植物背后的秘密

庫柏

“天真熱！我們?nèi)O地館吧！那兒不但涼快，還可以看企鵝呢！”

“等會兒，我渴了，讓我先喝口雪碧再走！”

每天聽到這樣的對話，我都好想哭。因?yàn)椤沂且豢弥参铩?/p>

我的根深深地扎在泥土里。所以，無論天氣多熱，我都只能站在院子里，哪怕我的葉子都被曬干了，也沒有辦法躲起來涼快一下。有時，連續(xù)的干旱讓我腳下的土地都干裂了，我也只能忍受著，靜靜地等待雨水來緩解我的干渴。

很多人都忘記了，我們也是有生命的。他們隨意地把繩子拴在我們身上晾衣服，或者在我們身上釘釘子掛東西，在我們的身上刻字……還有許多人覺得假花比真花更美麗，也不會凋謝；或者喜歡塑料做的樹，因?yàn)榧词沟搅硕?，它們?nèi)匀皇蔷G色的。

“做植物太倒霉了！”我忍不住拼命晃腦袋，把葉子都晃掉了。“一動也動不了，還不能發(fā)出聲音。為什么大自然要讓我們這個樣子呢？”

“因?yàn)槟闶且环N偉大的生物?！币晃恢参飳W(xué)家站在我面前，“雖然你不能像動物和人那樣，擺脫惡劣的環(huán)境，也不能到處去尋找食物和家園，但正因?yàn)槿绱?，你才獲得了更靈敏的感官和更強(qiáng)韌的生命力，它們能幫助你在瞬息萬變的環(huán)境中生存下去?！?/p>

真是這樣嗎？讓我們來看看下面這些故事吧！

植物沒有聽覺

很多人做過實(shí)驗(yàn)，在溫室里播放音樂，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這里的植物們生長茂盛。因此認(rèn)為植物是有聽覺的。真的是這樣嗎？

我們先來看看，為什么人類和動物有聽覺？

人類的祖先曾經(jīng)生活在森林和草原上，他們的耳朵非常靈敏，時刻警惕著老虎、獅子靠近時發(fā)出的響動。正如我們現(xiàn)在過馬路時，聽到“滴滴滴”的喇叭聲，就知道汽車要靠近了。

動物們還時常需要遷徙、搬家。這時，大象會發(fā)出洪亮的鳴叫，尋找掉隊(duì)的伙伴。而在大海里迷路的小海豚，也會發(fā)出悲傷的啾啾聲，讓海豚媽媽找到它。而當(dāng)遇到敵人的時候，它們也會發(fā)出各種聲音作為警報(bào)，讓同伴們及時逃走。

而植物呢……它們不能逃跑，也不能到處遷移。就算它們能聽到聲音，也動不了！所以，科學(xué)家們認(rèn)為，植物無法接收聲音信號。因?yàn)槁犛X對它們來說，是無用的功能，已經(jīng)被自然淘汰掉了。

植物有嗅覺

當(dāng)我們聞東西的時候，鼻子吸入的是空氣中的揮發(fā)性化學(xué)物質(zhì)。再經(jīng)過神經(jīng)和大腦的“翻譯”，就變成了我們感知到的各種氣味。

一袋生香蕉在塑料袋里呼呼大睡，一睜眼，發(fā)現(xiàn)身邊不知什么時候多了一個伙伴：“咦，你怎么全身軟軟的、黃黃的？”“因?yàn)槲乙呀?jīng)成熟啦?！蹦侵皇煜憬痘卮穑澳銈円部旒影褎?，爭取早日成熟吧！”

“不著急。這身綠衣服也很好看，我們還想多穿幾天呢?！鄙憬秱冸m然這么說，但奇怪的是，沒過幾天，它們也都變軟、變黃了，身上還散發(fā)出一股香味?！斑@是怎么回事呢？”

原來，成熟的水果會向空氣中釋放一種催熟信息素，未成熟的水果聞到它，就會開始自我催熟。所以在果樹上，當(dāng)一個水果開始成熟，鄰近的水果都能感覺到，最后，整棵樹乃至整個果園里的果子就都成熟啦。

