從DC-3到“雪鷹601”

姜鳴

“雪龍”號破冰船上的朋友從南極發(fā)來一組中國極地研究中心所屬的一架渦輪螺旋槳飛機圖片，在網(wǎng)上轉(zhuǎn)發(fā)后引起了航空愛好者的熱議?！癉C-3”、“C-47”、“里-2”……網(wǎng)友們說的都對。這是一架古老而富有傳奇色彩的飛機。它出生在美國，是世界上第一架靠運輸旅客就可以賺錢的飛機，參加過第二次世界大戰(zhàn)盟軍諾曼底登陸作戰(zhàn)。而今，完成“華麗轉(zhuǎn)身”的“雪鷹601”，又在南極科學(xué)考察中發(fā)揮著重要作用。

第一架載客賺錢的飛機

DC-3是上世紀三四十年代美國道格拉斯公司研制生產(chǎn)的一款經(jīng)典機型，也是目前全世界生產(chǎn)數(shù)量最大的一款飛機，總計生產(chǎn)了13000多架。在第二次世界大戰(zhàn)中，它在美國空軍的衍生機型代號為C-47，在海軍的代號為R4D。

在我國云南邊陲小鎮(zhèn)片馬的怒江駝峰航線紀念館中，有一架1943年在“駝峰飛行”時墜落于高黎貢山區(qū)的飛機，1996年被發(fā)現(xiàn)，拼裝復(fù)原后供人參觀，這是C-47的改型，主要作為兵員運輸機。而里-2，則是蘇聯(lián)按許可證仿制生產(chǎn)的DC-3。目前，在北京昌平大湯山腳下的中國航空博物館，也收藏著C47和里-2飛機。

DC-3于1935年12月17日首飛，裝有兩臺900馬力的柯蒂斯-賴特活塞式發(fā)動機，能載客30人，只需中途落地加一次油，便能橫跨美國大陸。DC-3上首次出現(xiàn)了空中廚房，為商業(yè)飛行帶來了革命性的突破。

美國航空公司董事長史密斯曾說：“DC-3是第一架依靠運載旅客就能夠賺錢的飛機?！?936年6月，該公司用DC-3首次開辟紐約-芝加哥航線。到了1938年，DC-3成為美國所有航空公司的主力機型。由于性能優(yōu)越，到第二次世界大戰(zhàn)前夕，世界各國人民乘坐飛機旅行，90%以上用的是DC-3。據(jù)說，累計飛行時數(shù)最多的DC-3達到84875小時。

二戰(zhàn)中盟軍的“功臣 ”

DC-3的軍用型C47在二戰(zhàn)中為盟軍提供了高機動性的空中運輸能力，在各戰(zhàn)場中被廣泛運用。諾曼底登陸、突出部戰(zhàn)役、瓜達爾卡納爾島戰(zhàn)役、新幾內(nèi)亞戰(zhàn)役與緬甸戰(zhàn)役中，均可見到它的身影。

1945年8月，毛澤東赴重慶談判，往返都乘坐美軍的C47運輸機。當時，蔣介石的“美齡”號專機也是由C47改裝而成。在1948年6月至1950年5月蘇聯(lián)封鎖西柏林通道期間，美國空軍出動C-47空運物資，共飛行27700架次。1949年11月9日，原屬國民黨政府的中國航空公司和中央航空公司員工發(fā)動“兩航起義”，從香港飛回天津的12架飛機中，就有8架C-47。

1956年5月3日，毛澤東去廣州視察，乘坐蘇制里-2運輸機，從北京西郊機場飛武漢，飛行4.5個小時，至武昌南湖機場降落休息。當天下午，又從南湖機場起飛，3.5個小時后在廣州白云機場降落。這是當年中國空軍首次執(zhí)飛最高等級的專機任務(wù)。

第一次飛抵南極

有人說：有些東西永遠不會變老，只會變得更好。DC-3就是一個杰出的代表。今天看來，DC-3無疑是一款祖父級的老飛機，但由于其優(yōu)異的穩(wěn)定性和低廉的運營成本，依然廣受青睞。

