能用，許家也沒那么大能耐將手伸到上海去。

其實(shí)這事情要解決起來倒也簡單，不過是錢的問題，許延卿能想到，慕纖與慕老爺自然也能想到，沒多久，便有另一條消息傳了出來，慕老爺在上海替慕纖說了一門親事，據(jù)說是個(gè)百年大戶。

許延卿那時(shí)正在幫著慕纖照料病馬，一位與他交好的公子急匆匆趕來將他拽到一旁，問道：“你可知慕纖要成婚的事兒？這次可莫要說什么市井流言不可信，這回大家可說的有理有據(jù)，八成是真的?！?/p>

許延卿沉默了一會(huì)兒，“男未婚女未嫁，就是真的也無妨?！?/p>

那位公子見他如此態(tài)度直搖頭，這些年里都說他與慕纖好得跟一個(gè)人似的，也不知他搖頭是感嘆慕纖無情，還是說他無義。

后來這話慕纖也說了一回。

那些消息放出來沒多久以后，慕纖爬了一回許家的墻，她敲許延卿窗框的時(shí)候可把他嚇了一跳，只見她拎著兩張火車票，眸子亮晶晶地興奮地沖他說道：“延卿，咱們?nèi)ド虾０?。?/p>

許延卿從不會(huì)決絕慕纖的要求，他們連夜便登上了去上海的火車。

那幾天上海似乎不太平，街上行人大都行跡匆匆，馬車隨處亂竄，他在護(hù)著慕纖的同時(shí)還順道救了幾個(gè)老頭老太小姑娘。

他陪著慕纖先去看了上海的馬場，而后便晃悠到了一座茶樓與一群公子哥兒一起聽了一下午的書。

他倒了一杯茶遞給慕纖，問道：“這次來上?？偛粫?huì)是來游玩的吧？”

慕纖搖搖頭，她悄悄沖某一個(gè)方向努努嘴，“這次是來看我未婚夫的。”

許延卿不動(dòng)聲色地瞥了一眼，這一下午那邊那位公子抱怨的話可沒停過，叫嚷著什么小地方出來的女孩子之類的話，他可聽得清清楚楚，他泯了一口茶，問道：“你覺得如何？”

“起碼長得不錯(cuò)?！?/p>

許延卿不可置否，倒是慕纖對(duì)他的反應(yīng)有些不滿，嘟囔了一句，“許延卿你可真是無情無義。”

許延卿有些好笑，“這事兒總歸是牽扯到你家的事情，我又有什么資格去干預(yù)你的選擇?！?/p>

慕纖嘆了口氣，“我家這產(chǎn)業(yè)傳了百年了，不能砸我手里，若是能救我家這燃眉之急，嫁了也未嘗不可，可我還是想聽聽你的意見。”

許延卿頓了一頓，他摩擦著茶杯的把手，低下頭掩飾了自己的神色，問道：“你想聽真話？”

慕纖毫不猶豫地回答道：“那是自然。”

“那好?！痹S延卿認(rèn)真看著慕纖一字一頓地說道：“我不答應(yīng)?！?/p>

六

許延卿從來不是不著急，不過是他了解慕纖，若是僅僅這點(diǎn)事情便讓他相信慕纖會(huì)把自己給搭了進(jìn)去，那他與慕纖關(guān)系好了這么些年，才當(dāng)真是白好了。

他們這么多年的情義，雖不曾說過，可總歸是心知肚明的事情，若是沒了許延卿，慕纖如何能有那股子無所畏懼的霸道勁兒，這些事情這些話，就算從未說過，那又能怎么樣？

第二天慕纖換了一身的大襖子便登門去拜訪了，話沒說多少，倒是喝了好幾壺上好的茶水，看那架勢，儼然是一副逮著好東西便不撒手的架勢，那家的少爺只坐了一刻鐘，便在慕纖“咕嚕”“咕?！钡暮人曋新浠亩印?/p>

而后便聽說那位少爺在府中一哭二鬧三上吊，死活不肯與慕纖成婚的消息，這婚這樣便是退了。后來是許延卿出面去談的這事兒，那家的夫人倒也認(rèn)識(shí)他，他離開時(shí)還意味深長地與他說了幾句話，“我知道這事兒那丫頭也是不愿意，我們家也不是強(qiáng)人所難的，但你要知道如今的世道是不同了，若是她能嫁到這邊來，將來運(yùn)城若是出了什么事，倒還能幫襯一二，你可想好?！?/p>

