春天“獅子座”蘇醒了

孫博勛

冬去春來(lái)，和煦的春風(fēng)帶走了冬日的寒冷，天上的星星也在不知不覺(jué)發(fā)生著變化：秋季的仙女座、飛馬座已經(jīng)落下，冬季能夠看到的雙子座，巨蟹座也已經(jīng)隨著冬季六邊形（由獵戶座內(nèi)的參宿七、金牛座內(nèi)的畢宿五、御夫座內(nèi)的五車二、雙子座內(nèi)的北河三、小犬座內(nèi)的南河三以及大犬座內(nèi)的天狼星所組成的六邊形）漸減向西移動(dòng)，而春季星空開(kāi)始從東方地平線上漸漸升起。作為春季星空的標(biāo)志性星座，獅子座可以說(shuō)是十分容易辨認(rèn)的。那么我們?nèi)绾螐募姺睆?fù)雜的春季星空中認(rèn)出獅子座，在明亮的獅子座中又有什么有趣的東西呢？

尋星方法

春季星空的標(biāo)志是高懸于空的北斗七星。在3月前半個(gè)月的夜晚，北斗七星大致位于東北方向的高空，七顆星呈現(xiàn)勺子一樣的形狀。我們順著北斗七星勺口的兩顆星向北延長(zhǎng)5倍就可以找到北極星，這也是找北極星較為常用的方法。沿著北斗七星向南看的話，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)一顆比北斗七星亮一些的星——軒轅十四，它也是獅子座內(nèi)最亮的一顆星。

找到軒轅十四后，我們可以在軒轅十四的北方，距離軒轅十四較近的地方看到一顆和北斗七星差不多亮的星——軒轅十二，在軒轅十四和軒轅十二的東方有兩顆和軒轅十二亮度差不多的星——西上相和五帝座一，它們和軒轅十四、軒轅十二構(gòu)成了一個(gè)梯形，這就是獅子座的輪廓。

星座觀測(cè)

太陽(yáng)在8月11日至9月16日經(jīng)過(guò)獅子座，所以這段時(shí)間我們是看不到獅子座的。在此之后，獅子座將會(huì)先于太陽(yáng)升起，也就是在清晨出現(xiàn)。之后，獅子座的升起時(shí)間將逐漸提前，直至第二年3月它將徹夜可見(jiàn)。3月之后，獅子座的落下時(shí)間也會(huì)隨著升起時(shí)間的提前而提前，大致到5月就只有前半夜可見(jiàn)了。所以，獅子座的最佳觀測(cè)時(shí)間是3月，因?yàn)榇藭r(shí)我們有一整夜的時(shí)間觀測(cè)這個(gè)星座。

星座亮星

前畫提到過(guò)，獅子座內(nèi)最亮的星是軒轅十四。軒轅十四是全天第21亮星，也是一等星中最暗的一顆。即便如此，在亮星不多的春季，軒轅十四也可占有一席之地。軒轅十四是一顆四合星，其主星是一顆3.5倍太陽(yáng)質(zhì)量的恒星。值得注意的是，軒轅十四主星旋轉(zhuǎn)速度非常快，每16個(gè)小時(shí)就可以旋轉(zhuǎn)一圈。對(duì)于恒星來(lái)說(shuō)，一旦自轉(zhuǎn)速度過(guò)快，其形狀就會(huì)由于離心力而變成扁橢球體。如果旋轉(zhuǎn)速度進(jìn)一步加快，恒星就會(huì)因離心力的作用而分崩離析。軒轅十四的自轉(zhuǎn)速度距離這個(gè)分崩離析上限僅有4%，也就是說(shuō)，如果軒轅十四的自轉(zhuǎn)速度比現(xiàn)在再快一點(diǎn)兒，這顆恒星就可能因?yàn)樽赞D(zhuǎn)而解體。除了軒轅十四外，雙星軒轅十二也有自己的特點(diǎn)。宇宙中有很多雙星，它們有的可以用望遠(yuǎn)鏡直接解析，稱為目視雙星，有的由于距離較近無(wú)法用望遠(yuǎn)鏡直接解析，只能通過(guò)光譜判斷為雙星，它們受引力作用相互繞轉(zhuǎn)，稱為物理雙星。一般目視雙星之間由于距離較遠(yuǎn)沒(méi)有物理聯(lián)系，而物理雙星由于距離較近無(wú)法分辨，所以二者之間幾乎沒(méi)有交集。但軒轅十二雙星之間的距離恰到好處，它們之間既有微弱的物理聯(lián)系，又能夠通過(guò)天文望遠(yuǎn)鏡直接區(qū)分，這在雙星世界中是十分罕見(jiàn)的。

深空天體

由于獅子座距離銀河較遠(yuǎn)，所以其中星云和星團(tuán)較為罕見(jiàn)。但由于沒(méi)有了銀河的遮擋，我們可以看到獅子座中的很多河外星系。河外星系，顧名思義就是位于銀河系之外，距離我們十分遙遠(yuǎn)的星系。即使是距離我們較近的仙女座星系，其距離地球也有200萬(wàn)光年之遙。在獅子座中，最著名的星系當(dāng)屬由M65、M66和NGC3628構(gòu)成的三重星系。從地球上看，這三個(gè)星系的距離較近，所以它們一直是天文愛(ài)好者摯愛(ài)的觀測(cè)和拍攝目標(biāo)。但由于這些星系的亮度只有9-10等，在有光污染的市區(qū)我們幾乎無(wú)法用望遠(yuǎn)鏡直接看到它們。不過(guò)，好在天氣已經(jīng)回暖，喜愛(ài)戶外觀星的朋友又可以出動(dòng)了！選一個(gè)天氣好的日子，帶上望遠(yuǎn)鏡，跟隨父母、同學(xué)一起到遠(yuǎn)離光污染的地方對(duì)著美麗的春季星空好好欣賞一番吧！