元城三題

餓刑

元城有句俗話：三天不吃飯，啥事兒也敢干。說的是人被餓急了，什么事情也做得出來。

盤龍寨大當(dāng)家的秦大頭就是被餓得沒轍，才上山當(dāng)土匪的。

民國十二年，元城已是三年大旱，顆粒無收，多數(shù)人家斷炊，呼兒喚女外出乞討。秦大頭家有瞎眼老娘，一個人討飯倆人吃，肚里咕咕叫，像是裝著一只蛤蟆。望著躺在炕上喊餓的老娘，秦大頭一跺腳，干起了偷盜勾當(dāng)。孰料去元城大戶秦笑天家里偷糧食的時候，中了圈套，被秦笑天捉了，打得昏死，拋在衛(wèi)河大堤上。恰巧李秀才路過，認(rèn)得是秦大頭，便把他背回家里，灌了半碗米湯，秦大頭才撿回一條命。

李秀才是個窮教書先生，守著半屋子書，一肚子墨水，卻沒有余糧，倒是給秦大頭講起君子固窮的道理。秦大頭哪里聽得進(jìn)去，作揖說，等俺以后有了出息，一定報答你的救命之恩。說吧，抱起剩下的半罐子米湯說，這個回家給我老娘喝。

秦大頭回到家，背上老娘去了盤龍寨投靠土匪滾刀虎。秦母是個識文斷字的婦道人家，罵兒子不爭氣做了土匪。秦大頭眨巴著小眼睛淚水連連，娘啊，咱這不是為了糊弄口飯吃，被逼出來的嗎？等俺有了錢就金盆洗手，過安穩(wěn)日子。

母親大概也是被餓怕了，看看他，搖頭嘆氣。螻蟻尚惜性命，何況我兒？

不久，滾刀虎在一次搶劫中被砍了腦袋，秦大頭做了大當(dāng)家的，重新招集幾十個窮漢子做嘍啰，晝伏夜出，打家劫舍。幾個月后，秦大頭的勢力越來越大，方圓百里有了名氣，提起他的名字，人人膽寒，為之色變。

秦大頭打劫有錢人家，主要是要糧食。秦大頭要糧食不像其他土匪那樣推車挑擔(dān)搶了糧食上山，而是先綁了人質(zhì)，不打，也不罵，只是關(guān)起來不給飯吃，然后以逸待勞，坐等送糧上門。挨餓的滋味兒比老虎都厲害，生不如死，大多的地主老財餓上三天就招架不住了，讓家人送糧食和金銀細(xì)軟來贖人。

這一招屢屢奏效，被稱為餓刑。

嘍啰犯了規(guī)矩，秦大頭懲罰嘍啰，也是用餓刑，嘍啰很快就服服帖帖了。

元城一帶的大戶人家被他綁架了一遍，榨不出油水了，開始綁架小商小販。秦大頭的勢力越來越大，受到官府多次圍剿。有一次，秦大頭中了官府的圈套，弟兄死傷大半，帶著殘兵敗將倉皇逃回盤龍寨。秦大頭分析總是中圈套的原因，就怪自己沒腦子，蠻干，需要有個軍師出謀劃策。

就想到了李秀才。

夜里，秦大頭親自下山，把睡夢中的李秀才綁了，裝進(jìn)麻袋背到盤龍寨，酒宴款待。秦大頭捧上一杯酒說，恩公，二當(dāng)家的這把交椅給你留著呢，有吃有喝，何等快活啊。

