委內(nèi)瑞拉違反常識的教訓

里卡多·豪斯曼

2008年金融危機以來，指責經(jīng)濟學家沒有預(yù)測到這場災(zāi)難、為預(yù)防災(zāi)難開出錯誤藥方以及在災(zāi)難發(fā)生后沒能解決災(zāi)難已經(jīng)成為一種時尚。對新經(jīng)濟思維的呼喚延綿不絕，并且不無道理。但全新的東西未必好，而好的東西也未必新。

委內(nèi)瑞拉當前的災(zāi)難就提醒我們：這個理應(yīng)富庶的國家正在遭遇全世界最深刻的衰退、最高的通脹和最糟糕的社會指標惡化。委內(nèi)瑞拉公民坐擁世界第一大石油儲量，卻生活在名副其實的饑餓中，因為缺乏食物和藥品而垂死掙扎。盡管災(zāi)難仍在發(fā)酵，但委內(nèi)瑞拉曾經(jīng)贏得過聯(lián)合國糧農(nóng)組織、拉丁美洲經(jīng)濟委員會、英國工黨黨魁杰瑞米·科爾賓、前巴西總統(tǒng)盧拉、美國經(jīng)濟政策研究中心和其他人的贊賞。

那么，世界應(yīng)該從委內(nèi)瑞拉的墮落中學到什么呢？簡言之，委內(nèi)瑞拉向世人展示了拒絕承認經(jīng)濟基本規(guī)律所帶來的危害。

其中一個基本規(guī)律是：要實現(xiàn)社會發(fā)展的目標，最好利用而不是抑制市場。畢竟，從根本上說，市場只不過是自我組織的一種形式，其中每個人都試圖通過做對其他人有價值的事賺取生活資料。在大部分國家，人們購買食物、肥皂和廁紙都不會像在委內(nèi)瑞拉那樣引起國家政策的噩夢。

當然，假如你不喜歡市場所產(chǎn)生的結(jié)果，標準經(jīng)濟學理論認為，你可以通過對某些交易課稅來影響市場——比如溫室氣體排放稅，或者可以向某些特定群體提供錢，同時照樣讓市場做好自己的事。

相反的傳統(tǒng)可以追溯到圣托馬斯·阿奎那，認為價格應(yīng)該是“公平”的。經(jīng)濟學已經(jīng)證明，這是個壞思想，因為價格是一個信息系統(tǒng)，它為供給者和顧客提供決定生產(chǎn)或購買多少的激勵。讓價格“公平”會導致這一功能喪失，讓經(jīng)濟陷入持續(xù)短缺。

在委內(nèi)瑞拉，以公平的名義控制成本和價格的政策是農(nóng)民不種地的原因之一。出于這一原因，農(nóng)產(chǎn)品生產(chǎn)企業(yè)紛紛倒閉。更一般地看，價格管制創(chuàng)造了讓商品流入黑市的激勵。結(jié)果，世界上價格管制制度最全面的委內(nèi)瑞拉，通貨膨脹也是世界最高——并因此導致需要越來越多的警力抓捕囤積居奇的零售經(jīng)理，甚至關(guān)閉邊境以防走私。

固定價格是一條短命的死胡同。補貼商品以使價格保持低于成本的水平可以維持較長時間。而這些所謂的暗補馬上就可能造成巨大的經(jīng)濟混亂。在委內(nèi)瑞拉，汽油和電力補貼超過了教育和衛(wèi)生預(yù)算之和;匯率補貼也自成體系。在委內(nèi)瑞拉，雖然最低日薪僅夠購買半磅（227克）牛肉或12個雞蛋，卻買得了1000升汽油或5100千瓦時電力——足以夠一個小鎮(zhèn)使用。用在黑市上出售1美元的所得，你可以以官方匯率買到100多美元。

在這樣的背景下，你不可能以官方價格買到食品或美元。此外，由于政府無法向供應(yīng)商支付必要的補貼以保持低價，產(chǎn)出因此崩潰，委內(nèi)瑞拉的電力和醫(yī)療等部門就是如此。

暗補還具有累退性質(zhì)，因為富人消費多于窮人，從而獲得了更多的補貼。這凸顯出舊的正統(tǒng)觀念：如果你想改變市場結(jié)果，最好用現(xiàn)金明補。

另一個常識是，要做到建立正確的激勵機制同時擁有確保國有企業(yè)運轉(zhuǎn)的措施是很困難的。因此，國家應(yīng)該只保留戰(zhàn)略性部門或市場失靈部門的少數(shù)企業(yè)。

而委內(nèi)瑞拉無視這一常識，大肆進行國有化兼并。特別是2006年前總統(tǒng)查韋斯獲得連任后，兼并了農(nóng)場、超市、銀行、電信、電力、石油生產(chǎn)和服務(wù)企業(yè)以及生產(chǎn)鋼鐵、水泥、咖啡、酸奶、洗滌劑甚至玻璃瓶的制造企業(yè)。在此之后，所有這些部門的生產(chǎn)率無不出現(xiàn)暴跌。

政府經(jīng)常難以實現(xiàn)平衡收支，導致過度負債和金融問題。但財政審慎卻是正統(tǒng)經(jīng)濟學原理中最常受到抨擊的內(nèi)容。但委內(nèi)瑞拉的教訓顯示了當審慎被拋棄、財政信息被列為國家秘密時會發(fā)生什么。

委內(nèi)瑞拉在2004～2013年石油繁榮時期將外部債務(wù)擴大了四倍，而沒有為蕭條期做好儲備。2013年，委內(nèi)瑞拉的肆意借貸導致國際資本市場對它關(guān)閉，促使當局轉(zhuǎn)向印鈔。這導致委內(nèi)瑞拉貨幣在過去三年里跌去98%的價值。2014年石油價格下跌時，委內(nèi)瑞拉根本無力抵御沖擊，國內(nèi)產(chǎn)量和進口能力都出現(xiàn)暴跌，于是引發(fā)了目前的災(zāi)難。

要想進步就需要有鑒別錯誤的能力，而認識錯誤需要異類思維。但是當行動和結(jié)果之間有長時間的延遲時，學習就變得十分困難——就像在淋浴時調(diào)節(jié)水溫那樣。使用異類思維解決問題的時候，不可不慎。而當正統(tǒng)被完全拋諸腦后時，你得到的將是委內(nèi)瑞拉式的苦果。