推特中的機(jī)器人

預(yù)計三分之二鏈接到熱門網(wǎng)站的信息是自動賬戶發(fā)布，而不是人類

所謂社交媒體“機(jī)器人”是能夠在無直接人力干預(yù)下發(fā)布內(nèi)容或與用戶互動的自動賬號，這種現(xiàn)象近來是審核和關(guān)注的焦點。這些賬號通過實時回答不同主題的問題，或者提供新聞故事、事件的自動更新，成為社交媒體生態(tài)中有價值的部分。與此同時，他們也能被用于改變政治話語在社交媒體上的感知，擴(kuò)散錯誤信息，或者操縱網(wǎng)上民意調(diào)查和評論系統(tǒng)。鑒于社交媒體已經(jīng)在整體新聞和信息環(huán)境中獲得了日益增長的顯要位置，社交機(jī)器人的爭論席卷更加宏觀的美國人新聞接受習(xí)慣變遷、網(wǎng)絡(luò)話語的要旨和網(wǎng)絡(luò)假新聞盛行等領(lǐng)域。

在關(guān)于社交機(jī)器人角色和屬性爭議的背景下，皮尤研究中心從了解有多少推特分享的鏈接——大部分鏈接到推特平臺外部應(yīng)用——由機(jī)器人而非人類發(fā)送開始。為此中心使用了2315個最受歡迎網(wǎng)站列表，在2017年暑期的六周內(nèi)觀察了大約120萬條鏈接到上述網(wǎng)站的推特（由使用英語的用戶發(fā)布）。結(jié)果顯示了自動賬戶在推特上散布大量知名網(wǎng)站鏈接方面的重要作用。

本研究如何定義推特機(jī)器人？

廣義而言，推特機(jī)器人可以在自動的方式下發(fā)布內(nèi)容或者與其他用戶互動，而不需要直接的人類輸入。

推特機(jī)器人有多種使用目的。本研究聚焦在特定的行為：推特機(jī)器人發(fā)布或轉(zhuǎn)發(fā)網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容的鏈接。換言之，這些機(jī)器人發(fā)布或者推廣特定網(wǎng)站或者其他網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容。

大部分推特機(jī)器人不會顯示自身為機(jī)器人，所以這項研究采用了機(jī)器測量（Botometer）技術(shù)去估計以自動或者半自動的方式推廣流行網(wǎng)站推特鏈接的比例。

此項研究的主要發(fā)現(xiàn)：

◎所有推特鏈接到流行網(wǎng)站，其中賬戶分享的66%的內(nèi)容符合自動推特機(jī)器人的特性，而非人類用戶。

◎在流行的新聞和時事網(wǎng)站中，68%的推特鏈接疑似為機(jī)器人推送，與整體平均值相近。在特定新聞網(wǎng)站中機(jī)器人創(chuàng)作推特鏈接的比例甚至更高。

◎相對少量的高度活躍的推特機(jī)器人，發(fā)送了大量的鏈接到主要新聞和媒體網(wǎng)站的推特。研究顯示500個最活躍的疑似機(jī)器人賬戶在研究執(zhí)行的時間段內(nèi)發(fā)布了22%的鏈接到流行新聞和時事網(wǎng)站的推特。

◎研究并沒有發(fā)現(xiàn)自動賬戶在他們目前的鏈接分享行為中持有自由或者保守這樣的“政治偏見”。這一結(jié)果是在分析了新聞網(wǎng)站中包含政治傾向材料的子集后得出。