李秀才嚇得尿了褲子，卻一副凜然氣概說，我是讀書人，豈能和你這蟊賊同流合污？說完哼一聲，把臉扭向一邊。

秦大頭沖嘍啰丟個眼神，李秀才被請進(jìn)一個干凈屋子里，大門上了鎖。秦大頭說，先餓他三天，不信他不入伙。

三天后，秦大頭來看李秀才，李秀才成了面條兒，站起來的力氣也沒有了，曲卷在墻角，耷拉著眼皮說，你一刀砍了我吧。

秦大頭愣了一下，跟嘍啰說，每天好酒好菜招待李秀才。

又是三天過去了，秦大頭再來看李秀才，李秀才已經(jīng)死了。

秦大頭正想發(fā)怒，卻看見一邊的酒肉飯菜，不曾動一口。

秦大頭蹙眉，讓嘍啰把李秀才拖到后山厚葬。

夜里，秦大頭遣散嘍啰，背上老娘闖關(guān)東去了。

鋤奸

鳳敏蹲在門檻上納鞋底，不時地重復(fù)著一個動作：把針在頭發(fā)中間鋼一下，然后用力扎進(jìn)鞋底，再揚起胳膊，抽動繩子，把針腳勒緊。

鳳敏一邊納鞋底，一邊警覺地觀望著遠(yuǎn)方，側(cè)耳細(xì)聽附近的風(fēng)吹草動。其實，她是給元城縣抗日大隊站崗。她男人田大壯是大隊長，今天在家里開會。隔著一層薄薄的門板，能聽到田大壯的聲音，讓大家一起想辦法，如何除掉漢奸臭火。

臭火曾經(jīng)是田大壯的朋友，抗日大隊的隊員。前些天，臭火被元城的皇協(xié)軍抓去，經(jīng)不住拷打就叛變了，帶著二狗子抓捕元城城里的抗日隊員。為了避免更大的犧牲，田大壯專門召集這次鋤奸會議。

鳳敏隔著門縫看看屋里，一群漢子們都低著頭。有個人把手里的旱煙甩掉，拍一下桌子說，俺進(jìn)城去找那狗日的！下手晚了咱也保不住了。田大壯攔住他說，臭火認(rèn)識你，說不定已經(jīng)在城門口擺好了布袋陣，等著你去鉆呢。

一聽這話，那個人的腦袋耷拉下來。

鳳敏綰綰手里的納底繩子，推門進(jìn)去說，鋤奸的事情包在俺身上。田大壯一見，揮揮手說，你這娘們兒，出去站崗去！

鳳敏瞪了田大壯一眼說，俺能除掉臭火。

大家你看我，我看你，然后問她，嫂子，你有啥辦法？

鳳敏說，別管啥辦法，保證讓臭火消失。

田大壯咂吧著嘴說，臭火認(rèn)識你，你可得當(dāng)心。

鳳敏笑笑說，你把心放到肚里吧。

鳳敏曾經(jīng)跟著臭火假扮夫妻給冀南軍區(qū)送信，路過楊橋村，臭火指著村子口的兩間瓦房說，那就是他的家。他還說他弄了好吃的，總會留下來給老娘送去。臭火是墓生，是他爹死了以后出生的，所以他對老娘很孝順。

天黑下來，鳳敏收拾一下，在腰里藏了一把槍，化裝成討飯的，直奔楊橋村。

鳳敏故意慘叫一聲，倒在臭火家門口。從屋里出來一個老太婆，把鳳敏扶起來，攙到屋里，倒一碗水讓鳳敏喝。鳳敏喝了水，千恩萬謝，說是從河南逃荒過來的，你如果不嫌棄，俺認(rèn)你做干娘吧。老太婆長嘆一聲，拿出一個窩頭，一盤咸菜，看著她狼吞虎咽地吃。

在老太婆家里住下來，鳳敏幫著老太婆做飯，洗衣，收拾院子。

三天了，臭火還沒露面，鳳敏有些等不及了，問老太婆，干娘，家里沒有別人了？

老太婆說，還有個兒子，在縣里做事，估計今晚該回來了。

鳳敏一聽，心中暗喜。今晚要殺了臭火，還要殺了你這助紂為虐縱子行兇的老妖婆。

晚上，她躺在里屋的土炕上，閉著眼睛等待時機。街上傳來幾聲狗叫，幾聲雞鳴，卻沒了動靜。老太婆起來了，撥亮油燈開始做飯。

鳳敏故意揉著眼睛問她，干娘，咋三更半夜做飯？

老太婆說，兒子要回來了，給他做面湯呢。

鳳敏聽了，黑暗中摸了摸腰間的手槍。

過一陣子，果然有敲門聲，她的心一陣發(fā)緊。

老太婆開了門，就聽臭火說，娘，快收拾一下，跟兒子進(jìn)城享福去吧。

鳳敏的手捂緊了槍，心里咯噔一下，這狗漢奸還有一片孝心，倒是讓她有些感動?？墒且幌氲奖怀艋鸪鲑u抗日隊員正在遭受酷刑，她又一次攥緊了槍。

臭火說，娘，咱家里屋有生人？老太婆說，是個討飯的河南女人，別打擾她睡覺，俺把飯給你做好了，先吃飯。臭火說，娘，咱到了元城，吃香的、喝辣的，讓你好好享福。老太婆微笑著說，兒啊，你也出息了，快點把面湯喝了，這可是俺連夜給你做的。