又小又瘦的菟絲子，不能進(jìn)行光合作用，只能寄生在其他的植物上才能生存。而最常成為它“目標(biāo)”的就是番茄。

“為什么總找我？”番茄氣得滿臉通紅。被菟絲子纏上可不好過，因?yàn)闋I養(yǎng)都被它吸走了，所以結(jié)出的果實(shí)又小又癟?！芭赃叢皇沁€有小麥、茄子嗎？你怎么專挑我禍害？”

“我也不知道啊，我就是覺得你身上有種好聞的味道?！陛私z子細(xì)聲細(xì)氣地說。科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，是番茄身上散發(fā)的一種化學(xué)物質(zhì)，吸引了菟絲子。這說明，菟絲子是有“嗅覺”的。

植物有嗅覺

“咦，這是什么味道？”一棵楓樹警覺地?fù)u晃著樹枝，仔細(xì)辨別了一會兒，發(fā)現(xiàn)是從旁邊不遠(yuǎn)處的同伴身上傳來的?！翱磥砬闆r不對！”它馬上開始釋放出一種刺鼻的化學(xué)物質(zhì)，以防有害蟲對自己發(fā)起“進(jìn)攻”。

其實(shí)，楓樹發(fā)出這種味道，是為了驅(qū)走自己身上的害蟲。但由于其他的樹木也能“聞”到這種氣味，所以一傳十、十傳百，最后大家就都知道有害蟲了。不過，這種情況不能算是楓樹把出現(xiàn)的危險(xiǎn)“告訴”同伴。

植物間真正的“交談”是在地下進(jìn)行的！在沙漠里，一棵駱駝刺發(fā)現(xiàn)自己身處的沙地變得越來越干涸，就會通過自己的根，告訴附近的“鄰居”，要做好應(yīng)對缺水的準(zhǔn)備。而當(dāng)人們把它們分別移植到兩個花盆里之后，這種交流就被隔斷了。所以，植物是通過根來“談話”的。

植物有“記憶”嗎？

一只小蒼蠅爬到了捕蠅草的葉子上，它左爬爬，右動動——哈，毛茸茸的，挺舒服嘛！這是因?yàn)?，雖然捕蠅草的葉子上長滿了絨毛，但必須有兩根絨毛被觸碰到，它才會有反應(yīng)。小蒼蠅觸碰到第一根的時候，它就開始計(jì)數(shù)：“一?！钡刃∩n蠅再碰到第二根——“啪！”就被捕蠅草吃到肚子里啦。

悲劇的是，捕蠅草對這次捕獵的記憶只能持續(xù)20秒，然后就會忘得干干凈凈：“我吃過飯了嗎？好像沒吃過吧？”于是，它又會開始等待新的獵物到來……

除了這種短期記憶之外，植物的長期記憶都是“隔代相傳”的。比如，被栽種到北方的小麥慢慢地適應(yīng)了寒冷的氣候，并把這種本領(lǐng)一代一代地傳給了自己的子孫。經(jīng)過幾十年的進(jìn)化，冬小麥就這樣被培育出來了。

植物有“大腦”嗎？

最先思考這個問題的，正是偉大的生物學(xué)家——達(dá)爾文。他提出了“根=大腦”的假說。他認(rèn)為，植物的根就好像人類的大腦，能夠接受各種感覺信號，并發(fā)出各種指令，控制著植物的行為。

然而，現(xiàn)代科學(xué)已經(jīng)證明，植物沒有神經(jīng)。它們只能通過細(xì)胞里的化學(xué)物質(zhì)來傳遞信息。例如，每到春天，植物的枝條感覺到了溫暖的空氣，就會產(chǎn)生一種荷爾蒙激素，并將它傳導(dǎo)到根部，促進(jìn)根的生長。而到了夏天，葉子會把化學(xué)信號傳導(dǎo)到嫩枝上，開始形成花苞。

盡管植物沒有神經(jīng)細(xì)胞，但它們卻能產(chǎn)生相同作用的化學(xué)物質(zhì)。比如，人類的大腦神經(jīng)中會分泌谷氨酸受體，用于記憶的形成和學(xué)習(xí)。而植物的細(xì)胞里也有這種物質(zhì)！甚至如果給植物注射抑制這種物質(zhì)分泌的藥物，也同樣有效！這是否說明，每一棵樹、每一株小草，自身都是一個“大腦”呢？植物身上所蘊(yùn)藏的種種秘密，正等待著人類去破解！