翅膀上的機(jī)器人

布倫丹·博雷爾

由費(fèi)斯托公司制造的撲翼飛機(jī)“智慧鳥”的飛行狀況良好，其原因是它在扇動機(jī)翼的同時(shí)也會扭動機(jī)翼，就像真正的鳥一樣。

遙控?zé)o人機(jī)已經(jīng)成為政府機(jī)構(gòu)、研究人員和電影制作者等想要鳥瞰世界的重要工具?，F(xiàn)今最常見的無人機(jī)是四旋翼飛行器，它擅長垂直起飛和靜止懸停。但它噪音大，而且在向前飛行時(shí)，速度會因受到空氣阻力的影響而變慢。它的發(fā)動機(jī)旋轉(zhuǎn)起來，耗電量大約是類似飛機(jī)那樣擁有剛性機(jī)翼的無人機(jī)的四倍。

所謂的撲翼飛機(jī)，也即機(jī)翼能夠扇動的飛機(jī)，將四旋翼飛行器和剛性機(jī)翼無人機(jī)的優(yōu)勢完美地結(jié)合起來。這里展示的名為“智慧鳥”的撲翼飛機(jī)翼展達(dá)兩米，仿照銀鷗的外形制作而成，在空中飛行時(shí)安靜而高效，還能在狹窄的空間里起降。

鳥類會將羽毛重疊起來，從而改變翅膀的形狀，比如獵鷹在調(diào)整翅膀形狀后就能以每小時(shí)350多公里的速度俯沖。無人機(jī)的制造者說，下一步，將會讓無人機(jī)模仿這種方式來改變無人機(jī)機(jī)翼的形狀。“我知道還沒有哪個(gè)飛行器能做到這一點(diǎn)。”斯坦福大學(xué)專事生物飛行研究的機(jī)械工程師戴維·蘭亭克說。