鳳敏摟動扳機的手遲疑了一下?？丛诔艋鹦⑿牡姆萆希茸屇氵@個狗漢奸多活一會兒，反正你已經(jīng)死定了。

臭火說，娘，你趕快收拾一下，跟俺進(jìn)城。接下來，是一陣喝面湯的聲音。

鳳敏正要透過門簾瞄準(zhǔn)臭火，就聽臭火一聲慘叫，娘，你做的什么飯？莫不是要殺了兒子吧？

老太婆說，孩子啊，你不死，要有多少條生命去死?。∥也皇鹤?，要有多少老人失去兒子??！

老太婆說完，掀開門簾，對鳳敏說，閨女，我替你鋤奸了。

鳳敏一愣，望著倒在地上的臭火，說，干娘，你認(rèn)識俺？

老太婆說，我扶你的時候，就摸到你手里的槍了。

鳳敏驚愕地望著老太婆，又叫了一聲干娘。

尋找一棵樹

我天天在元城的大街小巷奔走，眼睛不停地搜尋。遇到幾個熟人， 問我找什么呢？ 我低著頭，沒好氣地說，我在尋找一棵樹。

說起事情的原委，且聽我細(xì)細(xì)道來。

今年春天，我盤算著多半年沒回鄉(xiāng)下老家看看了， 想念哥哥，更想念哥哥院里的大槐樹。

哥哥今年60多歲， 廝守著大槐樹，在老家生活。大槐樹像我的腰一樣粗，據(jù)說是我爺爺?shù)臓敔數(shù)臓敔斣韵碌?，?00多年樹齡了。

元城一帶有個風(fēng)俗，孩子生下來，要把孩子的胎衣埋到一棵樹下，孩子就會像這棵樹一樣茁壯成長。我爺爺、我爹、我和哥哥的胎衣全埋在了大槐樹下面呢， 你說， 我跟大槐樹能沒感情？在大槐樹下吃飯玩耍，在大槐樹下聊天睡覺，我們家?guī)状硕际窃诖蠡睒湎麻L大的。有時候靠著大槐樹，有時候爬到大槐樹身上玩耍，粗壯的枝干被我摩挲得光光的，滑滑的。我閉著眼睛都能想得出大槐樹身上的每一個印記。

乘班車風(fēng)塵仆仆趕回老家，推開那兩扇熟悉的大門時，我愣住了。大槐樹呢？仔細(xì)瞅瞅，房子沒變，豬圈沒變，院里的那口紅薯窖沒變。哥哥迎出來，一頭白發(fā)、一臉滄桑也沒變。我確認(rèn)沒有走錯門，手里提著的小包裹滑落地上，給哥哥買的營養(yǎng)品像花朵一樣綻開。哥哥彎腰撿起花花綠綠的營養(yǎng)品，拉著滿臉驚訝的我向屋里走，給我端水喝。我一把甩開他， 第一句話就是：

哥，咱家的大槐樹呢？

哥看看我，又把頭低下，囁嚅著吐出兩個字：賣了。

我一聽直跺腳。哥啊，你真是老糊涂了，缺錢花找我要啊，怎么能賣掉大槐樹呢！咱爹死的時候沒錢發(fā)殯都沒舍得賣?。?哥說，不就是一棵樹嘛，值得發(fā)那么大脾氣？你不在農(nóng)村，不知道村里的情況。不是我缺錢花，而是村長出面，不賣也得賣啊。