這話里顯然在暗著提點(diǎn)他什么，可許延卿未加思索便搖搖頭，“她嫁也好不嫁也好，想騎馬也好想做生意也好，只要是她想的，我都幫她，她不想的，我也幫她?！?/p>

那日回去以后許延卿便隱隱覺得不安，還未來得及多加思索，運(yùn)城便來了加急電報(bào)讓他回去，他哥哥死了。

如果說慕家這事兒不過是商場上的爾虞我詐，那許家出事便表示時(shí)局要有所變化了，許延卿想到如今上海的現(xiàn)狀，莫名有些不安。

他哥哥是在他去上海后的第二天出的事，許家到底是管著運(yùn)城的軍事，誰也沒想到光天化日之下竟有人敢對(duì)許大公子下殺手，措手不及之下便讓那伙人得了逞，人送到醫(yī)院的時(shí)候便已經(jīng)不行了。

許延卿的父母一夜之間老了十歲，他父親去了一趟上海，卻沒有再回來，差人去上海許家問卻說從未見過許老爺，于是這許多的事情便只能許延卿去辦，尋他父親他哥哥的后事安撫運(yùn)城人民，忙得腳不沾地，饒是慕纖來五回也只能見著一次。

慕纖有心要幫襯著，可慕家的情形并不比許家好上許多，這般一來，竟是有半月不曾見過面。不過是從旁人口中聽著慕纖近些日子上海跑得極勤，而許延卿擔(dān)起了許家的擔(dān)子。

后來再見是慕纖聽說有上海一家大戶的小姐瞧上了許延卿，有心想要結(jié)識(shí)他，便再也顧不得什么生意，連夜便又從上海趕了回去。

許延卿后來再也沒忘了那天的情形，那一年里輾轉(zhuǎn)過得極不好，病痛加身，也不知哪天便去了，可做夢的時(shí)候卻一日又一日地夢見慕纖，瞧見她推開許家的大門，朝著他緩緩而來。

他記得那一日上海來的那位姑娘與他母親談得甚好，慕纖便是這個(gè)時(shí)候帶著一身的風(fēng)塵與雪花推開了許家的門。

那時(shí)已是入了冬，連夜奔波讓慕纖看著有些疲倦，但并不狼狽，她褪下自己的黑色皮手套，大大方方地伸出手與那位姑娘打著招呼。

“姑娘瞧著有些眼熟，可是在哪兒見過？”

許延卿笑著提醒她道：“這是林小姐，咱們?nèi)ド虾Ｄ腔兀樖志攘艘粋€(gè)差點(diǎn)被馬車撞了的姑娘，可還記得？”

慕纖恍然大悟地點(diǎn)點(diǎn)頭，“原來是那位姑娘，上次與延卿行程有些匆忙，倒沒來得及認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)，我是慕纖?！?/p>

她頓了一頓，看了一眼許延卿才繼續(xù)說道：“許延卿是我未婚夫?！?/p>

一番話下來氣勢逼人也沒給林小姐說話的機(jī)會(huì)，此番主動(dòng)前來說親，林小姐已是用了莫大的勇氣，聽到這兒卻是沒有與慕纖爭論的氣力了，忙拎了包掩面告辭。

許延卿的母親原對(duì)慕纖還是不錯(cuò)的，可這一次卻冷了臉，厲聲說道：“你可知許家如今的處境有多難，若是有了那位林小姐的幫助，延卿能輕松多少？”

“伯母又怎知我就不能幫襯著延卿呢？”

“你什么都不知道，許家如今……”許夫人還想說些什么，許延卿卻輕輕地打斷了她，“好了，娘，別說了，阿纖的意思便是我的意思，我不會(huì)娶那位林小姐的?！?/p>

慕纖回來時(shí)腦中到底繃緊著一根弦，倒不是她不信許延卿，只是在這個(gè)世道，她與許延卿都不是一個(gè)人，他們都擔(dān)著家中上下幾百人的生計(jì)，并不是想如何便能由著他們?nèi)涡裕闶撬诋?dāng)初她父親與她說親的時(shí)候，如果沒有別的法子，她便是再喜歡許延卿，也沒有辦法拋下一切與他走。

