一兩一顆星

文/劉桂英

以前稱量物品用的都是木桿秤。木桿秤在中國(guó)有兩千多年歷史了，一柄帶著刻星的秤桿、一個(gè)銅盤（或秤鉤）和一個(gè)砝碼（秤砣），就可以用來稱量東西的重量了。相傳,木桿秤是木匠的祖師爺魯班根據(jù)杠桿原理發(fā)明的，那時(shí)統(tǒng)一的度量衡還沒有出現(xiàn)，魯班夜觀天象，將北斗七星、南斗六星在秤桿上刻制成十三顆星花，定一顆星花為一兩，十三兩為一斤。秦始皇統(tǒng)一六國(guó)后，在秤桿上添加了“福祿壽”三星，成為十六顆星，改十六兩為一斤，并頒布詔書“車同軌，書同文”，在全國(guó)統(tǒng)一度量衡，木桿秤就成為今天人們見到的樣子。

稱量物品重量是人們生活中必不可少的，不論買方還是賣方，東西放進(jìn)秤盤或掛上秤鉤，拎起提繩，看看秤砣的位置，就知道了重量。

戲本《玉堂春》里有這么一段臺(tái)詞，玉堂春跪在地上，對(duì)堂上的三位大人（其中包括她在青樓結(jié)識(shí)的公子王金龍、眼前的主審官）說，她送給落魄的王公子一些紋銀，用手一戥，約有三百兩。當(dāng)時(shí)以為“用手一戥”乃是方言，后來才知道還有一種戥秤，也叫戥子，是小型的桿秤，宋朝官員劉承硅創(chuàng)造發(fā)明的，用來稱量金銀、珠寶、貴重藥品等。當(dāng)時(shí)，一般的木桿秤計(jì)量精度只能精確到“錢”（一錢相當(dāng)于今天的3.125克），不能滿足貴重物品稱量的需要。為了工作方便，經(jīng)過幾年研究，劉承硅親手制作了歷史上第一枚戥秤。戥秤設(shè)計(jì)精美，結(jié)構(gòu)合理，分度值（測(cè)量精度）為一厘，相當(dāng)于今天的31.25毫克，精確性在世界衡器發(fā)展史上十分罕見。

有這么一個(gè)故事。上世紀(jì)初，上海一位學(xué)者去歐洲學(xué)習(xí)，信手帶去一桿戥子，圣誕節(jié)前夕作為小小禮物贈(zèng)給院長(zhǎng)，附了一張說明，介紹中國(guó)使用這種戥子控制特殊藥物用量的精確性。出乎意料之外，第二天，院長(zhǎng)和幾位學(xué)院要員突然召見了他，他送給院長(zhǎng)的那桿戥子就放在辦公桌上，旁邊還有一架天平。天平是西方的權(quán)威衡器，精確度世界領(lǐng)先。院長(zhǎng)首先鄭重其事地表達(dá)了感謝，然后請(qǐng)這位學(xué)者演示戥子操作，他用戥子稱了重量后，院長(zhǎng)再用天平復(fù)核，果然十分精確。不久，院長(zhǎng)為這桿古老的衡器配上了精美的座子，陳列在學(xué)院收藏室的展覽櫥窗中，并作了這樣的文字介紹：中國(guó)使用這樣的衡器來控制藥物用量已有幾千年。

現(xiàn)在，有固定攤位的商販用的都是電子秤，挑擔(dān)游走或臨時(shí)賣點(diǎn)什么的，很多人依然隨身掛一桿簡(jiǎn)單的木桿秤。桿秤的科學(xué)性并不比電子秤差，而且更具人情味，遇到買主，歇下挑擔(dān)，取下桿秤，放好買主選中的東西，稱量時(shí)秤桿高高翹起，這叫“紅秤”，買家見了心里喜歡，高高興興付錢。這樣做生意便像是一次人與人之間情感的交流，也是咱們國(guó)情的獨(dú)特之處：中國(guó)人講究的是一定原則下的人情往來，不同于西方的精準(zhǔn)計(jì)算。

自己生活中“紅秤”的經(jīng)歷不少，短秤的經(jīng)歷也有。有一次賣家中的廢紙，收廢品的師傅稱了廢紙，秤桿也翹得高高的，說是18斤。18斤廢紙的體量是多少心里沒數(shù)，總覺得不止這點(diǎn)分量，恰好旁邊有一袋三十斤裝的大米，便讓師傅稱稱大米，他一聽臉就紅了，又不能拒絕，勉強(qiáng)稱了大米，30斤的大米在他的秤上只有18斤，秤桿也翹得高高的！

用天上的星宿為等分刻度，這是中國(guó)特有的方式吧。秦始皇在桿秤上加刻福祿壽三顆星，一看就知道他的深意：公平買賣、童叟無欺是古往今來的規(guī)訓(xùn)。福祿壽是中國(guó)人幸福的最高境界，如果成心欺瞞，在秤上耍心眼，稱東西短斤少兩雖然蒙混了顧客，可是少一兩就少了福星，再少一兩又少了祿位，若是少了三兩，那么福祿壽三星就都離你而去了。這既是直觀的訓(xùn)誡，也是微言大義的道德警示。

當(dāng)時(shí)若給那個(gè)收廢紙的講講秤上的福祿壽三星，他會(huì)怎么想？想起這事，就掂量出一些市場(chǎng)復(fù)秤臺(tái)的分量了，它無言地?cái)R在那里，是某些不良商販心頭的道德警鐘。天地之間有桿秤！一桿秤，一頭稱的是物品，一頭稱的是良心（星）。