我的火氣更大了， 村長咋了？村長也不能強迫咱賣樹??！

哥說，買樹的是城里部門，上級領(lǐng)導(dǎo)要我們支持城里建設(shè)。

我也不想賣，村長給咱家下了命令，不敢不聽呢。在村里，有些事兒縣長也沒有村長管用。比如你小侄子沒考上學(xué)，在外面打工也不是事兒，我算計著讓他去參軍，沒有村長蓋戳能行？還有你大侄子偷生二胎， 沒有村長默許，咱家就絕了后啊。再說我死后更離不開村長，沒有村長遮掩著， 就得被火化； 有村長遮掩著，交2000塊錢，就能落個囫圇尸首。

我理解哥哥的難處，可是我不甘心我的大槐樹被賣掉，就來找村長。

村長正在跟別人喝酒，看見我，給我倒了一杯說，二叔，您老回家看看？我說你們把我家的大槐樹賣到哪里去了？我想贖回來。村長嘬嘬牙花子說，這事兒不好辦，你贖不回來了。

我說我加倍出錢，哪怕是他們把我的樹做成了家具，我也要贖回來。

村長搖晃著腦袋，吐一口酒氣說，實話告訴你吧，那棵大槐樹真是有福氣， 不僅活得好好的，比以前還風(fēng)光呢，跟你一樣進(jìn)城去了。

我的大槐樹進(jìn)城了？我轉(zhuǎn)身就走，把村長的招呼拋在身后。

我沒顧上吃哥哥為我做好的飯就回城了。

我的大槐樹，你在哪里？我的腳步踏遍了元城的每一個角落，我的目光摸遍了路邊的每一株花草。三天后的傍晚，我落魄地走在新建成的元城賓館門前，望著金碧輝煌門面，不由得眼前一亮，我看到了我的大槐樹。盡管被伐掉了半個樹頭，我還是能認(rèn)出來。一摟粗的樹身上有我童年摩挲的手印，有我用牙齒啃掉的樹皮，變作了圓圓的疤痕。還有我騎過的枝干，光光的，滑滑的。

我去找賓館的老板，被保安轟了出來，說去去去，神經(jīng)病。

我抱著大槐樹哭了，引來好多人圍觀。一個穿著不俗的貴婦用睥睨的目光掃了我一眼說，真是什么人都有！ 這是哪來的瘋子。

圍觀的人漸漸散去，只剩下我自己的時候，我迷迷糊糊睡著了。

半夜里醒來，大槐樹身上爬滿了霓虹燈。我感覺臉上濕濕的，用手一摸，原來是大槐樹的淚水滴在我臉上。

天亮?xí)r，兩個保安把我架走了，還把我送到家里。保安跟我兒子說，實在不行就把你老爸送精神病醫(yī)院。

兒子的臉色鐵青，劈頭蓋臉跟我說，剛才領(lǐng)導(dǎo)找我談話了，你再去賓館鬧事兒，我被提拔的事兒就泡湯了。你說我打拼這幾年容易嗎？ 鬧不好工作也保不住。老爸啊，我求你了，給我們留點面子吧。

兒子撲通一下跪在我面前。

后來，我經(jīng)常坐在賓館對面的馬路牙子上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著抽嶄新芽的大槐樹在風(fēng)中搖晃著枝頭。我知道那是大槐樹跟我招手，我就淚流滿面。不時的有行人把我當(dāng)做乞丐，把一張張紙幣扔到我腳下。我不去揀，任憑紙幣被風(fēng)吹得七零八散，蝴蝶一樣飛舞。

作者簡介：趙明宇，1970年出生于河北大名。邯鄲市作家協(xié)會副主席，邯鄲市小小說藝委會主任，《當(dāng)代小小說》雜志主編，大名縣人民政府史志研究員。迄今已在《百花園》、《山東文學(xué)》、《天津文學(xué)》、《廣西文學(xué)》、《小說月刊》、《山花》、等海內(nèi)外600多家報刊發(fā)表小小說1800多篇次，部分作品被《小說選刊》、《讀者》、《小小說選刊》等多家報刊選載和收入《新中國60年文學(xué)大系》、《中國小小說300篇》、《21世紀(jì)最佳小小說》等100多部叢書。多次獲全國獎項， 著有小小說集《雞毛蒜皮》、《元城故事》等16部。