她怕許延卿也與她一樣。

可聰慧如許延卿，如何能被逼入絕境，慕纖松了一口氣顯些站不住，這才發(fā)現(xiàn)自己方才不過是色厲內(nèi)荏，狐假虎威，那點(diǎn)底氣仗著的不過是許延卿喜歡她。

七

那天以后便又是無休止的奔走忙碌，許久不見，上海的那位林小姐后來又來了一回，慕纖并未在意，只要許延卿說不娶他便不會(huì)娶，就算來十回百回也沒什么作用，倒是許夫人來找了她一回。

與她說道許延卿這些年的不易。

許延卿自小便知慕纖將來定是要撐起慕家，他也不知慕老爺可是想招人入贅，想著若是他繼承了許家偌大的家業(yè)，如何能贅到慕家去，便從來只學(xué)些風(fēng)雅的東西，政治上的東西從不上心，從不與他哥哥爭，便是想著有一天慕纖要成婚了，他們之間的阻礙也能少些。

他這般不思上進(jìn)的樣子不知挨了多少打罵，可就是不肯去改一改，如今他哥哥去了，許老爺去了上海也杳無音信，之前的那些個(gè)關(guān)系許延卿全都用不了，便只能從頭再來，舉步維艱。

許夫人說得動(dòng)容有些哽咽，她緊緊拽住慕纖的手懇求道：“那林小姐說了，她家里替她說了一門親，她不肯，只不過是想讓延卿與她做一場戲，那婚結(jié)了待過幾年便和離，你與延卿這些年這樣也過來了，何不再等等？”

“這也是延卿的意思嗎？”

許夫人頓了一會(huì)兒，“若是他肯，我又何至于來找你，纖兒，我知道你與延卿情誼深厚，待許家安定下來，你想與他如何我都不會(huì)再阻攔，你勸勸他，許家如今的處境，延卿一個(gè)人撐著太難了?！?/p>

慕纖是有些動(dòng)搖的，可到底沒答應(yīng)，后來她看著許家大宅的斷壁殘?jiān)唤耄羰窃缰菚?huì)兒許延卿已經(jīng)走投無路，她無論如何也不會(huì)去許家斷了他那段姻緣。

她那些日子跑上海跑得勤快是因?yàn)榕c許延卿來上海那回，她發(fā)現(xiàn)如今販馬的生意都不好做，上海也不例外，如今整個(gè)行業(yè)的利潤全在出口這塊兒， 她便想著何不直接賣給英國的馬場，上海馬場要價(jià)大都較高，若她能降低價(jià)格談好條件，拿下國外的生意，便能用那邊的定金解這邊的燃眉之急。

慕纖談了半個(gè)月，可那群洋鬼子卻始終對(duì)慕家的馬得病這事兒懷有疑慮，談到最后他們那方的條件是慕遷也必須得跟著去國外，直到確認(rèn)這批馬得的不過是普通的病，期間還得幫他們養(yǎng)馬，慕纖這才想通原來他們看中的是她慕家祖?zhèn)鞯挠?xùn)馬養(yǎng)馬的手藝。

想到她與許延卿如今的處境，慕纖咬咬牙便應(yīng)了。

她走那天，許延卿來送了，半月未見他又憔悴了許多，看得慕纖一陣心疼，她走過去輕輕地抱著許延卿，“頂多半年而已，等我回來可有問題？”

許延卿笑得張揚(yáng)，“不過半年而已。”

笑得一如既往毫無破綻，讓慕纖相信許家的困境不過如同慕家的一樣，雖有些麻煩，但總還能撐撐，她不知道她一去竟花了一年半，而許延卿那消瘦單薄的身影，竟是她見他的最后一面。

八

她回來以后運(yùn)城許家已經(jīng)換了人，是許延卿他們家那個(gè)長居上海，據(jù)說權(quán)勢滔天的親戚，慕纖這才明白，當(dāng)年想要許家的正是上海的許家，上海時(shí)局動(dòng)蕩，他們不過是看上了運(yùn)城這塊安樂之地，便絞盡腦汁對(duì)許延卿一家趕盡殺絕，畢竟運(yùn)城掌權(quán)者只能有一個(gè)，他們想尋個(gè)安穩(wěn)卻又不甘人下，便只好想了這么一出，雖說在上海他們已經(jīng)日漸式微，但暗地里給運(yùn)城不少企業(yè)下絆子卻還是做得起，逼得許延卿焦頭爛額走投無路民心盡失，再佯裝好意來接手這一方安居樂業(yè)。

