“月城”里的“衛(wèi)星城”

陳融雪

“中國能不能成功？”一些國外航天界的老板和專家曾作出種種猜測，許多人用懷疑的目光注視這西昌

自古以來.四川西昌就因能觀賞到分外皎潔的月亮而被稱為“月城”；如今，這里又因發(fā)射衛(wèi)星而被稱為“衛(wèi)星城”。

與充滿神秘感的酒泉、太原衛(wèi)星發(fā)射中心不同，始建于上世紀(jì)70年代的西昌衛(wèi)星發(fā)射中心自落成起便注入了“開放”的基因。作為我國首個(gè)對外開放的航天發(fā)射場，自1984年正式啟用以來，西昌衛(wèi)星發(fā)射中心已接待數(shù)十萬海內(nèi)外游客。伴隨著改革開放的步伐。這里創(chuàng)造了中國航天史上的多個(gè)“第一”，在遠(yuǎn)征太空的長征路上創(chuàng)造了一個(gè)又一個(gè)奇跡。

天然發(fā)射場

走進(jìn)西昌衛(wèi)星發(fā)射中心的指揮控制中心，現(xiàn)代化氣息撲面而來。作為西昌衛(wèi)星發(fā)射中心的“大腦”，這里有先進(jìn)的指揮通信設(shè)備、全新網(wǎng)絡(luò)技術(shù)、傳感器技術(shù)和數(shù)據(jù)處理技術(shù)。

不過，這里的科研人員卻自稱為“溝里人”——因?yàn)槲鞑l(wèi)星發(fā)射中心地處山高溝深的大涼山，距西昌市區(qū)有60多公里的路程，所以他們外出叫“進(jìn)城”，回來叫“進(jìn)溝”。

每年都有許多游客慕名“進(jìn)溝”，來這里一睹火箭升空，特別是“嫦娥”上天后，游客量呈“井噴式”增長。

游客們最愛問的問題是：中國這么大，為什么衛(wèi)星發(fā)射基地要建在西昌？

西昌市人民政府的網(wǎng)站上給出了航天專家的回答：這里具有“天然發(fā)射場”的優(yōu)越條件：

一是緯度低，海拔高。北緯28°14'42.72"，東經(jīng)102° 01'39.95".發(fā)射傾角好。平均海拔1800米，地空距離短，離赤道近。這里既可充分利用地球自轉(zhuǎn)的離心力，又可縮短地面到衛(wèi)星軌道的距離.從而增加火箭的有效負(fù)荷。二是峽谷地形好，地質(zhì)結(jié)構(gòu)堅(jiān)實(shí)，有利于發(fā)射場的總體布局，能滿足多個(gè)發(fā)射場的建設(shè)。三是天氣晴好，“發(fā)射窗口”好。年平均氣溫18℃，是全國氣候變化最小的地區(qū)之一，日照多達(dá)320天，幾乎沒有霧天，試驗(yàn)周期和允許發(fā)射的時(shí)間較多。

基于這些優(yōu)勢，1970年12月。國家正式批準(zhǔn)在西呂建立我國第三個(gè)航天發(fā)射場。

1984年4月8日傍晚，“長征三號”火箭托舉著“東方紅二號”通信衛(wèi)星噴著橘紅色火柱升空而去，現(xiàn)場頓時(shí)變成歡呼的海洋。

這是我國成功發(fā)射的第一顆地球同步軌道衛(wèi)星，中國邁出進(jìn)軍高軌的第一步。自此，西昌衛(wèi)星發(fā)射中心開始創(chuàng)造中國航天史上的多個(gè)第一。

送走“災(zāi)星”

值得一提的是，“亞洲一號”是西昌衛(wèi)星發(fā)射中心接到的第一單外來“生意”。

“亞洲一號”衛(wèi)星的前身是美國休斯飛機(jī)公司為美國一家通信公司設(shè)計(jì)制造的地球靜止軌道通信衛(wèi)星。

1984年2月，這顆衛(wèi)星和另一顆印度尼西亞衛(wèi)星一起，由美國“挑戰(zhàn)者”號航天飛機(jī)攜帶進(jìn)入太空。由于這顆衛(wèi)星上的近地點(diǎn)發(fā)動(dòng)機(jī)沒有按預(yù)定程序點(diǎn)火，未進(jìn)入預(yù)定軌道，衛(wèi)星發(fā)射失敗。1984年11月，“發(fā)現(xiàn)號”航天飛機(jī)從天上將這顆衛(wèi)星“抓”了回來。此后這顆衛(wèi)星四易其主，被稱為“災(zāi)星”。