越戰(zhàn)期間，美國人將C-47改裝為AC-47炮艇機投入戰(zhàn)場。上世紀90年代，哥倫比亞把7架二戰(zhàn)時期的C-47以每架500萬美元的代價改裝成AC-47T炮艇機，配備夜視傳感器和1挺12.7毫米機槍或20毫米機炮，有時還攜帶幾枚炸彈，在海岸和內(nèi)陸偏遠森林上空巡邏，搜尋販毒團伙。飛行任務(wù)一般持續(xù)10小時左右，通常在夜間。

到了二十一世紀，世界各地仍有一批DC-3及衍生機型在服役。一些公司專門從事購置二手DC-3并加以改裝的業(yè)務(wù)，其中最著名的是美國巴斯勒渦輪公司。巴斯勒渦輪公司將DC-3原有的老式活塞發(fā)動機換成普惠公司PT6A-67R渦輪螺槳發(fā)動機，更換了全新的赫茲螺旋槳，采用新代號BT-67。BT是巴斯勒渦輪公司名字的縮寫，67取自改裝的發(fā)動機型號。這款機型在林業(yè)、海洋污染防治、通航運輸?shù)阮I(lǐng)域大顯身手。

1956年10月31日，人類第一次乘坐DC-3飛機從空中抵達南極。此后多年的飛行實踐證明，DC-3以及改裝的BT-67是最適合南極惡劣氣候條件（能在地面環(huán)境溫度零下50攝氏度以下使用）的成熟可靠的多用途固定翼飛機，具備人員快速運輸、應(yīng)急救援和科學(xué)調(diào)查三種功能。此后，從每年十月起，都有各國的BT-67來到南極進行科考飛行。

“雪鷹601”助中國極地考察

2015年，中國極地考察中心以人民幣9000萬元向巴斯勒公司定制的一架BT-67飛機完成改裝，紅白相間的機身上，噴印著國家海洋局徽標和中國極地考察中心的標識“CHINARE”，然后赴加拿大進行科考設(shè)備的加改裝。

經(jīng)國家海洋局批準，這架飛機被命名為“雪鷹601”。據(jù)介紹，“雪鷹601”上裝載的科考設(shè)備主要包括冰雷達系統(tǒng)、航空重力儀、航空地磁儀、機載激光雷達系統(tǒng)、機載合成孔徑雷達等。這些先進的科考設(shè)備主要用于探測南極冰蓋的內(nèi)部結(jié)構(gòu)、揭示南極冰下基巖構(gòu)造、探究南極冰蓋下的水系形成以及盆地沉積物特征等科學(xué)研究，涵蓋大氣科學(xué)、氣象學(xué)、遙感科學(xué)、冰川學(xué)、地質(zhì)和地球物理等多個學(xué)科領(lǐng)域。

據(jù)考證，“雪鷹601”是一架生產(chǎn)編號為19446（1944年生產(chǎn)的第六架）的C-47，曾經(jīng)參加盟軍諾曼底登陸作戰(zhàn)，當時的任務(wù)是運載第82空降師507團的傘降兵。戰(zhàn)后，這架DC-3先被賣到了巴西的一家運輸航空公司，后來又回到美國，接著再到以色列空軍服役到上世紀末。后來，這架飛機被巴斯勒公司買走，繼而被國家海洋局中國極地考察中心看上，經(jīng)過精細的檢查維護后，更換了一部分零部件，最終完成了華麗變身。如此光榮曲折的經(jīng)歷，使得修飾一新的“雪鷹601”極富歷史滄桑感和傳奇色彩。與“雪鷹601”一起在南極服役的另外一些國家的BT-67，也都有自己的精彩故事，其中有的還參加過當年的“駝峰飛行”。

2015年11月30日，“雪鷹601”首航南極中山站，在第32次南極考察中表現(xiàn)優(yōu)異。此后，它活躍在科考第一線，和“雪龍”號破冰船、卡32直升機一起，成為中國極地科考的重要工具。DC-3這架古老的飛機，在南極科學(xué)考察中煥發(fā)出新的生命力。