這些事上海一些大戶都心照不宣，比如她父親給她尋的婆家，以及上海林家，但也不過能保許延卿一家性命罷了。

運(yùn)城與上海相比，著實(shí)太小了，那一丁點(diǎn)反抗如同蚍蜉撼大樹。

許延卿苦苦支撐了半年，便再也受不住那滔天的權(quán)勢，于是在某一天夜里，許家便起了大火，燒得干干凈凈。

后來她又見了那位林小姐一回，才知許延卿那時(shí)不肯接受林家的幫助不過是不想她受絲毫的委屈。許延卿一直想的不過是保她高興，保她平安，于是許家的困境被他瞞得密不透風(fēng)，于是在那種情境下還給了洋鬼子一筆不菲的資金，央求他們帶慕纖走，于是笑著送她離開。

商人重利，若不是許延卿付出了代價(jià)，洋人又豈會(huì)那么容易便相信慕纖，他早已打定主意，生也好死也好，他都不想拖著慕纖冒這個(gè)險(xiǎn)，待慕纖回國，一切早已成了定局。

而這些，許延卿從未讓慕纖知曉過，彼時(shí)慕纖尚在國外自以為是地做著回國幫襯許延卿的春秋大夢，而許延卿卻在大火中失蹤了。

后來許多年后，慕纖與人說起她與許延卿的故事，便有人喃喃道：“分明是一段極好的姻緣，如何便成了如今這樣？”慕纖一愣，猝不及防地便紅了眼眶，她與許延卿青梅竹馬，原是應(yīng)該水到渠成，相伴一生，可她到死都不知道許延卿亡于何時(shí)死于何處。

許家治理運(yùn)城有方，但卻是這一方安樂富裕成了別人覬覦的肥肉，毀了許延卿與慕纖的一生。到最后不過感嘆一句造化弄人。

慕纖將她與許延卿的合照印了許多張，這是許延卿寄到國外給她的，隨了幾句話，卻是說當(dāng)初若是讓她嫁到上海，也應(yīng)當(dāng)是很好的，惹得慕纖生了一通悶氣，忙回了信斥責(zé)他。許延卿極少與她寫信，她只當(dāng)是許延卿處境不好，找不著空，那時(shí)想來許延卿已是窮途末路，可想的卻是在后悔沒能給慕纖尋一條安穩(wěn)的路。

她拿著照片一張張問，一方方尋，找的最多的便是許家那處廢墟，如今那兒盤踞著許多的乞丐，懶散地靠在地上，鮮有人搭理她，慕纖便蹲下去比劃，“就是這個(gè)人你們見過嗎？他大概有這么高，生得很好看……”

問得多了便有人勸她道：“姑娘你還是別問了，我們這如果有那么貴氣的少爺肯定會(huì)記得的，但是我們真的沒見過，你瞧瞧許家被燒成這樣，許少爺大約早死了?！?/p>

慕纖沒搭話，只留了不少照片貼在墻上，活要見人死要見尸，否則讓她如何相信許延卿已經(jīng)死了。可她不知道待她走后，有一只手費(fèi)力揭下了照片細(xì)細(xì)看著，照片里的少女佯怒地瞪著身側(cè)的少年，兩人眼底的情愫幾乎快要溢出來。

許延卿咳嗽了兩聲，緩慢地研磨著照片，他已經(jīng)快記不清自己曾經(jīng)的模樣了，他在那一場大火中不過僥幸撿回了一條命，可卻燒毀了臉，這一年里久病纏身，茍延殘喘，不過是死撐著在等慕纖回來。

想到此便又是一陣激烈的咳嗽，慕纖回頭看了一眼，可到底是沒停下來，許延卿眸子咳出一層氤氳的水汽，慕纖便是在這樣的模糊中越走越遠(yuǎn)。

她沒能瞧見他如今的模樣，這樣也好，這竟是許延卿最后的念想。