1988年，亞洲衛(wèi)星有限公司買下這顆衛(wèi)星，重新命名為“亞洲一號”，由西昌衛(wèi)星發(fā)射中心承擔(dān)這顆衛(wèi)星的發(fā)射工作。

“中國能不能成功？”一些國外航天界的老板和專家曾作出種種猜測，許多人用懷疑的目光注視著西昌。

為迎接“亞洲一號”，西昌衛(wèi)星發(fā)射中心修建了當(dāng)時(shí)亞洲最先進(jìn)的衛(wèi)星測試廠房。

面對美方提出“室內(nèi)空氣潔凈度不超過十萬級”的要求，在沒有先進(jìn)設(shè)備的情況下，中心人員土法上馬，用綢布和酒精將3000多平方米的大廳地板和墻壁反復(fù)擦洗了幾十次，使廠房空氣潔凈度達(dá)到一萬級。

1990年4月7日21時(shí)30分，備受矚目的“亞洲一號”精確入軌，中國自此在競爭激烈的航天國際市場占有了一席之地。此后，中國航天市場一步步延伸到歐洲、亞洲、南美洲等國家和地區(qū)。

中國商業(yè)發(fā)射承攬方式亦進(jìn)一步拓展為整星出口、整星交付、搭載發(fā)射等多種方式并存.近年先后成功將“奧賽特B1”“玻利維亞”“老撾一號”等30多顆商業(yè)衛(wèi)星送入太空，幫助尼日利亞、委內(nèi)瑞拉、巴基斯坦、玻利維亞、老撾等國圓了自己的“航天夢”。

“北斗”背水一戰(zhàn)

在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心創(chuàng)紀(jì)錄的諸多第一里，不容忽視的還包括2000年成功發(fā)射我國首顆北斗衛(wèi)星。

至今，30多顆北斗導(dǎo)航衛(wèi)星相繼入軌。我國成為世界上第3個(gè)擁有自主衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)的國家。西昌衛(wèi)星發(fā)射中心又多了個(gè)美譽(yù)——北斗港。

北斗港之稱實(shí)在來之不易。當(dāng)初，我國是在“關(guān)門”前的一剎那擠進(jìn)了“國際導(dǎo)航俱樂部”。

1994年，我國決定啟動(dòng)北斗一號工程。進(jìn)行衛(wèi)星導(dǎo)航試驗(yàn)探索。當(dāng)時(shí)，美國GPS、俄羅斯格洛納斯各發(fā)射了20多顆衛(wèi)星，已完成全球組網(wǎng)，并占用了最適合衛(wèi)星導(dǎo)航的黃金頻段。

為推動(dòng)國際電信聯(lián)盟從航空導(dǎo)航頻段中最大限度地?cái)D出一小段，2000年4月18日，中國的北斗和歐盟的伽利略系統(tǒng)同時(shí)申報(bào)。

按照國際電聯(lián)的規(guī)則，必須在7年內(nèi)成功發(fā)射導(dǎo)航衛(wèi)星，并成功發(fā)射和接收相應(yīng)頻率信號，才能獲得該軌道位置和頻率資源。此時(shí)，我國雖已發(fā)射三顆北斗試驗(yàn)衛(wèi)星，但并不具備主動(dòng)發(fā)射下行信號的能力。符合國際電聯(lián)規(guī)則的北斗二號衛(wèi)星仍在研制，但時(shí)間很緊迫。

北斗人背水一戰(zhàn)。2007年4月14日4時(shí)11分，這顆肩負(fù)著重要使命的北斗衛(wèi)星起飛，于4月17日20時(shí)許傳回了信號。此時(shí)，距離國際電聯(lián)的“七年之限”只剩不到4個(gè)小時(shí)。

六個(gè)月后。這里再傳捷報(bào)——2007年10月24日，西昌成功發(fā)射中國首顆月球探測衛(wèi)星“嫦娥—號”。

這是中國航天繼人造地球衛(wèi)星、地球同步衛(wèi)星、載人航天飛行取得成功之后的又一座里程碑，標(biāo)志著中國進(jìn)入世界具有深空探測能力的國家行列。