把塑料垃圾變成柴油

陳亦權(quán)

相關(guān)數(shù)據(jù)表明，近數(shù)十年來(lái)，每年都有數(shù)十億磅的塑料垃圾傾倒入海洋，而且呈現(xiàn)越來(lái)越嚴(yán)重的趨勢(shì)。對(duì)此，60多歲的杰姆斯·霍爾姆可謂深有體會(huì)。

霍爾姆是美國(guó)加州一位擁有40年船齡的老水手。2005年的一天，霍爾姆在巴拿馬運(yùn)河航行時(shí)，被滿眼的塑料垃圾震驚了，于是他決定為此做些什么，從此開(kāi)始尋找可以共同為這一目標(biāo)而努力的搭檔。第二年，霍爾姆認(rèn)識(shí)了當(dāng)時(shí)48歲的斯瓦米納坦·拉梅什，他是德國(guó)巴斯夫公司的一位高級(jí)化學(xué)工程師。他被霍爾姆的想法打動(dòng)了，當(dāng)年就結(jié)束了23年的化學(xué)研究生涯，和霍爾姆一起創(chuàng)辦了生物燃料技術(shù)公司，將他的化學(xué)知識(shí)與霍爾姆對(duì)塑料垃圾和海洋污染的擔(dān)憂相結(jié)合，開(kāi)始了相應(yīng)的研究工作。

經(jīng)過(guò)10年的努力，他們終于取得了重大成果。他們合作開(kāi)發(fā)了將塑料垃圾轉(zhuǎn)換為燃料的移動(dòng)反應(yīng)器，通過(guò)優(yōu)化塑料處理技術(shù)，使用廢棄烴基塑料作為原料，生產(chǎn)出寶貴的“柴油燃料”，這套系統(tǒng)不僅可以改變廢棄塑料的困境，而且能減少人類對(duì)地球資源的依賴。從2016年8月開(kāi)始，霍爾姆就在自己的船上安裝了這套針對(duì)塑料垃圾的再利用轉(zhuǎn)換設(shè)備，讓海洋中的廢棄塑料為船只提供能量。

此前，人們主要使用熱解技術(shù)摧毀或者解聚不需要的聚合物，這樣做的成本非常高。針對(duì)這一缺陷，拉梅什開(kāi)發(fā)出了一種放在多孔載體材料上的茂金屬催化劑，結(jié)合受控?zé)峤夥磻?yīng)，能直接利用塑料垃圾生產(chǎn)柴油燃料，而無(wú)須進(jìn)一步精煉，并且在低溫下就可實(shí)現(xiàn)工作。這套催化系統(tǒng)的體積并不大，運(yùn)載起來(lái)非常方便，一個(gè)6米長(zhǎng)的集裝箱或者是一臺(tái)平板卡車就足以裝下它。別看它個(gè)頭不大，工作效率卻非常不錯(cuò)，10小時(shí)就能處理近萬(wàn)磅甚至更多的塑料垃圾。

2017年4月3日，斯瓦米納坦·拉梅什和杰姆斯·霍爾姆在253屆美國(guó)化學(xué)博覽會(huì)上展示了他們的成果，美國(guó)加州政府率先被這套系統(tǒng)打動(dòng)，他們開(kāi)始利用這項(xiàng)技術(shù)處理目前無(wú)法回收的廢棄塑料，同時(shí)生產(chǎn)出城市交通或工業(yè)所需的柴油燃料。眼下，斯瓦米納坦·拉梅什和杰姆斯·霍爾姆正奔波于世界各地，為這套系統(tǒng)做宣傳?！度A盛頓郵報(bào)》這樣評(píng)論他們：“他們的努力或許足以改變地球的命運(yùn)。如果全世界都推廣使用這套裝置，那么全世界的廢棄塑料在到達(dá)海洋之前就會(huì)被轉(zhuǎn)化為柴油燃料。這是一個(gè)多么偉大的成就！”